Книги по сенсорному ниндзюцу и медицинскому ниндзюцу предъявляют строгие требования к контролю чакры, требуя избегать малейших ошибок в самых мельчайших деталях. Обе книги содержат упражнения, направленные на улучшение контроля чакры. Это именно то, что хотел видеть Макото.
Следующие дни он провел за чтением книг, практикой контроля чакры и occasional спаррингами с двумя младшими членами своего клана на тренировочном поле. Токимаса и Тэцу, которые оба испытывали трудности, хотели отказаться, но Ироха сказал им, что постоянные спарринги с кем-то сильнее greatly помогут улучшить их собственные навыки.
В это время с передовой пришло еще одно плохое известие: передовой пост Конохи был обнаружен ниндзя Ива и подвергся крупномасштабной атаке, с тяжелыми потерями среди 3000-тысячного отряда. Когда новость достигла деревни, она вызвала огромный шок по всей Конохе. После некоторых успехов в битве при мосту Каннаби, баланс войны теперь начал склоняться в пользу Ивы. Без передового поста все силы Конохи должны были отступить, уступив поле битвы в Стране Травы и отступив к границам Страны Огня. С точки зрения сторонних наблюдателей, ситуация казалась неизбежным поражением для Конохи.
Внутри здания Хокаге, за длинным столом в конференц-зале сидели люди — это был основной персонал, временно оставшийся в деревне. Совещание продолжалось несколько часов без перерыва, во время обсуждений вспыхивали жаркие споры, и в какой-то момент наступило несколько минут полной тишины, никто не хотел говорить.
Через некоторое время кто-то постучал и вошел, положив письмо перед Третьим Хокаге. Сарутоби Хирузен открыл его и пробежался глазами по содержимому, его выражение лица становилось все более взволнованным. Митокадо Хомура, сидевший рядом с ним, взял письмо и прочитал его, его лицо тут же потемнело.
— Это возмутительно! Как они вообще могут предлагать такую цену!
Это было предложение от нескольких наемнических организаций, но указанные цены были смехотворно высокими. Кохару, которая также присутствовала, сердито заметила: — В прошлом они greatly извлекли выгоду из Страны Огня, а теперь они пользуются нами в трудную минуту!
Хирузен не говорил, понимая, что эти наемнические группы на самом деле не хотят помогать Конохе вести войну. Все они боялись, что если Коноха проиграет, им грозит возмездие со стороны Ивы.
Еще один ниндзя вошел в конференц-зал, доставив еще одно письмо. За этот период Хирузен получил бесчисленные письма со всех сторон — от местных торговых ассоциаций Страны Огня, а также от известных благородных семей, все они выражали готовность поддержать Коноху различными способами.
Письмо, которое он держал в руках сейчас, пришло из офиса Даймё, и после его прочтения выражение лица Хирузена слегка просветлело. Его вышестоящий все еще был надежен. В письме упоминалось, что новая партия военного снаряжения уже в пути, и что любые дальнейшие потребности должны быть оперативно сообщены. Офис Даймё отправил несколько писем, выражая обеспокоенность и подробно расспрашивая о ситуации в Конохе. Казалось, что и там было неспокойно.
— Нам нужно усилить наши силы, — медленно произнес Данзо, сидевший во главе стола слева от Хирузена.
— Как мы можем еще отправлять ниндзя на передовую? — раздраженно ответил Хирузен. — Количество ниндзя, оставшихся в деревне, уже очень мало. Если бы я не руководил делами, любое нападение на Коноху могло бы потрясти основы деревни.
— Нет, есть еще партия генинов, — заметил Данзо.
— Невозможно! — Хирузен немедленно отверг его предложение. — Эти генины только что выпустились. Ты отправляешь их на поле битвы умирать?
Единственный видимый глаз Данзо слегка сузился, и он спокойно ответил: — Это то, с чем им рано или поздно придется столкнуться. Лучше, чтобы они закалились на поле битвы пораньше.
Хирузен взглянул на Хомуру и Кохару, видя, что никто из них не заговорил. Он знал, что они не против этой идеи. Все в конференц-зале наблюдали за Хирузеном, ожидая его решения.
— Нет! — Хирузен твердо стоял на своем. — Эти только что выпустившиеся генины никогда не видели боя. Отправка их на поле битвы сделает их лишь пушечным мясом. Они — будущее деревни. Поступать так было бы равносильно убийству курицы, несущей золотые яйца, ради ее яиц.
Данзо усмехнулся: — Ты собираешься ждать, пока ниндзя Ивы достигнут ворот деревни, прежде чем отправить их сражаться?
Хирузен потерял дар речи. Он хотел продолжить отвергать эту идею, но вдруг вспомнил о периоде Воюющих Царств, до основания Конохи, когда дети в академиях ниндзя уже обучались убивать на поле битвы. Как только эта мысль проникла в его разум, ее было трудно отбросить.
Хирузен тяжело вздохнул, закрыв глаза и оставаясь в молчании. В чем была цель основания Конохи? Разве не для того, чтобы защитить их?
«Я не могу этого сделать… Я не могу этого сделать…»
— Хирузен, в чем ты колеблешься? — Данзо начал давить на него. — Ты хочешь уничтожить Коноху?
Хомура и Кохару оба молчали, предпочитая не говорить.
— Хирузен!
— Прими решение, Хирузен!
Голос Данзо непрерывно эхом отдавался в конференц-зале, словно настойчивый, преследующий шепот в ушах Хирузена.
— Лорд Хокаге! — Внезапно заговорил еще один ниндзя.
Хирузен поднял на него взгляд. Это был молодой человек, специальный дзёнин из деревни. Он продолжил: — Мой младший брат только что выпустился, но я лично обучал его. У него довольно много практического боевого опыта. Вы можете отправить его на поле битвы.
После того, как он заговорил, раздались другие голоса: — Лорд Хокаге, мой сын тоже!
Их слова заставили сердце Хирузена стать еще тяжелее. Эти люди не боялись смерти ради деревни. Многие из них в частном порядке просили отправить их на передовую. Но кто-то должен был остаться в деревне, поэтому Хирузен отклонял эти просьбы.
Внезапно в тихом конференц-зале отчетливо раздался стук. Угнетающая атмосфера дала Хирузену момент передышки, когда он хрипло произнес:
— Войдите.
«Это еще одно письмо? Чье оно на этот раз…»
Однако вошедшим был не гонец, а высокий, стройный мужчина с длинными черными волосами, излучающий холодное, зловещее присутствие. Это был Орочимару.
Увидев его, глаза Хирузена на мгновение загорелись, но этот свет быстро угас. Остальные в конференц-зале также зашумели при входе Орочимару. Данзо, увидев его, спокойно закрыл глаза.
— Орочимару, — медленно заговорил Хирузен. — Ты собираешься на передовую… Деревня действительно нуждается в твоей силе прямо сейчас.
Он отвел взгляд, слегка опустив голову, и сказал себе: — Сарутоби-сенсей.
— …..
— У меня есть способ отбить ниндзя Ивы.
Как только эти слова были произнесены, конференц-зал зашумел. Хирузен также был ошеломлен, подняв голову, чтобы посмотреть на Орочимару, который был одет в боевую форму и носил свой протектор на лбу.
— Какой метод?
— Создать союз с Сунагакуре.
Хирузен нахмурился, услышав это.
— Письмо о союзе было отправлено давно, и наш Даймё уже отправил одно Даймё Ветра, но мы не получили ответа с их стороны.
— Позвольте мне пойти лично, — сказал Орочимару. — Я обеспечу этот союз для Конохи.
— Ты… — Хирузен посмотрел на него, его выражение лица было полно удивления.
— Я согласен. Учитывая текущую ситуацию, Орочимару не может не попробовать, — заговорил Данзо.
Хирузен замолчал. Он не колебался; ему просто вспомнилось многое.
Орочимару продолжил: — Сарутоби-сенсей, что вы думаете?
Хирузен, услышав эти слова, почувствовал себя немного дезориентированным. Фигура, стоящая перед ним, казалась немного неустойчивой.
Обновлено: 20.01.2026