Ханаби ахнула. Ее сестра была жива! Боже мой, как это могло случиться? И кто была та другая, более старшая гейша, которая шла с ней? Почему она была жива? Как? Как она стала гейшей? Знает ли она о своем наследии? Печать все еще активна? Что происходит? Как это было...?
Она схватила кунай, который был направлен прямо в ее висок, ее речь прервалась на полуслове, ее правая ладонь теперь кровоточила. Она отбросила кунай рефлекторно. Ханаби мгновенно вытащила свой кунай, чтобы отразить сюрикен, летевший ей в лицо. С расстояния в три метра она смогла разглядеть того, кто бросил кунай: это был вор, которого они преследовали. Теперь он стоял перед фасадом магазина, примерно в пятнадцати метрах справа от нее. Кто-то закричал громким, полным ужаса голосом. Это заставило густую толпу рассосаться, как будто кто-то вылил на них магнезию, и все разбежались. Вор, должно быть, думал, что он нападет на нее врасплох и смешается с толпой, чтобы скрыться. Но она легко увидела его чакру с помощью своего Бякугана. Она побежала вдоль стены магазина и направилась прямо к нему, ясно видя выражение удивления на его лице. Она должна была быть достаточно близко, чтобы нанести удар стилем «Мягкий кулак». Это было то, что ей не особо нравилось в «Мягком кулаке»: его ограниченность как тайдзюцу ближнего боя. Она бросилась к нему, но он не отступал и не пытался убежать. Она задалась вопросом, какую дзюцу он собирается использовать против нее. Внезапно вода, скользящая по витринам и собирающаяся в маленькие лужицы вдоль дороги, поднялась и окружила Ханаби, как купол. Ей не оставалось ничего другого, как прикрыться чакрой. Спасения не было, вода была повсюду. Так вот кто этот вор, манипулятор природы, подумала Ханаби спокойно. Но так же внезапно, как и появилась, вода исчезла. Она упала на землю с громким всплеском, мгновенно вскочила на ноги и была готова к действию. Но тогда боль в глазах была невыносимой. Они жгли, как будто кто-то вылил в них кислоту. Она сразу же закрыла глаза чакрой, но обнаружила, что боль усиливается. Ханаби быстро поняла, что ее заставляют отключить додзюцу. Она сразу же отключила свой Бякуган, гадая, как долго это продлится. Она посмотрела налево и увидела, что ее добыча преследуется ниндзя Кумо. Все трое ниндзя выглядели так, будто их избил какой-то хулиган, судя по множеству шрамов и отсутствующим конечностям. Ханаби не собиралась терять свою добычу, в конце концов, это была миссия Конохи; Кумо не имело права пытаться отобрать у них миссию. Ей следовало бы попросить помощи по радио у остальных товарищей, но вода вывела из строя ее радио, да и Ханаби не считала, что ей нужна помощь. Она перепрыгнула через ограждение, отделявшее жителей Кумо от болезненной смерти в обрыве, и погналась за ними. Испуганные граждане бегали из стороны в сторону, крича, что, по мнению Ханаби, было совершенно ненужно, потому что она знала, что это не имело к ним никакого отношения. Она думала, что они будут более или менее в безопасности, когда вдруг увидела, как вор, который был перед ней, примерно в пятнадцати метрах, бросил кого-то с обрыва. Она не смогла разглядеть, кто это был. Все, что она видела, — это зеленый цвет, падающий в виде размытого пятна, и тошнотворный крик, наполнивший ее уши ужасом.
Кумо-нины, преследовавшие вора Ханаби, не остановились. Честно говоря, пять минут назад Ханаби тоже не остановилась бы. Девушка, упавшая с перил, была бы признана жертвой борьбы. Ханаби даже сказала бы, что Кумо должны были поставить более высокие перила из более прочного материала, а не хлипкую изгородь из спичек, которая, казалось, держалась на слюне и молитве. Она сказала бы это пять минут назад, до того, как узнала, что ее сестра жива, до того, как узнала, что ее сестра — гейша, до того, как узнала, что ее сестра — гейша в зеленом кимоно.
Не задумываясь, она прыгнула с обрыва в поисках упавшей девушки и тяжело приземлилась на верхушки густого леса внизу. Она слышала крики девушки. Она слышала хруст веток и костей, когда девушка падала. Она падала быстро, и Ханаби едва успевала видеть ее падение сквозь туман кустов и листьев разных оттенков зеленого и коричневого. Ханаби ускорила свое падение, вытянув тело. Она протянула руку, чтобы схватить девочку за оби. Она вытянулась... ее пальцы были в нескольких сантиметрах... Но это не имело значения, потому что через секунду девочка упала спиной на ветку. Раздался ужасный хруст, когда что-то сломалось. Это была не ветка. Задыхаясь и испуганная, в этот момент Ханаби почувствовала, что понимает, о чем говорил ее отец, когда рассказывал, как он был огорчен и стыдился после того, как не смог вернуть Хинату. Она приземлилась на дерево рядом с мертвой гейшей. Стыдясь, она вздохнула с облегчением, узнав, что это не ее сестра. Ханаби не знала, как объяснить, почему это было таким горьким облегчением. Она предположила, что облегчение было связано с тем, что она была так близка и знала, что у нее еще есть шанс спасти сестру. Она знала, что это было горько, потому что эта мертвая гейша, хотя и не была сестрой Ханаби, вероятно, была сестрой кого-то...
Она не была достаточно сильна, чтобы поднять гейшу, но попыталась. Она подняла скрученное тело девушки на спину и начала мучительный подъем без чакры. Каждый раз, когда она пыталась активно использовать свою чакру, чтобы карабкаться по деревьям, все ее тело словно загоралось, а глаза — как будто в них воткнули раскаленные кочерги.
Нет, она не будет активно использовать чакру. Она поднималась, рассеянно задаваясь вопросом, считают ли старейшины ее все еще неудачницей. «Что, черт возьми, с тобой случилось?» — спросила Куренаи три часа спустя, когда Ханаби наконец догнала своего сенсея на оживленной улице. Ханаби задалась вопросом, стоит ли отвечать на этот вопрос и, что еще лучше, как на него ответить.
Обновлено: 21.01.2026