Аккуратно уложив спящую Хинату Хьюга на мягкую постель и накинув на неё одеяло, Учиха Цзе отодвинул на подоконнике цветочный горшок, сел на освободившееся место и посмотрел на крошечный горячий источник за окном.
Вода там всегда была горячей, но теперь казалась ещё жарче. Пар тонко рассеивался по всему дворику, и закатное солнце окрашивало его в тёплый золотисто-жёлтый оттенок.
Кира Сарутоби любила курить, но сам он – нет. Цзе просто нравилось ощущение, когда тело окутано дымом, словно прячешься внутри него, будто бы скрыт от всех, и никто не может увидеть, чем ты занят.
Раньше она ничего не понимала, не видела, не чувствовала. Но теперь, когда Учиха Цзе сказал ей, что она – старшая дочь дома Хьюга, она поняла: Яд, однажды испробованный Хиаши Хьюга и убивший его брата, теперь ждёт и её.
Он указал ей путь.
Путь ухода от Яда – не смотреть больше на то, что происходит в этой маленькой горной лощине; оставить позади гниющий труп побочной ветви Хьюга и тех, кто ещё дышит миазмами – отца и младшую сестру. Уйти, исчезнуть без следа, и больше никогда не возвращаться.
Именно так поступил он сам. Сейчас он уже поставил Хинату на вершину лощины – там, где за её спиной пылал закат, а впереди простиралась преисподняя, затянутая ядовитым туманом дома Хьюга.
Она сказала Учихе Цзе, что хочет вернуться.
— О? Вернуться? И ради чего? Чтобы своими юными лёгкими глотать ядовитый туман и надеяться, что от этого яда станет хоть чуть меньше?
Шаринган Учихи Цзе впился в Хинату. Его позабавила эта упрямая решимость девушки, но в то же время невольно вызвала в нём уважение – ведь именно в такой наивности заключалась подлинная чистота юности.
Наивности верить, будто всё можно исправить: стоит лишь возложить на себя Птицу в Клетке, и тогда плоть и кровь станут щитом против острых когтей Ворон.
Но вдруг он понял, что не способен её переубедить.
Сейчас взгляд девушки был особенно твёрдым. Без капли сомнения она смотрела прямо в его алые зрачки Шарингана. Он впервые увидел Хинату Хьюга такой – крепкой, решительной. Слова наставления застыли у него на губах и так и не сорвались.
Пошатнулся не её взгляд – его собственный.
— Почему? — Тихо спросил он.
— Потому что ты и я – одинаковые ничтожества, – холодный, звонкий голос раздался прямо в ослепительно белом пространстве.
Учиха Цзе вздрогнул и мгновенно вскочил. Это было его гендзюцу – откуда же здесь голос, не поддающийся контролю? И этот голос…
— Сестра Юки? — Осторожно позвала Хината.
Из пустоты вышла Юки Хьюга. На ней было свободное белое одеяние, босые ступни мягко касались воздуха. На поясе не было меча ниндзя, исчез и протектор с лба, и уродливая проклятая печать Птицы в Клетке теперь зияла прямо перед глазами Хинаты.
— У него нет твоей решимости. Он бездушен, холоден… просто хладнокровное животное, которое спокойно наблюдало за тем, как вырезают клан Учиха, – сказала Юки, встав перед Хинатой.
— Эй! Между прочим, я сделал немало того, чего ты даже не знаешь! — Повысил голос Учиха Цзе. — И вообще, как ты оказалась в моём гендзюцу?
— Ты использовал мою кровь, пролистывал мои воспоминания – и теперь удивляешься, что я оставила здесь клон? Напомню, это гендзюцу мы разрабатывали вместе, – ответила Юки, склонив голову набок, с ноткой едкой насмешки в голосе.
Когда Учиха Цзе открыл рот, желая что-то возразить, она нетерпеливо махнула рукой и добавила с явным раздражением:
— Убирайся. Не обрывай поток чакры, просто дай нам с крошкой Хинатой поговорить наедине.
Учиха Цзе вышел из белого пространства обратно в реальность. Но Шаринган продолжал медленно вращаться, непрерывно высасывая чакру.
А Хината всё ещё неподвижно сидела, погружённая в сон.
— Неужели эти «две фразы» заняли целый вечер… — пробормотал Учиха Цзе, наблюдая, как закат сменяет тёплый золотисто-жёлтый на густой красный. Он поднялся с подоконника, подошёл к кровати, коснулся её носа, слегка сжал, потом шутливо ткнул в щёку.
И вдруг ощутил, что поток чакры, уходящий в гендзюцу, стал заметно слабеть. Он тут же сам оборвал связь.
— Ум… — лицо Хинаты болезненно исказилось, из груди вырвался тихий стон. Затем она распахнула глаза.
В тот же миг по обе стороны её белков проступили вздутые каналы чакры. Хината резко села и, поворачивая голову, огляделась. А потом её лицо внезапно покраснело.
— Эй, Хината! Бьякуган не для этого используют! — Спохватился Учиха Цзе. Одной рукой он прикрылся, другой попытался повернуть ей голову в сторону.
Но тут же вспомнил: у Бьякугана нет мёртвых зон – триста шестьдесят градусов обзора. Повернуть голову было бессмысленно.
Хината впервые активировала свой Бьякуган, и непривычное восприятие мира быстро вызвало головокружение. Через несколько секунд перед глазами всё помутилось, чакра стала таять, и зрение вновь стало обычным.
Она попробовала подняться, но снова упала на ковер. Учиха Цзе торопливо подхватил её – и тогда заметил на её теле множество порезов и синяков.
Едва заметные кровавые рубцы тянулись по коже, местами выступали припухлости. Его гендзюцу не наносило вреда – тогда что же сотворила Юки за то время, пока он был вне иллюзии?
— Эти раны… оставила сестра Юки, – прошептала Хината. На самом деле в гендзюцу они не просто «парой слов» обменялись – сестра жестоко избила её.
— Воронам не нужны лебеди-спасители. Тем паче если лебедь ещё птенец, не успевший опериться, – сказала тогда Юки, обрушивая на неё новый удар.
У клона Юки не было чакры и не было меча, но, обладая силой джонина, она всё же могла убить Хинату даже внутри иллюзии. Однако она снова и снова сбивала девушку на землю разными приёмами, заставляя её подниматься, терпеть, вновь вставать и вновь падать.
И каждый раз, когда Хината, сжав зубы, твёрдо произносила, что защитит её – защитит даже тех, кто хочет разорвать лебедя на куски, – Юки только молча наблюдала.
— Сестра Юки улыбнулась! — Сказала Хината, когда Учиха Цзе прикладывал пластырь к её синей ране на ноге. Она улыбалась широко, словно сама боль сделала её светлее и чище.
— Она так красиво улыбается, правда? Как её мать, – продолжила девушка, – и ещё… сестра Юки признала меня. Сказала, что я действительно могу спасти наш клан.
Учиха Цзе засмеялся, откинув голову, и, похлопав Хинату по голове, хмыкнул:
— Да брось, она просто пошутила. Знаешь, почему я похитил именно тебя, а не Хаянаби?
— Потому что именно твою сестрёнку она считает более перспективной.
Но Хината лишь беззаботно покачала головой и тихо ответила:
— Сестра Юки велела, чтобы я стала твоей ученицей.
— Чтобы ты стала моей ученицей? — Лицо Учихи Цзе приняло странное выражение. — Так она и вправду признала тебя?
— Да! — Радостно кивнула Хината. — А Хаянаби она… пообещала учить сама!
…
Обновлено: 18.02.2026