В тот миг, когда кончики пальцев Лю Хо оторвались от рукояти меча, воздух вокруг внезапно воспламенился.
Это был не постепенный нагрев, а внезапный, яростный взрыв жара.
Его Мангекьё Шаринган бешено вращался в глазницах. Энергетический вихрь в левом глазу с безумной скоростью сжимал окружающую чакру, в то время как кристаллические узоры правого глаза сплели перед ним гигантскую печать — никаких лишних жестов, в тот самый момент, когда сорок шесть ка чакры завершили преобразование внутри его тела, небо над восточным берегом реки Черного Пламени внезапно потемнело.
— Стихия Огня: Поглощение Небес Огненным Адом!
Едва прозвучал его низкий голос, как из ладоней Лю Хо хлынуло багровое пламя.
Оно двигалось не по обычной для техник Стихии Огня траектории, а, подобно живому существу, вздымалось и расползалось ввысь. В мгновение ока оно превратилось в огненную стену, заслонившую собой небо и солнце. Вершина пламени коснулась облаков, а его основание захлестнуло берег, накрыв тенью всю реку Черного Пламени. Даже солнечный свет окрасился в кроваво-красный цвет. Частицы пламени яростно сталкивались в воздухе, издавая рев, подобный драконьему рыку, словно в огне бесновались бесчисленные огненные звери.
В толпе зрителей раздались сотни сдавленных вздохов.
Амулет Стихии Воды в руке главы клана Таки мгновенно взорвался, но капли воды испарились, не успев даже приблизиться к огненной стене. Ладонь Ооноки оставила на скале выжженный след, а его сын, отшатнувшись от страха, едва не опрокинул ящик со взрывными свитками. Рой насекомых Абураме Торифу внезапно рухнул на землю, ворсинки на их крыльях скрутились от невыносимого жара — это было уже не ниндзюцу, а стихийное бедствие, сокрушительная сила разрушения.
В стане Сенджу Тобирама резко вонзил свой кунай Летящего Бога Грома в землю.
— Брат! — его чакра сгустилась вокруг тела в бледно-голубой барьер. — Плотность этой Стихии Огня…
Хаширама, не оборачиваясь, быстро сложил печати. Бледно-зеленая чакра, словно приливная волна, хлынула в землю. Русло реки у западного берега внезапно сильно затряслось, и бесчисленные толстые корни, вырвавшись из-под земли, сплелись перед ним в гигантскую чашеобразную сеть. Корни стремительно покрылись толстой корой, с поверхности которой сочилась вязкая смола, отблескивавшая на солнце янтарным светом.
— Стихия Дерева: Лесной Бастион!
В тот миг, когда зеленый бастион и красная стена огня сошлись посреди реки, весь мир шиноби, казалось, затих.
Не было ожидаемого оглушительного взрыва, слышался лишь шипящий звук, с которым пламя яростно пожирало древесину. Багровые языки огня ползли вверх по корням, и все, чего они касались, даже самая твердая сердцевина, превращалось в уголь. Но деревянный бастион продолжал расти. Из-под обугленной поверхности тут же пробивались новые молодые побеги, на которых стремительно раскрывались листья, слой за слоем поглощая жар пламени.
Взгляд Мангекьё Лю Хо слегка напрягся.
Он видел, как чакра Хаширамы за бастионом образовала замкнутый цикл: сгоревшая древесина становилась питательной средой для нового роста. Эта неиссякаемая стойкость была куда более грозным противником, чем обычная защита. Его техника, подпитываемая сорока шестью ка чакры, продолжала извергать пламя, температура которого была достаточной, чтобы плавить сталь, но оно все никак не могло пробить эту зеленую преграду.
На лбу Хаширамы выступил мелкий пот.
Стихия Огня Лю Хо оказалась куда более свирепой, чем описывалось в донесениях. Частицы пламени умудрялись проникать сквозь межклеточные пространства Стихии Дерева, обжигая каналы чакры, которые он скрывал за бастионом. Ему пришлось ускорить рост древесины, в мгновение ока утроив толщину бастиона, чтобы кое-как удержать оборону. Когда его взгляд сквозь стену огня встретился со спокойным лицом Лю Хо, он внезапно понял, почему Мадара так ценил этого юношу — таким контролем над силой в столь юном возрасте не мог похвастаться даже он сам в молодости.
Поединок огня и дерева над рекой Черного Пламени достиг своего апогея.
Багровое пламя продолжало расширяться, грозя окрасить в кровавый цвет половину неба. Зеленый бастион же, словно гигантский распустившийся цветок, упорно сдерживал его натиск. Подобные лепесткам ветви и листья колыхались в море огня, но не увядали. Столкновение двух видов чакры породило мощную ударную волну, поднявшую на реке многометровые волны. Они тут же испарялись от высокой температуры, превращаясь в белый пар, который, в свою очередь, развеивался ударной волной, образуя по обоим берегам призрачную завесу из пара.
На склоне холма глава клана Таки без сил опустился на землю.
Его плащ дымился от жара. На мгновение ему показалось, что вся река Черного Пламени будет выжжена дотла. Охранники, подхватив его, начали отступать, но он, не отрываясь, смотрел на центр реки, и его губы дрожали так, что он не мог вымолвить ни слова. Стихия Огня Лю Хо уже вышла за рамки «ниндзюцу» — это была сила, способная переписать правила ведения войны.
В пещере Ооноки ударил кулаком по скале.
— Вот оно, новое поколение Учиха… — в его голосе слышалась дрожь недоверия. — Отец, ты видишь? Вот противник, с которым нам предстоит столкнуться в будущем.
Его сын сжал кулаки. Чакра Стихии Земли сгустилась в его ладонях в маленькие камешки, но он, не моргая, смотрел на зеленый бастион.
— Сенджу Хаширама… тоже очень силен.
В лесу рой насекомых Абураме Торифу внезапно пришел в смятение.
Даже самые жаростойкие из них теперь бились в агонии. Глядя на постоянно регенерирующий за стеной огня бастион, он вдруг осознал, что этот поединок, возможно, с самого начала был не просто состязанием в силе, а первобытным, жесточайшим столкновением двух совершенно разных систем силы.
В стане Учиха на губах Мадары появилась едва заметная улыбка.
Изуна слегка прищурился.
— Стихия Дерева Хаширамы все такая же надоедливая.
— В этом-то и вся прелесть, — Шаринган Мадары был прикован к спине Лю Хо. — Разве ты не заметил? Лю Хо все еще сдерживается.
Изуна на миг опешил, а затем разглядел вихрь чакры в ладонях Лю Хо. Энергия, заключенная в нем, была еще более бурной, чем та, что высвобождалась сейчас. Очевидно, он лишь прощупывал оборону, искал брешь в Стихии Дерева.
В стане Сенджу Тобирама наконец ослабил хватку на кунае Летящего Бога Грома.
Он смотрел то на спокойную спину брата, то на багровую фигуру на другом берегу, и вдруг почувствовал, как у него пересохло в горле. Эта короткая, длившаяся всего несколько вдохов схватка, уже превзошла все его представления о ниндзюцу. Сила этих двоих уже достигла вершины мира шиноби.
Столкновение пламени и бастиона продолжалось около пятнадцати минут.
Когда Лю Хо медленно опустил руки, и багровая стена огня начала спадать, толпа зрителей все еще пребывала в шоке, забыв даже об одобрительных возгласах. На поверхности реки Черного Пламени плавал слой черного пепла — остатки полностью выжженного бастиона, а перед Сенджу Хаширамой осталась лишь полуметровая сердцевина зеленой стены, испещренная обугленными дырами.
Кончики пальцев Лю Хо все еще покалывало от ожога.
Глядя на Хашираму на том берегу, он впервые по-настоящему признал в нем достойного противника.
Грудь Хаширамы тяжело вздымалась, но он слегка кивнул Лю Хо — это был знак уважения между сильными, не имеющий отношения к кланам, а лишь к мастерству.
Окружающая тишина наконец была нарушена.
Неизвестно кто первым издал возглас восхищения, а затем, словно лавина, хлынули пересуды.
— Невероятно сильны… Так вот какова мощь Учиха и Сенджу?
— Стихия Огня господина Лю Хо… это просто божественная техника!
— Но и Сенджу Хаширама не слабак, раз смог устоять против такой огненной стены…
Обновлено: 19.02.2026