Под пристальными взглядами своих товарищей и других посетителей ресторана Е Цзы поглощал еду со скоростью участника соревнований по поеданию пищи. Подобно осеннему ветру, сметающему опавшие листья, он быстро расправился с барбекю. Даже клан Акимичи, известный своим отменным аппетитом, скорее всего, смутился бы от такой скорости поглощения пищи.
Не прошло и пяти минут, как на столе остались только пустые тарелки, испачканные жиром.
Йору непонимающе уставился на него, и кусочек мяса, который он держал палочками, выскользнул из его рук и с тихим стуком упал на стол. Кушина, напротив, уже успела положить себе на тарелку достаточно мяса.
«Не думаю, что этого достаточно», — пробормотал он себе под нос, потирая живот и всё ещё испытывая лёгкий голод. Хотя он и не был полностью удовлетворён, он решил не заказывать ещё барбекю, зная, что Йору не богат.
Вздохнув про себя, он посмотрел на Кушину, которая медленно ела барбекю с тарелки.
Заметив его взгляд, Кушина быстро отодвинула тарелку и, настороженно глядя на него, проворчала: «Не жди, что я поделюсь».
«Тч.»
Он отвернулся, не удивившись её реакции.
В этот момент Йору, придя в себя, подобрал упавший на стол кусок мяса и принялся его жевать. За это короткое время он прикинул, сколько денег осталось у него в кошельке, и с болезненным выражением лица выдавил из себя слабую улыбку. «Э-э, хочешь ещё?»
Его глаза загорелись от такого предложения, но он покачал головой, не желая ещё больше обременять Йору финансово.
Увидев это, Йору незаметно вздохнул с облегчением. Он бы не так переживал, будь это кто-то другой, но с таким, казалось бы, ненасытным аппетитом Е Цзы никогда не угадаешь, сколько он сможет съесть.
Хотя Е Цзы отказался от добавки, Йору, который сам съел всего два кусочка барбекю, тоже не чувствовал себя вправе заказывать ещё. Он сидел и безучастно смотрел на тарелку перед собой, на которой осталось лишь небольшое пятнышко жира.
Внезапно пара палочек для еды, на которых лежал кусочек барбекю, потянулась к его тарелке и положила на неё ещё один кусочек мяса.
Бэйсин Йору повернул голову и увидел Кушину, которая сидела в кабинке. Она положила половину своего барбекю ему на тарелку.
«Кушина...» — лицо Йору озарилось благодарностью.
«Ешь быстрее, пока кто-нибудь другой не позарился на это», — сказала Кушина, взглянув на Е Цзы. Он, однако, казался безразличным и, подперев подбородок рукой, смотрел в окно.
После ужина Йору предложил прогуляться по району Сакура, и Е Цзы с Кушиной с готовностью согласились.
Был разгар сезона цветения сакуры, и множество жителей деревни стекалось в район, утопающий в цветущих деревьях. Розовые лепестки кружились на ветру, а воздух наполнялся неповторимым ароматом цветущей сакуры.
Наблюдая за кружащимися лепестками, Кушина вспомнила, как год назад, именно здесь, она поняла, что на самом деле не хочет становиться Хокаге.
Даже сейчас насмешливые, часто злорадные, слова не покидали её ярко-рыжих волос. К счастью, двое спутников, сидевших рядом с ней, никогда не выказывали ни малейшего пренебрежения к её волосам — даже намёка на это не было.
Глядя на Е Цзы, который сохранял спокойное выражение лица, засунув руки в карманы, и Йору, чье лицо светилось радостью каждый раз, когда он смотрел в ее сторону, Кушина не могла удержаться от улыбки.
С приближением вечера Йору неохотно попрощался с Кушиной и Е Цзы, отправившись первым.
Наблюдая, как силуэт Йору растягивается в сумерках, Е Цзы повернулся к Кушине и спросил: "Что ты планируешь делать?"
"О чем?" Кушина изобразила неведение.
"Ничего". Е Цзы покачал головой, махнул рукой, повернулся и пошел прочь.
После того, как он исчез за углом, Кушина тихо вздохнула. Она знала, что нравилась Йору, но у нее не было к нему никаких чувств. Она хотела, чтобы он сдался, но, зная характер Йору, чувствовала себя немного беспомощной.
Тряхнув головой, чтобы избавиться от таких тревожных мыслей, она пошла в направлении своего дома.
За углом Е Цзы прислонился к стене, слегка наклонив голову, наблюдая, как фигура Кушины исчезает вдали. Он размышлял, стоит ли ему тайно следовать за ней.
Ауры, которые он почувствовал ранее, определённо принадлежали враждебно настроенным людям, и, похоже, они нацелились на Кушину. Хотя он не понимал, зачем кому-то нападать на Кушину, которая была всего лишь генином, он чувствовал, что должен либо сообщить ей об этом, либо последовать за ней, чтобы защитить её. Но затем он заколебался, вспомнив о присутствии ниндзя Конохи, которое он почувствовал ранее, а также об Анбу, которые тайно следили за ним.
«Раз её уже кто-то защищает, мне нет смысла идти», — подумал он, постепенно склоняясь к тому, чтобы не следовать за ней.
Он сделал шаг вперёд, но понял, что не может сделать второй.
«Но... а что, если что-то пойдёт не так?»
Е Цзы глубоко нахмурился и остановился как вкопанный. Если бы это произошло раньше, он бы просто проигнорировал это. Но почему он колеблется сейчас? Может быть, потому что Кушина немного похожа на Руи?
Подумав об этом, он разочарованно покачал головой. Он знал, что это может быть связано с Руи, но не хотел в этом признаваться. Его конечной целью было покинуть это место и вернуться на Землю, поэтому он не хотел ни с кем связываться в этом мире.
Но... почему он не мог просто отвернуться?
«Чёрт возьми».
После долгих колебаний он тихо выругался себе под нос и поспешил в сторону дома Кушины.
Он чувствовал, что за ним по-прежнему следит Анбу, но у него не было возможности избавиться от них. Даже если бы у него была такая возможность, он не мог позволить себе привлечь их внимание, тем более что в данный момент у него не было средств, чтобы избежать слежки.
Деревня Коноха была большой и окружённой высокими стенами, на одной из которых возвышалась Скала Хокаге. Внутри стен, помимо густонаселённых районов, находился Лес Смерти. В огромной деревне были как оживлённые места, так и укромные уголки, и временное жилище Кушины находилось в одном из таких уединённых мест.
Когда он прибыл в дом Кушины, то увидел нескольких ниндзя Конохи, лежащих в лужах крови. Выражение его лица сразу изменилось. Он быстро оценил ситуацию, и в его глазах мелькнуло сожаление.
Все ниндзя Конохи были мертвы, их тела были изранены. Смертельные ранения представляли собой порезы на горле, а кровь ещё была тёплой, что указывало на то, что они умерли недавно.
«Кушина...»
Он взглянул на дом. Не почувствовав присутствия Кушины, он встревоженно нахмурился и тут же бросился к ближайшей стене.
У него не было времени предупредить кого-то ещё, и он был уверен, что Анбу, увидев эту сцену, прекратят следить за ним и вместо этого доложат Хокаге.
И действительно, как только он перепрыгнул через стену и выбрался из деревни, он перестал чувствовать присутствие Анбу.
За пределами деревни он чувствовал себя безголовой мухой, которая лихорадочно мечется во все стороны. Из-за отсутствия эффективных методов отслеживания он не мог определить, в каком направлении ушла Кушина, хотя они ушли не так давно.
Его сердце сжалось, а в груди закипела неудержимая ярость.
Если бы только он не колебался так долго...
Е Цзы сжал кулаки, его лицо потемнело от гнева, а глаза наполнились холодным, убийственным намерением.
Он вдруг вспомнил о Руи, и его лицо стало ещё мрачнее.
Ощущение того, что ты не можешь кого-то защитить, было подобно разрыву сердца — это было невыносимо больно.
Если бы Орочимару был здесь, он бы точно удивился. Хотя он и убивал многих людей во время миссий, Орочимару ни разу не видел в нём даже намёка на кровожадность. Но теперь...
Когда он уже начал отчаиваться в своих поисках, в последних лучах заходящего солнца он заметил несколько прядей ярко-рыжих волос.
Обновлено: 09.04.2026