Оглушительный грохот взрывов разнёсся по округе, подняв в воздух гигантские облака пыли, которые скрыли огромный участок леса.
Хозуки Генгецу никак не ожидал, что Узушиогакуре подготовит столько взрывных печатей. Это же была обычная захватническая война. Разве они раньше не воевали? Почему в этот раз они не следовали привычному сценарию? Мало того что они мобилизовали всю мощь нации, так ещё и потратили всё её достояние!
Если они истратят все деньги, как они будут успокаивать народ и восстанавливать страну после войны? Вся нация будет есть землю?
Если бы каждая война велась так, страна давно бы развалилась.
Зачем шиноби выполняют миссии? Разве не за деньги? Если у вас столько денег, почему вы не сказали об этом раньше? Пока есть деньги, обо всём можно договориться! Просто отдайте их мне! Зачем они вообще затеяли войну? Разве не ради прибыли? Неужели клан Узумаки так сильно любит эту землю? Даже если они не согласны с его предложением, они могли бы просто покинуть Узушиогакуре и найти другое место для поселения. С их кланом, переезжающим в полном составе, кто бы смог их остановить?
Как бы то ни было, клан Узумаки — великий клан. Стоило им переселиться, разве они не смогли бы процветать в другом месте? Неужели было необходимо так тратить деньги?
С деньгами разве не обо всём можно договориться?
Он и не подозревал, что из-за этого вторжения Тумана, включая скрытого кукловода за его спиной, клан Узумаки был почти полностью уничтожен. Но теперь, казалось, всё и вправду подходило к концу.
Лицо Хозуки Генгецу помрачнело, когда он смотрел, как оседает пыль, открывая взору опустошённые окрестности.
Если он сейчас предложит взять деньги и договориться о мире, его не только раскритикуют старейшины деревни и высокопоставленные чиновники, но и осудят жители.
Хотя большинство потерь до сих пор составляло низкоранговое пушечное мясо, как бы они ни были расходным материалом, потерять так много было неприемлемо. У каждого низкорангового шиноби была семья. Если они начнут протестовать, его пребывание на посту Мизукаге закончится.
Начать войну только для того, чтобы тебя избили до полусмерти, — что за шутка?
Если не можешь победить, беги! Кто в здравом уме прибегнет к взаимному уничтожению? Туману всего лишь нужна была эта территория, чтобы давить на Страну Огня.
Теперь Хозуки Генгецу всерьёз подозревал, что это могла быть ловушка, подстроенная этим старым интриганом Сарутоби Хирузеном.
Может, он сговорился с Узушиогакуре, чтобы нанести Туману тяжёлые потери. Иначе с чего бы эти упрямые, безрассудные идиоты вдруг начали использовать тактику?
Это было нелогично. Как они изменились?
Все в мире шиноби знали, что клан Узумаки — это люди, которые вложили все очки характеристик в чакру и ни одного — в интеллект.
Хозуки Генгецу оглядел окрестности — пустошь, простирающаяся на несколько километров, теперь представляла собой гигантский кратер.
— Медики, займитесь ранеными. Остальные шиноби — за мной!
Чёрт побери, теперь ему и впрямь придётся уничтожить клан Узумаки. Иначе как он посмотрит в глаза жителям деревни и старейшинам, когда вернётся?
Клан Узумаки загнал его в угол!
Теперь у него действительно не было выбора, кроме как убить каждого члена клана до последнего.
Выражение лица Хозуки Генгецу стало безжалостным, он взмахнул рукой и взревел:
— Убить их всех! Никого не оставлять в живых!
Видя, как силы Тумана бросаются вперёд, Узумаки Кай удовлетворённо кивнул. Похоже, стратегия господина Джуна была действительно эффективна.
Единственным недостатком было то, сколько денег это стоило. Но раз уж Туман осмелился вторгнуться в Узушиогакуре, если они не ответят жёстко, те подумают, что клан Узумаки легко обидеть.
Деньги? Плевать. У господина Джуна их полно. И, чёрт возьми, это было приятно!
Узушиогакуре выиграет эту войну, даже не полагаясь на своих так называемых союзников. Видеть, как Туман несёт такие тяжёлые потери с самого начала — поистине сокрушительные потери, — было волнующе.
Когда столько взрывных печатей детонируют одновременно, как можно не пострадать? Разве они не видели, как члены клана Узумаки выли от боли? Даже если это были всего лишь теневые клоны, боль была настоящей.
Если Мизукаге вернётся в деревню после этого провала, его карьере лидера и высокопоставленного чиновника придёт конец.
Так что в этот раз Мизукаге и вправду шёл ва-банк.
Узумаки Кай сузил глаза, когда пыль рассеялась, открывая взору сцену перед ним. Он невольно втянул в себя холодный воздух.
Сила денег была неоспорима. Неудивительно, что шиноби так их любили. Это чувство было невероятным!
Он взмахнул рукой и крикнул стоящим за ним членам клана Узумаки:
— Следующий шаг!
С холодной улыбкой он смотрел на шиноби Тумана, которые думали, что у них закончились взрывные печати, и теперь безрассудно бросались в атаку.
Узумаки Кай мог сказать только одно: извините, но вы и понятия не имеете, сколько денег у господина Джуна.
Узумаки Кай теперь испытывал глубокое восхищение господином Джуном. Он подготовился задолго до этого. Ходили слухи, что господин Джун давно предупреждал старейшин и Главу клана, что Конохе нельзя доверять и что она строит козни против Узушиогакуре, но никто не слушал.
«Господин Джун поистине дальновиден!»
Увидев, что шиноби Тумана пришли в себя и готовятся к полномасштабной атаке, он приказал:
— Готовсь!
Шух!
Члены клана Узумаки дружно подняли луки, наложили стрелы и нацелились на наступающие силы Тумана.
Хозуки Генгецу увидел это и немедленно поднял руку, чтобы остановить наступление. Когда он заметил взрывные печати, прикреплённые к наконечникам стрел, его лицо побледнело.
— Взрывные печати! В укрытие!
Но было уже слишком поздно.
— Огонь! — усмехнулся Узумаки Кай и взмахнул рукой вниз.
— Похоже, мы перешли ко второму этапу, — Узумаки Джун бросил взгляд на далёкий лес, прежде чем повернуться к стоящему рядом Второму Старейшине. Они работали в паре: один бросал горшки с бензином, другой защищал. Идеальное распределение ролей. Если бы только воздушные шары не были так сложны в изготовлении в эту эпоху, он бы с удовольствием создал военно-воздушные силы.
— Мы добрались до флота Тумана, — сказал Второй Старейшина. — Подозреваю, люди внизу уже заметили, что что-то не так.
Узумаки Джун усмехнулся. И что с того, что заметили? Туман — это не Страна Неба. Он сомневался, что у них есть какая-либо высотная оборона или способность летать.
С такой высоты что они могли сделать, кроме как бросать сюрикэны или использовать дзюцу? Даже если бы и так, клан Узумаки не беспокоился. У них было много чакры. На такой высоте любые сюрикэны или дзюцу потеряли бы большую часть своей мощи, прежде чем достигли бы их.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Второй Старейшина. — В этот раз Туман и впрямь понесёт тяжёлые потери!
Мы тоже несём тяжёлые потери.
Узумаки Джун вздохнул, глядя вниз. Он потратил абсурдное количество денег. Даже если они успешно защитят Узушиогакуре в этот раз, они не получат никаких военных репараций от Тумана. В конце концов…
Узушиогакуре всё ещё была слишком слаба. Будет чудом, если Туман не вернётся за местью, не говоря уже о выплате компенсации.
Конечно, если бы они смогли захватить Мизукаге или даже хвостатого зверя, у них мог бы появиться шанс на переговоры. В конце концов, если деревня даже не выкупает своего собственного Каге, она обречена. Хозуки Генгецу и Туман стали бы посмешищем.
Если бы у них была сила, они могли бы это провернуть. Но её не было.
У Тумана было два хвостатых зверя. Пока они их не выпустят, Узумаки Джун будет благодарен. Пытаться захватить хвостатого зверя? Если бы у них была такая сила, осмелился бы кто-нибудь так легко на них напасть?
— Большой брат и Глава клана начали, — внезапно сказал Второй Старейшина.
Началось?
Узумаки Джун сузил глаза.
Обновлено: 20.01.2026