**Глава 2. Цена свободы и рождение «Круга»**
Ранним утром в лагерь прибыл шиноби в форме Анбу. Он о чем-то негромко переговорил с Абураме Мацумой, и уже через три минуты капитан, с помрачневшим лицом, объявил общий сбор. Отряд выдвинулся вглубь прифронтовой зоны.
«Это мне только на руку», — подумал Лин Мин, следуя за товарищами.
Двое суток форсированного марша вымотали всех. Лин Мин без устали докладывал о результатах наблюдений Бьякуганом. Врагов становилось всё больше, и их уровень явно превосходил возможности обычного разведывательного отряда. Даже лицо Мацумы стало напоминать маску из холодного камня.
— Срочное задание, — наконец раскрыл карты капитан. Его голос вибрировал от напряжения. — Цель — спасение Сенджу Иризато. Координаты обновлены. Последний сигнал Анбу подтверждает, что он жив, но находится в критическом состоянии.
— Капитан, но состояние нашего отряда... — начал было Аоки, один из сокомандников.
— Это приказ, — отрезал Мацума. — Собраться. Выход через пять минут.
Лин Мин молча проверял сумку. Пальцы привычно скользили по металлу кунаев, шершавой поверхности бинтов и твердым пилюлям. Эти движения стали частью его мышечной памяти. Он «видел», как суетятся товарищи, видел, как лихорадочно пульсирует чакра в теле Мацумы — явный признак зашкаливающей тревоги.
«Приказ есть приказ, но эта миссия пахнет могилой. Почему Анбу не вытащили его сами? Почему выбрали нас — выжатых как лимон разведчиков?» — вопросы роились в голове, но Лин Мин молчал. В иерархии Конохи генин не имеет права на сомнения, а чунина просто не станут слушать.
— Выдвигаемся!
Отряд тенями скользнул в утренний туман. Еще два дня пути по лесам границы Страны Огня, и они вступили на бесплодные холмы Страны Земли. Лин Мин бежал в центре строя, держа Бьякуган активным. Всё в радиусе километра было под его контролем.
— Слева по курсу, три ниндзя Камня. Уровень чунина. Дистанция — восемьдесят метров. Патрулируют, — вполголоса доложил он.
Мацума подал знак, и отряд бесшумно обогнул врага.
«Уже третья группа. Плотность патрулей зашкаливает. Что-то здесь не так».
— Справа впереди, всплеск чакры. Отряд из пяти человек, ведет джонин... Кажется, они ставят ловушку. Взрывные печати, — снова доложил Лин Мин.
— Не обойти, — нахмурился Мацума. — Аоки, приготовь гендзюцу для прикрытия. Лин Мин, веди нас по точкам.
Юноша закрыл глаза на секунду, концентрируясь.
— Слева, в трех метрах, слепая зона. Окно для прохода... четыре секунды.
Отряд призраками проскользнул мимо смерти. Один из врагов обернулся, почувствовав неладное, но иллюзия Аоки уже подействовала — для противника там лишь ветер шевелил траву.
К закату они достигли сухого русла реки.
— До цели пять километров, — Мацума развернул карту. — Последний сигнал Сенджу Иризато был из этой пещеры. По данным разведки, он ранен и заблокирован, но жив.
«Жив? Если он жив, почему его сигнал не двигался двое суток?» — Лин Мин промолчал, вглядываясь вдаль. Бьякуган работал на пределе. У входа в пещеру он «увидел» как минимум двенадцать источников чакры. Все замерли в засаде.
— Капитан, — наконец произнес он. — Там засада. Больше двенадцати человек, как минимум двое — джонины. И... я не чувствую чакры, похожей на Сенджу. Иризато, скорее всего, мертв.
Рука Мацумы дрогнула.
— Пока нет прямых доказательств, миссия продолжается. Помните: спасаем и немедленно отступаем. В бой не вступать. Это спасательная операция, а не зачистка.
«Приказ превыше всего, даже если впереди эшафот», — Лин Мин проверил оружие.
В самый темный час перед рассветом они были на месте. И в этот миг всё полетело к чертям. Их обнаружили — и это не было случайностью. Это была спланированная облава. В пещере не было живых, только гниющий труп.
— Ловушка! Отступаем! Рассыпаться! — взревел Мацума. Из его рукавов хлынули тучи черных жуков Кикайчу, создавая защитную завесу.
Но врагов было слишком много. Шиноби Камня — три полных отряда — зажимали их в клещи. Лин Мин рванул в сторону, выискивая путь к спасению, но двое чунинов Камня уже перерезали ему дорогу. Кунаи летели со всех сторон. Юноша кувыркнулся, уходя от стали, но в спину прилетел камень, усиленный стихией ветра. Протектор на спине треснул, дикая боль пронзила тело, и Лин Мина впечатало в землю.
— Бьякуган... Этот предел важен для деревни. Постарайтесь взять его живым, — буднично переговаривались враги, приближаясь.
Лин Мин заставил себя подняться. Кровь текла по подбородку, вены у глаз вздулись до предела. Он видел каждое движение противников: вот левый напряг мышцы плеча — сейчас метнет кунай; правый расставил ноги и сместил центр тяжести — готовится к печатям.
«Спокойно. Если запаникую — умру».
В голове всплыли обрывки прошлой жизни: душные офисы, переполненное метро, нелепые проблемы мирного времени. Всё это казалось таким далеким и смешным перед лицом смерти. За четырнадцать лет в этом мире он выучил один урок: либо ты адаптируешься, либо кормишь червей.
— Стихия Ветра: Порыв! — выкрикнул враг.
Невидимые лезвия распороли воздух. Благодаря Бьякугану Лин Мин видел не сами лезвия, а завихрения воздуха и потоки чакры. Он ушел перекатом, и ветер лишь рассек скалу позади него.
— Реакция неплохая, — хмыкнул ниндзя Камня. — Но на сколько тебя хватит?
Они атаковали вдвоем. Один забросал его шурикенами, перекрывая пути к отступлению, второй сложил печати: «Стихия Земли: Каменные пики!». Из земли вырвались острые колья. Лин Мин видел их зарождение под землей, видел, как чакра толкает почву. Он оттолкнулся от скалы, крутанулся в воздухе и кончиками пальцев приземлился на грань пики, снова подпрыгивая вверх.
— Попался! — правый враг только этого и ждал. — Стихия Ветра: Великий прорыв!
Яростный поток воздуха ударил снизу, подбрасывая Лин Мина, лишенного опоры. Но даже в этом хаосе он видел «слабое пятно» техники — зону низкого давления в самом центре.
«Техника Замещения!»
Лин Мин сложил печати. Чакра таяла на глазах, но он успел поменяться местами с обломком скалы. Бум! Техника разнесла камень в щепки. Лин Мин появился позади врага и тут же сложил новые печати.
— Стихия Воды: Бушующая волна!
Это не была обычная вода. Он максимально сжал чакру, выпуская ее плотным веером. В сухих холмах это было сложно, но эффективно. Струя воды под давлением ударила врага в лицо, срывая протектор, раздирая кожу и... ломая шейные позвонки.
Безжизненное тело по инерции врезалось в Лин Мина. Горячая кровь брызнула на его лицо, пропитывая жилет. Юноша бесстрастно оттолкнул труп. Восемнадцатый. Или девятнадцатый? Он уже не считал. В этом мире современная мораль — непозволительная роскошь.
Второй противник, увидев смерть напарника, начал отступать. Лин Мин не стал преследовать его до конца — слишком опасно. Он стоял, тяжело дыша, чувствуя, как чакра подходит к концу, а рана на спине отзывается пульсирующей болью.
«Хватит. Нельзя рисковать жизнью впустую».
Он переместился на высокую скалу, откуда открывался обзор. Бьякуган на пределе. Там, вдалеке, капитан Мацума вел свой последний бой. Его черное облако жуков редели под ударами ветра, сам он был покрыт ранами. Против двух джонинов Камня у него не было шансов.
И тут Лин Мин заметил кое-что еще. Отряд Анбу Конохи... Они были совсем рядом. Они просто наблюдали.
Юноша горько усмехнулся. «Так вот вы какие, шиноби Листа?»
Он не собирался помогать. Что может сделать чунин? Если даже Анбу плевать на капитана, то почему он должен рисковать? В его душе не было вины, только холодный расчет. Капитан выполнил свой долг. Теперь пришла очередь Лин Мина сделать свой выбор.
Он закрыл глаза и погрузился в глубины сознания. Бронзовые Весы сияли как никогда ярко.
**[Эквивалентный обмен]**
Лин Мин поднял правую руку. Чакра на кончиках его пальцев сжалась, становясь острой как игла. Он долго тренировался имитировать мягкий кулак Хьюга, но у него никогда не получалось — не хватало таланта и контроля. Но сейчас, видя каждую нить чакры вокруг своих глаз через Бьякуган, он знал, что делать.
Когда пальцы вонзились в глазницы, время словно остановилось. Боль была невыносимой. Это не была просто физическая боль — казалось, сама суть его личности разрывается на куски. Когда нервы были перерезаны, сознание едва не погасло в огненной вспышке агонии.
Он вырывал собственные глаза.
Лин Мина затрясло в конвульсиях, он прокусил губу до крови, чтобы не закричать. В аниме Учиха Мадара вырывал глаза с легкостью, но реальность была куда кровавее и страшнее. Каждая секунда была вечностью.
Но он не остановился.
В его внутреннем взоре, на чаше Весов, появились два теплых, еще пульсирующих комочка плоти. Его глаза. Бьякуган. Кристально чистые сферы, внутри которых, как звездные системы, вращались каналы чакры. Красиво и смертельно.
Он положил их на чашу. Весы дрогнули. На другой стороне начали всплывать призрачные фрагменты иного мира.
Мир, где люди закаляли дух и плоть, управляя энергией «Нен». Профессия, полная риска и мечты — «Охотник». И высшая техника восприятия, создающая абсолютную сферу вокруг мастера...
**«Круг» (Эн).**
Обмен подтвержден.
Весы вспыхнули ослепительным светом. Древние символы ожили, вливаясь в разум Лин Мина. Это не было прибавкой чакры или новой печатью. Это был ключ, взломавший ограничения его тела, установивший новую «операционную систему» чувств.
Боль никуда не делась, но мир начал перестраиваться. Тьма не отступила, но незнание исчезло. На смену зрению пришло Понимание.
Он «знал» каждую трещину в скале под собой — не видел глазами, а понимал её структуру.
Он «чувствовал» каждый вихрь ветра в ущелье — не следил за листьями, а ощущал ритм воздуха.
Он «видел» свое тело: каждую рану, каждую каплю потерянной крови.
И самое главное — в его «сфере» больше не было секретов.
«Круг» раскрылся. Невидимая сфера радиусом в двести метров накрыла всё вокруг. В этом пространстве не было слепых зон. Любое движение, любая пульсация энергии ощущались так же ясно, как движение воды, в которую опустили руку.
Он «посмотрел» на поле боя. Больше никаких картинок — только чистые потоки информации. Мышцы того ниндзя Камня напряглись — через 0,5 секунды он рванется вправо. Чакра противника ускорилась — он готовит Замещение.
Это был «Круг» — высшее искусство из другого мира.
Лин Мин ожидал получить «Волю Наблюдения» из Ван Пис, но «Круг» оказался куда более совершенным решением. Воля — это лишь усиление чувств, а «Круг» — это создание собственного измерения восприятия.
На краю его сферы появились новые сигналы. Подкрепление Конохи. Три отряда, движутся быстро.
Лин Мин медленно поднялся. Кровь из пустых глазниц заливала лицо, капая на камни и расцветая темными пятнами. Он «посмотрел» на труп ниндзя Камня. Никакой вины. Только холодная констатация: план сработал.
— Лин Мин!
Голос был знакомым. Нара Шикаку. Глава клана Нара, уже ставший легендой.
Лин Мин повернулся на звук. Когда отряд Ино-Шика-Чо прибыл на место, они замерли в ужасе. Перед ними стоял окровавленный юноша среди трупов. Вместо глаз — месиво из плоти и запекшейся крови. Его жилет был изорван, он едва держался на ногах, но спина его была прямой, а в руке он всё еще сжимал окровавленный кунай.
— Твои глаза... — Шикаку, всегда сохранявший спокойствие, на мгновение потерял дар речи.
— Выколоты, — спокойно ответил Лин Мин. Его голос дрожал от боли, но слова были четкими. — Я ослеп.
Обновлено: 23.01.2026