Ёко встретился с Бурым Медведем, командиром своего отряда, и тот снова назначил его в группу Синего Волка.
Их задачей было похищение свитка с техниками печатей клана Узумаки. Для этого отряд переоделся в снаряжение ниндзя Облака, готовясь к открытому нападению.
На этот раз Ёко чувствовал себя увереннее, нервозность отступила. Теперь на той стороне у него был свой человек.
Командир Синих Волков не щадил его, настойчиво требуя использовать теневых клонов для разведки в городе.
Запас чакры Ёко увеличился вдвое, но он, сославшись на усталость, принялся жаловаться. Одновременно с этим он тайно приказал теневому клону заманить ниндзя из клана Узумаки в их сторону.
Воспоминания, полученные от развеявшегося клона, подтвердили: Узумаки Юка уже была в городе.
Когда после двух разведывательных вылазок шиноби Узумаки наконец ринулись в атаку, Ёко был готов. Солидный запас чакры позволял ему сохранять хладнокровие и действовать рассудительно.
На них неслось семеро врагов.
Юка с первого взгляда узнала Лиса — после их недавней встречи она хорошо запомнила его стать и движения. Она мгновенно поняла замысел: Анбу внедрило Лиса в ряды ниндзя Облака.
Схватка завязалась в одно мгновение.
Юка намеренно атаковала Лиса, увлекая его за собой, подальше от остальных. Один из ниндзя Узумаки, не поняв её манёвра, бросился на помощь.
В ногу Ёко вонзился кунай, но это было частью плана. Под прикрытием Юки он улучил момент и, использовав Стихию Земли: Технику подземной рыбы, скрылся под землёй.
Ниндзя из клана Узумаки подбежал к Юке и с сожалением произнёс:
— Этот ниндзя Облака владеет техникой побега Стихии Земли. Теперь его будет трудно догнать.
Юка молча кивнула, но сердце её сжала тревога за Лиса. С такой раной передвигаться под землёй мучительно трудно.
Нынешнего запаса чакры Ёко хватило лишь на тридцать метров — его уровень владения Техникой подземной рыбы был ещё слишком низок. Вынырнув в слепой зоне для ниндзя Узумаки, он, не делая резких движений, затаился в кустах.
Когда звуки боя стихли и донёсся лишь удаляющийся топот, Ёко снова ушёл под землю.
Лишь оказавшись в безопасности, он смог заняться раной. Ткань штанины на бедре пропиталась кровью. Одежда, которую Юка постирала совсем недавно, снова была испорчена.
Он укрылся в расщелине между прибрежными рифами и, проглотив последние солдатские пилюли, замер, боясь пошевелиться.
В небе, словно серебряный щит, висела полная луна, заливая землю призрачным светом, похожим на иней. Лишь когда её лучи проникли в его убежище, Ёко выбрался наружу.
Солдатских пилюль не хватало. Мучимый голодом, он пробрался в рыбацкую деревушку и украл немного еды, жадно поглощая солёную рыбу и холодные остатки риса.
Насытившись, Ёко принял решение: до следующего полнолуния оставаться в тени и не искать основные силы Анбу. Эти полмесяца он посвятит тренировкам. Ему нужно было стать сильнее, и как можно скорее.
В первую очередь — скорость складывания печатей.
Если бы он мог применять техники быстрее, его бедро не пронзил бы вражеский кунай. Он вспомнил легенды об Учихе Итачи, который мог складывать шесть печатей в секунду. Его собственные полторы секунды на три печати казались постыдно медленными. Нужно было довести движения до мышечной памяти и увеличить скорость как минимум вдвое.
Тренировка заключалась не только в ловкости рук, но и в их синхронизации с потоком чакры. Только при полной координации можно было сотворить ниндзюцу.
Во время практики Ёко казалось, что его пальцы одеревенели. У других руки пианиста, а у него — будто из гипса.
Пять дней ушло на то, чтобы довести движения до автоматизма. Руки сводило судорогой, но результат того стоил: скорость складывания печатей заметно выросла.
Затем последовали изнурительные тренировки на силу и скорость. Ёко вкладывал все силы, и прогресс не заставлял себя ждать. Бедной рыбацкой деревушке эти полмесяца обошлись в немалое количество солёной рыбы и риса.
Полмесяца спустя, когда ночное небо вновь начало светлеть от растущей луны, Ёко отправился на поиски знаков Анбу.
Он нашёл командира отряда Бурого Медведя на побережье. Тот караулил у моря, отрезая ниндзя Узумаки путь к отступлению в Страну Водоворотов. Коноха была полна решимости заполучить их техники печатей.
Таких командиров, как Бурый Медведь, здесь было много. Все ниндзя Узумаки, вошедшие в Страну Волн, скорее всего, погибнут здесь. Командиры отрядов и батальонов стерегли побережье, а Скрытый Водоворот даже не догадывался о западне.
Ёко доложил о столкновении отряда Синего Волка.
— Другие отряды Анбу в последние дни тоже сталкивались с этими ниндзя Узумаки, — сказал Бурый Медведь. — Они действительно сильны.
Он взглянул на ногу Лиса: разорванная ткань, запёкшаяся кровь. Судя по виду, рана и впрямь была получена полмесяца назад.
Подумав, командир перечислил его личные данные, словно читая досье: настоящее имя, происхождение, гибель родителей, окончание Академии, повышение до чуунина. Биография была безупречна.
— Хоть ты и слабоват, — заключил Бурый Медведь, — но к заданиям Анбу приспособился, даже выучил у Антилопы технику теневого клонирования. Будешь работать со мной, Лис. Через несколько дней я выделю тебе одного-двух бойцов, станешь исполняющим обязанности командира отряда. Если справишься с несколькими заданиями, назначу тебя официально.
Ёко поспешно склонил голову:
— Благодарю, командир!
Повышение его не сильно волновало. Главное, что, став командиром, он получит доступ к большему объёму информации.
Пять дней Ёко провёл с Бурым Медведем, отвечая за расстановку тайных знаков Анбу в окрестностях. За это время двое ниндзя Узумаки попытались прорвать блокаду. Бурый Медведь с лёгкостью расправился с ними, используя лишь тайдзюцу. Разница в силе была колоссальной. Обыскав тела, он не нашёл свитка с печатями.
Внутри Ёко шевельнулось тёмное искушение. Напасть на Бурого Медведя в полнолуние... Риск огромен, но и выгода могла быть велика. Правда, такие мысли он осмеливался допускать, лишь глядя в землю. Если бы он подумал об этом, уставившись на командира, то, скорее всего, тут же получил бы кунай в сердце.
— Командир, а мы не боимся, что Скрытый Водоворот призовёт Коноху к ответу?
— Конечно, нет, — Бурый Медведь бросил на него тяжёлый взгляд. — Я-то знаю, что ты из Анбу Конохи, но откуда об этом знать ниндзя из Водоворота? Любые доказательства деревня спишет на провокацию Скрытого Тумана. Коноха и Водоворот — союзники. С чего бы нам убивать своих? И запомни: не задавай вопросов, которые тебя не касаются.
— Прошу прощения, командир.
Анбу выполняли для деревни самую грязную работу. Покинуть их ряды можно было, лишь умерев или с личного позволения Данзо. В официальных документах Ёко давно числился погибшим на задании.
Постепенно к командиру стягивались и другие оперативники. Бурый Медведь выделил Ёко одного человека — бойца в маске Сосновой Птицы. Они вдвоём образовали новый отряд, в котором Ёко исполнял обязанности командира.
Отослав Сосновую Птицу, Бурый Медведь выдал Ёко задание.
— Лис, в Стране Волн теперь смешались все подряд: ниндзя Тумана, Облака, Водоворота и, конечно, мы. Твоя цель — устранить главу одного города, аристократа, который поддерживает Скрытый Водоворот. Опасайся его самураев и ниндзя-телохранителей.
Приняв свиток, Ёко ответил:
— Так точно.
В свитке содержалось множество сведений о цели. Наконец-то Ёко перестал быть простым инструментом. Теперь он получал разведданные и обладал свободой в принятии решений.
Обновлено: 20.01.2026