Если двигаться на восток от Страны Огня, то дорога приведёт к Стране Воды. Чтобы добраться до Деревни Скрытого Тумана, предстоит неблизкий путь – горы переходить не нужно, но уж воду придётся пересечь обязательно.
Хината стояла босиком на поверхности горячего источника, облачённая в детский купальный костюм.
Учиха Цзе, стоявший неподалёку, управлял стихией ветра – Фунтоном, посылая одну за другой упругие воздушные волны прямо на Хинату.
— Отлично! Сегодня ты показала себя здорово, ни разу не упала в воду.
Спустя полчаса, прежде чем чакра окончательно иссякла, Хината сделала стремительный прыжок и сумела приземлиться на берег.
Даже полностью вымотав запасы чакры, она всё равно сияла от радости. Выставив вперёд крошечную ладошку, хлопнула по ладони Учихи Цзе, что лежал в шезлонге, затем забрала из его рук протянутый напиток и, отдышавшись, от души сделала большой глоток.
Всего за несколько дней тренировок она заметно продвинулась вперёд. Пусть эти достижения напрямую не относились к искусству Мягкого кулака, но ощущение собственного роста было совершенно реальным.
Развивалась она теперь куда быстрее, чем дома.
И что радовало особенно – эта новая сила сопровождалась радостью. Благодаря этому желание тренироваться у Хинаты только крепло.
Каждый раз, когда ей удавалось выполнить задание или достичь нового уровня, Учиха Цзе встречал это поощряющей улыбкой. Его спокойное лицо обычно светилось добродушием, но в такие моменты в этом выражении читалось искреннее удовлетворение – и она невольно улыбалась в ответ.
Если же случалось оступиться, он не хмурился, не становился строгим, как отец, а спокойно объяснял, где именно кроется ошибка и как её исправить.
К тому же последние дни она ела досыта и вкусно – кажется, успела перепробовать всё, что только можно было найти в окрестных лавках. Если бы не ежедневные тяжёлые нагрузки, давно бы округлилась, как Чоджи.
— Чоджи, прекрати есть! Шикамару, просыпайся уже! — Ино резко выхватила из рук друга пакет с чипсами и легонько хлопнула по голове второго, заставляя обоих подняться.
— Что случилось, Ино? — Чоджи поднял голову, перехватил обратно любимые чипсы и пробурчал с набитым ртом.
Шикамару тоже нехотя распрямился. Он распахнул глаза и уставился на сцену – на кафедре стояла маленькая девочка, ростом на голову ниже его самого. Белоснежные глаза, тёмные, словно тушь, волосы – она держалась уверенно, руки на поясе, представляясь перед классом.
— Это же младшая сестра Хинаты! — Шепнула Ино, толкнув Чоджи локтем. — И не скажешь, что ей ещё так мало лет, а уже поступила в Академию ниндзя. Эх… спасибо, я всё равно не буду.
Чоджи никак не отреагировал и, не отрываясь, поставил пакет с чипсами прямо перед Ино, а Шикамару снова рухнул головой на руки.
— Ещё один гений… какая морока, — пробормотал он сонно.
— Что вообще творится с Конохой в последнее время? Сначала Саске угодил в больницу, теперь вот Хината. Не к добру это… может, следующими будем мы? — Недовольно прошептала Ино, глядя на крошечную фигурку на первой парте. Обычно Хината никогда туда не садилась.
Её взгляд цепко скользнул по соседке девочки – светловолосой ученице с короткими розовыми волосами. Тогда в памяти сразу всплыл образ из больничной палаты…
— Интересно, когда же Саске-кун наконец очнётся? В прошлый раз, когда я навещала его, он всё ещё был без сознания. Врач говорил, что это ненадолго, но кто знает – может, просто пытался меня успокоить…
— Надеюсь, когда Саске проснётся, первым делом он увидит мой подарок. — Голос её стал мечтательным.
Она всё говорила и говорила, но один друг продолжал есть, а другой лежал молча, не проявляя ни малейшего интереса.
— Шикамару! Ну хоть скажи что-нибудь! — С досадой возмутилась Ино, вновь легонько приложив его по голове.
— Мм… не спрашивай, Ино. Не хочу ничего знать. — Голос Шикамару стихал, пока он снова не размяк на парте, словно растёкся по ней водой.
— Ты всё больше спишь на уроках, — буркнул Чоджи, доедая очередной пакет. — А ведь учительница с каждым днём преподаёт всё интереснее. Почему тебе-то всё равно?
— Не сейчас, Чоджи. — Шикамару зевнул, отмахнулся от чипсов и выдохнул устало:
— Дома навалилось дел по уши.
— Вот видишь! — Ино тяжело вздохнула. — Я же говорила, не зря нам неспокойно. Теперь и до тебя добрались.
— Это не о вас. — Шикамару понизил голос. — Всё началось с моей сестры Кауме… Хотя, если подумать, с отца.
— Сестра Кауме теперь служит в новосозданной Военной полиции, весь день пропадает с делами. А поскольку отец работает при Господине Хокаге, она постоянно бегает к нему за советами…
— И при чём тут ты? — Удивилась Ино.
— Да ни при чём бы, если б не одно «но». — Шикамару почесал затылок. — Однажды Кауме не застала отца у Господина Хокаге и решила поискать его дома… И дверь открыл я.
Ино прыснула тихим смехом, поняв, каким конфузом это закончилось.
— Ино, ради всех богов, только не начинай! — Шикамару отвернулся, устроился поудобнее и попытался заснуть, но перед глазами тут же снова всплыло лицо отца, беседующего с сестрой.
— Господин Шикаку Нара, как вы считаете?
— Господин Хокаге очень обеспокоен вопросами порядка. Теперь, когда создана новая Военная полиция, если она окажется не лучше старой, которой руководил клан Учиха, ни ему, ни старейшинам это чести не прибавит. — Голос Шикаку звучал негромко. Он и Кауме сидели напротив, обдумывая каждое слово, одновременно ведя партию в шашки.
— Сейчас в полиции, кроме пары родственников Господина Хокаге, служат в основном обычные генини и чунины из простых семей. — Он продолжал рассуждать. — Такие люди способны поддерживать порядок среди мирных жителей, но влиять на ниндзя почти не могут.
Кауме тихо придвинула пешку и добавила:
— Я теперь понимаю, насколько сложен каждый шаг, когда действительно несёшь ответственность. Господин Глава клана, я восхищаюсь вами – ведь каждое ваше решение весит тонну.
— А разве твой учитель или глава департамента не должны принимать эти решения? — Спросил Шикаку, пропуская мимо ушей льстивые слова и цепляясь за главное.
— По идее, должны. Но мой учитель, Кира Сарутоби, всё своё время делит между тренировками и прогулками. Она вмешивается только если преступление происходит прямо у неё на глазах. Все остальные обязанности фактически свалила на меня. — Кауме едва сдерживала раздражение.
— Впрочем, если случается беда, она всегда готова заступиться за меня. Просто мне хочется справляться с трудностями самостоятельно… — она тяжело выдохнула, — лишь бы…
— Лишь бы дело касалось обычных ниндзя. С влиятельными кланами ты ничего поделать не можешь. Даже Сарутоби Кира перед некоторыми бессильна. — Задумчиво добавил Шикаку, передвигая очередную фигуру.
— На самом деле, у меня есть способ… но… — Кауме кивнула и осеклась.
— Если метод нельзя применить, значит, это вовсе не метод. — Шикаку тихо вздохнул и сделал следующий ход, всё яснее осознавая, что уступает партии сестре.
…
Обновлено: 18.02.2026