Глава 18 — Глава 18

**Глава 18. Цунаде против Третьего Райкаге** Страна Гор — крошечное государство, зажатое в тисках между двумя великими державами: Страной Огня и Страной Молнии. Это край, где сама земля, казалось, восстала против человека: бесконечные скалистые хребты, крутые холмы и почти полное отсутствие плодородной почвы. Здесь нечем торговать и нечего выращивать, поэтому бедность стала вечной спутницей местных жителей. География стала проклятием этого края. Во времена Первой мировой войны шиноби Страна Гор превратилась в кровавую арену, где сталкивались армии соседей. И сейчас, когда мир снова погрузился в хаос, этот клочок земли вновь стал «буферной зоной», которую безжалостно топтали сапоги чужеземных солдат. Ходили слухи, что где-то в глубоких ущельях скрыта деревня ниндзя, но, судя по всему, их силы были столь ничтожны, что шиноби великих держав даже не удосуживали их своим вниманием. В одном из таких мрачных ущелий, где ветер тоскливо выл меж камней, Цунаде, Като Дан и их отряд уже полдня сидели в засаде. Это была единственная дорога, пригодная для транспортировки тяжёлых грузов из Деревни Скрытого Облака. Разведка не подвела: враг должен был появиться с минуты на минуту. Четвёрка из Конохи в последний раз сверилась с картой, обменялась короткими кивками и растворилась среди скал. Вскоре с противоположного конца ущелья показалась процессия. Десяток человек двигались медленно, настороженно озираясь по сторонам. Цунаде прищурилась, вглядываясь в лицо лидера. Самуи. Опытный джёнин из Скрытого Облака, чья сила и осторожность были известны многим. Добыча обещала быть непростой. Цунаде сделала едва заметный жест рукой. Её товарищи, затаившие дыхание в расщелинах скал, подобрались, готовые к броску. План был прост и жесток: дождаться, пока конвой войдет в центр ущелья, где уже были заложены ловушки, и ударить со всех сторон. Но Самуи оправдал свою репутацию параноика. Едва углубившись в ущелье, отряд внезапно остановился. Несколько шиноби отделились от группы и начали прочесывать местность. — Трус, — беззвучно выругалась Цунаде, сжимая кулаки. — Какой же ты осторожный ублюдок! Она метнула быстрый взгляд на Като Дана. Их глаза встретились, и в этом молчаливом диалоге было больше смысла, чем в тысяче слов. Дан кивнул и бесшумно скользнул назад, вглубь заранее подготовленной пещеры. Там, в безопасности, он мог использовать свою коронную технику — Технику Одухотворения. Задача Цунаде и Мокуме Кунуги изменилась: теперь им нужно было выманить врага, принять удар на себя и создать хаос, в котором Дан сможет нанести смертельный удар своим призрачным духом. Как только Цунаде и Мокуме вырвались из укрытия, Самуи лишь криво ухмыльнулся. «Знал же, что здесь нечисто!» — мелькнуло у него в голове. — «Кто бы ни прислал предупреждение, он спас наши шкуры». Впрочем, мысли о таинственном информаторе, чей шифр не совпадал с официальным кодом Облака, пришлось отложить. Сейчас важно было другое. — Всем внимание! — заорал Самуи, и его голос эхом отразился от скал. — Это Цунаде, одна из Саннинов! Его руки замелькали в печатях с такой скоростью, что пальцы казались размытым пятном. — Стихия Молнии: Грозовой Клык! Два клинка в его руках вспыхнули ослепительно-белым светом. Резкий взмах — и электрический разряд, извиваясь подобно разъяренной змее, устремился к шиноби Конохи, выжигая воздух на своем пути. Цунаде даже не замедлилась. На бегу сложив печати, она с боевым кличем ударила пяткой в землю перед собой. — Небесная Нога Боли! Земля взорвалась. Огромные пласты скальной породы взмыли в воздух, словно шрапнель, и образовали каменный щит, принявший на себя ярость молнии. Грохот и треск электричества заглушили всё вокруг. Не теряя ни секунды, Цунаде прокусила палец и с силой приложила ладонь к земле. — Техника Призыва: Кацую! В воздухе заклубился белый дым, и с тяжелым, влажным звуком на землю рухнуло гигантское тело слизня. Земля содрогнулась, подняв облака пыли. Поле боя погрузилось в хаос. — Врассыпную! — закричал кто-то из облачных шиноби. — Какая чудовищная мощь... — прошептал один из врагов, с ужасом глядя на воронку от удара ноги. — И это ирёнин? Это и есть сила легендарных Саннинов? — Не паниковать! — рявкнул Самуи, хотя сам чувствовал, как по спине пробежал холодок при виде исполинского призывного зверя. — Нас больше! Наша задача — просто их задержать! Пока его люди поливали врага градом техник, Самуи отдал приказ барьерному отряду готовить передачу сообщения. Сам же он вновь сложил печати: — Стихия Молнии: Врата Грома! Стихия Молнии: Электрические Путы! Вспышки молний разрывали полумрак ущелья, не давая бойцам Конохи поднять головы. — Цунаде-сама, я прикрою! — Мокуме Кунуги выскочил вперед, набирая полную грудь воздуха. — Стихия Ветра: Вакуумные Пули! Десятки невидимых воздушных снарядов столкнулись с молниями. — Кацую: Липкая Кислота Языка-Зуба! — скомандовала Цунаде. Гигантский слизень, игнорируя мелкие разряды электричества, открыл пасть. Широкий поток едкой жидкости хлынул на вражеские позиции. Скалы зашипели, плавясь, как воск. Те шиноби Облака, что не успели увернуться, закричали в агонии — кислота разъедала плоть до костей за считанные мгновения, не оставляя даже шанса на спасение. Оставшиеся в живых враги в ужасе попятились. Но внезапно над их головами вспыхнул фиолетовый купол защитного барьера. Внутри барьера несколько шиноби заканчивали сложную подготовку. Они напитывали чакрой странную конструкцию на земле. Цунаде почувствовала неладное. Сердце пропустил удар. Она впервые видела эту формулу, но интуиция опытного воина вопила об опасности. «Дан, где же ты?» — с тревогой подумала она. — «Техника Одухотворения позволяет проходить сквозь любые преграды. Ты должен был быть здесь еще минуту назад!» Но времени на раздумья не осталось. Установка внутри барьера вспыхнула, и столб света, пронзив небеса, исчез в облаках. Это была Техника Небесного Переноса. Не успели шиноби Конохи понять, что произошло, как в небе появилась черная точка. Она стремительно росла, сопровождаемая нарастающим гулом, похожим на звук падающего метеорита. Секунда — и земля содрогнулась от чудовищного удара. *БУМ!* В центре огромного кратера, окутанный паром и пылью, медленно выпрямлялся человек. Полуобнаженный торс, перевитый канатами мышц, дикое, полное первобытной силы лицо и грива золотых волос. На его плече красовалась татуировка «Железо». Это был Третий Райкаге — Эй. — Он перебросил себя прямо из деревни... — Цунаде застыла, не в силах скрыть потрясения. — Пронзил пространство своим телом? Она знала о технике своего двоюродного деда, Сэндзю Тобирамы, но это было нечто иное. Грубое, варварское, но невероятно эффективное перемещение. Цунаде не могла знать, что эта техника была смертельно опасна для любого, кроме Райкаге. Лишь его нечеловечески прочное тело могло выдержать перегрузки телепортации, обычно предназначенной для неодушевленных предметов. — Ого? — Райкаге хрустнул шеей и размял плечи, словно только что встал с удобного кресла, а не упал с небес. — Похоже, на крючок попалась крупная рыбина. Сама принцесса Цунаде решила ударить нам в тыл? Какая честь. Цунаде молчала, лихорадочно соображая. Ситуация из плохой превратилась в катастрофическую. Дана всё ещё не было. Каваки, черт бы его побрал, тоже куда-то запропастился. Если сейчас подоспеет основная армия Облака, им конец. — Нужно уходить, — прошептала она, складывая печати. — Стихия Инь: Паралич! Невидимые путы сковали тело Райкаге. — Кунуги, уходи! Встретимся в точке сбора! — крикнула она, не оборачиваясь. Мокуме Кунуги был опытным шиноби и понимал: сейчас он только обуза. Не сказав ни слова, он развернулся и исчез за поворотом скалы. Но надежда на то, что паралич задержит монстра перед ней, рассыпалась в прах. Райкаге лишь дернул плечом, и техника развеялась, как дым. — Доспехи из Стихии Молнии! — взревел он. Его тело окутала ослепительная аура из электрических разрядов. Волосы встали дыбом, а мышцы вздулись от переполняющей их силы. Он сорвался с места, превратившись в синюю молнию. — Кацую, задержи его! — крикнула Цунаде. — Будет сделано, маленькая Цунаде! Огромное тело слизня перетекло вперед, пытаясь накрыть собой врага. — С дороги, слизняк! — Райкаге выставил вперед руку с выпрямленными четырьмя пальцами. — Адский Пронзающий Удар: Четыре Пальца Нуките! *Сшшшш!* Звук разрываемой плоти был тошнотворным. Рука Райкаге вошла в тело гигантского призыва, как раскаленный нож в масло. Он прошел сквозь Кацую насквозь, не замедлив бега, и устремился вслед за убегающим Кунуги. — Не позволю! — Цунаде спрыгнула с головы Кацую прямо на перехват. Вложив всю свою ярость и чакру в ногу, она обрушила на него сокрушительный удар. *БАМ!* Ее пятка врезалась в предплечье Райкаге. Удар, способный расколоть гору, лишь слегка сбил траекторию его движения. Эй отлетел в сторону, пропахал ногами борозду в камне, но на его коже не осталось даже царапины. «Какая же у него твердая шкура!» — Цунаде нахмурилась. — «Это будет долгий бой». — Помеха устранилась, — усмехнулся Райкаге, потирая руку. — Теперь можно развлечься по-настоящему. Раунд второй! Он присел на одно колено, заряжая ноги чакрой, и земля под ним пошла трещинами. В следующее мгновение он выстрелил собой, как пушечным ядром. Цунаде не отступила. Её зрачки сузились, фокусируясь на цели. Она шагнула навстречу, выбрасывая кулак. *УДАР!* Взрывная волна от столкновения их кулаков выбила воздух из легких всех, кто наблюдал за боем издалека. Скалы вокруг треснули. Они сошлись в жестоком ближнем бою. Удар за ударом, без жалости, без передышки. Кулаки Цунаде сбивались в кровь о «стальную» кожу Райкаге, но она тут же применяла технику мистической ладони, залечивая раны прямо в процессе боя. — Ха! А ты быстро регенерируешь! — захохотал Райкаге, входя в раж. — А как тебе это? Три Пальца Нуките! Он убрал мизинец, концентрируя чакру на трех пальцах. Сила пробития возросла многократно. Цунаде лишь холодно фыркнула и снова бросилась в атаку. Их битва перемещалась по долине, оставляя за собой разрушения, сравнимые со стихийным бедствием. Шиноби Облака наблюдали за этим с благоговейным трепетом. — Невероятно... Она сражается на равных с самим Райкаге-сама! — Не зря Коноху называют родиной гениев. Говорят, на фронте с Песком свирепствует Белый Клык — Хатаке Сакумо. Шиноби Песка бегут, едва завидев его. — Страшные люди... Но Цунаде не разделяла их восторга. Она понимала: это тупик. Ей не пробить его защиту, а малейшая её ошибка станет фатальной. Это территория врага. Ей нужно уходить. — Кацую! — крикнула она. — Поняла! Кислотный туман! Огромное облако едкого пара накрыло поле боя. — Осторожно, Райкаге-сама! Кислота крайне опасна! — предупредили свои. — Два Пальца Нуките! — проревел Эй. Он ударил двумя пальцами в землю. Взрывной волной подняло огромный пласт земли, который, как щит, закрыл его от кислоты. Почва мгновенно зашипела, растворяясь в зеленую жижу, но Райкаге выиграл секунды. Цунаде воспользовалась заминкой, чтобы разорвать дистанцию. — Трюки тебе не помогут, принцесса! — голос Райкаге гремел, как гром. — Если у тебя нет козырей в рукаве, то здесь и будет твоя могила! Один Палец Нуките! Он выставил указательный палец. Концентрация чакры на его острие была настолько чудовищной, что воздух вокруг начал искажаться. Цунаде почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Эту атаку ей не пережить. Внезапно со стороны лагеря Облака примчался гонец. — Райкаге-сама! Беда! В деревне ЧП! Цунаде едва заметно выдохнула. Значит, Орочимару преуспел. Райкаге замер, не сводя тяжелого взгляда с Цунаде. — Говори. — Восьмихвостый вырвался на свободу! Он уже на подступах к жилым кварталам! Лицо Эя исказилось яростью и тревогой. Он понимал, что бой с этой женщиной затянется, а деревня может быть уничтожена за считанные минуты. — Уходим! — рявкнул он, разворачиваясь спиной к врагу. — Готовьте Небесный Перенос обратно! Он рванул в сторону своих позиций, не оглядываясь. Цунаде смотрела ему вслед, чувствуя, как адреналин медленно покидает кровь, оставляя после себя дрожь в руках. — Фух... — она вытерла пот со лба. — Этот монстр... Мои удары для него что комариные укусы. Если бы не Восьмихвостый... Она бросила взгляд на разрушенное ущелье. Битва закончилась, но вопросы остались.