Всю следующую неделю теневые клоны Наруто были поглощены изучением техники Летящего Бога Грома.
Почему так долго, целую неделю? Всё дело в том, что для Хирайшина нужны были особые метки, и Наруто пришлось отправить огромное количество клонов, чтобы их расставить.
Хирайшин — это пространственно-временное ниндзюцу, позволяющее мгновенно перемещаться к любой заранее установленной метке в пределах восприятия. В сочетании с чудовищным радиусом его Божественного Ока Кагуры и природной силой Плода Син-Син Наруто мог в мгновение ока преодолевать сотни километров, причём с безупречной точностью.
Ещё неделя ушла на освоение всех техник запечатывания клана Узумаки. Среди них было не так много по-настоящему мощных ниндзюцу, зато хватало практик для усиления уже существующих печатей.
Благодаря Хирайшину, на поиски руин страны Водоворотов отправились не сами Минато и Кушина, а их клоны. Кушину это не особо впечатлило, а вот Минато был искренне потрясён. Невероятный объём чакры Наруто казался ему чем-то нереальным.
Оригинал же оставался в Конохе: разобравшись с делами, он всё свободное время проводил с Кушиной.
Что до Девятихвостого, то он взял под контроль основу военной мощи деревни — её ниндзя. Минато, как бывший Хокаге, был прекрасно знаком с этой сферой и действовал очень эффективно. Всего за две недели они подчинили себе две трети всех шиноби Конохи!
Стоит уточнить, что в это число не входили ниндзя из крупных кланов. Утечки информации никто не боялся: тех, кто мог проболтаться, Девятихвостый мгновенно лишал всей до капли чакры. Простолюдины и те, кто, подобно Ли, не мог контролировать свою энергию, с помощью Нинсю все как один стали полноценными ниндзя.
Но ограничиваться одной лишь Конохой было слишком тесно. За её пределами, по всей Стране Огня, они отбирали бродячих ниндзя с подходящими талантом и нравом и тайно брали их под свой контроль. Людей становилось всё больше — не иссякнет ли чакра Девятихвостого?
Вовсе нет. Тем, кто завершил обучение, больше не нужно было давать чакру. Наоборот, с них теперь взимали регулярную плату — ту же чакру. Стригли тех же овец, что и растили. Девятихвостый был в восторге. В то же время он торопил Минато и Кушину с поисками земель клана Узумаки.
Сам Наруто за это время тоже добился колоссального прогресса. Десятки тысяч теневых клонов одновременно изучали ниндзюцу — зрелище было поистине грандиозное. Каждый клон, достигнув определённого понимания, развеивался, а Наруто, медитировавший в самом центре, впитывал их опыт и воспоминания, после чего тут же создавал нового клона для продолжения обучения.
Ещё две недели — и все техники из Свитка запечатывания были им досконально изучены.
Откуда взялся свиток? Разумеется, его принёс Минато, который знал барьеры Конохи как свои пять пальцев. А что до печатей на самом свитке... не стоит забывать, что Кушина была чистокровной Узумаки. Какие-то жалкие техники запечатывания? Да Коноха сама у них этому училась!
Однако изучение всех техник из свитка далось Наруто нелегко. Объём информации был просто чудовищным. Даже несмотря на крайне эффективный метод обучения, его мозг оказался перегружен.
Лёжа в кровати, Наруто смотрел в потолок налитыми кровью голубыми глазами. В этот момент он как никогда восхищался Вторым Хокаге, Сенджу Тобирамой. Каждая запретная техника в свитке принадлежала к совершенно разной системе, а их основополагающая логика кардинально отличалась друг от друга. Нельзя было, освоив одну, по аналогии понять остальные. Наруто поражало не только их огромное количество, но и сама изощрённость мысли. Как он их создал? Ответ был прост: так же, как и Тётушка Змея — с помощью экспериментов на людях.
Кроме того, было ещё кое-что. Наруто подозревал, что в Свитке запечатывания описаны далеко не все запретные техники. Остальные, скорее всего, хранились у Цунаде, включая свиток со Стихией дерева Первого Хокаге, Сенджу Хаширамы.
Почти четыре недели напряжённых тренировок истощили его и физически, и морально. Сегодня он решил как следует отдохнуть.
— Что ж, пап, мам, вы тоже идите развейтесь.
— До завтра.
— Наруто, обязательно отдохни как следует!
— Знаю.
Неделю назад Кушина, после долгих слёз и истерик, наконец-то смогла окончательно выбраться из мира Цукуёми. Тогда даже Девятихвостый от страха вытянулся в струнку. Кушина, обезумев, требовала, чтобы он отдал ей всю свою чакру. Она хотела любой ценой уничтожить Коноху ещё раз. К счастью, её удалось остановить.
Больше всех досталось бедному отцу, Минато. Наруто и Девятихвостого Кушина не тронула, а вот Минато избивала до полусмерти. Благодаря чакре лиса он восстанавливался невероятно быстро, и Кушина, видя это, злилась ещё больше. Она терпеливо ждала, пока он придёт в себя, а затем снова его избивала.
Когда Наруто ушёл, Кушина повернулась к Девятихвостому, который остался на их временной базе.
— Курама, дай немного, а? Всего пятьдесят тысяч рё.
Минато, стоявший рядом, лишь тепло улыбался. Девятихвостый мог согласиться на что угодно, но когда дело доходило до денег, он превращался в настоящего скрягу.
— Ты хоть знаешь, сколько это — пятьдесят тысяч рё?
— Хм... несколько миссий ранга A или B?
— Это расходы Наруто на жизнь за пятьдесят месяцев!
— Пятьдесят месяцев — это сколько?
— Это четыре года впроголодь копить!
Кушина и Минато лишились дара речи. Их пробило насквозь.
— Денег? Нет!
— Хорошо! Когда я найду руины страны Водоворотов, все сокровища, что там остались, заберу себе!
— Погоди-ка, я тут подумал... Пятьдесят тысяч рё?
— Да вы знаете, сколько это — пятьдесят тысяч рё? — Девятихвостый посмотрел на Кушину и Минато, которые недоумённо уставились на него в ответ. — По миллиону каждому!
— Пятьдесят тысяч совершенно не соответствуют вашему статусу!
Минато и Кушина: «...»
Тем временем Наруто вернулся домой. Там его уже по расписанию ждали Куренай и Анко. К счастью, его родители в последнее время были так заняты, что дома не ужинали. Иначе Кушина сразу бы поняла, кто сделал её юного сына взрослым. Днём его прикрывали Двенадцать из Конохи, но по вечерам он оставался один.
— Наруто-о-о!
И снова это проклятое удушающее чувство.
...
Ночь прошла спокойно, а наутро пожаловали друзья. Едва войдя, Второй Столп обратился к Сакуре:
— Сакура, я хочу с тобой сразиться.
— Эй-эй, вы что, с самого утра уже планируете тренировки? — Шикамару развёл руками. — Вы так стараетесь, что мне даже как-то неловко становится.
Но Второй Столп не обращал на него внимания. Он предельно серьёзно смотрел на Сакуру.
«Если не ошибаюсь, в оригинале эти слова были адресованы Наруто, верно?»
Сакура на мгновение замерла, а затем уголки её губ слегка дрогнули.
— Как раз кстати. У меня были те же мысли.
— Хорошо, после... миссии не уходи!
— Я выберу место.
Второй Столп, даже не притронувшись к завтраку, развернулся и вышел.
Хината тут же подошла и потянула Сакуру за рукав.
— Что такое, Хината?
— Сакура, ты поосторожнее, не убей Саске.
— Да, Сакура, у тебя такой талант! Ты осваиваешь Чудовищную силу с какой-то ракетной скоростью, — подхватили другие девушки.
Они ещё немного пощебетали, но, упомянув лишь вначале, чтобы Саске остался жив, переключились на свои девичьи секреты. Никто и не сомневался, что Сакура победит Второго Столпа, даже с его шаринганом.
Куренай и Анко, позавтракав раньше всех, уже ушли.
Днём, как только миссия была окончена, Второй Столп тут же заявил:
— Идём, я уже выбрал место.
Какаши вздохнул:
— Ну, вообще-то, результаты спецтренировок не для того, чтобы применять их на товарищах. Ладно, я пойду с вами.
Вся Команда №7 отправилась на тот самый полигон, где они когда-то отбирали у него колокольчики. Именно здесь её пути с Саске разошлись. Надо признать, место Второй Столп выбрал со смыслом.
Какаши встал между двумя учениками, которые так и рвались в бой, и с видом полной безысходности произнёс:
— Правил особых нет. Поединок заканчивается, когда один из вас упадёт или сдастся. И помните: рассчитайте силы, иначе мне с Наруто придётся вмешаться.
— Есть! — в один голос ответили они.
Честно говоря, Сакура никогда не думала, что однажды Второй Столп вызовет её на бой. Впрочем, она и представить не могла, что когда-нибудь станет такой сильной.
— Только без смертоубийства, — добавил Какаши.
— Не волнуйтесь, учитель Какаши, я буду сдерживаться.
— Что ты сказала? — мгновенно взвился Второй Столп. — Чёрт побери, ты смеешь смотреть на меня свысока? Я из клана Учиха!
Сакура молча улыбнулась. На одно мимолётное мгновение она сравнила их и с удивлением поняла: почему раньше её взгляд был прикован только к Саске? Ни внешностью, ни характером, ни обаянием он, кажется, и в подмётки не годился Наруто.
«А ты ведь считала Саске самым красивым», — прозвучал в её голове голос Братца Сакуры.
«Когда пелена спала, — мысленно ответила Розоволосая, — оказалось, что он не такой уж и привлекательный, как Наруто-кун».
— Похоже, вам уже не терпится, — Какаши прикрыл правый глаз. По совету Наруто он теперь старался как можно дольше поддерживать шаринган активным. — Что ж, начинайте!
— Стихия огня: Техника большого огненного шара!
Второй Столп решил с самого начала козырнуть своей чакрой. Он знал, что Сакура не изучает ниндзюцу именно из-за её малого объёма.
Однако такая слабая атака не могла её впечатлить.
— Ублюдок!
Грохот!
Сакура с размаху ударила кулаком по земле. Перед ней выросла земляная стена — версия техники Стихии земли с применением Чудовищной силы. Весь запал Второго Столпа ушёл впустую.
Свист...
Сакура вскочила на обломки стены и посмотрела на него сверху вниз.
— Это конец, Саске.
С этими словами она высоко подпрыгнула, сжав свой маленький розовый кулачок. Давление было невыносимым!
Чёрные глаза Второго Столпа мгновенно налились кровью.
Шаринган!
Два томоэ.
За время тренировок он сильно продвинулся. Даже шаринган, которым он специально не занимался, эволюционировал.
— Перед этими глазами твои атаки никогда не достигнут цели, — произнёс Второй Столп, быстро отступая назад и складывая печати. — Стихия молнии: Бегущая молния!
Зззз...
Сакура, ещё не приземлившаяся, бросила взгляд вниз. Место, куда она должна была опуститься, кишело электрическими разрядами.
Она нахмурилась, убрала Чудовищную силу и быстро сложила печати.
— Вот как?
— Тогда посмотрим, смогут ли твои глаза угнаться за моей скоростью!
«Я обязательно одолею Саске! Наруто-кун, ты видишь? Я всё это время старалась догнать тебя!»
— Техника теневого клонирования!
Пуф...
Теневой клон Сакуры появился прямо у неё под ногами.
— Саске!
Клон яростно взревел и что есть силы швырнул оригинал вперёд, а сам приземлился на землю, где его тут же поглотили бесчисленные разряды молний.
— Чёрт, использовать теневого клона... Хм, тогда я покажу тебе призрачное мерцание брата Шисуи! Без шарингана тебе никогда не постичь сути этой техники.
Второй Столп создал пять призрачных клонов. Его шаринган бешено вращался.
Летевшая на огромной скорости Сакура нахмурилась.
— Снято!
Она сложила печать одной рукой, развеивая помехи от гендзюцу шарингана.
— Получай!
Её кулак обрушился на призрачного клона... и прошёл насквозь.
— Ха-ха, я же говорил, твои атаки никогда не достигнут цели.
Но в следующее мгновение Второй Столп понял, что ошибся. Целью Сакуры с самого начала был не клон, а земля у него под ногами.
Кулак врезался в землю. Поверхность раскололась, и бесчисленные обломки, словно пули, разлетелись во все стороны.
— Нашла!
В столбе пыли Сакура обострила восприятие. Четыре призрачных клона попали под град камней. Она слегка согнула ноги и мощно оттолкнулась. Раздался ещё один оглушительный рёв.
Свист...
На этот раз её скорость была вдвое выше, чем когда её подбросил клон.
Какаши широко раскрыл глаза. Он наблюдал за всем поединком, и хотя видел каждое движение, сердце его колотилось от ужаса. Второй Столп уже открыл первые трое из Восьми Врат и лишь благодаря особенностям призрачных клонов поспевал за Сакурой, которая двигалась, полагаясь исключительно на Чудовищную силу.
«Сакура... она стала ещё сильнее, чем в Стране Волн!»
Какаши невольно взглянул на невозмутимого Наруто.
«До какого же уровня... вырос этот ребёнок? Я до сих пор ни разу не видел, как он сражается».
Заметив взгляд Какаши, Наруто повернулся и улыбнулся.
— Кстати, учитель Какаши, мне нужно будет с вами поговорить. Приготовьтесь морально.
Услышав это, зрачки Какаши резко сузились. В его памяти всплыли воспоминания о первой встрече с Наруто.
«Неужели... пришло время? Я так и знал... он не мог просто так забыть всё, что было. И что же ты будешь делать, Наруто? Уничтожишь Коноху?»
На губах Какаши появилась горькая усмешка. Он и сам не знал, как ему поступить.
Внезапно Наруто удивлённо приподнял бровь. Он ощутил в пределах Конохи довольно мощную чакру. Она казалась смутно знакомой, почти родной, но в то же время совершенно чужой.
«Неужели... из-за мамы?»
В это же время в Башне Хокаге, в его офисе, перед Медведем-Шиноби, опустившись на одно колено, появился оперативник Анбу в маске.
— Господин Хокаге...
— Только что ниндзя, выполняющий миссию за пределами деревни, передал информацию. На подступах к Конохе была замечена госпожа Цунаде... Похоже, она возвращается!
— Хм? — Медведь-Шиноби, изучавший списки генинов, подавших заявки на Экзамен на чунина, услышав отчёт, мгновенно прищурил свои мутные старческие глаза. — Цунаде? Она возвращается?
— Да, господин Хокаге. Ниндзя несколько раз перепроверил, это действительно госпожа Цунаде, одна из Легендарной Троицы!
— Можешь идти. Отслеживай её скорость и местоположение, немедленно докладывай об изменениях.
— Есть!
Оперативник Анбу кивнул и исчез, использовав технику телесного мерцания.
«Почему она решила вернуться, да ещё и в такое время?»
Медведь-Шиноби нахмурился. Последнее время у него постоянно дёргался правый глаз, словно предвещая надвигающуюся бурю.
«Или я слишком мнителен?»
Давным-давно, в конце Третьей мировой войны шиноби, Цунаде, разочаровавшись в прогнившей верхушке Конохи, решила покинуть деревню. Уходя, она услышала от своего друга Джирайи, что, если она посмеет причинить вред Конохе, он лично остановит её, даже если придётся убить. Эти слова заставили Цунаде — принцессу Страны Огня, Конохи, клана Сенджу и принцессу Кацую — лишь усмехнуться. Джирайя ведь и сам прекрасно всё видел, но упрямо цеплялся за так называемое Дитя из пророчества старой жабы.
Возвращение такого первоклассного медика и в то же время суперсильного шиноби уровня саннина, несомненно, вызовет немалые волнения.
«Ничего страшного. Этот пост её не интересует. А её возвращение — даже хорошо, как раз к Экзамену на чунина».
Но мог ли Медведь-Шиноби, развращённый властью, думать так же просто, как говорил?
Обновлено: 22.01.2026