Глава 12 — Глава 8. Третий Хокаге

Незадолго до этого, в Резиденции Хокаге. — Когда факультативы в Академии закончатся, приведите ко мне Кимуру Хидеки. — Есть, Хокаге-сама. Проводив взглядом оперативника Анбу, Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, затянулся своей трубкой и снова устремил взор в хрустальный шар на столе. В шаре в этот момент отражалась сцена, как юные шиноби с горящими глазами пробовали управлять карманными марионеточными зверями… Сарутоби Хирузен и сам не ожидал, что, решив из простого любопытства взглянуть на ход факультативных занятий с помощью Техники Дальнего Видения, он наткнётся на нечто столь интересное. Уголки его губ невольно поползли вверх, когда он увидел искренние, по-детски счастливые улыбки на лицах ребят. Но стоило его взгляду скользнуть по лежащему на столе отчёту с фронта, как улыбка тут же угасла, растворившись в длинном облаке белого дыма… «Эх…» Как наследник воли Первого и Второго Хокаге, он всей душой желал воплотить их мечту в жизнь и подарить детям счастливое, беззаботное детство. Как ответственный лидер, он прекрасно понимал, что отправка детей на поле боя — это лишь отсрочка неизбежного, медленное самоубийство для Конохи. Вот только он не обладал ни сокрушительной силой Первого, ни гениальным умом Второго. Перед лицом суровой реальности, когда малые и большие деревни шиноби, словно стая волков, окружали Коноху, он чувствовал себя бессильным. О каком физическом и ментальном здоровье детей могла идти речь, когда на кону стояло выживание деревни… Поэтому, если эффективность тренировок не страдала, он был только рад видеть, как дети обучаются в такой, почти игровой, форме. По крайней мере, это было на шаг ближе к тому будущему, о котором мечтал Первый Хокаге. С этими мыслями Сарутоби Хирузен вновь посмотрел в хрустальный шар, на красивого молодого человека, который как раз объяснял ученикам, как управлять марионеткой. Кимура Хидеки… Третий невольно погрузился в воспоминания. Будучи директором Академии Ниндзя, он ещё тогда обратил внимание на этого ученика. Хидеки блистал на теоретических занятиях и был куда умнее своих сверстников. Но, увы, в мире шиноби всё решал талант, а у Хидеки он был весьма посредственным, поэтому юноша не удостоился особого внимания Хокаге. И лишь когда до него дошли слухи, что Хидеки самостоятельно освоил секретную технику Сунагакуре — искусство марионеток, — он понял, насколько недооценивал интеллект этого парня. Наверное, только такой гений мог придумать столь интересный способ тренировки контроля над нитями чакры. Идея разделить обучение на три этапа с помощью учебных пособий, чтобы снизить порог вхождения, восхитила даже Сарутоби Хирузена, известного как «Профессор Ниндзюцу». Он даже сам загорелся идеей: а что, если подобный подход можно применить и к другим, более сложным техникам? Однако радость быстро сменилась тревогой. Сарутоби Хирузен осознал, что у этого метода обучения был один, но очень существенный недостаток. И если его не устранить, то вся эта блестящая идея так и останется воздушным замком, непригодным для массового внедрения в Академии. Главный вопрос теперь заключался в том, догадался ли сам Хидеки об этом недостатке и нашёл ли он способ его обойти. * * * Вскоре в дверь кабинета Хокаге постучали. — Хокаге-сама, Кимура Хидеки прибыл. — Пусть войдёт. — Есть! Вслед за этим в кабинет вошёл Хидеки. Сарутоби Хирузен, уже убравший хрустальный шар, смерил юношу взглядом с головы до ног и непринуждённо пошутил: — Сколько лет, сколько зим. Не ожидал, что ты так вымахаешь, Хидеки. Настоящий красавец. Подружка-то уже есть? Может, познакомить с кем-нибудь? Ты теперь учитель в Академии, работа стабильная — самое время подумать о семейной жизни… «Что, серьёзно? И в мире шиноби меня будут доставать разговорами о женитьбе?» — с лёгким недоумением подумал Хидеки, совершенно не ожидавший такого неформального приёма. Впрочем, если учесть, что рождаемость в Конохе с каждым годом падала, и свежих сил для армии катастрофически не хватало, попытки Третьего выступить в роли свата уже не казались такими уж странными. Конечно, он понимал, что Хокаге просто пытается сократить дистанцию между ними с помощью светской беседы. Поэтому парень охотно подыграл, расслабленно улыбнувшись: — Хокаге-сама, не стоит надо мной подшучивать. Сейчас все мои мысли заняты факультативом по техникам марионеток, какое уж тут время на девушек. «Да и Третья мировая война шиноби на носу, какие, к чёрту, свидания!» Хотя, если бы Третий прямо сейчас пообещал ему, что не отправит на фронт, Хидеки без колебаний согласился бы даже на девушку лет на пятнадцать старше, с игорной зависимостью и гемофобией в придачу. Услышав упоминание о факультативе, Сарутоби Хирузен плавно перешёл к основной теме: — Верно, молодым людям следует в первую очередь думать о карьере. Я слышал, твой первый урок прошёл весьма успешно. И ты, говорят, изобрёл совершенно новое учебное пособие? «Слышал он… Старый лис, ни слова правды», — мысленно проворчал Хидеки. Обладая отличным контролем чакры, он был довольно чувствителен к её колебаниям в окружении. Поэтому, когда во время урока он ощутил вверху скрытое присутствие, он сразу понял, что Третий подглядывает за ним с помощью своей техники. Впрочем, это его не особо расстроило. Чем больше интереса и внимания проявлял Сарутоби Хирузен к его курсу, тем проще будет реализовать его дальнейшие планы. Поэтому Хидеки, не дожидаясь дальнейших расспросов, с пониманием дела достал контроллер и марионетку Чармандера. — Вот моё учебное пособие, — с улыбкой сказал он. — Не окажете ли любезность, Хокаге-сама, взглянуть на него? Может, у вас будут какие-то предложения по улучшению? — Конечно, конечно. Сарутоби Хирузен с улыбкой принял оба предмета, но быстрота, с которой он это сделал, выдала его нетерпение. Мужчины до седых волос остаются мальчишками. По правде говоря, он ещё при просмотре в хрустальный шар загорелся желанием поиграть с этими карманными марионетками, и упускать такой шанс он не собирался. Он проворно подключил шнур к спине Чармандера и начал управлять им с помощью контроллера, заставляя марионетку носиться по столу, словно маленький монстр, круша всё на своём пути. Его движения были настолько отточенными и плавными, что Хидеки невольно прищурился. «А вы говорили, что не владеете кунг-фу…» Сарутоби Хирузен, кажется, и сам вспомнил, что по его же словам, он только что «услышал» об этой игрушке, а значит, не должен был управляться с ней так ловко. К счастью, Хидеки тут же с восхищением захлопал в ладоши: — Как и ожидалось от Хокаге-самы! Вы только взяли его в руки, а уже управляете им как мастер. Глядя на искреннее лицо юноши, Сарутоби Хирузен на мгновение растерялся, не понимая, притворяется тот или нет. Но он был только рад подыграть. Отделавшись парой дежурных фраз, он закрыл тему и начал со всех сторон внимательно изучать марионетку и контроллер. — Ты проделал огромную работу, Хидеки. Конструкция этого пособия просто гениальна. Наверное, ты потратил на него уйму времени. Хотя Сарутоби Хирузен и не был экспертом в искусстве марионеток, его познания в фуиндзюцу и механических нингу позволили ему без труда понять большую часть принципов работы устройства. Он не мог не восхититься изобретательностью молодого человека. Но что ещё важнее, в этом пособии он почувствовал истинную страсть Хидеки. Только тот, кто искренне хотел научить своих студентов, мог с самого начала представить настолько продуманное и совершенное учебное пособие. — Вы мне льстите, Хокаге-сама, — со всей искренностью ответил юноша. — На самом деле, здесь нет ничего сложного, так что это не заняло у меня много времени. И это была чистая правда. Благодаря его Технике Мозгового Штурма, весь процесс — от идеи до готового прототипа — занял у него от силы один день… Но Сарутоби Хирузен лишь покачал головой: — Ты слишком скромен, Хидеки… Величайшие идеи всегда просты. Истинный талант — это умение достигать цели простейшими средствами. Похвалив молодого человека, Хокаге почувствовал, что почва подготовлена, и решил перейти к главному. — Скажи-ка, Хидеки, — спросил он, — материалы для этого пособия, должно быть, стоят недёшево?