Весть о перемирии, подобно камню, брошенному в озеро, вызвала круги на воде в лагерях обоих кланов. На сторожевых башнях Учиха больше не дежурили ночи напролет, а патрули Сенджу отступили в пределы своего оборонительного периметра.
На утреннем поле боя теперь можно было изредка увидеть медиков обеих сторон, которые, соблюдая безопасную дистанцию, молча забирали тела своих павших соклановцев. Ни криков, ни подлых нападений — лишь шелест ритуальных бумажных денег, подхваченных ветром, словно провожающих усопших в последний путь.
Палатку Лю Хо перенесли вглубь лагеря, поближе к медицинскому пункту. Он разложил на своем спальном месте свитки «Сущности Стихии Огня» и «Техники Огненного Дракона».
Утренний свет, пробиваясь сквозь щели в брезенте, падал на строки текста, и некогда непонятные предложения о концентрации чакры вдруг стали ясными, как русло реки за пределами лагеря.
— Первый день, объем чакры — 0.143 ка.
Когда Лю Хо вырезал эти цифры на коре дерева, на кончиках его пальцев все еще ощущалась жгучая боль от складывания печатей. Это было точное значение, которое он определил, основываясь на ощущении наполненности чакрой в своем теле — на 20% больше, чем в день объявления перемирия. Он разломил на мелкие кусочки полученный вчера прессованный галет и, медленно пережевывая, не отрывал взгляда от схемы печатей Техники Огненного Дракона на свитке.
На пустыре в западной части лагеря собралось множество соклановцев, спешивших воспользоваться затишьем для тренировок. Джонины обучали чунинов комбинациям техник Стихии Огня, и глухие звуки столкновения пламени разносились то тут, то там. Генины, такие же, как Лю Хо, сбившись в кучу, отрабатывали базовые приемы тайдзюцу, и удары кулаков и ног по деревянным столбам звучали намного громче обычного. Перемирие не было отдыхом, это была другая форма противостояния, и каждый отчаянно копил силы.
Лю Хо нашел уединенную скалу и начал концентрировать чакру.
Следуя методу, описанному в «Сущности Стихии Огня», он направлял частицы энергии в свои каналы, намеренно контролируя скорость потока, чтобы они, словно тонкие ручейки, просачивались в каждую точку акупунктуры. Первый день тренировок был полон трудностей: чакра трижды сбивалась с пути в районе запястья, и от боли он покрывался холодным потом. Но после каждой корректировки он чувствовал, что энергия становится более концентрированной и чистой.
С наступлением ночи он снова заглянул внутрь себя. Цифры на коре были зачеркнуты, и вместо них появилось новое значение: «0.143 ка». Лю Хо достал из-за пазухи свиток Сенджу Токумы и при свете луны принялся его изучать. Теория Стихии Воды клана Сенджу кардинально отличалась от теории Стихии Огня Учиха, но, словно зеркало, она помогла ему увидеть недостатки в его собственном контроле чакры.
На второй день, едва только утреннее солнце окрасило небо в алый цвет, Лю Хо уже завершил первый цикл концентрации.
Чакра в его теле была еще более насыщенной, чем вчера, и при циркуляции он почти не ощущал никаких препятствий. Он тренировал Технику Великого огненного шара, целясь в скалу. Оранжево-красный огненный шар постепенно увеличивался в размерах, от величины с кулак до размеров головы, и каждый взрыв оставлял на камне черный выжженный след.
Когда закатное солнце растянуло его тень вдвое, Лю Хо вырезал на коре вторую цифру: «0.172 ка».
Это означало, что за сегодняшний день его объем чакры снова увеличился на 20%.
Проходившие мимо патрульные то и дело бросали на него взгляды. Этот юноша, еще вчера помогавший в медицинском пункте, сейчас был весь в пыли, на лбу виднелись пятна крови (вероятно, ожоги от искр во время неконтролируемого выброса чакры), но его глаза горели поразительно ярко, словно закаленные в огне стальные гвозди.
На третий день тренировки пошли как по маслу.
Лю Хо уже мог умело использовать дыхательные техники из «Сущности Стихии Огня», и эффективность концентрации чакры увеличилась почти вдвое по сравнению с началом. Когда он в третий раз сжал Великий огненный шар в вращающийся огненный снаряд и точно поразил им мишень в ста метрах от себя, объем его чакры наконец превысил 0.206 ка — еще один прирост на 20%.
Три цифры на скале стояли в ряд, словно пляшущие языки пламени: 0.143 → 0.172 → 0.206.
За три дня объем чакры Лю Хо вырос с 0.119 ка до 0.206 ка, увеличившись почти вдвое. Такой темп роста был крайне редким в истории клана Учиха, и даже проходивший мимо бородатый джонин не удержался и остановился:
— Парень, твоя скорость роста чакры почти как у господина Мадары в его годы.
Лю Хо смущенно опустил голову, но его пальцы втайне сложили начальную печать для Техники Огненного Дракона.
Он знал, что это не талант, а упрямство, выкованное необходимостью. Перемирие было лишь временным, белые силуэты Сенджу все еще хищно взирали на них с другого берега. Только когда он сможет свободно использовать Технику Огненного Дракона, у него появится право стоять в первых рядах в следующей битве.
Вечерний ветер принес с собой запах еды, но Лю Хо не остановился. При последних лучах солнца он снова и снова отрабатывал тонкое разделение потоков чакры, собирая энергию на кончиках пальцев в тонкие огненные нити, а затем мгновенно взрывая их в огненные шары. В «Сущности Стихии Огня» говорилось: «Сила огня — в его взрывной мощи; утонченность огня — в его контроле». Теперь он наконец постиг глубинный смысл этих слов.
Когда луна взошла над верхушками деревьев, чакра Лю Хо была почти на исходе. Значение 0.206 ка слабо пульсировало в его теле, словно готовое погаснуть пламя свечи. Он рухнул на землю у скалы и, глядя на огни лагеря Сенджу вдали, вдруг вспомнил убитого им Сенджу Токуму. Если бы тот юноша был жив, он, вероятно, тоже сейчас отчаянно тренировался.
— Война… — тихо пробормотал Лю Хо, схватил с земли кунай и вырезал на скале новые слова, — …еще не окончена.
Черный плащ Мадары слегка колыхался на ветру в лесной чаще. Его пальцы бессознательно перебирали рукоять короткого меча у пояса — оружия, которым пользовался Тадзима в молодости. Старый глава клана все еще не пришел в себя, и прошлой ночью Мадара просидел у его постели до самого часа тигра, прежде чем все же решиться отправиться на встречу с Изуной. В десяти шагах от него белые волосы Хаширамы были влажными от росы, а в руке он крепко сжимал каменную плитку — ту самую, что они спрятали когда-то в расщелине на берегу реки.
— Не ожидал, что ты осмелишься привести с собой всего десять человек, — в голосе Мадары не было никаких эмоций, а трехтомойный шаринган едва проглядывал сквозь туман. Стоявший за его спиной Изуна скрестил руки на груди, и из рукава на полдюйма показался холодный блеск куная — он явно все еще сомневался в искренности Сенджу.
Хаширама положил каменную плитку на каменный стол между ними. Узоры на ней были отполированы временем до блеска.
— Ты ведь тоже? — его взгляд скользнул по старикам и слабым в отряде Учиха: трое старейшин с посохами и один юноша с перевязанными глазами, все — выжившие в многочисленных битвах. — Мадара, мы все устали.
Эти слова, словно камень, брошенный в глубокий омут, мгновенно сгустили воздух. Сенджу Тобирама шагнул вперед, и в его черных глазах читалась настороженность.
— Перемирие — это хорошо, но если вы хотите, чтобы Сенджу отдали рудники на западном берегу, то об этом и речи быть не может.
— Рудники? — тут же усмехнулся Изуна. — В прошлом году вы разграбили наш склад с лекарственными травами, мы еще не рассчитались за это!
— Хватит! — одновременно рявкнули Мадара и Хаширама, и их голоса эхом отразились в лесу. Мадара бросил взгляд на Изуну, и тот с досадой отступил, но по-прежнему не сводил глаз с Тобирамы. Хаширама похлопал брата по плечу, давая понять, чтобы тот успокоился, а затем повернулся к Мадаре, и его тон стал мягче:
— Мы сегодня здесь, чтобы решить проблемы, а не ворошить прошлое.
Соклановцы по обе стороны стола постепенно затихли. Старейшины Учиха обменялись взглядами, а медик из клана Сенджу, опустив голову, перебирал принесенные с собой лекарства — это был особый дар Хаширамы для встречи, среди них была и мазь от ожогов, нанесенных Стихией Огня. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, отбрасывал на каменную плитку пестрые тени, освещая на ней размытый иероглиф «дом».
— Я выдвигаю три условия, — первым заговорил Мадара. Его голос был спокоен, но в нем звучала непреклонная властность. — Во-первых, границей будет Лес Двух Миров. Восточная сторона принадлежит Учиха, западная — Сенджу. Между ними — трехмильная буферная зона, которую ни одна из сторон не имеет права пересекать.
Хаширама кивнул:
— Согласен.
— Во-вторых, обмен всеми пленными и останками павших, — взгляд Мадары скользнул по раненым в отряде Сенджу. — Завершить в течение трех дней. Просрочка будет считаться нарушением соглашения.
— Без проблем, — тут же ответил Хаширама. — Мы уже составили списки.
— И еще компенсировать нам убытки от разграбления склада с травами! — добавил Изуна.
— А как насчет того, что вы сожгли наш амбар? — тут же возразил Тобирама.
Спор готов был разгореться с новой силой, но Мадара поднял руку, останавливая Изуну.
— С этими долгами мы разберемся за три года, — он посмотрел на Хашираму острым, как нож, взглядом. — В-третьих, перемирие на три года. В течение этих трех лет стороны не должны вступать ни в какие военные конфликты, каждая занимается восстановлением сил. А через три года…
— Через три года поговорим снова, — подхватил Хаширама. В его голосе прозвучала едва уловимая надежда. — Если за эти три года мы сможем мирно сосуществовать, возможно…
— Возможно, ничего не изменится, — прервал его Мадара ледяным тоном. — Но, по крайней мере, мы дадим детям детство без страха.
Эти слова заставили всех присутствующих замолчать. На лицах как Учиха, так и Сенджу отразилась сложная гамма чувств. Они вспомнили детей, погибших в огне войны, вспомнили юношей, никогда не видевших мира, и их сердца словно что-то больно сжало.
Один из старейшин Сенджу дрожащим голосом произнес:
— Три года… этого достаточно, чтобы построить новый склад для лекарств.
Старый жрец Учиха тоже кивнул:
— И наши амбары мы снова сможем наполнить.
Мадара достал из-за пазухи черный свиток и бросил его на стол.
— Это кровный договор Учиха. Подписав его, вы наложите на себя проклятие. Нарушившего ждет откат чакры.
Хаширама тоже достал белый свиток:
— Клятвенный свиток Сенджу, на нем тоже есть проклятая печать.
Они одновременно взяли кисти и оставили на свитках свои имена. Почерк Мадары был резким, как удар ножа, почерк Хаширамы — округлым, но твердым. Черные и белые чернила смешались под лучами солнца, создавая странную, но гармоничную картину. В тот момент, когда они опустили кисти, оба свитка вспыхнули красным светом, а затем, превратившись в световые точки, растворились в воздухе — проклятие вступило в силу.
Хотя Изуна и Тобирама по-прежнему враждебно смотрели друг на друга, они больше не возражали. Оба понимали, что на данный момент это лучший исход. Бесконечная война привела бы оба клана к гибели.
Мадара поднялся, и его черный плащ с шумом затрепетал на ветру.
— Через три дня я пришлю представителей в буферную зону для обмена.
Хаширама тоже поднялся, его белый силуэт ярко сиял на солнце.
— Я буду ждать вас.
Ни рукопожатий, ни объятий, ни даже лишних слов вежливости. Отряды Учиха и Сенджу, словно две параллельные линии, разошлись в противоположных направлениях и вскоре исчезли в лесу. Лишь каменная плитка осталась на столе, и иероглиф «дом» на ней сиял в лучах солнца, словно свидетельствуя об этом историческом моменте.
Обновлено: 20.01.2026