Глава 24 — Глава 24

**Глава 24. Разве Мадара не говорил тебе держаться от меня подальше?** В тот день, когда Сенджу Хаширама и Сенджу Рюдзюцу отправились на задание, в резиденции клана сгустились тучи. Глава клана, Сенджу Буцума, устроил настоящий допрос, пытаясь выяснить, с кем именно Янь Бай и Хаширама встречались на берегах реки Нака. Янь Бай стоял на своем насмерть, отрицая всё и вся. Буцума, хоть и был раздражен упрямством сына, в итоге лишь тяжело вздохнул, бросив загадочную фразу: «Отец исполнит твое желание». Однако суровый глава клана и представить не мог, что у Янь Бая действительно было одно желание, реализация которого требовала ювелирной точности и жестокости. — Благодарю вас, отец, — Янь Бай развернулся и почтительно поклонился стоявшему перед ним мужчине. Сенджу Буцума скрестил руки на груди, его взгляд был сложным, смесью гордости и опасения. — Твой метод разрушения врага изнутри... это слишком коварно и даже подло, — произнес он низким, рокочущим голосом. — Я отозвал твоего старшего брата заранее. Хаширама не знает правды об этом деле. С его нынешним характером и мягкосердечностью он попросту не смог бы принять то, что мы сделали. План был прост и чудовищен одновременно: устранить нанимателя вражеской стороны и свалить всю вину на клан Хагоромо. Разумеется, реализацию этой кровавой интриги взял на себя лично Сенджу Буцума. Любая ошибка, малейшая оплошность в деталях могла обернуться катастрофой и навлечь на клан Сенджу бесконечные беды. Но Буцума действовал быстро, жестко и, следуя плану Янь Бая, сработал безупречно. Благодаря своей способности общаться с животными, Янь Бай добыл бесценные сведения о нанимателе кланов Учиха и Хагоромо — клане Сайондзи. Как это часто бывает в богатых и влиятельных домах, за высокими стенами поместья кипели страсти, плелись интриги и шла грязная борьба за власть. Янь Бай предложил отцу безумную авантюру: проникнуть на территорию Сайондзи под видом шиноби из клана Хагоромо. Сенджу Буцума, надев чужую личину, вступил в сговор с наследником семьи Сайондзи, который давно жаждал власти, но не решался действовать открыто. Вместе они спланировали и осуществили убийство нынешнего главы, Сайондзи Каэдэ. Теперь, когда старый глава мертв, в главной ветви семьи Сайондзи начнется кровавая грызня за наследство. Им будет не до войны с нанимателями Сенджу, и уж тем более не до споров за территории. Таким образом, миссия кланов Учиха и Хагоромо должна была завершиться досрочно из-за «форс-мажорных обстоятельств» у заказчика. Результат превзошел все ожидания. План сработал как часы, одним ударом разрубив гордиев узел: клану Сенджу больше не нужно было сражаться одновременно с двумя могущественными кланами шиноби. Сенджу Буцума опустился на татами перед Янь Баем, его лицо было серьезным, как старая скала. — Тот человек... наследник, — медленно проговорил Буцума, глядя прямо в глаза сыну. — Чтобы сохранить свой грязный секрет в тайне, он ни за что не позволит клану Хагоромо выжить. Янь Бай сохранял спокойствие, лишь едва заметно кивнул. Под «тем человеком» Буцума подразумевал отцеубийцу, нового главу Сайондзи. Опираясь на разведданные Янь Бая, Буцума, изображая ниндзя Хагоромо, связался с ним, расставил ловушки и заманил настоящих Хагоромо в смертельный капкан обстоятельств. В глазах заказчика всё выглядело однозначно: он нанял шиноби Хагоромо, чтобы убить Сайондзи Каэдэ. Теперь же, чтобы замести следы, этот новоиспеченный глава наверняка наймет клан Учиха для полного уничтожения «опасных свидетелей» — клана Хагоромо. И самое прекрасное в этом было то, что клан Сенджу оставался абсолютно ни при чем. Даже если Хагоромо попытаются обвинить Сенджу в подставе, их никто не услышит. Когда обвинение сфабриковано столь тщательно, а «улики» неопровержимы, оправдываться бесполезно. У клана Хагоромо просто не будет шанса отмыться. Клан Учиха, вероятно, сейчас пребывает в глубоком недоумении и ярости от сложившейся ситуации. При мысли об этом на изборожденном морщинами лице Сенджу Буцумы появилась тень улыбки — холодная, но довольная. Он чувствовал невероятное облегчение и даже мрачное удовлетворение. Закончив отчет, Буцума не стал задерживаться. Бремя лидера клана не позволяло ему тратить время на пустые разговоры. Проводив отца взглядом, Янь Бай погрузился в тяжелые раздумья. Его цель была проста и жестока: клан Хагоромо должен исчезнуть. С того момента, как Янь Бай переродился в этом мире, он делал всё возможное, чтобы сохранить жизнь своим братьям — Итаме и Кавараме. В изначальной истории судьба была к ним беспощадна. Каварама, слишком талантливый и яркий для своего возраста, стал мишенью для объединенных сил Учиха и Хагоромо. Он погиб первым из четырех братьев, и его тело было настолько изуродовано, что вернуть удалось лишь часть останков. Вслед за ним ушел и Итама, окруженный взрослыми и опытными убийцами из вражеских кланов. Сейчас, благодаря вмешательству Янь Бая, смертный приговор братьям был отсрочен. Но угроза никуда не делась. Даже если исчезнет клан Хагоромо, найдутся другие враги. Война — это ненасытное чудовище, и рано или поздно Итаме с Каварамой придется ступить на поле боя. Но Янь Бай хотел дать им время. Время, чтобы вырасти, стать сильнее, научиться выживать. Стратегия «убить чужим ножом» была лучшим решением. Пусть Учиха и Хагоромо, которые должны были действовать сообща, теперь вцепятся друг другу в глотки. --- Прошло несколько дней. Река Нака несла свои воды с вечным, безразличным спокойствием. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багровые тона. Учиха Изуна, одетый в простую гражданскую одежду, бродил по берегу в том самом месте, где его брат Мадара любил пускать «блинчики» по воде. Изуна вел скрытое наблюдение уже много дней, но таинственная сребровласая девочка, лишившая его брата покоя и сна, так и не появлялась. Глядя на далекие горные пики, которые постепенно тонули в сумерках, становясь похожими на застывшие языки пламени, Изуна вдруг почувствовал неладное. Это было странное, липкое ощущение. Граница между днем и ночью истончилась, и мир вокруг изменился. Животные. Они все смотрели на него. Это было неестественно. Птицы на ветвях, белки, замершие на стволах деревьев, даже насекомые — казалось, вся живность леса прекратила свои дела и обратила взоры на юного Учиху. Разные существа, разные виды, но в их глазах читалось одно и то же выражение — смесь удивления и пугающей осознанности. Это единодушие природы потрясло Изуну до глубины души. Ветер усилился, продираясь сквозь листву с резким звуком: *Шшш-шух...* Или это была игра воображения? В шелесте листвы Изуне почудился чей-то смех — звонкий, сладкий, женский смех. Здесь, в дикой глуши, на границе сумерек, такой звук не вызывал романтических ассоциаций. Напротив, от него по спине пробежал мороз, а в голове возникли жуткие образы лесных духов и мстительных призраков. Несмотря на то, что Изуна, будучи осторожным шиноби, взял с собой скрытую охрану, чувство безопасности испарилось без следа. Порыв странного, промозглого ветра ударил ему в лицо. Казалось, воздух был наполнен ледяными иглами. Изуна невольно прищурился, закрываясь рукой. — Хе-хе... Смех перестал быть галлюцинацией. Он обрел плоть и звук, раздаваясь совсем рядом. — Лес у реки Нака нашептал мне, что ты уже давно ищешь меня. Голос звучал подобно цветку шиповника, распустившемуся в ночи — красиво, но с шипами. Изуна мгновенно напрягся, его мышцы превратились в стальные пружины. Он резко обернулся на звук и замер. Перед ним стояла она. Серебряные волосы струились, словно жидкий лунный свет, обрамляя лицо неземной красоты. Ночной ветер играл с прядями, но Изуна чувствовал, как этот же ветер колет его щеки невидимыми иглами, словно предупреждая об опасности. В глазах юного Учихи сама природа, казалось, оберегала эту девушку. Ее красота была ослепительной, почти болезненной. Казалось, кто-то взял сияние луны, раздробил его в пыль и создал из него эту кожу, эти черты лица. Она была одета в зеленое кимоно, которое в сумерках выглядело частью леса. Элегантность и грация сквозили в каждом её движении. На мгновение, всего на один удар сердца, Изуну посетила кощунственная мысль: враждовать с таким совершенством — это настоящий грех. Но он был шиноби. Наваждение спало так же быстро, как и появилось, уступив место раздражению и боевой ярости. — Хмпф, прикидываешься призраком, чтобы пугать людей! — процедил он сквозь зубы, стискивая кулаки. — Угх... Договорить он не успел. Сребровласая дева исчезла. Изуна даже не уловил начала движения — скорость была за гранью понимания генина. В следующее мгновение мир накренился. Железная хватка сомкнулась на его горле. Его ноги оторвались от земли. Янь Бай не собирался играть в «дочки-матери» с младшим братом Мадары. У него не было времени на детские игры. Единственная причина, по которой Изуна всё ещё дышал — это Мадара. Янь Бай планировал спасти Изуну в будущем ради друга, но это не означало, что он собирался терпеть его выходки сейчас. Янь Бай легко, одной рукой, поднял Изуну высоко над землей, словно нашкодившего котенка. Его лицо озарила ослепительная, но пугающая улыбка. — Разве Мадара не говорил тебе, — проворковал он ласковым, но смертельно опасным голосом, глядя в расширенные от ужаса глаза мальчика, — держаться от меня подальше?