Восемьдесят семь военных очков — такова была награда Мирая за сегодняшний бой. Каждое очко означало убитого врага. Согласно правилам системы, за врагов разной силы давалось разное количество очков: Генин — 1 очко, Чунин — 10 очков, Джонин — 50 очков, Каге — 100 очков.
— Мирай, пора на собрание, — к нему подошёл монах Сюанькун.
— Иду. — Глядя на непривычно серьезного Сюанькуна, Мирай почувствовал беспокойство. Обычно монах всегда улыбался. «Похоже, ситуация совсем скверная», — подумал Мирай, и на сердце у него стало тяжело.
Вместе с Сюанькуном они прибыли к месту сбора. Кроме Сасаки Миядзина и ещё нескольких человек, оставшихся в дозоре, здесь были все выжившие из седьмого отряда.
— Итак, все в сборе, начнем обсуждение, — Сенджу Сигэдзянь кивнул подошедшим. Его суровый взгляд обвел присутствующих. — Положение дел у обеих сторон не радует. Хоть мы и победили в недавней стычке, это произошло лишь потому, что у врага не хватало мастеров уровня Джонина. В следующем бою они такой ошибки не допустят.
— К тому же к противнику постепенно подходят подкрепления, а наша помощь прибудет не раньше чем через два дня, — добавил один из Джонинов Сенджу.
— Поэтому я решил немедленно отступать. При этом нужно сформировать отряд для прикрытия отхода основных сил, — продолжил Сигэдзянь тяжелым голосом. — Само собой, это опасное задание предполагает высокую награду. Есть добровольцы?
В месте собрания воцарилась тишина. Атмосфера стала гнетущей. Роль арьергарда — это работа, где шансы выжить стремятся к нулю. Когда речь заходит о жизни и смерти, каждый берет время на раздумья, и это никак не связано с личными качествами.
Глядя на суровое лицо отца, Сенджу Юэцзянь чувствовала тяжесть на душе. Присутствующие здесь ниндзя были наёмниками, а не членами клана. Если бы это были соплеменники, отцу не пришлось бы ни с кем советоваться. Юэцзянь понимала, чего ждут эти люди: им нужно, чтобы кто-то значимый из клана Сенджу сделал первый шаг и показал, что клан их не бросит.
«Отец, пришло время мне послужить клану!» — сжала она кулаки и решительно шагнула вперед.
— Я...
— Я согласен! — звонкий, почти детский голос прорезал тишину.
Все обернулись на звук. Мальчик лет пяти-шести стоял с поднятой правой рукой. Люди смотрели на него в изумлении. Никто не ожидал, что ребенок первым вызовется на такое задание. Было ли это проявлением невероятной храбрости или просто неосведомленности о последствиях — никто не знал.
— Кто этот ребенок? — шепотом спрашивали друг у друга бойцы.
— Ямамото Мирай. Он неплохо показал себя в прошлом бою, в одиночку уложил нескольких Чунинов...
*
— Мирай! — Сюанькун нахмурился, глядя на него. — Ты слишком безрассуден. — «Он всё-таки слишком молод», — вздохнул про себя монах.
— Кто-то ведь должен это сделать. К тому же мне суждено стать Богом Шиноби, так что со мной ничего не случится, — улыбнулся Мирай Сюанькуну. Его теплая улыбка была полна уверенности, и в этот миг он словно разогнал мрак в душах окружающих. Лучи солнца, пробивавшиеся сквозь кроны деревьев, осветили его маленькую фигуру, окутав золотистым сиянием.
— Интересный малец... — подумал Сигэдзянь, видя, как в отряде исчезло гнетущее напряжение.
— Ха-ха, раз так, то и я присоединюсь, — рассмеялся Сюанькун.
— Вы... — Мирай удивленно посмотрел на монаха. Человек, с которым он знаком всего пару дней, решил остаться с ним.
— Хочу своими глазами увидеть, как пролегает путь будущего Бога Шиноби, — с легкой иронией сказал Сюанькун.
— Не волнуйтесь, потом сможете рассказывать об этом потомкам. Я уже и название придумал: «Мои дни рядом с Богом Шиноби», неплохо ведь? — весело ответил Мирай.
— Командир Сигэдзянь, я, Ямамото Мирай и Сасаки Миядзин вступаем в отряд прикрытия, — официально заявил Сюанькун. Таким образом, участие троицы было подтверждено.
— Понял. С вами и Сасаки у этого задания больше шансов на успех, — спокойно произнёс Сигэдзянь. — Аоба, Мидзусава и ты, Юэцзянь, тоже остаетесь. Все остальные — немедленно отступать. Разойдись!
По команде седьмой отряд начал поспешный отход.
Сигэдзянь подошел к Мираю и Сюанькуну и глухим голосом произнёс:
— После этого задания вы получите свиток с техникой ранга A или другие соразмерные ценности. От лица клана — благодарю вас. — С этими словами он низко поклонился им.
Не дожидаясь ответа, Сигэдзянь повернулся к дочери. В его глазах промелькнула нежность.
— Юэцзянь, ты выросла и стала настоящим воином Сенджу. В этот раз...
— Отец, я всё понимаю. Как член клана Сенджу, я готова принести себя в жертву ради него! — твердо ответила девушка.
Глядя на решимость дочери, Сигэдзянь почувствовал горечь в сердце.
— Береги себя!
*
В густой тени деревьев Мирай и остальные временно расположились на отдых, чтобы обсудить план действий.
Мирай бережно протирал свое оружие. «Чёрная Луна» была полностью чёрной — и клинок, и рукоять, — и лишь на самом острие сверкала серебристая дуга, похожая на молодой месяц в ночном небе. Рядом лежали два черных как ночь куная. Эти орудия он получил через систему поиска сокровищ после десяти покупок в магазине. Хотя внешне они не отличались от стандартных, они были выкованы из особого металла и обладали отличной проводимостью чакры.
— Эй, Мирай, есть какой-нибудь план? — недовольно спросил Сасаки Миядзин. У него был повод для ворчания: из-за своих способностей сенсора он был в дозоре и пропустил собрание. Он ожидал, что отступит вместе со всеми, а в итоге оказался в арьергарде. Он никак не мог понять, как так вышло.
Мирай вложил меч в ножны и поднял взгляд. Пять пар глаз внимательно смотрели на него, особенно одна — полная праведного негодования. Мирай мысленно вздохнул: «Если бы система внезапно не выдала этот квест, стал бы я так рисковать своей шкурой?»
Ранее на собрании система внезапно подала голос:
[Динь! Военные хроники. Задание фракции — «Защита армии». Вступите в отряд прикрытия и обеспечьте отход войск. Награда: 1000 военных очков. Внимание: выполнение обязательно. В случае отказа хозяин лишится способности использовать чакру, а цены в магазине вырастут в два раза.]
От такого предупреждения у Мирая похолодело внутри, так что выбора у него не оставалось.
— Вообще-то, разработкой плана должны заниматься вы, раз уж вы все как минимум уровня Чунина. Почему вы спрашиваете меня?! — Мирай закатил глаза.
— Я самурай. Думать — это не по моей части, — буркнул Сасаки Миядзин.
«То есть ты хочешь сказать, что ты просто гора мышц без мозгов?» — про себя съязвил Мирай.
Ответ Миядзина задал тон остальным.
— Я — монах-ниндзя... — вставил Сюанькун.
— Я ниндзя, но я мастер ловушек, — сказал ниндзя по имени Аоба.
— Аналогично... — поддакнул Мидзусава.
«Эй-эй, вы точно элитные бойцы Сенджу?» — подумал Мирай.
— А я специализируюсь на ниндзюцу, — добавила Юэцзянь.
Эти ребята... Хоть бы улыбки с лиц убрали, когда говорят такое.
— Ладно, давайте серьезно, — Мирай внезапно посерьезнел. — Сколько врагов и где они сейчас?
Все тут же приняли сосредоточенный вид и посмотрели на Сасаки Миядзина.
— Врагов уже больше сотни, и подкрепления продолжают прибывать. Судя по их чакре, после прошлого боя у них осталось мало Джонинов: двое погибли, один ранен. Сейчас они отдыхают в трех километрах к юго-востоку отсюда.
— Наши войска ушли меньше трех минут назад, враг скоро об этом узнает, — добавила Юэцзянь.
— Мы с Мидзусавой уже расставили ловушки...
Бум! Бум! Бум!
В этот момент из леса неподалеку донеслись звуки взрывов.
Враги здесь! Все мгновенно подобрались.
— Хоть их и много, их состав неоднороден, слаженности нет, а верхушка ослаблена. Если грамотно этим воспользоваться и тянуть время, у нас всё получится, — сказал Мирай, переводя взгляд с леса на товарищей.
— Хорошо! Тогда упор на ловушки и внезапные нападения. Разойтись! — скомандовал Миядзин.
Шестеро бойцов разделились и с трех сторон выдвинулись навстречу врагу.
Обновлено: 23.01.2026