Первый день в академии прошел именно так, как и ожидал Наруто. Дети боялись его. Никто не хотел садиться рядом, словно он мог их убить просто своим присутствием. Видимо, слухи о нем уже успели распространиться, и потому его улыбка в тот день была не такой яркой, как обычно, но она все же была. После знакомства он понял, что ни один из сенсеев не хочет подходить к нему слишком близко. Учиха в классе смотрел на него, но держался на расстоянии. Была лишь одна ученица, которая, казалось, не боялась его, но слишком стеснялась подойти. У нее были темно-синие волосы, уложенные в стиле принцессы, что ему нравилось, потому что это напоминало его цепи. Ее глаза были большими и дружелюбными, но, кажется, без зрачков, что указывало на принадлежность к клану Хьюга. Наруто заметил, что она смотрела на него, когда думала, что он не видит. В ее взгляде не было ненависти или страха, только любопытство. Наруто постарался улыбнуться ей ярче, чем остальным.
Сэнсеи относились к нему с осторожностью. Они не предлагали помощи, но и не отказывались учить его. Хотя Наруто чувствовал, что некоторые из них ненавидят и боятся его. Прошло несколько месяцев после начала учебного года. Наруто сидел на дереве недалеко от академии, иногда прятался и наблюдал за другими детьми, которые, казалось, скорее согласились бы поиграть с голодным львом, чем с ним. Он почувствовал боль в груди, но вместо слез на лице появилась улыбка. Он активировал свое додзюцу. Картины, которые он видел в лесах Конохи и ее окрестностях, всегда успокаивали его. Когда он смотрел на играющих детей, то видел танцующие сигнатуры чакры. Разглядеть катушки чакры и их систему было непросто, но Наруто справлялся. В отличие от других додзюцу, он мог видеть не только чакру, но и ее природу в глубине. После прочтения свитка о природе чакры он научился различать ее еще лучше. Он также мог определить эмоциональное состояние человека по колебаниям его чакры. Если кто-то испытывал сильные эмоции, чакра буквально вибрировала.
В какой-то момент Наруто заметил четыре сигнатуры чакры в лесу, недалеко от академии. Одна из них колебалась так сильно, что он понял: что-то не так. Из любопытства он тихо пробрался сквозь деревья к источнику этой чакры. Когда он подошел ближе, то увидел, что на земле лежит та самая девочка Хьюга из его класса. Ее толкали и дразнили старшие ребята, которые насмехались над ее слабостью и высокомерием. Они уже собирались ткнуть ее лицом в землю, как вдруг цепь с белыми узорами обвилась вокруг них и подняла высоко в воздух. Девочка Хьюга посмотрела на Наруто и его глупую улыбку, покраснела и застыла в нерешительности. Она гадала, где же дети, пока не увидела трех спящих мальчиков. Наруто истощил их чакру, пока они не уснули, — с запинкой произнесла девушка, спросив, не умерли ли они. Наруто покачал головой и сказал, что они просто спят. Он медленно опустил их на землю. Девочка Хьюга, прежде чем заговорить, использовала свой бьякуган, чтобы проверить, живы ли они. Сильно заикаясь, она смогла вымолвить:
– Х-Хината… Спасибо, что спасла меня. Ты ведь Наруто, верно?
Наруто кивнул и растерялся, увидев, что она протягивает руку. Он видел, как люди делают это раньше, но у него никогда не было возможности попробовать. Он протянул руку, чтобы пожать ее, и улыбнулся как можно ярче.
– Н-приятно познакомиться, — сказала Хината.
– Мне тоже приятно, Хината, — ответил Наруто.
Он не знал, что делать дальше. Он никогда раньше не общался с детьми своего возраста. Хината же задумалась, действительно ли это тот хладнокровный ребенок-убийца, о котором все говорят. Она была очень застенчивой, но в ней вдруг проснулась искра храбрости. Она собралась с духом и задала вопрос:
– Д-д-д-хочешь ли ты быть моим другом?
Наруто был шокирован. Он не знал, как реагировать, но кивнул и улыбнулся искренней улыбкой, которая была редкой для него.
В этот момент он почувствовал приближение кого-то. Это был телохранитель Хинаты. Наруто отступил в сторону, и мужчина осторожно прошел мимо, не обращая внимания на спящих мальчиков. Он подхватил Хинату, решив узнать ее историю, когда она будет в безопасности. Хината помахала рукой, пытаясь попрощаться, но телохранитель быстро скрылся.
С того дня отец Хинаты, несмотря на то что Наруто спас ее, настаивал, чтобы она держалась от него подальше. Однако Хината, напротив, влюбилась в мальчика. На уроках ее тонкие взгляды превращались в откровенные, и Наруто не мог этого не заметить. Во время обеда они начали разговаривать. Наруто мало ел, и Хината начала приносить ему домашние бенто, которые сначала были невкусными, но со временем становились лучше. Наруто мало рассказывал о своей жизни, но говорил о своей мечте стать сильнейшим. Хината же делилась своими переживаниями о семье и о том, как слабой она себя чувствует. Наруто всегда старался поддержать ее, что часто заканчивалось тем, что Хината краснела и начинала заикаться.
Иногда, по просьбе телохранителя, Хинату отвозили в ресторан «Ичираку Рамен», и Наруто случайно оказывался там. Туэчи и Аяме часто подшучивали над ними, шутя, что это была не случайная встреча. Это очень раздражало телохранителя Хинаты.
Наруто никогда не выделялся на уроках, всегда оставаясь в середине группы, хотя было очевидно, что он сдерживает себя. Он тренировался в одиночку на заброшенной тренировочной площадке 57, которая, казалось, больше никому не была нужна. Он упорно работал над своими цепями чакры и кендзюцу. Время от времени ему попадались случайные свитки с теорией чакры, тактикой боя или описанием техник, таких как Теневой Клон. Он никогда не видел, кто их оставлял, но был уверен, что чувствовал присутствие ворона. Наруто также изучал технику запечатывания, которая давалась ему легко. Он давно хотел попросить у Хокаге более подробные свитки, чтобы продолжить обучение.
Наруто регулярно общался с Хокаге, сохраняя свою характерную улыбку, но никогда не упоминал о своем додзюцу, если это не было необходимо. Он не хотел, чтобы кто-то что-то скрывал от него. Он продолжал тренироваться, используя ката контроля чакры и тайдзюцу, которым его когда-то научил Ворон.
Наруто тренировался каждый день до полного изнеможения. На своё тело он наложил гравитационные печати, которые нашёл на случайном свитке, доставленном к нему в квартиру. Эти печати он должен был носить пять лет, но скорость не станет проблемой благодаря ещё одному загадочному свитку. Наруто хотелось верить, что его прислал сенсей, но он уже давно не ощущал его присутствия в деревне со времён резни клана Учиха. В его душе всегда гнездилась мысль, что его наставник — Учиха.
Два года пролетели быстро, но в деревне Наруто по-прежнему ненавидели и боялись. Возможно, это было связано с чередой покушений на его жизнь, которые заканчивались кровавыми последствиями. Дважды Наруто сам предотвращал попытки убийства прямо у себя дома.
В первый раз он пронзил грудь нападавшего четырьмя цепями и выбросил его лишённое чакры тело из окна на улицу. Затем чуунин, нанятый одним из членов Гражданского совета, попытался убить его во сне. Наруто почувствовал угрозу и активировал цепную защиту. Когда чуунин опустил катану, чтобы обезглавить его, цепи с тремя белыми томоэ мгновенно превратились в большой синий круглый щит. Катана ударилась о щит, отскочила, рассыпав искры, словно столкнулась с непробиваемой стальной стеной. Три томоэ на цепях выстрелили в изумлённого ниндзя, пронзили его грудь и выбросили из окна.
На публике произошло ещё два похожих случая. В первый раз Наруто убил одиночного нападавшего, окутав его цепями и лишив чакры. Во второй раз он пробил головы двум атакующим, а третьего с помощью цепей расчленил прямо в воздухе. Толпа увидела, что бывает с теми, кто пытается убить его. После этой попытки, закончившейся смертью, Наруто закрепил за собой прозвище «Демон полуночного неба».
На свой десятый день рождения Наруто столкнулся с новой угрозой. Совет активизировал попытки устранить его, наняв для этого джонина.
Обновлено: 09.04.2026