— Буду краток. Тацума и Минаато — твои воспитанники. Выбирай первым, — спустя несколько дней после возвращения с миссии Джирайя сидел напротив Цунаде, которая пригласила его обсудить этот вопрос.
Услышав её слова, Джирайя задумался. Помолчав, он ответил:
— Я возьму Тацуму. Минаато проще в обращении и больше подходит тебе. Что скажешь?
Цунаде посмотрела на него с недовольством:
— Не надо решать за меня, что мне лучше. Выбирай того, кого действительно хочешь взять в ученики.
Её тон ясно дал понять, что слова Джирайи задели её — будто он считает, что она явно не годится в сенсеи. Джирайя прищурился, заподозрив подвох. "Неужели это ловушка?" — подумал он. Но, увидев серьёзное выражение Цунаде, отбросил сомнения и погрузился в размышления.
И Тацума, и Минаато были невероятно смышлёными — что бы им ни преподавали, они схватывали на лету. Но если выбирать, кто действительно подходит ему как ученик, в душе Джирайя склонялся не к "родственной душе" Тацуме, а к Минаато.
"Учитель и ученик должны дополнять друг друга", — рассуждал он. Тацума слишком похож на него самого. Если он возьмётся за его обучение, то рискует воспитать второго Джирайю. Но даже без его наставничества, с талантом и характером Тацумы тот и сам достигнет высот, не уступающих учителю. А вот если Цунаде возьмёт Тацуму, она сможет сгладить его недостатки, унаследованные от Джирайи, и направить его рост дальше.
С Минаато же всё наоборот. Его мягкий нрав под руководством Цунаде может окончательно лишиться остроты, необходимой ниндзя, если его не держать в тонусе. Тацуме нужно отшлифовать колючки, а Минаато — превратить гладкий камушек обратно в острый клинок. Оба процесса рискованны — они могут сломаться. Но разве цель учителя не в том, чтобы воспитать учеников, превосходящих его самого?
Приняв решение, Джирайя посмотрел на Цунаде:
— Минаато Намикадзе — мой выбор. Тацуму Сакамото оставляю тебе, Цунаде. Не загуби его талант.
Увидев, что Джирайя наконец определился, Цунаде кивнула:
— Значит, решено. Иди, поговори с ними, сделай всё официально. Орочимару уже рассказал мне о делах за пределами деревни, так что тянуть незачем.
Джирайя кивнул и добавил:
— Я только что был у сенсея. Новости подтвердились: миссия Сакумо-сенпая состоится, скорее всего, сразу после Нового года.
— Поняла. Могу выдвинуться в любой момент, — Цунаде встала, махнула рукой и ушла.
Джирайя остался сидеть, потягивая саке, которое она только что купила.
На следующий день, по пути к территории клана Сенджу, Тацума и Минаато столкнулись друг с другом. Заметив нерешительность на лице Минаато, Тацума спросил:
— Джирайя-сенсей говорил с тобой, да?
Минаато кивнул:
— Да. Но я не ожидал, что нас разделят меньше чем через год в одной команде.
Услышав его меланхоличный тон, Тацума улыбнулся и хлопнул его по плечу:
— Мы всегда останемся товарищами, просто теперь не в одном отряде. Или ты собрался бросить старого напарника, раз подцепил Джирайю-сенсея?
— Никогда, — Минаато усмехнулся и добавил: — Давай тренироваться вместе, когда будет время. А если выпадет шанс пойти на миссию вдвоём — вообще здорово.
— Вот это больше похоже на тебя, Минаато. Тебе не идёт притворяться задумчивым.
Шаги обоих снова стали лёгкими, и Минаато рассмеялся:
— Кстати, Джирайя-сенсей сказал, что перед Новым годом устроит простую церемонию принятия учеников и позовёт друзей.
— Передай Цунаде-сенсею: если она тоже планирует церемонию, пусть не пересекётся с твоей по времени.
— Как только уточню, дам знать, — пообещал Минаато.
Спустя месяц, с приближением Нового года, многие ниндзя вернулись в Коноху. Тацума получил от Минаато приглашение на его церемонию. После очередного возвращения Джирайи с миссии Минаато снова ушёл тренироваться с ним, а Тацума остался на территории Сенджу, обучаясь у Цунаде.
После ещё одного дня тренировок Тацума, еле волоча ноющее тело, сел играть в карты с Цунаде. Выиграв две партии и получив немного очков таланта, он заметил, как её лицо начинает мрачнеть. Чтобы отвлечь сенсея, он взял инициативу тасовать и раздавать карты, заодно сменив тему:
— Кстати, сенсей, а как насчёт церемонии принятия учеников?
— Джирайя-сенсей, говорят, позвал кучу джонинов — получит кучу подарков. После Нового года они разъедутся по миссиям, и такого шанса собрать дары не будет. Вы ведь тоже гениальный ниндзя, не хуже Джирайи-сенсея. Приём учеников не должен пройти буднично, верно? О, у меня хорошая карта, могу выиграть.
Сначала Цунаде отнеслась к идее церемонии равнодушно, но при упоминании подарков её глаза блеснули. Год без миссий оставил её на мели — иначе после снятия запрета она бы давно променяла карты с Тацумой на игорный дом.
Она взяла карты, но не успела их открыть — Тацума уже выложил блэкджек.
— Динь~ [Сила +3], [Дух +2]. Принять?
"Принять", — мысленно ответил Тацума и принялся тасовать снова.
Цунаде спросила:
— Когда Джирайя официально берёт учеников?
— Завтра. Слышал, там будет барбекю весь день, — ответил Тацума, делясь сведениями от Минаато.
Цунаде стиснула зубы и пробормотала:
— Вот же богач, этот Джирайя.
Тацума перевернул карты. Хвалы и награды на этот раз не было, но он не гнался за парой партий. Спросил:
— Купил новый набор инструментов ниндзя. Сегодня без ужина — надеюсь отъесться завтра на барбекю.
— Зачем тебе инструменты? — удивилась Цунаде.
Тацума замялся:
— Эм, подарок? Для Минаато.
— Забудь про подарок на завтра, — неожиданно сказала Цунаде.
Проиграв ещё две партии, она не разозлилась, а улыбнулась. Тацума озадачился:
— Мы с Минаато друзья. Он берёт учителя, а я без подарка? Это же неправильно.
— Отменяй. Завтра поймёшь почему, — Цунаде махнула рукой, выпрямилась, потёрла ладони и заявила: — Чую, удача идёт ко мне. Хватит болтать!
— Не ожидал от вас, сенсей, что вы даже удачу можете почуять. Кстати, блэкджек.
— Динь~
— Ты мухлюешь?!
Причина отказа от подарка стала ясна на следующий день. Придя на место барбекю, Тацума увидел вывеску "Церемония принятия учеников Джирайи". Цунаде достала ручку, и его глаза округлились: она ловко подпрыгнула и превратила надпись в "Церемония принятия учеников Цунаде и Джирайи"!
— Не ожидал от вас, сенсей, — только и вымолвил Тацума.
Обновлено: 15.02.2026