Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Шинно мёртв? Внезапный поворот — Вшух! — с силой оттолкнувшись правой ногой, Шинно отпрыгнул назад, словно сжатая пружина. Он находился в состоянии полной боевой готовности и отреагировал в тот же миг, как Конан начала атаку. В одно мгновение старик пролетел мимо небольшого бассейна с Нулехвостым, находившегося позади него. Его уклонение было настолько стремительным, что он, казалось, совершенно не беспокоился о том, что Нулехвостый может попасть под удар. Конан холодно фыркнула. Бумажные кунаи, едва не вонзившись в землю, резко изменили траекторию и устремились к Шинно, который всё ещё находился в воздухе. Их скорость превосходила его Технику Телесного Мерцания. Густой рой белых снарядов смёл всё на своём пути и накрыл старика сплошной стеной. «Вряд ли его так легко прикончить, хотя он и кажется слабаком...» — Сора смотрел на тучу кунаев, застилающую обзор. Судя по движениям Шинно во время уклонения от первой волны атаки, его восприятие явно превосходило физическую скорость. Реакция тела отставала на долю секунды. Сказывался преклонный возраст — продемонстрированная им сила не дотягивала даже до уровня джонина, максимум — Специальный Джонин. Дзынь! Из роя кунаев выпал искорёженный кусок дерева и с грохотом рухнул на каменный пол. «Хех, у этого старикашки ещё есть козыри в рукаве...» — Сора повернулся на звук, поняв, что враг всё ещё жив. Шинно успел применить Технику Замены за мгновение до удара. В двадцати метрах от эпицентра атаки прямо в воздухе из ниоткуда появилась фигура. Это был Шинно. Выглядел он весьма плачевно: в его грудь вонзились пять кунаев из Белой бумаги. Острия глубоко ушли в плоть, окрасившись в красный цвет. Хотя он мгновенно использовал замену и избежал смертельного ливня снарядов, атака Конан оказалась слишком быстрой. Ему не хватило времени на реакцию, а скорость складывания печатей подвела на долю секунды. — Возраст всё-таки берёт своё... Шинно опустил взгляд на свою грудь. Багровые пятна на серо-белой одежде стремительно расползались, становясь всё больше. Мучительная боль от пяти ран пронзила его разум, лоб покрылся холодной испариной. Из-за огромной кровопотери лицо старика бледнело на глазах. Он отчётливо чувствовал, как жизненная сила быстро утекает вместе с хлещущей кровью. Раны были смертельными, и их было целых пять. Один из кунаев вонзился глубоко в левую часть груди, острие прошло прямо в область сердца. Любой обычный человек на его месте уже был бы мёртв. Но Шинно, известный как «Божественный лекарь», немедленно активировал медицинское ниндзюцу. От кровоточащих ран начало исходить слабое зеленоватое свечение. Кровотечение тут же уменьшилось вдвое. К сожалению, полностью остановить его было невозможно. Если не произойдёт чуда, смерть была неминуема — он лишь оттягивал неизбежное. Старик едва цеплялся за жизнь. — Кхе-кхе... — Шинно приземлился, выплёвывая большие сгустки крови. Он мрачно посмотрел на Конан. — Так вот каков Эксперт уровня Кагэ... Разница и впрямь колоссальна... Это было его первое прямое столкновение с противником такого уровня. Он и подумать не мог, что всего после двух обменов ударами окажется на грани смерти. Он был ей совершенно не ровня. — Но... — Шинно с трудом выпрямился. — Именно к такой силе этот старик и стремится... Хе-хе-хе... Он внезапно разразился маниакальным смехом. От напряжения из ран брызнуло ещё больше крови, но казалось, старика совершенно не волновали собственные увечья. В его глазах блестела свирепость, а в смехе сквозило высокомерие. Бах, бах, бах! По воле Конан пять кунаев, застрявших в его теле, внезапно взорвались, ещё больше разрывая плоть. Кровь хлынула сплошным потоком. Багровый цвет мгновенно поглотил зелёное свечение вокруг ран, а воздух наполнился резким металлическим запахом. Сора, укрывшийся за пазухой Конан, отвёл взгляд, не в силах смотреть на Шинно, в теле которого теперь зияли пять огромных дыр. «К чему вся эта спесь? И ладно бы просто спесь, но дерзить Конан? Это же верная смерть... Неужели ты думал, что холодная и прекрасная спасительница отличается ангельским терпением и будет потакать твоим закидонам?» Конан медленно направилась к Шинно. По мере её приближения слои Белой бумаги начали окутывать его тело. Когда она подошла вплотную, старик был забинтован как мумия, открытой осталась лишь его морщинистая голова. — Говори! — ледяным тоном скомандовала куноичи. Шинно выплюнул сгусток крови. — Размечталась! Тёмное медицинское ниндзюцу и эта Небесная крепость принадлежат только мне, ты их не получишь! Почувствовав, как бумага начинает сдавливать его тело, он снова безумно расхохотался. — Белый Тигр Акацуки, тебе не убить этого старика! Этот старик бессмертен! От Шинно внезапно начала исходить пугающая аура и мощные всплески чакры. Какая-то противоборствующая сила сопротивлялась давлению бумаги, словно пытаясь вырваться наружу. Это умирающее, дряхлое тело было способно извергать всё возрастающую мощь... Лицо Конан оставалось холодным и бесстрастным. — Раз не хочешь говорить — умри. Если она не сможет выбить из него свиток, то просто потратит больше времени на обыск крепости. Она обязательно найдёт секреты Тёмной медицины и все его экспериментальные записи за эти годы. Конан усилила хватку. Белая бумага, обернутая вокруг Шинно, начала сжимать его со всех сторон с сокрушительной силой. В то же мгновение из тела старика донёсся непрерывный хруст, словно лопались сухие бобы. Его кости крошились, мышцы сминались в кашу, а из бесчисленных пор хлынули потоки крови, полностью окрасив внешний слой бумаги в багровый цвет. Маниакальный смех Шинно резко оборвался. Его рот остался широко открытым, а глаза закатились — от невыносимой боли он не мог даже кричать. Атака Конан была слишком внезапной; в одно мгновение он подвергся чудовищной пытке, равносильной раздавливанию всего тела всмятку. Невообразимая агония лишила его дара речи, не позволив издать ни единого стона. Убедившись, что Шинно, похоже, умер от болевого шока, Сора вылетел из-за пазухи Конан. Из белоснежной поверхности бумаги вырвалось полупрозрачное лезвие. — Стихия Ветра: Лезвие Ветра! На всякий случай лучше было убедиться, что этот старикашка мёртв окончательно. С характерным свистом лезвие размером с ладонь, управляемое Сорой, описало круг вокруг шеи Шинно и снесло ему голову. Голова с глухим стуком упала на землю и, перекатившись несколько раз, замерла. Старое лицо было обращено точно к Конан, а бледные глаза уставились на неё, словно взгляд злого духа. Будучи листом бумаги, Сора благодаря своему золотому пальцу мог не только мгновенно изучать техники, но и применять их без ручных печатей. Это был его первый опыт личного убийства, и, кроме смешанных чувств, он не испытал особого дискомфорта. За последние тридцать лет Шинно наверняка провёл бесчисленное множество кровавых и жестоких экспериментов над людьми ради создания Тёмной медицины. Его руки были по локоть в крови невинных. Тот, кто убивает, в итоге сам будет убит; всё зависит лишь от того, насколько ты силён. К сожалению для Шинно, продемонстрированная им сила была ничтожна по сравнению с мощью Конан. В итоге ему оставалось лишь умереть. Конан даже не взглянула на обезглавленный труп Шинно, лежащий в луже крови. Его жизненная энергия угасла, он был мертвее мёртвого. Но как только она отвернулась, собираясь обыскать зал, за её спиной произошло нечто невообразимое!