— Начали!
Не успел стихнуть низкий выкрик Мадары, как его тело обратилось в черную тень.
Шаринган Лю Хо с тремя томоэ мгновенно зафиксировал траекторию его движений — он видел, как левая нога Мадары вдавила в черный камень впадину глубиной в полцуня, как чакра по каналам устремилась к его горлу, как в рукаве скрываются начальные печати печати Тигра. Очевидно, он собирался использовать «Технику Великого Огненного Шара».
— Змея! Овца! Обезьяна!
Скорость складывания печатей Лю Хо была на тридцать процентов выше обычной. Три томоэ в его глазах вращались с бешеной скоростью, позволяя ему видеть потоки чакры Мадары с абсолютной ясностью. Он не стал идти в лобовую атаку. Вместо этого он сосредоточил тридцать процентов из своих 5.76 ка чакры в горле и выпустил огненный шар, намеренно сместив его на полчи влево, одновременно резко топнув левой ногой.
«Бум!»
Два оранжево-красных огненных шара столкнулись в центре арены. Ударная волна подняла в воздух тучу щебня. Огненный шар Мадары был мощнее, но в тот самый миг, когда он был готов поглотить шар Лю Хо, внезапно вырвавшаяся из-под земли огненная волна сбила его с траектории. Это была миниатюрная техника Стихии Огня, которую Лю Хо высвободил ногой в промежутке между складыванием печатей. Хоть она и казалась незначительной, но позволила ему с ювелирной точностью использовать слабость в воздушных потоках.
— Какая быстрая реакция! — на трибунах раздались изумленные возгласы.
Джонины из первого ряда резко подались вперед, их руки легли на рукояти мечей, словно они в любой момент были готовы ринуться на арену. Они видели всю гениальность этой миниатюрной техники — время, угол, количество чакры были рассчитаны с безупречной точностью. Это была не удача, а глубочайшее понимание принципов Стихии Огня. Даже Мадара слегка приподнял бровь.
Учиха Ле, теснившийся у колонны в задних рядах, с глухим «лязг» уронил кунай. Он открыл рот, но в горле будто застрял раскаленный ком, и он не мог вымолвить ни слова. Всего месяц назад Лю Хо вместе с ним практиковал «Технику Мифического Феникса», и тогда огненные шары юноши порой выходили из-под контроля. А сейчас, с вращающимися в глазах тремя томоэ, он мог предсказывать движения Мадары и даже хитростью отклонять его атаки. Это уже нельзя было объяснить простым «прогрессом» — это было настоящее перерождение.
— Интересно.
Силуэт Мадары проступил сквозь дым и пыль. На его черном плаще тлели искры, но сам он был невредим. Его чакра снова начала нарастать, но на этот раз это была уже не проба сил. Из его горла вырвалось низкое гудение, воздух вокруг, казалось, воспламенился, и даже далекий водопад заструился белым паром.
— Попробуй вот это — Великое Огненное Уничтожение!
Веерная стена пламени вырвалась из его рта, накрыв собой половину тренировочной площадки. Края огненной стены отливали ослепительным белым светом — признак высочайшей концентрации чакры. Жаркая волна заставила зрителей на трибунах попятиться, а старейшинам в первом ряду пришлось активировать барьер из чакры, чтобы защититься от испепеляющего жара.
Шаринган Лю Хо с тремя томоэ резко сфокусировался.
Он видел распределение энергии в этой атаке: в центре чакра была самой плотной, а температура — достаточной, чтобы расплавить железо; по краям же она была более разреженной, но несла в себе вращающиеся потоки воздуха, способные затянуть уклоняющегося в самый эпицентр. Почти мгновенно он принял решение и мобилизовал всю оставшуюся чакру.
— Великое Огненное Уничтожение: Разделение Потока!
Лю Хо не стал принимать удар в лоб. Вместо этого он разделил свое пламя на шесть потоков, которые спиралью устремились к огненной стене Мадары. Шаринган с тремя томоэ позволил ему точно определить слабые места в атаке противника, и шесть огненных змей проскользнули сквозь бреши в воздушных потоках.
«Шшш-шшш…»
Звук столкновения пламени походил на шипение бесчисленного множества ядовитых змей. «Великое Огненное Уничтожение» Мадары деформировалось под ударами разделенных потоков, на прежде ровной огненной стене появились трещины. И хотя шесть огненных змей Лю Хо постепенно таяли, они упрямо пробивались к центру.
По трибунам прокатилась волна потрясенных возгласов.
Посох старого жреца с глухим стуком ударился о землю. В его мутных глазах впервые отразился ужас. Разделение потока «Великого Огненного Уничтожения» было запретной техникой Учиха, требовавшей безупречного разделения чакры как минимум на пять частей. Малейшая ошибка грозила обратным ударом. Лю Хо не только осмелился ее применить, но и смог под давлением Мадары поддерживать стабильность каждого потока. Таким контролем, возможно, не обладал даже Тадзима в свои лучшие годы.
— Это… техника разделения потока? — Ле наконец обрел голос, но тот был хриплым, будто его продрали наждачной бумагой. Он вспомнил, как прошлой ночью Лю Хо при свете лампы изучал в «Сущности Стихии Огня» диаграммы этой техники. Тогда юноша, указывая на одну из дуг, сказал: «Возможно, вот здесь можно еще оптимизировать». Ле посмеялся над его наивностью, но сейчас шесть спиральных потоков на арене были явно рождены из тех диаграмм, только исполнены куда изящнее, чем было описано.
— Неплохая идея.
Голос Мадары донесся из-за огненной стены. В нем слышалось одобрение, но также и непререкаемая мощь. Он внезапно увеличил выброс чакры, и огненная стена раздулась втрое, мгновенно поглотив шесть потоков Лю Хо. Не сбавляя мощи, она устремилась на юношу. Там, где она проходила, черный камень начинал плавиться, превращаясь в темно-красную, похожую на лаву массу.
Зрачки Лю Хо сузились, три томоэ вращались на пределе.
В этот критический момент он резко сложил печать Быка. Вокруг него взорвались десятки маленьких огненных шаров «Техники Мифического Феникса». Но они не полетели в Мадару, а образовали перед ним вращающуюся огненную сеть. Каждый шар с ювелирной точностью ударял в край «Великого Огненного Уничтожения», используя силу отдачи, чтобы создать восходящий поток воздуха.
— Сейчас!
Подхваченный потоком воздуха, Лю Хо взмыл вверх. Легко оттолкнувшись ногами от огненной сети, он, словно подхваченный ветром лист, пронесся над самой кромкой «Великого Огненного Уничтожения». Жар опалил его боевую одежду, заставив ее дымиться, а кожу пронзила острая, колющая боль. Но в миг приземления он, развернувшись, метнул три куная, обвитых огненными нитями.
Кунаи, вращаясь, с абсолютной точностью устремились к ногам Мадары — туда, где находился узел циркуляции чакры его техники. Этот узел был отчетливо виден Шарингану Лю Хо.
«Бум!»
Огненные нити взорвались у ног Мадары. Хотя они и не причинили ему вреда, но успешно нарушили поток чакры. Стена «Великого Огненного Уничтожения» внезапно осела вдвое, и Мадаре пришлось временно отступить. Его черный плащ развевался среди тлеющих углей.
На всей площадке воцарилась мертвая тишина.
Все застыли на своих местах, забыв, как дышать. Мадара стоял в центре арены, его грудь слегка вздымалась — впервые в тренировочном поединке его заставили отступить. Лю Хо стоял на одном колене, из уголка его рта сочилась кровь, но Шаринган с тремя томоэ сиял ослепительно ярко. А на трибунах, будь то старейшины, джонины или юнцы, на всех лицах застыло выражение крайнего изумления.
— Боже мой… он заставил господина Мадару отступить?
Кто-то первым прошептал эти слова, словно прорвав тонкую пленку, и трибуны взорвались оглушительным ревом. Кого-то трясло от волнения, кто-то мертвой хваткой зажимал рот, а кто-то без сил рухнул на сиденье, будто из него высосали всю энергию.
Ле вцепился в перила перед собой, его костяшки побелели от напряжения. Он смотрел на фигуру, стоящую на одном колене, и вдруг вспомнил, как Лю Хо, только прибыв в отряд снабжения, не мог толком создать даже огненный шар, а другие соклановцы смеялись, что он «впустую тратит чакру». А теперь этот мальчик, над которым когда-то насмехались, мог на равных противостоять лидеру клана Учиха и, используя техники, которым его научил сам Мадара, заставить того временно отступить.
— Очень хорошо.
Мадара внезапно рассмеялся. На этот раз в его улыбке не было и тени сдержанности — лишь чистый восторг и восхищение. Он размял запястья, и его чакра снова начала собираться, еще более мощная, чем прежде, неся с собой гнетущее предчувствие надвигающейся бури.
— Похоже, три томоэ дали тебе не только проницательность, но и смелость бросить вызов сильному.
Лю Хо медленно поднялся и тыльной стороной ладони вытер кровь с губ. Его Шаринган с тремя томоэ противостоял Шарингану Мадары в воздухе. Хотя от 5.76 ка чакры осталось немного, под действием глазной техники она излучала непреклонную решимость.
— Вот оно — истинное пламя Учиха! — голос Мадары, полный почти фанатичной гордости, разнесся по всей арене. — Лю Хо, позволь мне увидеть, до какой степени ты сможешь разжечь этот огонь!
Лю Хо не ответил, а лишь снова принялся складывать печати.
На этот раз его движения были еще более уверенными. Шаринган с тремя томоэ намертво вцепился в потоки чакры Мадары, а оставшаяся в теле энергия под руководством глазной техники начала принимать невиданную прежде форму.
Зрители на трибунах наконец оправились от шока. Никто больше не кричал, все лишь неотрывно смотрели на арену. Ле сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Он знал, что следующее столкновение станет легендой, которую будут передавать в землях Учиха из уст в уста на протяжении ста лет. И ему посчастливилось стать свидетелем зарождения этой легенды.
Обновлено: 20.01.2026