Атаковать или отступать?
Хатаке Сакумо на мгновение задумался и принял решение — атаковать.
— В последнее время в мире шиноби неспокойно. Великие деревни точат когти, готовясь вцепиться друг другу в глотку. Нам нужно заблаговременно ослабить их боевую мощь. Однако сейчас Коноха и Кумо формально союзники, так что мы не можем напасть в открытую. Устроим засаду под видом шиноби Тумана, а потом уйдём.
Услышав слова Сакумо, Ан Иэн хитро прищурился. В его голове созрел новый план.
— Давайте лучше замаскируемся под шиноби Камня. Я использую Эдо Тенсей, чтобы поднять тех ниндзя Тумана и направить их в атаку. А мы ударим с тыла и прижмём этих ребят из Облака. Оставим в живых одного-двух, пусть бегут домой и сеют вражду против Ивагакуре.
Глаза Сакумо блеснули. Он с одобрением похлопал Ан Иэна по плечу.
— Не зря тебя в начальники поставили. Тот ещё интриган, оказывается.
Ан Иэн лишь закатил глаза в ответ и тут же начал готовиться к ритуалу Эдо Тенсей. Он ударил ладонью по земле, и перед ним появилось больше десятка жертвенных тел. Ан Иэн специально забрал их из тюрьмы Конохи перед миссией — это были шпионы, чей разум был дочиста выскребен специалистами из отдела разведки. Теперь они были не более чем пускающими слюни овощами, и их ждало последнее, полезное для деревни дело.
Изначально Ан Иэн подумывал использовать Белых Зецу, но в Конохе они считались ценным и редким ресурсом. Открыто применять их на задании означало столкнуться с лишними вопросами при составлении отчёта и нажить себе врагов.
Вихрь из пепла и праха окутал жертв, преображая их в точные копии ниндзя Тумана, которые ранее атаковали Узушиогакуре. Ан Иэн вложил заранее подготовленные талисманы в головы воскрешённых.
Закончив с приготовлениями, отряд занял позиции для засады на пути следования шиноби Облака.
***
Командиром отряда Кумо был Торой. По какой-то причине эта миссия с самого начала вызывала у него тревогу. Чем ближе его отряд подходил к деревне Водоворотов, тем сильнее становилось это чувство, постепенно перерастая в неприятное ощущение, словно кто-то дышал ему в спину.
Торой резко остановился, вскинув руку. Его люди, как один, замерли на месте. Заместитель тут же подскочил к нему.
— Торой-сама.
Торой глубоко вздохнул и посмотрел на подчинённого.
— У меня очень дурное предчувствие. Пусть сенсоры ещё раз всё проверят.
— Есть, Торой-сама! — серьёзно кивнул тот. Его командир был редким обладателем Стихии Магнетизма, и в Кумо его глубоко уважали.
Вскоре сенсор доложил о результатах проверки.
— Торой-сама, похоже, мы опоздали. В Узушиогакуре клан Узумаки, по всей видимости, полностью уничтожен. Я чувствую присутствие полутора десятков элитных шиноби Тумана, они разбирают завалы. Вероятно, ищут запечатывающие техники клана Узумаки. Возглавляют их Семеро Мечников Тумана.
Торой нахмурился. Полтора десятка элитных шиноби, да ещё и Семеро Мечников… Похоже, сегодня их ждёт тяжёлый бой.
— Всем приготовиться к бою. Семеро Мечников — не тот противник, которого можно недооценивать.
Отряд Облака ускорил шаг, но на полпути они внезапно попали в засаду.
Последождевая дымка в лесу вдруг начала сгущаться. Густой белый туман стремительно расползался, окутывая шиноби Кумо. Тут же раздались звуки столкновения клинков и предсмертные крики.
Отряд Ан Иэна перешёл в наступление. Нельзя было допустить, чтобы враг добрался до Узушиогакуре. Один взгляд на нетронутую деревню — и весь план пойдёт прахом.
В клубящемся тумане закипела битва. Воскрешённые шиноби Тумана не боялись ран, а густая пелена скрывала их передвижения. Шиноби Облака, застигнутые врасплох, понесли тяжёлые потери — четверо или пятеро пали в первые же мгновения.
— Высвобождение ветра: Прохождение тайфуна!
Один из ниндзя Кумо попытался развеять туман с помощью техники ветра, но тщетно. Близость Страны Водоворотов к морю обеспечивала почти неисчерпаемый источник влаги. Туман был плотным и вязким, и развеять его полностью было невозможно.
Более того, этот шиноби тут же попал под прицел Ан Иэна, который немедленно направил на него троих воскрешённых.
Торой, отбиваясь от огромного меча Самехады, которым владел Суйказан Фугуки, отступал.
— Шиноби Тумана! Вы хотите нарушить мирный договор и развязать новую войну?!
Ан Иэн, управляя Фугуки, ответил его же устами:
— А почему бы и нет?
Стихия Магнетизма Тороя была ещё недостаточно развита. Он мог лишь придавать магнитные свойства металлическим предметам, и против живого оружия вроде Самехады это было почти бесполезно. Меч не только парировал его атаки, но и с каждым столкновением пожирал огромное количество его чакры.
После нескольких коротких обменов ударами Торой понял, что ему не одолеть Суйказана Фугуки. Он громко скомандовал:
— Всем отрядам, прорываемся и отступаем! Миссия отменяется! Выполнять немедленно!
Ан Иэн, управляя воскрешёнными, намеренно оставил лазейку, позволив семерым или восьмерым шиноби Кумо вырваться. Остальных он приказал уничтожить, чтобы позже извлечь из их тел информацию о техниках.
***
Торой и горстка его уцелевших людей в панике бежали, не разбирая дороги. Углубившись далеко в лес, они едва успели перевести дух, как наткнулись на отряд Анбу Конохи, замаскированный под шиноби Камня.
Ан Иэн, принявший облик джоунина Ивагакуре по имени Тосидзин, при виде потрёпанного отряда Тороя широко улыбнулся.
— Ба, да это же Торой, обладатель Стихии Магнетизма из Деревни Облака! Похоже, вы нарвались на крепкий орешек.
Сердце Тороя ушло в пятки, но на лице он сохранял ледяное спокойствие.
— Что это значит, шиноби Ивагакуре? Страна Земли хочет развязать войну со Страной Молнии?
Ан Иэн и его люди окружили остатки отряда Кумо, но в бой вступать не спешили.
— Киригакуре напали на Страну Водоворотов, — начал он. — Мы оба знаем, почему оказались здесь. Раз вы пришли первыми, то наверняка успели прихватить кое-что ценное. Отдайте нам запечатывающие техники клана Узумаки, и я, так и быть, сохраню вам жизнь.
Разумеется, у Тороя ничего не было, но Ан Иэну это и не требовалось. Ему нужен был лишь благовидный предлог, чтобы всё выглядело как можно более правдоподобно.
Два отряда сошлись в бою. Ан Иэн принялся демонстрировать одну технику Стихии Земли за другой.
— Высвобождение земли: Поднимающиеся земляные копья!
— Высвобождение земли: Раскалывающая длань!
— Высвобождение земли: Дракон из грязи и камня!
Торой, прикрываемый своими подчинёнными, из последних сил вырвался из окружения. Он бросил полный ненависти взгляд в сторону Ан Иэна и его отряда, мысленно поклявшись отомстить.
«Шиноби Камня, да? Я вас запомнил».
Увидев, что Торой скрылся, Ан Иэн перестал играть в поддавки. По его знаку Хатаке Сакумо хладнокровно и молниеносно расправился с двумя последними шиноби Облака, отчаянно сопротивлявшимися до конца.
— Ну что ж, думаю, ненависти к Ивагакуре мы им привили с лихвой, — задумчиво пробормотал Ан Иэн, почёсывая подбородок.
Подошедший Сакумо с недоумением посмотрел на него.
— Странно. По идее, шиноби Камня и Песка тоже должны были заинтересоваться событиями в Стране Водоворотов и прислать сюда своих людей. Почему мы до сих пор никого не встретили?
Обновлено: 21.01.2026