В Стране Дождя стояла привычная пасмурная, дождливая погода.
Ооноки, тяжело дыша, смотрел на стоявшего перед ним охотника за головами и с тревогой думал, что дело плохо. Яд, которым его отравил Ан Иэн, действовал три дня. Прошло всего два, и он восстановил лишь около тридцати процентов своей силы, а запас чакры едва достиг уровня джоунина. Но враг перед ним казался очень сильным.
Вокруг виднелись следы недавнего сражения. На земле лежало более десятка тел охотников за головами. Те, кого Ооноки мысленно пометил как «слабаков», были мертвы до единого.
Некоторые пали от руки самого Ооноки, другие же — от руки этого, куда более опасного противника.
— Я помню тебя, охотник за головами Какузу. Ты тоже решил воспользоваться моментом и напасть на меня? Ты ведь одиночка. Уверен, что сможешь выдержать преследование целой великой деревни шиноби? — сурово спросил Ооноки, в упор глядя на Какузу, который в этот момент потрошил трупы шиноби с наградой за голову.
Ооноки действительно помнил Какузу. Ивагакуре даже нанимала его для выполнения грязной работы, с которой не могли справиться их собственные шиноби. В то время их сотрудничество было вполне успешным.
Но сейчас, судя по всему, Какузу пришёл с дурными намерениями.
Стоя спиной к Ооноки, он неторопливо собрал нужные ему головы и сердца и только потом обернулся.
— Третий Цучикаге из Ивагакуре, Ооноки Рьотенбин. Награда — сто миллионов рё. Как же соблазнительно.
Какузу смотрел на низкорослого Ооноки свысока, тон его был полон высокомерия.
— Да, теперь настало время молодых. Подумать только, когда-то я сражался с Первым Хокаге Конохи. И вот прошло каких-то двадцать-тридцать лет, а в каждой деревне уже правит третье поколение Каге.
Веко Ооноки дёрнулось. «Вот наглец, — подумал он, — вздумал хвастаться передо мной!» Он, как никто другой, видел битву между Сенджу Хаширамой и Учихой Мадарой и прекрасно знал, на что способен Первый Хокаге. А этот Какузу заявляет, что сражался с ним? Тьфу, да кто он такой.
Однако, поскольку силы ещё не восстановились, Ооноки не стал провоцировать противника словами. Он лишь криво усмехнулся:
— Какое совпадение. Мне тоже доводилось сражаться с Учихой Мадарой.
Лицо Какузу застыло. Схватка с Первым Хокаге всегда была его козырем, предметом гордости и безотказным способом надавить на противника. Но сейчас его слова не только не произвели никакого эффекта, но, казалось, его самого поставили на место.
Какузу сказал, что дрался с Первым, и прекрасно знал, что это была за «драка». Однако слова Ооноки о битве с Учихой Мадарой не казались ложью, и это выбивало Какузу из колеи.
Поразмыслив, Какузу решил сменить тактику.
— Я слышал, что вы, господин Цучикаге, сбежав из Конохи, были отравлены и сохранили не больше десятой части своей силы. Интересно, сколько чакры у вас осталось? На сколько техник хватит?
Ооноки мысленно выругался, но внешне остался невозмутим:
— Осталось немного, но на тебя должно хватить.
— О? Раз вы так говорите, господин Цучикаге, я бы хотел это проверить.
Какузу принял боевую стойку.
В ладонях Ооноки вспыхнул белый свет.
Битва была неизбежна.
***
В то же самое время на северо-востоке Страны Дождя неожиданно столкнулись две группы шиноби.
Шимура Данзо во главе семнадцати элитных бойцов Корня АНБУ нос к носу сошёлся с Третьим Райкаге, Эем, которого также сопровождали семнадцать элитных шиноби.
Причина, по которой их было именно семнадцать, заключалась в том, что это стандартный размер отряда АНБУ — правило, ставшее почти негласным. АНБУ были созданы Сенджу Тобирамой, а другие деревни просто скопировали эту модель.
— Кого я вижу, Третий Райкаге! Куда это вы так торопитесь? — нарушил гнетущую тишину Данзо, хотя его лицо оставалось суровым.
— Я полагаю, у нас одна цель. Как насчёт того, чтобы сначала прикончить Ооноки, а потом разбираться?
Третий Райкаге окинул взглядом Данзо и его людей и, прикинув, что быстро с ними не справиться, решил попробовать договориться, чтобы сперва вместе разделаться с Ооноки.
Если не прикончить этого паршивца сейчас, пока он слаб, то потом, когда он восстановится и взмоет в небо, убить его будет гораздо труднее.
Однако у Данзо были другие планы. Его целью тоже было покончить с Ооноки, исправив ошибку Ан Иэна, который, по мнению Данзо, отпустил врага на волю. Однако Третий Райкаге также значился в списке его целей.
С тех пор как Данзо овладел Стихией Дерева, он жаждал блеснуть на поле боя, заслужить достаточно славы и, опираясь на свои военные заслуги, занять пост Хокаге.
Но до сих пор Вторая мировая война шиноби не давала ему шанса проявить себя, и он мог лишь скрежетать зубами от бессилия. Однако не так давно, когда Коноха явила миру Стихию Дерева, в Облаке начались волнения, и Данзо отправили на границу Страны Огня для сдерживания врага.
Данзо решил, что настало время сразиться с Третьим Райкаге, и уже готовился, подобно своему ученику, сразить Каге и возвеличить Коноху. Но Третий Райкаге сделал обманный манёвр и вместо этого напал на шиноби Камня.
Данзо тогда затаил злобу, и теперь, увидев Третьего Райкаге вновь, он не мог упустить шанс выместить свой гнев. К тому же, мягкий тон Третьего Райкаге лишь убедил его в слабости противника.
Данзо сделал знак, и члены Корня тут же бросились на шиноби Облака. Те не растерялись: каждый быстро нашёл себе противника, и бойцы разбились на пары, сойдясь в смертельной схватке.
На месте остались лишь Шимура Данзо и Третий Райкаге Эй.
Лицо Эя помрачнело. Как Райкаге, он привык повелевать. Сегодня, в спешке, он позволил себе говорить мягко, но, похоже, это приняли за слабость.
— Похоже, сначала придётся разобраться с тобой, а уже потом — с этим сопляком Ооноки.
На лице Райкаге появилась хищная ухмылка. Его тело окутало сияние молний — он перешёл в Режим Покрова из Чакры Стихии Молнии.
Данзо безэмоционально сложил печати и выдохнул огромную вакуумную сферу.
Третий Райкаге уклонился, а затем молниеносно рванулся к Данзо.
— Скорость — моя сильная сторона, а ты слишком медленный, — донёсся голос Райкаге.
Данзо, не изменившись в лице, выпустил серию невидимых вакуумных волн, летевших словно пули.
Хотя Третий Райкаге уворачивался, расстояние было слишком мало, и несколько волн всё же его задели. Несмотря на то что Режим Покрова из Чакры Молнии обеспечивал непревзойдённую защиту, простейший закон мира шиноби гласил: ветер одолевает молнию. Вакуумные волны пробили защиту Райкаге, оставив на его теле несколько порезов.
Хотя боевые заслуги Данзо и были сомнительны, его мастерство в техниках Стихии Ветра было непревзойдённым.
Получив ранение, Третий Райкаге пришёл в ярость. Он, обладатель «сильнейшего копья» и «крепчайшего щита», был ранен в первом же столкновении. Это было неслыханным унижением.
Обновлено: 21.01.2026