В центральном здании Такигакуре на третьем этаже шел напряженный разговор.
— Глава, Фу была похищена организацией Акацуки больше месяца назад. Боюсь, надежды нет, она уже... — голос джонина в черном стих, так и не закончив фразу.
Смысл был очевиден. Фу, скорее всего, мертва, а Семихвостый внутри нее несомненно попал в руки Акацуки. Глава, стоявший у окна, обернулся. Его старческое лицо было изрезано морщинами тревоги.
Не так давно бывший лидер Сибуки, пытаясь защитить деревню, выпил Геройскую воду и отразил нападение врага. Однако из-за ужасающих побочных эффектов он вскоре скоропостижно скончался. После его гибели в огромной Такигакуре не нашлось подходящего преемника. Старейшине, который уже давно отошел от дел, пришлось вновь занять пост и взвалить на свои плечи бремя ответственности за судьбу поселения.
— Дошли ли до нас вести из Конохи? — спросил глава хриплым голосом, глядя на подчиненного.
Джонин покачал головой и беспомощно развел руками.
— Никаких вестей. С тех пор как Акацуки напали на них пять дней назад, Коноха хранит молчание. Неделю назад они еще отделывались обычными отписками. Твердили, что непременно во всем разберутся, сохранят мир между ниндзя и помогут нам вернуть Семихвостого. Пустая болтовня.
Старый лидер вздохнул и ответил, что Конохе сейчас явно не до чужих проблем. Акацуки действовали дерзко. Его взгляд становился всё более обеспокоенным. Мир ниндзя скоро может погрузиться в хаос, раз даже Коноха, одна из Пяти великих наций, подверглась нападению.
— Вы полагаете, грядет большая война? — с тревогой спросил джонин.
Глава тяжело кивнул. Как человек, лично переживший две великие войны ниндзя, он чувствовал приближение катастрофы гораздо острее, чем молодое поколение.
— Каков же будет наш путь? Что предпримет деревня? — воскликнул джонин.
Страна Водопада граничила с четырьмя великими нациями. Если начнется война, их неизбежно затянет в этот водоворот. С тем горсткой джонинов, что остались в Такигакуре, они не смогли бы защитить даже свою деревню, не говоря уже о всей стране. Старейшина на мгновение задумался. В его мутных глазах вспыхнул холодный блеск, свидетельствующий о принятом решении.
— Пора явить миру то запретное ниндзюцу. Начнем.
— Речь о «Земляном страхе»? Но побочные эффекты... — джонин побледнел, словно услышал нечто запредельно ужасное.
Как один из доверенных лиц деревни, он читал секретные документы. Отчеты об экспериментах с Земляным страхом были кровавыми и трагичными. На алтарь этой силы пришлось положить множество жизней. В итоге, кроме отступника Какузу, никому не удалось успешно завершить трансформацию. Остальные погибали в муках.
Старый лидер, который только что казался добрым дедушкой, внезапно стал безразличным. Его глаза были холодными и лишенными эмоций.
— Если один сумел преуспеть, то и другой сможет, — его голос звучал беспощадно. — Во имя спасения деревни я не поскуплюсь на цену. Пусть даже придется жертвовать жизнями наших людей одну за другой, Такигакуре обязана обрести мощь «Земляного страха»!
Будь то подготовка к будущей войне или защита от врагов, он считал это решение оправданным. Боевая мощь эксперта уровня Кагэ для ослабленной Такигакуре стоила того, чтобы рискнуть всем.
Старейшина достал из-за пазухи черный свиток и протянул его джонину.
— Здесь изложено таинство техники. Приготовь ресурсы и людей, начни немедленно. Спеши, мы должны успеть до первого залпа войны!
Джонин смотрел на черный свиток с тяжелым сердцем. Лидер уже всё решил и даже заранее приготовил свиток. Он понимал, что с началом этих опытов тьма внутри деревни разрастется, но продолжал убеждать себя, что всё это делается ради общего блага. Он протянул руку, чтобы забрать свиток.
Однако в этот самый момент ситуация резко изменилась.
Откуда ни возьмись вылетел листок белой бумаги размером с ладонь. Прежде чем джонин или старик успели среагировать, листок обернулся вокруг черного свитка, вылетел в окно и приземлился в руку Конан, парившей снаружи. Она уже давно подслушивала за окном. Обычные шиноби внутри дома никак не могли заметить эксперта уровня Кагэ. Только когда секреты кончились и на свет появился нужный предмет, Конан решила действовать.
Старый глава в шоке и ярости уставился на нее.
— Вра... — крик «Вражеская атака» застрял у него в горле.
Слои белой бумаги стремительно начали обволакивать его тело, начиная с ног. Мгновение — и он превратился в подобие мумии, лишенный возможности издать хоть звук. Стоящий рядом джонин удостоился той же участи. Белая бумага сковала его по рукам и ногам, не давая пошевелиться.
Конан холодно взглянула на двух пленников, затем развернула свиток и поднесла к нему Сору.
— Сора, это тот «Земляной страх», который ты искал? — холод в ее голосе мгновенно сменился нежностью.
Конан не знала точно, на что способна эта техника, но раз Сора хотел ее получить, она была готова забрать ее силой. Нагато и Яхико погибли. В этом мире ее тепло предназначалось теперь только Соре.
— В яблочко, это он, — Сора закончил изучение, подтвердив свои догадки.
Суть Земляного страха заключалась в захвате чужих сердец для продления жизни и получения силы. Но это не было главной ценностью для него. Продлевать жизнь и получать мощь Сора мог и более чистыми способами без побочных эффектов. Ему не улыбалось превращать свое тело в мешанину из черных нитей под тонким слоем кожи.
Его интересовала способность Земляного страха идеально объединять и использовать чакру пяти стихий. Именно этой особенности не хватало Технике Химеры. Сора взлетел с руки Конан, накрыл собой свиток и активировал [Копирование].
За мгновение запретное ниндзюцу, за которое Такигакуре была готова платить жизнями, было полностью им освоено. Он тут же начал внедрять принципы Земляного страха в Технику Химеры для ее улучшения. Вскоре вокруг его бумажного тела вспыхнуло бело-красное сияние.
Сора активировал Технику Химеры. По сравнению с прежним ярко-алым светом, в обновленном варианте кровавых оттенков стало заметно меньше. Когда красный цвет в этом сиянии полностью исчезнет и сменится мягким, чисто-белым светом, Техника Химеры будет окончательно избавлена от изъянов.
Убедившись, что его задумка работает, Сора удовлетворенно прекратил подачу чакры.
— Удалось? — спросила Конан. Она всё это время молча наблюдала, не теряя бдительности.
— Идет как по маслу. Остался последний рывок. Мне нужны медицинские техники, особенно те, что касаются слияния генов и регенерации клеток.
— Знания медиков? — Конан задумалась, и в ее голове сразу возник образ подходящего кандидата. Она посмотрела в сторону Страны Огня, принимая решение.
Каких бы трудов это ни стоило, она поможет Соре достать всё необходимое. Сора, не зная о ее мыслях, нежно коснулся ее руки своим бумажным краем.
— Не грузись, у меня уже есть план, — он указал в сторону гор за деревней. — Раз уж мы здесь, давай заглянем к местному источнику за «Геройской водой».
Обновлено: 12.07.2026