Глава 241 — Глава 241

Глава 241. Вся правда о Деревне Скрытой Звезды Тиба вдруг осознал простую истину: ниндзя из Деревни Скрытой Звезды совершенно не годятся для разведки и шпионажа. Прямо сейчас чужак, что тайком пробрался в тренировочный зал Звезды, явно принадлежал к местным шиноби. Особая, специфическая чакра этого человека полыхала так ярко, что напоминала солнце, внезапно взошедшее посреди глухой ночи; о какой-либо скрытности тут и речи быть не могло. — И это называется ниндзя? Серьёзно? Тиба не удержался от колкости, чувствуя лёгкое разочарование. Впрочем, незваный гость, похоже, даже не подозревал о том, насколько он заметен. Скрывая свой силуэт в тенях, неизвестный ловко перемахнул из боковой комнаты на платформу, где покоился легендарный метеорит. Хокуто даже не успела среагировать, как получила точный удар и без чувств рухнула на пол. — Шиноби Конохи? Фигура была облачена в плотный защитный костюм, а лицо скрывал громоздкий, глухой противогаз, из-за чего определить внешность или пол было практически невозможно. Голос, доносившийся из-под маски, звучал глухо и искажённо, но в нём всё же угадывались странные, неестественные нотки. — Именно, — Тиба, сидевший в позе лотоса прямо перед постаментом с метеоритом, ответил с обезоруживающей прямотой. — Ты здесь, чтобы украсть Звезду, верно? Незнакомец мгновенно выхватил кунай, выставив его перед грудью в защитной стойке, и настороженно уставился на Тибу. — Всё так. Собираешься мне помешать? Тиба лишь вскинул брови, а на его губах заиграла хитрая, едва уловимая улыбка. — С чего бы? Я, наоборот, хочу предложить тебе сотрудничество. Он чуть повернулся, указывая рукой в сторону комнат, где отдыхали остальные: — Потоки чакры там ровные и спокойные. Судя по всему, все уже крепко спят. Нацухи — а под маской скрывалась именно она — смотрела на юношу и не могла заставить себя опустить оружие. Этот мальчишка, внешне совершенно не враждебный, ощущался ею как естественный враг, хищник, внезапно преградивший путь. Изначально она планировала быстро схватить метеорит и исчезнуть, но при виде этого паренька мысль о сражении с ним почему-то казалась абсурдной и опасной. К счастью, открытой агрессии он не проявлял. — Сотрудничество? — Нацухи старалась говорить ровно, подавляя дрожь в голосе, чтобы Тиба не уловил её внутреннего напряжения. — Что ты имеешь в виду? Тиба растянул губы в самой безобидной улыбке, какую только мог изобразить, сверкнув белыми зубами. — Ровно то, что сказал. Мои познания о делах Деревни Скрытой Звезды куда глубже, чем ты можешь себе вообразить. Тонкие брови Нацухи под маской удивлённо поползли вверх. — Глубже, чем я воображаю? Я пришла украсть Звезду! — она попыталась сделать акцент на своей цели, надеясь сбить его с толку. Насколько ей было известно, ниндзя Конохи прибыли сюда по приглашению Акахоши именно для охраны метеорита. Слова Тибы шли вразрез с сутью их миссии. — Это не имеет значения, Нацухи-семпай, — Тиба произнёс её имя с небрежной лёгкостью, словно они были старыми знакомыми. — Я же говорил: я знаю слишком много. Третий Хошикаге запретил звёздные тренировки, но Акахоши, снедаемый амбициями, не пожелал мириться с этим. Он жаждал силы. Поэтому он сговорился с Йотакой и Шисо, и вместе они отправили Третьего на тот свет. Так Акахоши стал временным заместителем и вновь запустил смертоносные тренировки. Эти слова ударили по Нацухи сильнее, чем любой клинок. От шока она даже отступила на шаг. — Это... Как такое возможно? Очевидно, даже она не знала всех грязных подробностей гибели Третьего. Но сам факт возобновления тренировок был прямым предательством заветов покойного лидера. Звёздная чакра разрушала тело; многие шиноби этой деревни гибли не в славных битвах и не на миссиях, а в стенах тренировочного зала, сгнивая заживо. Это была злая ирония судьбы. Именно осознание этого кошмара заставило Нацухи решиться на кражу. Когда-то Третий Хошикаге одобрил её план: она должна была охранять деревню из тени и, если тренировки возобновятся, украсть и запечатать метеорит навеки. Как она и боялась, стоило Третьему умереть, как Акахоши тут же вернул губительную практику. И Нацухи пришла исполнить своё обещание. — В этом мире нет ничего невозможного, — Тиба лениво зевнул, всем своим видом демонстрируя скуку. — Разведывательные сети Пяти Великих Деревень работают куда эффективнее, чем вы привыкли думать в своей изоляции. Акахоши мечтал с помощью метеорита превзойти Великие Деревни? Ха, жалкие бредни сумасшедшего. В его голосе сквозило неприкрытое презрение. Акахоши, как и Амачи, напоминал ему лягушку на дне колодца — уродливую, глупую и не видящую дальше собственного носа. Нацухи, будучи самым одарённым ниндзя в истории своей деревни, быстро взяла себя в руки. Она лихорадочно обдумывала услышанное, взвешивая все «за» и «против». Тиба не торопил её, терпеливо ожидая решения. Наконец, спустя долгую паузу, женщина стянула противогаз, открыв красивое, интеллигентное лицо. — В чём заключается суть сотрудничества? Этот жест означал доверие. Тиба довольно кивнул: — Я рад, что ты приняла верное решение. Благодаря этому Деревня Скрытой Звезды наконец-то вырвется из порочного круга смертельных тренировок. Но должен предупредить об одном условии. — О каком? — насторожилась Нацухи. Тиба поднял указательный палец правой руки и недвусмысленно ткнул им в сторону метеорита: — Вот это. Звезда станет моей платой за помощь.