Северная передовая временная база Страны Огня.
После жестокой засады от этого отряда осталась лишь горстка выживших. Только благодаря своевременному прибытию Минато им удалось прорвать окружение; иначе все погибли бы от рук врага.
Внутри главного шатра Минато сидел вместе с трио Ино-Шика-Чо.
— Ты хочешь сказать, что у нас внутренняя проблема? — задумчиво спросил Минато.
— Это всего лишь подозрение, — ответил Шикаку.
— У тебя есть доказательства?
— Наш маршрут тщательно разведывался разведывательным отрядом и является строго конфиденциальным. Если бы у врага были разведывательные возможности, намного превосходящие наши, они бы уже получили преимущество в этой войне, — объяснил Шикаку.
Минато нахмурился, но промолчал. Шикаку продолжил: — Я знаю, это может показаться надуманным, поэтому пока это только подозрение.
Минато спросил: — Что ты планируешь делать?
— Мне нужно подтвердить свое подозрение. Если среди нас действительно есть вражеский шпион, это будет сокрушительным ударом по нашим предстоящим операциям.
Пока Шикаку говорил, он достал три небольших свитка, которые только что нарисовал.
— Это три разных маршрута отхода. Их нужно доставить в другие лагеря. Я уже отправил разведчика вперед, чтобы следить за каждым из этих маршрутов.
— Какаши! — окликнул Шикаку к входу в шатер.
Вскоре вошел беловолосый юноша в маске. Шикаку передал один из свитков Какаши.
— Отнеси это в лагерь Лорда Джирайи на востоке. Иди быстро и немедленно возвращайся.
— Понял, — коротко ответил Какаши, взяв свиток и покинув главный шатер.
Шикаку передал остальные два свитка Минато.
— Минато, мне нужно, чтобы ты позаботился об этих двух. Доставь их в лагерь Фугаку на западе и на передовой пост на северо-западе.
Минато слегка кивнул и спросил: — Есть что-нибудь еще, что ты хотел бы добавить?
Шикаку взглянул на часы на столе: — Мы отправимся в 15:00.
— Времени достаточно. Я успею вернуться, — ответил Минато.
Расстояние между разными лагерями было не маленьким. Перед любыми действиями посылались гонцы, чтобы информировать друг друга, чтобы все оставались в курсе движений друг друга.
Когда Минато вышел из главного шатра, его встретил вид собравшихся солдат. Осталось всего несколько сотен человек, их боевой дух был низок. Многие были ранены, прислонившись к стволам деревьев или лежа на земле, чтобы отдохнуть. Увидев, как Минато вышел, некоторые все же собрались с силами, чтобы встать и поприветствовать его уважительным: — Лорд Минато.
Минато почувствовал тяжесть на сердце, глядя на эти знакомые лица. Всего два дня назад их было намного больше. Он ничего не сказал. Без колебаний он исчез, используя Технику Мерцающего Тела.
В этот момент Шикаку тоже вышел из лагеря.
— Все, приготовьтесь. Мы отправляемся через час, направляясь к горе Сэйун для эвакуации.
Час прошел быстро, и, как и обещал, Минато вернулся вовремя. После того, как войска закончили приготовления, они снова отправились в путь. Гора Сэйун простиралась через Страну Огня и Страну Травы. Ее ландшафт не был особенно пересеченным, а пейзажи были безмятежными и живописными.
Ведя войска по горной тропе, Шикаку наблюдал за пышной растительностью вокруг них. Он не мог не подумать, что если здесь произойдет кровавая битва, это, вероятно, нанесет значительный ущерб окружающей среде. Он надеялся, что его опасения беспочвенны.
— Как долго мы идем? — спросил Минато.
— Более 40 минут, — ответил Шикаку.
Минато сказал: — Уже так долго без новостей, так что все должно быть в порядке.
Шикаку кивнул: — Будем надеяться.
Учитывая, что в группе были раненые, их темп был медленным. Минато шел в авангарде, часто оглядываясь на своих оставшихся товарищей. Решительный, он был полон решимости убедиться, что каждый из них благополучно вернется.
— Минато, — позвал Чоза, бросив ему флягу с водой.
Минато поймал ее, открыл и сделал глоток. Глядя вдаль, небо казалось таким же ясным и голубым, как нефрит, с несколькими разбросанными белыми облаками. Он подумал про себя, что вид, вероятно, будет еще более захватывающим с вершины горы.
Как только Минато закончил пить, вернулся разведчик, которого Шикаку отправил вперед. Его прибытие заставило Минато и трио Ино-Шика-Чо почувствовать тяжесть на сердце.
— Какова ситуация? — спросил Шикаку, нахмурившись.
— Я обнаружил группу шиноби Ивагакуре в моем местоположении, числом около пятисот-шестисот!
Разведчик взял флягу с водой, которую ему протянул Минато, сделал глоток и заговорил, слегка запыхавшись.
— Понятно, — бесстрастно ответил Шикаку. Место, куда был отправлен этот разведчик, находилось на пути эвакуации, предназначенном для лагеря Лорда Джирайи.
— Ты должен отдохнуть, — сказал ему Шикаку. Казалось, враг проник в лагерь Лорда Джирайи.
— Шикаку, похоже, твоя догадка была верна, — заметил Иноичи.
— Нам нужно предупредить Джирайю-сенсея, — сказал Минато.
Шикаку кивнул и собирался что-то сказать, когда вернулся еще один разведчик. Этот разведчик был отправлен на путь эвакуации, ведущий в лагерь Фугаку. Все почувствовали, как их сердца сжались.
Через несколько мгновений вернулся и последний разведчик. Все они принесли одно и то же сообщение: в их соответствующих местоположениях была обнаружена группа шиноби Ивагакуре.
Шикаку почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он повернулся, чтобы посмотреть на Минато, чье торжественное выражение лица теперь несло в себе оттенок шока.
В каждом лагере был шпион! Как они могли сражаться в такой битве?
Внезапно в голове Шикаку что-то щелкнуло. Он резко встал и крикнул: — Остановите движение!
Он оглядел окрестности, и по его лбу мгновенно выступил холодный пот.
— Иноичи! — Голос Шикаку уже был хриплым, и как только он крикнул, Иноичи уже начал выполнять свое сенсорное ниндзюцу.
Отряд остановился, их глаза настороженно осматривали окрестности. Некогда пышный и густой лес теперь казался полным скрытых опасностей.
Через мгновение Иноичи сказал: — Я не чувствую ничего необычного… Если они заранее подготовили засаду, они могли использовать методы для блокирования обнаружения.
Шикаку сказал: — Это направлено на наш отряд. Они полны решимости уничтожить нас!
В этот момент Минато вышел вперед, его выражение лица было спокойным.
— Предоставьте это мне, — сказал он.
Шикаку колебался. — Только ты?
Он знал, что Минато был невероятно силен — намного превосходящий способности обычного ниндзя, с кем даже сам Шикаку не мог сравниться — но врагов было пятьсот-шестьсот!
— Может быть сложно. Мне понадобится помощь Иноичи, — ответил Минато. — Когда враг покажет себя, передай мне позиции всех из них.
— Понял! — твердо ответил Иноичи.
— Мы тоже пойдем! — В этот момент раздались голоса изнутри отряда. Несколько ниндзя добровольно вышли вперед, их лица были решительными, когда они смотрели на Шикаку и Минато.
— И я!
— И мы!
Пришли еще люди, даже раненые среди них. Ни один из них не выказал ни малейшего намека на страх.
— Мы не можем продолжать полагаться на Лорда Минато, чтобы он защищал нас.
— Мы отказываемся быть обузой. Умереть за деревню — это честь.
— Правильно! Мы тоже будем сражаться!
Шикаку был глубоко тронут, но не мог не выдавить кривую улыбку.
— Какая стратегия предполагает сознательное попадание в ловушку?
Он снова повернулся к Минато, вздохнув в душе. Это была сила харизмы Минато.
Шикаку немедленно отдал приказ.
— Измените маршрут. Все, спускайтесь с горы. Минато и Иноичи останутся в тылу, чтобы не дать врагу заметить нас и преследовать.
Группа обменялась неуверенными взглядами, но в конечном итоге решила следовать приказам Шикаку. Отряд двинулся вниз по горе. Недалеко от начала пути Шикаку не мог не оглянуться на Минато и Иноичи.
Шиноби Ивагакуре не являются настоящей угрозой. Настоящая опасность кроется в невидимых людях внутри наших собственных рядов.
Обновлено: 20.01.2026