Глава 13 — Глава 13

В глубине леса Мирай и остальные собрались вместе. — Вражеские подкрепления прибыли. Их не меньше сотни, и, судя по колебаниям чакры, это элитные части клана Хагоромо, — Сасаки Миядзин первым предоставил свежие разведданные. — С нашими силами и в нашем состоянии мы не сможем им противостоять, — глухо произнёс Сюанькун. — Где сейчас седьмой отряд? Вышли ли они из зоны поражения? — с этими словами все посмотрели на Мирая. — Эм... пока вестей нет, — тихо ответил Мирай. Наступило тяжелое молчание. В этом мире связь между ниндзя поддерживалась в основном с помощью почтовых ястребов или других животных. Конечно, крупные организации могли использовать сенсоров с особыми способностями для мгновенной передачи информации, как это было во время Четвёртой мировой войны в оригинальной истории. Но в нынешнюю эпоху до такого было далеко. Поэтому связь зависела только от выучки птиц. По счастливой случайности в отряде арьергарда именно у Мирая была такая возможность. За несколько дней до того, как покинуть деревню Красного Листа, сова Цзюцзю принесла ему целую кипу контрактов, представляя клан ястребов, и заключила с ним договор призыва. Мирай тогда был вне себя от радости. Перед тем как Сигэдзянь ушел, Мирай призвал Цзюцзю и поручил ей обеспечивать связь между группами. Был и ещё один нюанс, о котором никто не знал: Мирай мог мгновенно понять, когда Сигэдзянь и остальные окажутся в безопасности — благодаря системному уведомлению. Как только задание по прикрытию будет выполнено, это и будет значить, что они спасены. Как сейчас... [Динь! Поздравляем, хозяин. Вы выполнили задание фракции — «Защита армии». Получено: 1000 военных очков.] Глаза Мирая радостно вспыхнули, и он возбужденно крикнул товарищам: — Они в безопасности! Задание выполнено! — Отлично! — все были несказанно рады. Теперь они могли со спокойной душой отступать. То, что отряд арьергарда до сих пор не понес потерь, казалось настоящим чудом. Но в этот момент раздался оглушительный гул, быстро приближающийся к ним. Мощный поток воздуха заставил деревья вокруг пригнуться к земле, листва неистово зашумела. Мирай и остальные мгновенно приняли боевые стойки, вглядываясь в сторону приближающегося врага. В порывах ветра чувствовалась колоссальная чакра. В глазах Мирая огромный поток небесно-голубой энергии несся прямо на них, в мгновение ока превращая деревья на своем пути в щепки. — Он здесь! — крикнула Сенджу Юэцзянь. — Аоба, Мидзусава, начали! — Сразу после её слов троица сложила печати. — Стихия Земли: Стена из Грязи! Из земли вырвалась десятиметровая стена, преградив путь шторму. Бум! Буря пронеслась мимо, оставив после себя хаос в радиусе ста метров: деревья были вырваны с корнем, а верхний слой почвы буквально счесан. К счастью, Мирай и его товарищи не пострадали — земляная стена, возведенная совместными усилиями, идеально выполнила свою задачу. — Хм! Наконец-то вы показались, букашки! — перед ними возникла могучая фигура в доспехах. — Это он! — невольно вскрикнула Юэцзянь. — Кто это? — спросил Сасаки Миядзин, не сводя глаз с противника. — Хагоромо Кэн, официальный наследник клана Хагоромо, — с побледневшим лицом ответила Юэцзянь. Все застыли. Статус наследника означал, что этот человек обладает силой уровня главы клана или очень близок к ней. Больше всех опасность ощущал Мирай. С помощью системы он понял, что стоящий перед ним человек обладает силой уровня «Каге». «Каге» — этот титул в будущем будет носить элита мира ниндзя, самые сильные воины, хотя сейчас это слово еще не вошло в обиход. С любым ниндзя такого уровня шутки плохи — без навыков Элитного Джонина против него даже не стоит выходить. «Что же делать?» — Мирай был в тревоге. Когда разрыв в силе так огромен, никакие хитрости не помогут. Ниндзя Хагоромо тем временем уже заблокировали все пути к отступлению. Отряд прикрытия оказался в ловушке. — В атаку! — рявкнул Хагоромо Кэн. Жаждущие крови ниндзя Хагоромо немедленно бросились вперед. Сначала последовал град сюрикенов и кунаев. Их главной целью было не столько убить, сколько сбить ритм противника и разрушить строй, заставив врага открыться. Когда снаряды приблизились, Юэцзянь сделала шаг вперед и сложила печати: «Стихия Ветра: Великий Прорыв!». Техника не самого высокого ранга, подпитанная огромным количеством чакры, мгновенно сдула все летящее оружие. Когда атака снарядами провалилась, ниндзя Хагоромо разбились на тройки и бросились в ближний бой. Несмотря на отчаянное положение, никто в отряде не собирался сдаваться. Оружие уже было в руках, шестеро бойцов встали в оборонительный строй, надеясь компенсировать нехватку сил. Сасаки Миядзин пошел в авангарде, как острие меча прорывая оборону врага. Мирай и Юэцзянь прикрывали его с флангов. Сюанькун, Аоба и Мидзусава защищали тыл. Сила уровня Джонина — не пустой звук. Когда на него бросилась первая тройка врагов, Миядзин сделал ложный замах, и из лезвия его меча вырвался поток синей чакры. Световая волна накрыла всех троих. Ниндзя Хагоромо подняли мечи для блока, но стоило чакре коснуться их клинков, как раздался мощный взрыв. Ударная волна мгновенно разбросала их строй. В этот миг Мирай с помощью Шуншина появился перед одним из них и точным ударом «Чёрной Луны» перерезал горло. Первый готов! Успешно сделав первый фраг, Мирай, пользуясь замешательством врагов, снова взмахнул мечом, намереваясь закрепить успех. Внезапно справа в него полетел огромный кулак. «Слишком быстро!» — успел подумать Мирай. Он инстинктивно выбросил чакру, чтобы защитить жизненно важные центры, и... Дон! Мирай пролетел по прямой траектории, словно пушечное ядро, и скрылся в глубине леса. — Мирай! — все пришли в ужас. Никто не ожидал, что они так быстро потеряют первого бойца. Удар был такой силы, что никто из присутствующих не был уверен, что выдержал бы его. А для пятилетнего Мирая с его детским телом такой удар, скорее всего, был смертельным. — Хагоромо Кэн!! — взревел Сюанькун. Он вперил яростный взгляд в Кэна, стоявшего на том месте, где мгновение назад был Мирай. — Я заставлю тебя заплатить!! — С этими словами его чакра вспыхнула, породив мощный вихрь. Рядом с ним Сасаки Миядзин внезапно затих. Его обычная разболтанность исчезла без следа. Он достал из сумки красную ленту и крепко примотал ею правую руку к рукояти меча. Подняв взгляд на Кэна, Миядзин сверкнул глазами, от него повеяло холодом мертвой воды. Юэцзянь замерла от удивления. Она и представить не могла, что добродушный Сюанькун и легкомысленный Миядзин могут так преобразиться из-за гибели Мирая. Один — бушующее пламя, другой — застывший лед. Два совершенно противоположных состояния. «Как интересно! Не ожидал, что здесь окажутся два таких скрытых мастера», — серьезно произнес Хагоромо Кэн. — Что ж, позвольте мне испытать вашу силу. — С этими словами он сделал шаг вперед, вступая в противостояние с Сюанькуном и Миядзином. Их взгляды встретились, и в какой-то миг всё пришло в движение. Дзинь! Звук столкновения куная и катаны внезапно разорвал тишину. Хагоромо Кэн и Сасаки Миядзин уже сошлись в схватке.