— Господин Хокаге, как вы... — Саске изобразил удивление, глядя на лидера деревни, стоявшего у него на пороге.
— После работы мне нечем заняться, вот я и решил навестить тебя. Надеюсь, я не помешал твоему отдыху? — добродушно спросил Сарутоби Хирузен.
— Что вы, как можно! Прошу, входите. Разговор на пороге не уместен... Хацука, принеси чай! — Саске пригласил Третьего в дом и окликнул главную горничную.
— Не утруждайся, я просто зашёл взглянуть на тебя, — Третий с улыбкой вошёл в этот одновременно знакомый и чужой ему дом.
Саске провёл его в гостевую чайную. Не прошло и минуты, как в дверь постучали, и Хацука внесла поднос с чаем.
— Чихана уже спит? — спросил Саске, пока Хацука разливала чай.
— Принцесса уже отдыхает, — ответила Хацука, держа голову низко опущенной и не глядя на мужчин.
— Похоже, я и вправду пришёл не вовремя, — усмехнулся Третий, поглаживая свою бороду.
— Что вы, господин Хокаге, вы можете приходить в любое время. Это моя оплошность, что я не подготовился заранее. Чихана ещё совсем маленькая, а дорога была утомительной. Сегодня у неё не было возможности отдохнуть, поэтому она рано уснула. Я не ожидал вашего визита, поэтому заранее отправил её спать. Приношу свои извинения за неуважение, — Саске слегка поклонился, выражая сожаление.
И Чихана действительно устала, это была чистая правда.
Однако, даже если бы она сейчас была полна сил, он всё равно нашёл бы причину, чтобы не дать Третьему с ней увидеться.
Если есть вопросы, пусть говорит прямо с ним. К тому же, Саске был уверен, что главная цель визита Третьего — он сам, а не принцесса.
— Не говори так. Я сам виноват, что явился без предупреждения, — сказав это, Третий сделал паузу, а затем продолжил: — Стать аристократом, будучи кланом шиноби, — Саске, ты меня сильно удивил.
— Я вынужден был пойти на такой шаг. У клана Учиха нет возможности защитить себя, а наши глаза — сокровище, на которое все смотрят с жадностью. Чтобы обезопасить себя, мне пришлось прибегнуть к этой крайней мере. Надеюсь, господин Хокаге, вы меня поймёте.
— Понимаю, понимаю. Конечно, я всё прекрасно понимаю. И это хорошо! Саске, не волнуйся, я пришёл сюда не для того, чтобы предъявлять тебе претензии, — Сарутоби Хирузен махнул рукой, а затем его лицо стало серьёзным.
— На самом деле, я давно собирался навестить тебя, но дела в деревне не давали мне это сделать.
С этими словами он достал из рукава свиток и положил его перед Саске.
— Господин Хокаге, это... — Саске притворился озадаченным.
— Те двое шиноби, что напали на тебя, принадлежали Корню — особому отряду АНБУ, которым руководит советник Данзо Шимура. Я передал ему часть работы АНБУ, надеясь, что он послужит на благо деревни, но, к сожалению, его амбиции постоянно растут. Он, вероятно, сыграл немалую роль в уничтожении клана Учиха. В ту ночь он возглавил Корень и разграбил сокровищницу клана, украв множество ваших ценностей. Последнее время я занимался его расследованием, чтобы восстановить справедливость. Саске, из-за моего недосмотра Данзо получил слишком много власти. Я несу неотвратимую ответственность за тот вред, который был причинён тебе и всему клану Учиха. Приношу свои глубочайшие извинения.
Говоря это, Сарутоби Хирузен внезапно опустился на пол, совершая перед Саске догедза — ритуальный поклон.
Саске подскочил с места и поспешил помочь ему встать.
— Н-но как же так, господин Хокаге! Это не имеет к вам никакого отношения! Во всём виноват Данзо! Вам не нужно передо мной извиняться! — говорил он вслух, а про себя бормотал:
«Этот старый лис! Раз уж он заговорил об этом, значит, он решил всё прояснить».
Что это значило? Он решил откреститься от Данзо? Разве такое возможно?
Саске не мог понять мотивов Третьего, поэтому решил пока подавить свои мысли.
— В этом свитке содержится часть имущества, которое АНБУ удалось вернуть, включая несколько Шаринганов. Я восполнил недостающие ценности, и теперь возвращаю всё тебе. Это собственность Учиха, и она возвращается законному владельцу. Надеюсь, ты простишь старика за его медлительность, — Сарутоби Хирузен, которого Саске помог подняться, придвинул свиток к мальчику. Выражение его лица было очень серьёзным, а тон — искренним, словно всё это было правдой.
— Как я могу винить вас, господин Хокаге? Во всём виноват этот Данзо! Он заслуживает смерти! Как такой человек мог... Ах, простите, я позволил себе лишнее, я просто... — Саске всё ещё не мог понять, чего добивается Третий. Эта серия «комбинаций» сбила его с толку.
Но у него было преимущество — молодость.
В конце концов, ему всего семь лет. В состоянии эмоционального потрясения можно было позволить себе сказать что-то не к месту, и никто бы его не осудил. Заодно он мог скрыть свои истинные намерения.
— Что касается похорон... Тела всё это время хранились в госпитале Конохи. Я хотел провести похороны, как только ты придёшь в себя, но ты внезапно отправился к Даймё. Теперь ты вернулся, и, хотя мы затянули, пора дать Фугаку, Микото и другим членам клана Учиха наконец обрести покой, — продолжил Третий.
Услышав это, Саске захотелось язвительно прокомментировать ситуацию.
В воспоминаниях о прошлой жизни не было информации об этих похоронах. Но тогдашний «Саске», переживший такой шок, как любой нормальный семилетний ребёнок, должен был долго находиться в тени произошедшего.
У деревни было предостаточно времени, чтобы провести несколько раундов исследований тел Учиха и извлечь остатки их памяти.
Даже если бы этим не занимались напрямую АНБУ или Отдел Допросов, эту работу обязательно поручили бы Корню. Более того, Данзо, вероятно, сам бы рвался это сделать.
Теперь же, когда он так быстро оправился от трагедии и стал аристократом и женихом принцессы, Третий, должно быть, вынужден был вернуть тела и даже часть имущества клана. И хотя во всём были виноваты деревня и Данзо, теперь, благодаря Третьему, он должен был чувствовать благодарность. Этот старый лис был весьма непрост.
Однако, если Третий надеялся, что таким образом заслужит его признательность, то он сильно ошибался.
Закончив с важными делами, Третий произнёс несколько слов ободрения и заботы, а затем, пробыв у него полчаса, встал, чтобы уйти.
На прощание он наказал Саске хорошо отдыхать, сохранять позитивный настрой, побольше гулять и расслабляться.
Проводив Третьего взглядом, Саске повернулся и рядом с ним внезапно возникла Фуюаки.
— Это и есть Хокаге? Он действительно силён. До самого его стука в дверь я совершенно не чувствовала его присутствия, — Фуюаки выглядела крайне напряжённой.
Они считали себя сильными шиноби, иначе их бы не поставили охранять Даймё.
Но по сравнению с Хокаге их сила была ничтожна. Третий Хокаге, хоть и был уже старым и полуживым, мог в одиночку расправиться со всеми Двенадцатью Ниндзя-Стражами.
— Конечно. Это же «Сильнейший» Хокаге. Ты думала, это шутки? — Саске сделал особый акцент на слове «Сильнейший».
Но про себя он понимал, что даже если репутация «Сильнейшего» Хокаге сильно преувеличена, его реальная мощь была неоспорима.
Довести пять Стихий до совершенства, заслужить прозвище «Профессор Ниндзюцу» — Третий действительно достиг предела для обычного шиноби. В этом не было никаких сомнений.
Обновлено: 21.01.2026