Глава 240 — Глава 240

Глава 240. Ночное вторжение Здание на дне кратера напоминало святилище, но с причудливыми искажениями. Крыша была выполнена в стиле «висячей горы», с широкими свесами, выступающими далеко за пределы стен, опираясь на центральный конек и четыре ската. Однако нижняя часть конструкции сбивала с толку. По канонам там должно было быть три центральных помещения и по два боковых. Здесь же и с фасада, и с торцов было ровно по две комнаты. Эта асимметрия вызывала чувство дискомфорта, словно архитектор был не в себе. Двери главного зала были распахнуты, открывая вид на уходящие вверх стены кратера. — Ого, какая мощная чакра! — глаза Тибы, стоявшего в дверном проеме, загорелись хищным блеском. Акахоши бросил на него быстрый, настороженный взгляд. В его душе зашевелились сомнения. «Этот парень почувствовал чакру Звезды, даже не входя внутрь?» «Похоже, его сенсорные способности на высоте. Нельзя его недооценивать». Для такого сенсора, как Тиба, даже на краю кратера эта энергия была очевидна. А здесь, вблизи, странная, чужеродная чакра метеорита ощущалась почти физически. В отличие от сдержанного Акахоши, Сумару не стал скрывать эмоций: — Чужак, я предупреждаю тебя. — Когда войдешь внутрь, следи за своим языком и действиями! Тиба закинул руки за голову, всем своим видом выражая расслабленность: — Расслабься. — Я знаю правила игры. Подоспевшие Тентен и Ино виновато улыбнулись за опоздание. Акахоши, убедившись, что все в сборе, толкнул двери шире. Внутри просторного зала около десятка подростков сидели вокруг каменного постамента, погруженные в медитацию. На постаменте возвышался жутковатый артефакт — когтистая лапа неизвестного зверя, сжимающая в своих объятиях камень. Это и был Звездный Метеорит. От него исходило мягкое фиолетовое свечение, пульсирующее, как живое сердце. Энергия, наполнявшая зал, давила на плечи невидимым грузом. Сам метеорит, весь в рытвинах и оспинах, сохранял почти идеальную сферическую форму. — Любопытная штуковина! — восхищенно присвистнул Тиба. Его голос вывел медитирующих детей из транса. Увидев чужаков, они напряглись, но присутствие Акахоши мгновенно их успокоило. Для них даже «исполняющий обязанности» был гарантом безопасности и незыблемым авторитетом. Лишь Сумару продолжал метать молнии в сторону Тибы. Прерывать тренировку товарищей для него было святотатством. Он и не догадывался, что этим «святотатством» Тиба, возможно, продлевает им жизнь, прерывая губительное облучение. — Господин Акахоши! — Сумару! Лица детей озарились радостью. Акахоши жестом призвал к тишине: — Это шиноби из Конохи. Они прибыли, чтобы помочь нам охранять Звезду. — Надеюсь, в ближайшие дни вы найдете общий язык. Дети дружно кивнули. В их глазах читалось любопытство. Гости из внешнего мира здесь были редкостью. Они привыкли подчиняться приказам и не задавали лишних вопросов, хотя решение Акахоши пригласить чужаков казалось странным. По распоряжению Акахоши, команду Конохи разместили в той же комнате, где спали ученики. Официальная версия — «для лучшей защиты метеорита». Но Тиба сразу понял, что это доставит ему массу неудобств. В боковой комнате. Юные шиноби Звезды уже заняли свои места. Свободных футонов хватало, но две конкретные особы из Конохи решили устроить диверсию. Они категорически настояли на том, чтобы расстелить свои постели справа и слева от Тибы. — М-да... — Тиба скептически оглядел эту композицию. Места было полно. Но в такой «блокаде» о сне можно было забыть. «Так вот что называют сладкой пыткой?» — философски подумал он. — Эх. Вздохнув, он принял единственно верное решение — пойти в ночной дозор. Тентен и Ино, конечно же, попытались увязаться следом. Но после строгой отповеди командира им пришлось смириться и лечь спать, обиженно сопя. Тренировочный зал Звезды. Здесь круглосуточно дежурили местные шиноби. Обычно эту обязанность возлагали на самих учеников. Сегодняшним стражем была девочка с красивыми каштановыми волосами по имени Хокуто. Она во все глаза смотрела на гостя. — Ты ведь Тиба из Конохи, да? Тиба кивнул, усаживаясь в позу лотоса неподалеку от метеорита. — А я помню тебя. — Тебя зовут Хокуто, верно? — У вас в деревне у всех имена связаны со звездами? Глаза Хокуто засияли гордостью: — Да! Это наша уникальная традиция! Разговор завязался легко. В отличие от угрюмого Сумару, Хокуто не видела в гостях врагов. — Как я завидую вам, ниндзя из других деревень... Вы можете свободно путешествовать, выполнять миссии, — в голосе девочки звучала тоска. — А мы не имеем права покидать периметр деревни до совершеннолетия. ... Ночь сгущалась. Беседа с Хокуто помогала скоротать время, девочка буквально ожила от возможности поговорить с кем-то новым. Но внезапно Тиба замолчал. В тишине ночи он уловил едва заметное колебание. — Чакра... очень похожая на ту, что исходит от метеорита, — прошептал он. Взгляд Тибы скользнул к окну, пронзая темноту. — Интересно, кто это решил нанести нам визит в столь поздний час?