Деревянная дверь была заперта изнутри на засов, и свет, пробивавшийся сквозь щели, то вспыхивал, то гас.
Лю Хо сидел, скрестив ноги на татами, и прислонившись спиной к холодной глиняной стене. На его коленях лежала книга «Основы техник Стихии Огня клана Учиха». Страницы, промокшие от пота, сморщились и пошли волнами по краям. Его пальцы быстро скользили по страницам, взгляд пробегал по схеме «Пути циркуляции чакры для Великого огненного шара», а кончики пальцев бессознательно чертили в воздухе траекторию печатей.
— Ми - Хицудзи - Сару - И - Ума - Тора.
Он тихо повторял последовательность печатей, его руки двигались с неразличимой глазу скоростью. Костяшки пальцев, белевшие от чрезмерного напряжения, издавали тихий треск, словно ржавые детали, приведённые в движение силой. После каждого завершённого набора печатей из его ладоней вырывалась волна обжигающего воздуха с лёгким запахом серы, раскаляя окружающее пространство.
В первый раз пламя погасло, едва появившись. Едкий дым вызвал у него приступ сильного кашля, слёзы текли ручьём.
Он не остановился и тут же начал складывать печати во второй раз.
На этот раз пламя было более устойчивым. Оранжевый огонёк продержался в его ладони полсекунды, но был кривым и извивающимся, как умирающая змейка. Лю Хо чувствовал, как циркуляция чакры в меридианах застряла в районе локтя — признак нехватки энергии.
— Ноль целых восемьдесят четыре сотых ка… — он вытер лицо. Пот, смешанный с пылью, стекал по подбородку тонкой струйкой и, капая на страницы книги, оставлял небольшие чернильные разводы. — Всё ещё недостаточно.
Он оставил практику огненных техник и, сложив руки на животе, начал концентрироваться на извлечении чакры. Могущественная душа, полученная при переселении, в этот момент продемонстрировала поразительное преимущество. Частицы энергии из окружающего мира, словно притянутые невидимым магнитом, с видимой скоростью устремлялись в его тело.
Бледно-голубой поток энергии двигался по меридианам, вызывая в местах своего прохождения лёгкий зуд и покалывание. Лю Хо мог ясно «видеть», как эта энергия собирается в его даньтяне, словно ручейки, впадающие в реку. Он намеренно ускорил процесс извлечения. Поток энергии мгновенно стал бурным, и меридианы начало ломить от боли, будто их одновременно пронзали тысячи тонких игл.
— Быстрее… ещё быстрее…
Он стиснул зубы, вены на его лбу запульсировали. Пот пропитал тонкую рубаху, которая, прилипнув к спине, обрисовала худой костяк. Каждый его вдох был обжигающе горячим, словно он дышал воздухом из печи.
Неизвестно, сколько времени прошло, но небо за окном постепенно потемнело.
Лю Хо резко открыл глаза, они были налиты кровью. Он вызвал панель системы. Цифра 0,09 ка принесла ему некоторое облегчение, но он тут же снова нахмурился. Этот прирост перед лицом надвигающейся великой битвы был каплей в море.
Он встал, размял затекшую шею, и кости издали серию щелчков. Подойдя к углу, он взял ржавый короткий меч. Обмотка на рукояти давно истёрлась и больно впивалась в ладонь. Он начал рубить воздух. Движения были неуклюжими, но в них чувствовалась ярость. Каждый удар был направлен на воображаемого врага.
Лезвие рассекало воздух со свистом. Пот стекал по щекам и, падая на пол, поднимал крошечные облачка пыли. Руки становились всё тяжелее, мышцы словно налились свинцом, и каждый взмах требовал мобилизации всех сил, но он и не думал останавливаться.
«Нужно стать сильнее… нужно выжить…»
Он повторял это про себя снова и снова, словно накладывая заклинание. Скорость ударов становилась всё выше, и от трения о воздух ржавая поверхность клинка приобрела слабый красноватый оттенок.
Внезапно он споткнулся и тяжело рухнул на пол. Меч вылетел из руки и, ударившись о стену, издал звонкий лязг. Лю Хо лежал на полу, жадно хватая ртом воздух, его грудь тяжело вздымалась, будто он пытался выкашлять лёгкие.
Прохлада пола, проникавшая сквозь одежду, немного прояснила его затуманенный разум. Он посмотрел на свои дрожащие руки. Они были покрыты мелкими ранками: одни — от рукояти меча, другие — от ожогов огненных техник. Кровь и пот смешались в неприятную липкую массу.
Но в его взгляде не было и тени отступления, наоборот, в нём горел ещё более яростный огонь.
Лю Хо с трудом поднялся, подобрал с пола меч и снова начал рубить.
Блики от лезвия метались по тёмной комнате, отражаясь в его налитых кровью глазах. Он был похож на зверя, запертого в клетке, который безумными действиями выплёскивал свою тревогу и жажду.
Ночь за окном сгущалась, шум на территории клана постепенно стихал. Лишь в этой комнате продолжалась борьба человека со своими пределами. Чакра медленно, но верно росла в его теле, каждую минуту, каждую секунду накапливая слабую, но упрямую силу для грядущей кровавой бури.
Лю Хо не знал, как долго он тренировался. Лишь когда силы окончательно покинули его, он рухнул на татами и погрузился в глубокий сон. В последний миг перед тем, как уснуть, в его сознании промелькнули медленно меняющиеся цифры на панели системы и холодный, решительный взгляд Учихи Мадары с высокого помоста.
Лю Хо лежал пластом на татами, его грудь всё ещё вздымалась от недавнего бешеного напряжения.
Короткий меч валялся у его ног, и на ржавой поверхности клинка отражались его налитые кровью глаза.
0,09 ка.
Эта цифра кружилась в его голове, словно тупая игла, снова и снова вонзаясь в нервы.
Он слишком хорошо понимал своё положение. Не говоря уже о схватке с членами кланов Сенджу или Сарутоби, даже в отряде Учиха он был на самом дне. Если он действительно попадёт на поле боя, то, скорее всего, падёт первым.
— Прятаться… нужно прятаться, — бормотал Лю Хо, бессознательно ковыряя пальцами щели в татами.
Поле боя большое, ведь должны же быть неприметные уголки? Например, за укрытием или в самом конце строя. Если не лезть на рожон, не попадаться на глаза врагу, возможно, удастся пережить бой.
Он внезапно вспомнил об отряде снабжения клана.
Те, кто отвечал за доставку припасов и уход за ранеными, хоть и находились на краю поля боя, редко вступали в прямое столкновение. Их чакра могла быть невелика, но они знали, как выжить в хаосе.
— В снабжение… да, пойти в снабжение — лучший вариант, — глаза Лю Хо загорелись.
В отряде снабжения он мог бы продолжать тайно тренироваться, позволяя своей чакре понемногу расти. Когда сил станет достаточно, можно будет подумать и о другом. Сейчас главное — выжить, а не бросаться вперёд вместе с обезумевшими соклановцами.
Он уже почти видел себя в отряде снабжения: с медицинским ящиком за спиной, идущим позади основного войска, стараясь быть как можно незаметнее. При малейшей опасности — тут же найти укрытие и вылезти, только когда всё утихнет.
Эта мысль принесла ему некоторое облегчение, но тут же сменилась новой тревогой.
Что, если его распределят на передовую? С его нынешними силами у него не было права выбора.
Лю Хо сжал кулаки так, что побелели костяшки.
Нужно приложить ещё больше усилий, хотя бы для того, чтобы не казаться таким уж «бесполезным». Возможно, если у него будет хоть немного сил, вероятность попасть в снабжение возрастёт.
Он посмотрел на книгу «Основы техник Стихии Огня клана Учиха» со смешанным чувством.
Тренировки нужно продолжать, но не для того, чтобы бросаться на врага на передовой.
А для того, чтобы закрепиться в отряде снабжения, чтобы иметь больше шансов спрятаться на поле боя.
Лунный свет проникал сквозь щели и падал на страницы книги, освещая слова «Великий огненный шар».
Лю Хо глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Выжить — вот единственная цель на данный момент. А слава, месть — об этом можно будет думать, только если останешься в живых.
Он закрыл глаза. Перед его мысленным взором стоял уже не холодный и решительный взгляд Мадары, а суетливые, но относительно безопасные фигуры из отряда снабжения.
«Обязательно попасть в снабжение», — мысленно повторял он, словно молясь.
Это был лучший способ выжить, который он мог придумать на данный момент.
Обновлено: 20.01.2026