— Мастер Рёске, я действительно поверил сначала, что вы приехали на встречу с даймё, потому что глава клана хотел убедить Третьего Хокаге пересмотреть свою позицию и начать с переговоров с даймё.
Был уже полдень пятого дня, когда Рёске и его два спутника покинули Страну Огня. Как только они вышли за городские ворота, Хьюга Соджи, стоящий позади, заговорил с ноткой нетерпения.
Рядом с ним Хьюга Хосицай кивнул в знак согласия, явно веря в то же самое, основываясь на том, что Рёске сказал вчера.
Несколько дней назад Рёске произнёс страстную речь перед Токугавой Сигэсигэ в резиденции даймё, излагая свои взгляды на национальный дух и достоинство. Его способность разжигать эмоции была настолько эффективной, что он напрямую убедил Токугаву подписать несколько договоров, выгодных для клана Хьюга.
Например, в ближайшие годы средства, выделяемые на «частные поручения», будут соответствующим образом увеличены. Кроме того, Хьюга получат официальную должность ниндзя-стражей даймё.
Эти уступки, как объяснил Токугава, были предназначены для компенсации клану Хьюга за их жертвы в недавних событиях. Хотя он подозревал, что Рёске, возможно, манипулирует ситуацией, Токугава не был готов рисковать.
В конце концов, это был не первый раз, когда шиноби выполняли невозможные задачи с абсурдной решимостью.
— Если трата денег сохранит мир и позволит людям наслаждаться жизнью, то отдать кусок пирога — не такая уж большая проблема, — сказал Токугава.
— Для большинства чиновников это был бы идеальный повод отступить. Вынужденные обстоятельствами и силой, они бы согласились без колебаний. В конце концов, литераторы — гордый народ.
Голос Рёске теперь был спокоен, в резком контрасте с пламенной убеждённостью, которую он проявил на встрече с даймё.
— Но кто-то вроде Его Высочества Токугавы... Хотя он и воспитывался под влиянием учёных, долгое владение абсолютной властью заставило его перенять жадность, типичную для купца.
— Обычная тактика не заставила бы его добровольно отказаться от своих интересов. Поэтому я воспользовался его неведением и применил психологическое давление.
Несмотря на то, что клан Хьюга был ориентирован на тайдзюцу, они также славились своей проницательностью. Благодаря этому у них была хорошо развитая разведывательная сеть.
Фактически, всякий раз, когда в кабинете Хокаге принималось решение, Хьюга часто узнавали об этом первыми.
Как член главной ветви клана, Рёске имел доступ к некоторым из самых передовых разведданных как в Конохе, так и в Стране Огня.
Например, он знал, что Сарутоби Хирузен ещё не сообщил Токугаве Сигэсигэ об инциденте с Деревней Облака.
Вероятно, из гордости, высшие чины Конохи не собирались информировать правительство даймё Страны Огня. Вместо этого они планировали тихо урегулировать вопрос. После достижения соответствующей компенсации Коноха и Кумогакуре подпишут соглашение о конфиденциальности, чтобы информация не просочилась.
Это дало Рёске возможность.
План по получению дополнительных выгод от двора даймё был разработан им и Хьюгой Хиаши вместе.
Благодаря «предвидению» Рёске они избежали роли козлов отпущения в этом инциденте. И, предвидя пассивную реакцию деревни, они не чувствовали себя эмоционально ущемлёнными.
Но раз Коноха борется за свои интересы, почему бы клану Хьюга не сделать то же самое — и не взять большую долю?
Что ещё важнее, это дало Рёске редкую возможность путешествовать за пределами деревни и познакомиться с более широким миром шиноби.
Только кто-то из главной ветви мог представлять Хьюга в дипломатической роли. Это сделало Рёске естественным выбором для миссии.
К сожалению, из-за того, что поездка держалась в строжайшем секрете, по пути к даймё не произошло никаких неожиданных инцидентов, и у Рёске не было реальных возможностей для боевого опыта.
Но... путь назад был другим.
— Мастер Рёске, — нахмурившись, спросил Соджи, — жизнь даймё была такой комфортной. Почему бы нам не остаться ещё на пару дней?
Они провели в Стране Огня в общей сложности пять дней, и с учётом поездки туда и обратно вся миссия заняла менее двух недель. До месячного срока, установленного Хиаши, оставалось ещё много времени.
Кроме первого дня, посвящённого переговорам по серьёзным вопросам, второй и третий дни были полны роскошных банкетов, устроенных даймё и различными дворянами. Троица жила как короли — ела вкусно, спала ещё лучше и обслуживалась с утра до ночи.
Честно говоря, к такому декадентскому образу жизни легко привыкнуть.
По крайней мере, для Соджи эти дни были настоящим блаженством.
— Я изначально планировал уехать раньше, — ответил Рёске с улыбкой, оглянувшись, — но задержался на пару дней, чтобы сделать обратное путешествие интереснее.
Он видел по выражению лица Соджи, что тот действительно наслаждался жизнью дворянина.
Но Рёске не осуждал. У каждого свои цели и желания. Если Соджи хотел роскошной жизни, в этом не было ничего плохого.
К тому же, такая жизнь была, безусловно, прекрасной.
После этих нескольких дней Рёске пересмотрел свои прежние мысли — как бы ни был декадентен этот мир, ничто не сравнится с комфортом и стимуляцией его прошлой жизни.
Тем не менее, этот феодальный стиль существования имел своё очарование — особенно для тех, кто на вершине. Уровень счастья, который он предлагал, был наравне с развлекательным обществом его предыдущего мира.
Но даже так, по сравнению с тренировками и становлением сильнее, такие удовольствия приносили Рёске мало удовлетворения.
Соджи и Хосицай уловили ключевое слово в предложении Рёске. Их расслабленные выражения стали серьёзными, чакра в их телах взметнулась, и они мгновенно насторожились, сканируя окрестности.
— Похоже, всё это баловство не заставило вас забыть, что вы шиноби, — усмехнулся Рёске, продолжая идти по запланированному маршруту. — Расслабьтесь — врагов мы пока не встретили.
— Но дорога впереди не будет мирной. Надеюсь, вы оба останетесь начеку. Если кто-то из вас всё ещё хочет предаваться роскоши, можете вернуться в деревню сейчас.
— Вы получили разведданные, мастер Рёске? — спокойно спросил Хосицай.
Хосицай всегда был более сдержанным и зрелым, чем Соджи. Он быстро улавливал тонкие намёки.
— Никаких новостей, — ответил Рёске, покачав головой. — Просто догадка.
— Помните, что сказал даймё об увеличении наград за миссии? Кроме нас — кто-нибудь из других кланов недавно поднимал этот вопрос?
— Вы имеете в виду... Учиха? — нахмурился Хосицай.
— Это лишь предположение, — спокойно сказал Рёске, — но есть большая вероятность, что они предпримут действия.
Он не выказывал беспокойства. На самом деле, он предвидел этот сценарий с самого начала.
Его первой целью в этой поездке было договориться с Токугавой и обеспечить выгоды, используя инцидент с Деревней Облака как рычаг — для клана.
Вторая цель, однако, была личной: реальный боевой опыт.
Обновлено: 19.02.2026