— Добро пожаловать! — нежный голос приветствовал Тацуму, когда он переступил порог ночного заведения "Ночь грез". Две шеренги девушек у входа сияли приветливыми улыбками, радушно встречая гостей.
В этот момент к ним приблизилась изысканная женщина средних лет, которая непринуждённо взяла Тацуму под руку:
— Добро пожаловать, гости. Вы впервые в нашем Ночь грез? Судя по вашей одежде и одежде вашего друга, полагаю, вы уважаемые постояльцы из гостиницы с горячими источниками Ширанами?
Тацума кивнул. Их появление здесь не было простым применением техники трансформации; даже выбор юкат был тщательно продуман, отражая высокий статус гостей горячих источников в деревне Ширанами. Причина их особого наряда была проста: отсутствие денег. В обычной одежде риск раскрытия их финансового положения при требовании немедленной оплаты был слишком велик. Юката же придавала естественность их временной неплатёжеспособности.
"Вся деревня знает, что гости горячих источников Ширанами — люди состоятельные", — размышлял Тацума. — "Такие проницательные хозяйки, как эта, могут отсрочить оплату или даже согласиться пройти с нами до гостиницы для расчёта".
После кивка Тацума на мгновение замолчал. Вместо этого он принял оценивающее выражение лица, внимательно наблюдая за движениями и позами девушек в заведении. После паузы он не смог сдержать усмешку и повернулся к явно неловко чувствующему себя Минато:
— Дзэндзо, это место кажется довольно заурядным. Может, поищем другое заведение?
Минато не ответил сразу. Он всё ещё привыкал к обстановке, но его колебание хозяйка клуба истолковала как пренебрежение. Она поспешно вмешалась:
— Гости! Гости! К чему спешка? Ювелирный магазин ведь не выставляет лучшие изделия на всеобщее обозрение? Пройдёмте в отдельную кабинку, я представлю вам наш лучший выбор. Джун, принеси две бутылки сакэ и составь компанию нашим гостям!
Услышав, как хозяйка велит стоящей рядом девушке принести напитки, Тацума мягко отстранил её плечо, высвободил руку и спокойно заметил:
— Навязывать — не лучший способ продажи.
— Подумайте сами. Разве эти две бутылки сакэ покроют ваш счёт? Считайте это компенсацией за неудобства от ожидания, — ответила хозяйка.
Услышав примирительные слова хозяйки, Тацума наконец улыбнулся, обнял её и произнёс:
— Вот это уже другой разговор.
Сохраняя тёплую улыбку, хозяйка проводила дуэт в отдельную кабинку. В этот момент подошла девушка по имени Джун с двумя бутылками сакэ. Прибираясь на столике в кабинке, она мягко спросила:
— Гости, желаете подогреть сакэ?
Тацума непринуждённо ответил:
— Конечно, подогрейте. В такую холодную погоду неподогретое сакэ ощущается как замерзающие капли росы на теле во время купания в горячих источниках.
Минато, стоявший в стороне и поначалу опасавшийся нарушения их воздержания от алкоголя, с облегчением выдохнул, оценив, как ловко слова Тацумы выиграли им время. "Откуда у него такое знание этого места?" — невольно задумался он, но не стал долго размышлять над этим, предположив, что Тацума собрал информацию во время наблюдения за последние дни.
Джун разожгла небольшую жаровню с углями, подогревая воду для сакэ. Когда все приготовления были завершены, хозяйка вошла с несколькими девушками. Небрежным взмахом руки она отпустила Джун, а затем тепло улыбнулась Тацуме.
Не дожидаясь представления, Тацума небрежно махнул рукой:
— Замените их.
Лицо хозяйки на мгновение застыло, но она быстро восстановила самообладание, выдавив улыбку:
— Гость, у вас определённо изысканный вкус. Позвольте мне быстро найти несколько других вариантов.
— Замените! Если следующая партия нас не удовлетворит, можете наслаждаться этим сакэ сами, — настаивал Тацума.
Однако и вторую группу Тацума отверг небрежным взмахом руки. Хозяйка, чувствуя авторитет Тацумы, воздержалась от слов и быстро удалилась с девушками. После значительного промежутка времени, достаточного для того, чтобы подогретое сакэ потеряло часть алкоголя из-за испарения, хозяйка вернулась с двумя новыми девушками.
Глаза Тацумы и Минато одновременно просияли, ведь среди пары была не кто иная, как Юко. Несмотря на это волнующее открытие, Тацума воздержался от немедленного согласия. Вместо этого он изучал их с точностью опытной божьей коровки, в конце концов указав на Юко:
— Эта подойдёт. Дзэндзо, каков твой выбор?
Минато колебался с выбором второго варианта или любого другого. Вспомнив о недавней смелости Тацумы в требовании замены, он бросил взгляд на хозяйку и почувствовал желание последовать примеру Тацумы, даже если это означало продление ожидания.
Однако Тацума понимал, что ночной клуб в этой маленькой деревне может не похвастаться обширным выбором девушек. Более того, частые просьбы о заменах могли вызвать у хозяйки подозрения в их намерениях. Поэтому с озорной улыбкой Тацума опередил Минато:
— Мадам, похоже, мой друг не нашёл связи ни с одной из девушек в вашем заведении.
— Ох? Это...
Хозяйка была несколько озадачена. Прежде чем она успела сформулировать ответ, Тацума плавно вмешался:
— Но вы неплохо смотритесь. Дзэндзо, что скажешь?
Минато, застигнутый врасплох, понял, что попался на уловку Тацумы:
— Разве это не слишком неловко?
— Всё в порядке, всё в порядке.
Хозяйка махнула рукой, давая знак другой девушке уйти. Затем она усадила Юко между Тацумой и Минато. Взяв слегка перегретое сакэ с улыбкой, она сказала:
— Эту молодую леди зовут Юко. Меня можете называть Ёшико. Интересно узнать имена наших двух гостей?
— Саката Гинтоки, — Тацума указал на себя, а затем на Минато. — А это Хаттори Дзэндзо.
— Господин Гинтоки, господин Дзэндзо, хотите, я подогрею вам ещё по чашечке?
Заметив, как Юко опустила голову, явно игнорируя гостей, в глазах хозяйки мелькнуло недовольство. Тем не менее, она быстро подняла голову с улыбкой, готовая снова подогреть сакэ для дуэта. Однако Тацума вмешался, забирая чашку сакэ из рук хозяйки:
— Тратить тёплое сакэ — всё равно что растрачивать молодость девушки. Я не такой бережливый, как Дзэндзо.
С этими словами Тацума осушил чашку сакэ, давно потерявшего содержание алкоголя. Затем он бросил взгляд на Минато. Выражение лица Минато помрачнело; ему казалось, что Тацума подшучивал над ним весь день, но он быстро сообразил, в чём дело.
"Отказ от выпивки в ночном клубе вызовет подозрения", — подумал он, беря чашку сакэ у хозяйки, презрительно фыркнул и быстро осушил её одним глотком. Хозяйка, не подозревая ничего, тут же наполнила их чашки и снова начала подогревать сакэ.
В этот момент в ночной клуб ворвалась толпа людей, поднявшая шум. Тацума изобразил недовольство и взглянул в их сторону. Его глаза слегка сузились, когда он узнал вошедших.
В группе были не только Юсуке с компанией, но и несколько других ронинов. Самое главное — среди них находилась их основная цель, ниндзя-отступник из Деревни Водопада, Насу.
Юко тоже заметила вошедших. Её изначально безжизненные глаза мгновенно сфокусировались, и инстинктивное желание встать пронзило её тело. Однако сдерживающая рука мягко надавила на её плечо.
Тацума посмотрел на Юко и указал на стол. Хотя он не произнёс ни слова, Юко поняла его безмолвное сообщение. Она не хотела, чтобы гости устроили беспорядок, потенциально упуская шанс разобраться с Насу. Поэтому она потянулась за чашкой сакэ и протянула её Тацуме:
— Уважаемый гость.
— Тск.
Однако как только Юко заговорила, Тацума схватил её руку, держащую чашку сакэ. Испугавшись, Юко выпустила чашку. Хозяйка уже собиралась отчитать Юко, но Тацума быстро вмешался:
— Такая рука не подходит для подачи напитков.
— Что вы сказали?
Юко попыталась отдернуть руку, но Тацума, не сводя глаз с шрама, лишь усмехнулся:
— Знаешь, для чего лучше всего подходят такие руки?
Юко промолчала. Тацума перевел взгляд на Минато, который ловким ударом по шее вывел хозяйку из игры, а затем снова посмотрел на Юко и, понизив голос, прошептал:
— Они созданы для мести за твоего брата.
Юко застыла, не успев осознать смысл сказанного, как Тацума резко схватил ее за запястье и с силой оттолкнул в сторону. Его лицо исказилось презрением.
— Плакать и разливать выпивку с такими уродливыми руками... За кого ты меня принимаешь? Я пришел тратить деньги, а не смотреть на твои страдания!
— Что там происходит?
Насу, стоявший у входа, нахмурился, внимательно следя за разворачивающейся сценой.
Обновлено: 15.02.2026