Глава 15 — Глава 15. Что это за глаза?

Глава 15. Что это за глаза? Время отматывается немного назад. Когда Хизаши, активировав Бьякуган, в панике искал источник таинственного голоса, его взгляд скользнул сквозь стены дома. Он видел своего сына, Неджи, мирно лежащего в своей комнате. Но разум отца был слишком поглощён страхом перед Ункавой, и он упустил из виду странность, которая в любой другой день заставила бы его насторожиться. Обычно после таких вечеров, полных обиды и ненависти к несправедливости клана, Неджи не мог уснуть часами. Он ворочался, сжимая кулаки, пока усталость не брала своё. Но сегодня всё было иначе. Маленький Хьюга Неджи, с перебинтованной рукой, лежал на спине и смотрел в потолок. Внезапно, словно кто-то задул свечу его сознания, на него накатила свинцовая тяжесть. Непреодолимая сонливость, похожая на тёмный прилив, накрыла его с головой, утягивая на дно. Мир исчез. Осталась только вязкая, чёрная тишина, похожая на бесконечный океан без звёзд. И в этой пустоте вдруг раздался звук. Голос. Чистый, но пугающе далёкий, словно эхо из другого мира. — … Неджи растерянно открыл глаза. Потолок его комнаты исчез. Вместо него над головой нависало свинцовое небо. Перед ним высились старые, полусгнившие тории, краска на которых облупилась, обнажая серое дерево. Покосившиеся балки, казалось, вот-вот рухнут. Под ногами тянулась каменная лестница, скользкая от ядовито-зелёного мха. Звук доносился сверху, из-за тории*. *Примечание: Тории (яп. 鳥居) — ритуальные ворота в синтоистском святилище. Традиционно представляют собой выкрашенные в красный цвет ворота без створок.  Ноги сами, против воли, понесли его вперёд. Неджи прошёл мимо разрушенных статуй комаину — у одной была отбита голова, у другой звериный оскал казался живым и злобным. Он поднялся по ступеням, прошёл по каменной дорожке, заросшей сорной травой, и вышел на широкую поляну. В центре стояло ветхое святилище. Гнилая симэнава — священная верёвка — раскачивалась на ветру, словно висельная петля. Деревянные таблички стучали друг о друга сухим костяным звуком, надписи на них были стёрты временем и дождями. А перед храмом, на утоптанной земле, играли четверо детей. Они держались за руки, образуя круг. Их лица были размыты, словно акварель под дождём. Увидев Неджи, двое из них разомкнули круг и молча протянули ему руки. Тело мальчика двигалось само по себе. В тот момент, когда его ладони коснулись их холодных, как лёд, рук, внутри него вдруг вспыхнула неестественная, чужая радость. Губы Неджи растянулись в улыбке, а из горла вырвался смешок, от которого ему самому стало бы страшно, будь он в сознании. Он посмотрел в центр круга. Там, опустив голову и смиренно сидя на коленях, находилась девочка с чёрными волосами. Её глаза были завязаны плотной тканью. — Кагоме, кагоме… (В клетке, в клетке…) Дети начали кружиться, и их тонкие, высокие голоса слились в жутковатую детскую песенку. Неджи, сам того не понимая, начал подпевать, и слова сами срывались с его языка: — Каго но нака но тори ва… (Птичка в клетке, когда же ты выйдешь?) Заходящее солнце заливало поляну кроваво-красным светом. Длинные тени детей переплетались на земле, образуя решётку, словно бамбуковая клетка, запирающая девочку внутри. — Ицу ицу дэяру? (Когда, когда же ты выйдешь?) Ритм ускорился. Дети бежали быстрее, кружась в безумном хороводе. Тени сгущались, обвиваясь вокруг шеи сидящей девочки. — Ёакэ но бан ни… (На рассвете в ночи…) — Цуру то камэ га субэтта. (Журавль и черепаха поскользнулись.) — Усиро но сёмен дааре? (Кто у тебя за спиной?) Хоровод резко остановился. Четверо детей и Неджи замерли, уставившись в спину сидящей в центре фигуры. Тишина звенела в ушах. Неджи смотрел на спину девочки. Что-то в её осанке, в изгибе плеч показалось ему мучительно знакомым. Туман в голове начал рассеиваться, уступая место ледяному ужасу. Детская песенка всё ещё отдавалась эхом в развалинах, но теперь она не казалась весёлой. В этом месте, пропитанном запахом тлена, она звучала как приговор. Руки детей, которые он сжимал, стали могильно холодными. Холод проникал сквозь кожу, сковывая сердце. Внезапно Неджи понял смысл игры. Понял страшную суть этих слов. Если «демон» в центре угадает, кто стоит за его спиной… то названный должен занять его место. Стать «птицей в клетке». Стать жертвой. Девочка в центре медленно подняла голову. Её губы, бледные, как лепестки увядшей сакуры, шевельнулись. — Хьюга… Неджи… — прошелестел её голос. Услышав своё имя, Неджи затрясся. Дети рядом с ним разжали пальцы, отступая назад, словно от прокажённого. — Нет! Я не хочу! — закричал он внутри себя, но тело предало его. Ноги сами подкосились, и он покорно пошёл к девочке, опускаясь перед ней на колени. Остальные дети обступили их плотным кольцом. В их пустых глазницах читалось религиозное исступление. Ритуал должен быть завершён. Девочка подняла руки. Её пальцы, сложенные вместе, нежно коснулись лица Неджи. Это было похоже на ласку матери… но затем большие пальцы жестко надавили на его веки. Хруст! Кроваво-красная пелена застелила мир. Боль, острая и горячая, пронзила глазницы, словно в мозг вонзили раскалённые спицы. — А-а-а-а-а!! Дикий, нечеловеческий вопль вырвался из глотки Неджи. Кровь хлынула по щекам густым потоком. Но игра продолжалась. Теперь на его глазах была «повязка» из тьмы и боли. Дети снова взялись за руки. Тени заплясали, зашивая его в невидимую клетку. И песня зазвучала снова, громче, настойчивее, искажаясь до неузнаваемости: — Кагоме, кагоме… Звуки стали вязкими, превращаясь в скрежет и шум помех. Перед внутренним взором Неджи замелькали вспышки — искажённые, рваные кадры чьей-то памяти. Картинка сменилась. Он увидел поле битвы. Тысячи людей с уродливыми печатями на лбах стояли живым щитом, закрывая собой господ без печатей. Он видел, как их тела разрывает на части, как их используют как расходный материал. Он увидел человека. Лица не разобрать, но на лбу — печать Птицы в клетке. Этот человек убивал. Он вырывал глаза у врагов и у своих. Он кричал беззвучно, корчась на алтаре, закрывая лицо окровавленными руками. Затем этот человек встал. Он подошёл к каменной плите и высек на ней что-то, а затем двинулся прочь. Все, кто пытался его остановить — и враги, и соклановцы, пытавшиеся активировать проклятую печать — падали замертво. Печать не работала. Человек шёл сквозь них, как жнец сквозь колосья. Видение сменилось. Горящий храм. Тот же человек выходит из огня. Языки пламени лижут его одежду, но не причиняют вреда. В руке он сжимает отрубленную голову старика. За головой по земле волочится длинный, окровавленный кусок позвоночника, оставляя за собой широкий багровый след. Человек остановился. Под его ногами растекалась лужа крови, превращаясь в зеркало. В нём отражались сотни белых глаз — перепуганных, умоляющих о пощаде. Но глаза самого человека… Они были другими. Они сияли глубоким, небесно-голубым светом, в котором читалось божественное величие и ледяное безразличие. Неджи смотрел на это со стороны, не в силах пошевелиться. Боль от потери собственных глаз в кошмаре всё ещё пульсировала, но увиденная резня вызывала в нём странное, пугающее чувство. Больное, тёмное удовлетворение. И тут фигура в огне подняла взгляд. Голубые глаза встретились с взглядом Неджи. Он увидел его. Сквозь время, сквозь сон, сквозь миры. По щекам незнакомца текли кровавые слёзы, смешиваясь с копотью. — Столь уродливый клан не имеет права на существование, — голос прогремел в голове Неджи, подобно грому. Человек медленно поднял руку. В его ладони, словно меч, возник луч ослепительного золотого света. Он рос, удлинялся, пронзая ночные облака, разрезая небеса пополам. — Пусть мир очистится от грязи, — тихо произнёс он. — Взрыв Золотого Колеса Реинкарнации. Гигантский золотой меч обрушился вниз. Ночь превратилась в день. Ужас смерти стал осязаемым, плотным, как стена. БАМ! Перед лицом неминуемой гибели Неджи инстинктивно дернулся всем телом, пытаясь уклониться. Он резко распахнул глаза и с грохотом свалился с кровати на пол. — … Тяжело дыша, покрытый холодным потом, он лежал на полу, глядя в знакомый деревянный потолок. Тупая боль в ушибленном плече наконец вернула его в реальность. — Что это было? — прошептал он пересохшими губами, всё ещё чувствуя фантомную боль в глазницах. — Кто был этот человек? Он сглотнул, вспоминая тот взгляд. — И эти глаза… что это за глаза?