— Кушина.
Минато долго молчал, прежде чем выдавить из себя тёплую улыбку и остановить готовую взорваться жену.
Он заключил её в объятия.
Когда ярость утихла, Кушина успокоилась, но из её глаз хлынули неудержимые слёзы. Она принялась колотить мужа по груди.
— Я же говорила!
— Я же говорила…
Слегка побледневший Девятихвостый облегчённо выдохнул.
Ему было больно видеть страдания Кушины. Он чувствовал эмоции своей предыдущей Джинчурики.
— Пойдём за ним, — прошептал Минато и, обнимая жену, медленно последовал за маленьким Наруто.
Ниндзя из клана Сарутоби с отвращением взглянул на мальчика.
— С сегодняшнего дня ты живёшь здесь. Это твои деньги на месяц, и больше не возвращайся.
— Тысяча рё?
Лицо Кушины стало бескровным. Она посмотрела на Минато, но тот лишь опустил голову, не смея встретиться с ней взглядом.
— Что ж… — протянула Кушина. — Как хорошо…
Она перестала плакать и кричать. Просто встала рядом с Наруто из мира Цукуёми.
Мальчик пересчитывал деньги, шевеля пальцами, будто решая в уме сложную задачу. Вскоре он открыл дверь и вышел на улицу.
— Смотрите! Это тот самый мальчишка!
— Точно он, с этими усами на щеках, не ошибёшься!
— Лисий демон?!
— Это он! Осторожнее, держитесь от него подальше! Он опасен!
— Убью! Верни мне отца!
— Братец, сегодня я за тебя отомщу!
Несколько селян, выкрикнув это, привлекли всеобщее внимание, а затем быстро отступили в толпу, и их лица тут же изменились.
— Убить его!
Кушина смотрела, как исхудавший Наруто, не издав ни единого крика, просто свернулся калачиком на земле. Тухлые яйца смешивались с кровью на его одежде.
Все трое видели стоявшего поодаль и холодно наблюдавшего за происходящим ниндзя из АНБУ.
Кушина опустилась на колени, пытаясь обнять маленького Наруто, но её руки прошли сквозь его дрожащее тело.
— На этом всё!
Наконец, когда Наруто был уже на пределе, появился АНБУ.
Кушина с каменным лицом подняла голову и мельком взглянула ему в спину.
— Все они — герои Конохи, защищающие деревню.
— Воля Огня полна великой любви, раз уж она позволяет лисьему демону существовать.
— Правда, Минато?
Тот молча опустил голову.
Кушина последовала за хромающим Наруто в госпиталь Конохи и собственными глазами увидела, как жестоко его «лечили» ниндзя-медики.
— В три года его выгнали из владений клана Сарутоби, выдавая на жизнь всего тысячу рё в месяц.
— Он просто лисий демон, которого все ненавидят. Его слабое тельце не может противостоять героям.
— Тысяча рё — это даже много. Думаю, у Наруто каждый месяц оставались лишние деньги, да?
Вернувшись с Наруто в его дом, Кушина оглядела убогое жилище. Оно разительно отличалось от домов, которые она видела снаружи, — просто небо и земля.
— Лисьему демону не пристало жить в домах героев.
— Хорошо, что есть хоть какая-то крыша над головой, правда?
— В домах героев должны жить дети и внуки героев.
— Смотри-ка, герой, ты оставил так много игрушек…
— Ого! Герой, ты так добр! Все свои награды за миссии и свитки с техниками пожертвовал деревне.
— Прекрасно! Такой великий Хокаге наверняка примет существование лисьего демона, не так ли?
— Лисий демон, стой! Не смей трогать эту маску!
— Герой, защитник деревни, останови же лисьего демона! Смотри, он злится, он хочет навредить деревне, которую ты так любишь!
— Кушина…
Намикадзе Минато медленно шагнул вперёд, желая обнять жену, которая, казалось, теряла рассудок.
Он ожидал, что она будет сопротивляться или оттолкнёт его, но Кушина послушно прижалась к его груди и одарила его приторно-сладкой улыбкой.
— Спасибо тебе, герой, за то, что защитил Коноху.
Девятихвостый побледнел и невольно отступил на шаг. Он никогда не видел Кушину в таком состоянии. От её улыбки его затрясло как в лихорадке.
Намикадзе Минато с мукой закрыл глаза. По его красивому лицу скатились две слезы. Он сжал кулаки, всё его тело дрожало.
Увидев искажённое болью лицо мужа, Кушина с недоумением спросила:
— Что с тобой, герой?
— Неужели этот лисий демон так мозолит тебе глаза?
— Прости… мне не следовало его жалеть.
— Кушина!
Минато положил руки на её дрожащие плечи.
— Я поняла! — вдруг просияла она. — У господина Хокаге наверняка есть свой план.
— Он позволяет демону искупить вину, чтобы жители деревни смогли его принять!
— Смотри, за демоном даже приглядывает целый отряд АНБУ, он точно не выйдет из-под контроля.
— Господин Хокаге так мудр и справедлив.
— Кстати, герой, а где твоя охрана?
— Герой, ты ведь тоже Хокаге?
— Почему эти ниндзя из АНБУ, кажется, совсем тебя не узнают?
— Хи-хи.
Кушина хотела сказать что-то ещё, но тут раздался детский голос:
— В нашем магазине продаются только инструменты ниндзя, рыболовных крючков нет.
— Но…
— У меня есть свои снасти для рыбалки.
— Они не продаются.
— Ты всё равно не сможешь их купить, они очень дорогие.
— Хм… я могу одолжить их тебе.
— Но если будет улов, треть — моя!
Слёзы хлынули из глаз Кушины. Она протянула руку, желая, как маленькая Тентен, погладить Наруто по голове, но ладонь прошла насквозь. Слёзы тут же высохли.
Минато не решался подойти и лишь молча следовал за женой. Девятихвостый и вовсе затаился, стараясь быть как можно незаметнее.
— Я всего лишь проходящий мимо дедушка.
— Ух ты, смотрите! Появился господин Хокаге!
— Проклятый лисий демон, почему ты не становишься на колени перед господином Хокаге?!
«А ведь я — сильнейший из них!»
— Это правда. Если бы не великий господин Хокаге, в ночь нападения Девятихвостого мы бы все погибли.
«Там, где танцуют листья Конохи, разгорается пламя…»
— Это Воля Огня! Лисий демон, ты должен запомнить это хорошенько!
Минато с болью обнял Кушину, снова и снова шепча извинения. В ответ она тоже стала извиняться перед ним.
— Сарутоби, Джинчурики должен быть отдан под надзор Корня!
— Есть риск, что он выйдет из-под контроля. Отдай его мне, и я гарантирую, что он вырастет преданным Конохе Джинчурики!
— Данзо, я — Хокаге!
Кушина прижалась к груди Минато: «Герой, какой хороший господин Хокаге. Он даже не отдал Джинчурики в „Корень“».
— Какая милая девочка, не боится лисьего демона.
— Кажется, из клана Хьюга. Просто прелесть.
— А это из „Ино-Шика-Чо“?
— Дочь Иноичи-семпая, верно?
Время в мире Цукуёми ускорилось, но трое наблюдателей этого не ощущали.
Девятихвостый втайне качал головой: Наруто не показал им ещё очень многого, скрыл множество тайн.
— В Академии ниндзя было весело.
— Ты выпустился?
— Прости… мама не может поздравить тебя лично.
— Какие хорошие у Тентен-чан родители. Они приняли лисьего демона и даже отпраздновали с тобой выпуск.
— Это… Какаши?
— Как он изменился. Значит, он помогает великому господину Хокаге следить за лисьим демоном, чтобы тот не вышел из-под контроля.
— А это, кажется, сын Микото?
— Так похож.
— Как хорошо, герой. Твой учитель ни разу не вернулся. Наверняка он занят добрыми делами где-то далеко. И правильно, что не возвращается. Ведь он один из Легендарных Саннинов, это он дал Наруто имя. Если бы люди узнали, это плохо сказалось бы на его репутации.
Миссия в Стране Волн.
На этом моменте мир Цукуёми рухнул. Вместе с ним рухнула и Кушина.
Сознание вернулось в реальность.
Девятихвостый медленно открыл глаза, посмотрел на не желавшую приходить в себя Кушину и со вздохом отвёл взгляд. Минато, очнувшись, тут же заключил лежавшую рядом жену в объятия. Он молчал, опустив голову так, что лица не было видно.
— Прости, Наруто.
Голос Минато был едва слышен, безжизненный и глухой.
Наруто примерно ожидал такой реакции. Он ведь многое вырезал из воспоминаний, показал лишь отрывки. Но даже этих отрывков хватило. Никто, кроме Девятихвостого, не знал, через что прошёл Наруто, пока не научился защищаться.
— Ничего страшного. Всё уже в прошлом, — утешил его Наруто.
— Наруто, делай всё, что захочешь. Не волнуйся, даже если ты станешь ниндзя-отступником, мы тебя поддержим. Если тебе что-то понадобится, просто скажи.
Минато поднял голову. Его красивое лицо осунулось и стало измождённым. Он крепче обнял жену и нежно прижался своим лбом к её лбу.
— Даже если ты решишь уничтожить Коноху, мы с Кушиной поможем тебе.
— Минато, не волнуйся. Я запомнил всех, кто обидел Наруто. Скоро вы всё узнаете. Уничтожить Коноху? — вмешался Девятихвостый. — Это было бы слишком просто. У нас есть способ получше!
Минато безучастно повернул голову и посмотрел на Девятихвостого. Постепенно в его глазах появился проблеск жизни.
— Какой способ?
Минато о многом знал и догадывался, но, увидев всё своими глазами, понял, что переоценил себя. Состояние Кушины и вовсе держало его на грани срыва. Он держался лишь потому, что знал — у него нет на это права.
Возможно, им троим стоило умереть вместе в ту ночь. Или ему нужно было остаться, пусть даже без тела, чтобы защищать Наруто. Но тогда Кушина осталась бы одна в Мире Чистой Земли, и ей было бы одиноко.
— Способ? — усмехнулся Девятихвостый. — Ты всё поймёшь, как только познаешь Нинсю.
— Он ведь так любит свой пост Хокаге?
— Что ж, пусть остаётся Хокаге. Марионеткой, которую все презирают. Хокаге, чья ложь будет раскрыта…
Взгляд Минато снова обрёл блеск.
Девятихвостый больше ничего не сказал. Переглянувшись с Наруто, он молча вышел из комнаты, оставив Минато одного — тот тихо разговаривал с не желавшей просыпаться женой.
— Что хочешь поесть?
— Хм… уже поздно. Давай сварим баранину?
Кипящий Обито: Хи-хи-хи! Не ешьте красотку!
Неизвестно, сколько прошло времени, но старания Минато увенчались успехом — Кушина очнулась.
— Кушина, ты наконец-то проснулась…
— Какой же ты шумный.
Кушина надула губки, оттолкнула Минато и вышла из комнаты. Она принюхалась.
— Как вкусно пахнет!
— Мой сын готовит куда лучше меня, своей матери.
Словно ничего не произошло, Кушина села рядом с Наруто.
«Неужели всё в порядке?»
Минато вышел из комнаты и посмотрел на счастливую семью. Он сел за стол, и Кушина с улыбкой поставила перед ним тарелку и палочки.
— Попробуй, что приготовил наш сын. Этот бульон… я не то что не ела, я о таком даже не слышала! А эта тушёная свинина…
«Неужели правда всё в порядке?»
Конечно нет.
Она просто подавила всё в себе. Малейшая искра — и Кушина взорвётся.
Весь ужин Девятихвостый сидел как на иголках. Рыжие волосы Кушины то и дело вздымались, напоминая ему его собственные девять хвостов.
После еды Девятихвостый протянул кулак.
— Минато, коснись, и ты поймёшь, о чём я говорил.
Нинсю.
Спустя мгновение Минато с недоверием уставился на Девятихвостого и Наруто. Его тело окутал покров из чакры хвостатого зверя, но тут же втянулся обратно.
Кушина тоже попробовала — эффект был тот же. Но её ум не был таким острым, как у мужа, и она не сразу поняла, о каком способе говорил Девятихвостый.
— Так вот оно что… так вот оно что!
— Что случилось?
Минато не стал объяснять. Он бросился на склад и вернулся с несколькими кунаями, на которые тут же нанёс метки Хирайшина.
— Наруто, Курама, возьмите.
— Кроме того, Наруто, я запишу для тебя формулу и метод тренировки Хирайшина в свитке по дороге.
— Нет… стоп… можно ведь проще.
Минато закрыл глаза, на мгновение сосредоточился и с тихим «шух» исчез. Когда он появился вновь, в руках у него было несколько его особых трёхзубых кунаев и несколько свитков.
Он положил всё на стол и тепло улыбнулся:
— Что ж, Наруто, мы с мамой отправляемся на поиски руин страны Водоворотов.
— Когда души твоих папы и мамы окончательно вернутся в тела и мы по-настоящему воскреснем, наша семья снова соберётся вместе.
— А до тех пор, Курама, будь добр, покажи нам с Кушиной, как продвигается план.
Минато снова стал прежним «Жёлтым солнцем». Вот только в его тёплой улыбке теперь чувствовался какой-то холодный оттенок.
Кушина же вела себя как наивная простушка. Она чмокнула сына в щёку.
— Будь умницей, Наруто. Когда мама вернётся, она станет очень сильной и обязательно тебе поможет.
После этого Девятихвостый увёл их за собой.
Наруто смотрел им вслед, слегка нахмурившись.
«Слишком сильный шок? Похоже на то, иначе они бы не вели себя так поспешно. Хотят загладить свою вину передо мной?»
Он покачал головой.
«С моим стариком-отцом план по смене власти в Конохе пойдёт куда быстрее. А о состоянии мамы пусть лучше беспокоится он. Зрелище было и вправду жуткое».
Подумав, Наруто решил сегодня здесь не ночевать. Кушина воскресла, и её лучшая подруга должна узнать эту новость.
Тем временем в другой части деревни.
Закончив дневную тренировку, Сакура уже собиралась лечь спать в предвкушении завтрашней встречи с Наруто, но мать позвала её на кухню.
Полчаса спустя.
— Добавь немного масла, и сахар карамелизуется!
Сакура закатила глаза. Мать заметила, что в последнее время дочь стала очень следить за собой и каждый день наряжается перед выходом. Поэтому ей и взбрело в голову посреди ночи учить её готовить — мол, уже не маленькая.
Но она и представить не могла, что Сакура покажет пару приёмов, которым научилась у Наруто, и теперь уже сама будет просить дочь о уроках.
Прощай, сон красоты. Неудивительно, что у Сакуры лопнуло терпение.
— Ты не могла бы учить меня поспокойнее?
— Когда ты была маленькой и ничего не умела, я учила тебя со всем усердием.
— Это другое, — фыркнула Сакура. — Если я в детстве чего-то не понимала, ты меня била.
— И сейчас то же самое. Если ты не сможешь меня научить, я тебя тоже побью.
Годы идут, а ничего не меняется…
Обновлено: 22.01.2026