**Глава 27. Хизаши: Хьюга Хиаши, ты слишком высокомерен**
Тишина, последовавшая за планом Ничиго, была плотной и липкой.
Услышав предложенное решение, остальные старейшины Главной ветви переглянулись. В их глазах вспыхнул расчетливый огонек. Они, словно стервятники, почуявшие добычу, начали мысленно взвешивать все «за» и «против».
А ведь... это действительно может сработать.
Выход из тупика был найден. Жестокий, циничный, но эффективный.
Неважно, ошибся ли Даймё Страны Молнии в формулировках или это была тонкая политическая игра. Важно то, что в официальном документе черным по белому написано: «выдать труп».
Ну обнаружат они, что глаза запечатаны, и что? Посмеют ли они, получив требуемое тело, официально заявить: «Эй, мы хотели украсть ваш секретный геном, а вы нам подсунули пустышку»?
Конечно, нет. Это невозможно.
Даже для начала войны нужен весомый повод, casus belli. Без него Даймё Страны Молнии никогда не даст добро на полномасштабное вторжение.
Война без морального оправдания — это удар по репутации страны на международной арене. Но что еще важнее — это удар по кошельку. Деревня Скрытого Облака, как и любая другая скрытая деревня, живет за счет заказов.
Если Кумогакуре начнет выглядеть как банда агрессоров-грабителей, поток миссий иссякнет. Заказчики, будь то собственные граждане или жители малых стран, не имеющих своих шиноби, отвернутся от них.
В отличие от Скрытого Песка, который фактически ползает на коленях перед своим феодалом, выпрашивая подачки и сокращая армию при каждом урезании бюджета, нормальные деревни зависят от рынка услуг.
Система мира шиноби была уродливой, гротескной конструкцией. Деревни ниндзя и аристократы нуждались друг в друге так же сильно, как и ненавидели. Ниндзя несли смерть и разрушение, создавая проблемы, которые сами же потом решали за деньги простых людей. Те, кто не производил ничего, кроме трупов, жили за счет тех, кто их кормил.
Весь мир балансировал на этой хрупкой, пропитанной кровью паутине.
Старейшины Хьюга, возможно, не мыслили такими глобальными категориями, но одно они знали точно: Кумогакуре нужен повод. И если дать им тело, повод исчезнет.
— Хиаши, пришло время взглянуть правде в глаза, — Ничиго прервал раздумья, повернувшись к главе клана, чье лицо исказила гримаса муки. — Наши предки веками шли на такие жертвы, чтобы сохранить Бьякуган. Ради клана Хьюга... даже родным братом нужно пожертвовать. В этом суть Главной ветви. Это судьба Хьюга!
Молчание.
Оно стало настолько глубоким, что было слышно, как шипит фитиль догорающей свечи, и как капли расплавленного воска с тихим стуком падают на лакированный столик.
Никто не смел дышать. Все ждали решения Хиаши.
Зная прежний характер Хизаши, можно было предположить, что он, раз уж решился на смерть, не позволит брату терзаться и возьмет вину на себя. Он должен был сказать что-то героическое, поставить точку.
Но он молчал.
Он смотрел на своего брата-близнеца сложным, нечитаемым взглядом. В ушах Хизаши все еще звенел тот насмешливый голос, голос человека, который, казалось, видел будущее.
*«Похоже, ты еще не готов. Что ж, давай заключим пари»,* — сказал тот человек с легкой, почти дружеской улыбкой. — *«Ты уже сделал свой выбор как отец. Теперь посмотрим, какой выбор сделает Хьюга Хиаши. Выберет ли он путь брата... или предпочтет остаться "великим лидером", пекущимся о благе клана?»*
Именно эти слова сковали язык Хизаши.
Всё, абсолютно всё происходило именно так, как предсказывал тот человек.
Страна Молнии, Кумогакуре, верхушка Конохи, старейшины, даже он сам... Они все были лишь фигурками на доске, и кто-то невидимый двигал их с пугающей легкостью.
Эта способность манипулировать реальностью, предвидеть каждый шаг, вызывала у Хизаши трепет, граничащий с ужасом.
Ему нужно было знать. Если бы не вмешательство того человека, если бы события шли своим чередом... стоила ли его жертва того?
Атмосфера в зале сгустилась до предела. Казалось, воздух превратился в болотную жижу, забивающую легкие.
В голове Хиаши царил хаос. Он смотрел на спокойное лицо брата, но видел лишь свое отражение. Его терзала нерешительность, перерастающая в физическую боль.
Страх смерти. Вина перед братом. Груз ответственности перед кланом. Любовь к маленькой Хинате. Ярость на облачных ниндзя...
Он не был бессердечным монстром. Он любил брата так же, как любил дочь, но эти чувства были замурованы глубоко под панцирем долга и сурового воспитания.
Сейчас эта плотина рушилась. Эмоции сплелись в тугой, колючий клубок, сдавливая сердце так, что оно отказывалось биться.
— Хиаши! — рявкнул Ничиго, требуя ответа.
— Я...
Тело Хиаши содрогнулось, словно от удара током. Его грудь ходила ходуном, издавая хрипы, похожие на звуки сломанных мехов.
— Я... я глава клана, я... — голос сорвался на шепот.
Он не договорил. Плечи опустились, спина сгорбилась. Он опустил голову, не смея поднять глаза на Хизаши. Чудовищное чувство бессилия и стыда накрыло его с головой.
Впервые в жизни он так сильно презирал себя. Впервые слово «судьба», которым он так часто прикрывался, показалось ему не щитом, а грязной, удушающей тряпкой.
И в этот момент на лице Хизаши появилось странное выражение — смесь грусти и облегчения.
Как только Хиаши произнес эти жалкие слова, последние сомнения в душе Хизаши исчезли. Узел был разрублен.
Он проиграл спор.
И Хьюга Хиаши тоже проиграл.
— Брат мой...
Хизаши даже улыбнулся. Глядя на сгорбленную фигуру главы клана, который сейчас казался меньше и ничтожнее любого слуги, он произнес:
— У меня есть пара слов напоследок. Это касается Неджи и Ункавы. Я хотел бы сказать это тебе наедине.
Хиаши, все еще дрожа, медленно кивнул. Старейшины, включая Ничиго, переглянулись, но возражать не стали — у приговоренного есть право на последнее слово.
Ункава остался стоять на месте, бесстрастно наблюдая за тем, как рушится миф о величии благородного клана.
*Щелк.*
Дверь закрылась. Хизаши вошел первым, Хиаши поплелся следом в звукоизолированную комнату.
Шум дождя за окном мгновенно исчез, оставив их в вакууме, где было слышно лишь тяжелое дыхание главы клана.
Оказавшись без свидетелей, Хиаши, казалось, нашел в себе крупицу мужества. Он поднял голову, посмотрел в глаза брату и, облизнув пересохшие губы, выдохнул:
— Хизаши... прости меня. Неджи и этот мальчик, Ункава... клянусь, я позабочусь о них. Я сделаю все возможное.
Но Хизаши лишь покачал головой. Улыбка на его лице стала еще более отрешенной, почти святой.
— Господин Хиаши.
Он больше не называл его братом. Он вернулся к официальному обращению, и в этом было больше холода, чем в любом крике.
— Знаешь... даже сейчас, в самом конце, ты остаешься невыносимо высокомерным.
— Что?.. — Хиаши опешил. — О чем ты?
— В том плане, который предложил Ничиго, был еще один вариант. Выбор, который вы все предпочли не заметить.
Не обращая внимания на изумление на лице близнеца, Хизаши продолжил ровным, спокойным тоном:
— Если бы у тебя действительно была решимость умереть... Если бы у тебя хватило мужества заплатить за свою ошибку... Ты мог бы просто вырвать свои глаза и покончить с собой.
Глаза Хиаши расширились от ужаса.
— Результат был бы тем же. Бьякуган не достался бы врагу. Войны бы не было. Ты бы спас честь клана и свою душу.
Хизаши сделал шаг вперед.
— Но ты... ты даже не подумал об этом. Ни на секунду. Вот насколько ты высокомерен. Ты ценишь свою жизнь выше всего.
Глядя на это жуткое спокойствие брата, Хиаши вдруг почувствовал волну животного страха. Он открыл рот, чтобы оправдаться, чтобы закричать...
Но было поздно.
*Хлюп!*
Размытая черная тень, словно призрак, возникла за спиной главы клана. Хиаши почувствовал, как ледяной холод пронзил его грудь.
Сила мгновенно покинула его тело, словно кто-то перерезал нити марионетки. Он замер, медленно, с трудом опуская взгляд вниз, к источнику этого могильного холода.
Из его груди торчала рука.
Полупрозрачная, призрачная ладонь, сжатая в кулак. Вокруг неё не было крови, но плоть и одежда шли рябью, словно поверхность воды, в которую бросили камень.
Хиаши застыл. В его гаснущем сознании билась лишь одна мысль, полная растерянности и ужаса:
«Что... это... такое?»
Обновлено: 23.01.2026