Верхний этаж Резиденции Хокаге. Офис Хокаге.
Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, склонился над столом, быстро водя кистью. Он просматривал отчёты, приказы и сводки о происшествиях внутри деревни и за её пределами.
В целом, когда дело касалось административной работы, Хирузена можно было назвать вполне компетентным правителем.
Вдруг его рука с кистью замерла. Пальцы перелистнули страницу назад, возвращаясь к отчёту, который он только что просмотрел.
— Хатаке Мин... — тихо произнёс он имя, нахмурился и погрузился в раздумья.
Отчёт был подан учителем Академии ниндзя. В нём описывались подробности конфликта между Хатаке Мином и Шимурой Найюном. Учитель постарался максимально точно восстановить картину произошедшего, избегая любых личных оценок.
Так что в достоверности документа сомневаться не приходилось — это был сухой пересказ фактов.
Почему же Хирузен, сначала пропустивший этот отчёт, вернулся к нему? Всё просто: эта заурядная школьная драка затронула два клана Конохи — Хатаке и Шимура.
На первый взгляд — мелочь. Но если вдуматься, последствия могли быть как незначительными, так и весьма серьёзными.
Если раздуть из мухи слона, то поступок Мина, нанёсшего тяжёлые травмы Шимуре Найюну, — это нападение на товарища по деревне, что является грубым нарушением кодекса шиноби.
Это создаёт плохой прецедент и обязательно должно быть занесено в личное дело Мина, что в будущем повлияет на его продвижение по службе и аттестацию.
Более того, Данзо Шимура мог использовать это как предлог для давления на клан Хатаке. Пусть он и не сможет нанести им существенный материальный ущерб, но поднять волну негативного общественного мнения против Хатаке ему вполне по силам.
Очевидно, Хирузену этого совсем не хотелось.
Нынешний глава клана, Хатаке Сакумо, был выдающейся фигурой в Конохе, как по боевым заслугам, так и по политическому влиянию.
Хирузен всерьёз рассматривал Сакумо как кандидата на пост Четвёртого Хокаге. Полурукав с символикой Хокаге на его правом плече был лучшим тому доказательством.
Клан Хатаке был малочисленным, и именно поэтому его было легче контролировать. Это делало Сакумо надёжным человеком, правой рукой Третьего.
А о том, что Данзо жаждет занять пост Хокаге, Хирузен знал прекрасно.
Зная характер своего старого друга, Хирузен не сомневался: Данзо не упустит ни единого шанса подрезать крылья Сакумо или ударить по позициям самого Хирузена.
И действительно, пока Хокаге размышлял, как замять инцидент с тяжёлым ранением Найюна, дверь офиса распахнулась. Вошёл Данзо с мрачным выражением лица.
— Сарутоби, полагаю, ты уже знаешь о вопиющем случае в Академии, — с порога начал он. — Я хочу знать, как ты собираешься с этим разобраться.
— Как я буду разбираться — это моё дело. Даже будучи одним из советников Конохи, ты не имеешь права вмешиваться, — с недовольством ответил Хирузен. Чего он боялся, то и случилось.
— Сарутоби, тяжело ранен мой племянник, а ты говоришь, что я не имею права вмешиваться? — холодно усмехнулся Данзо. — Я пришёл сюда как глава клана Шимура, чтобы потребовать объяснений. Разве это проблема?!
— Нет, не проблема, — Хирузен раскурил трубку. Его лицо было настолько мрачным, что с него, казалось, вот-вот закапает вода.
Вскоре кабинет заполнился дымом. Двое стариков смотрели друг на друга в тяжёлом молчании.
— Сарутоби, тот, кто не ценит товарищей и поднимает на них руку, недостоин быть ниндзя! — первым не выдержал Данзо.
— Хм, твои слова не лишены смысла. Ведь пострадал Найюн, а не Мин, — Хирузен выпустил кольцо дыма. — Но прежде чем делать выводы, взгляни на этот отчёт.
Хокаге вытащил листок с описанием конфликта и подвинул его к Данзо.
Тот без колебаний взял бумагу. Прочитав, он помрачнел ещё больше.
Найюн кое-что утаил от него. Да и сам Данзо поспешил, желая поскорее ухватить Хирузена за больное место, и не удосужился провести тщательное расследование.
Уж слишком безупречно вёл себя Хатаке Сакумо. Данзо не мог упустить даже такой призрачный шанс нанести удар.
Даже если не выйдет ничего серьёзного, хотя бы попортить нервы Хирузену — уже неплохо. Ведь Данзо искренне считал, что пост Хокаге должен принадлежать ему, и что Сарутоби ничем не лучше.
— И что с того? — презрительно фыркнул Данзо. — Словесные перепалки между товарищами случаются сплошь и рядом, а вот братоубийство — вещь неслыханная. Разве этого недостаточно?
— Смотря о чём была перепалка, — Хирузен забрал отчёт обратно. — Слова Найюна нарушают баланс между клановыми и бесклановыми шиноби. Разве слово «мусор» — это то, как следует называть товарища?!
— Это...
Данзо запнулся, собираясь возразить, но Хирузен не дал ему развить тему.
— Факты налицо, и спорить с ними бессмысленно, — отрезал Хокаге. — Найюн вёл себя недостойно и неоднократно провоцировал Мина. Его ранение — результат его собственных действий.
— Однако, учитывая тяжесть его травм, мы не будем наказывать его за провокацию. Что касается Хатаке Мина, нанёсшего тяжкие телесные повреждения: хотя он и нарушил кодекс, учитывая смягчающие обстоятельства, мы ограничимся записью в личном деле. Никаких других санкций не последует.
— Хирузен, ты!..
— Называй меня Третий Хокаге! — Хирузен хлопнул ладонью по столу. — Данзо, знай своё место. Занимайся своими обязанностями, а в остальное тебе лучше не лезть!
Находясь на закате своих лучших лет, Сарутоби Хирузен всё ещё сохранял характер «Бога Шиноби». Хотя он уже начал склоняться к компромиссам и политическим играм, в нём ещё было достаточно твёрдости, чтобы подавить Данзо.
После такого ультиматума Данзо ничего не оставалось, кроме как уйти с кислым видом. Он снова скрылся во тьме, ожидая следующей возможности нанести удар по Хатаке Сакумо.
Ведь на пути к титулу Хокаге, помимо несокрушимой горы в лице Хирузена, стоял ещё и Сакумо, пользующийся огромной поддержкой народа.
— Охрана Хокаге! — позвал Хирузен.
— Третий Хокаге-сама!
Трое членов Анбу мгновенно появились перед столом, опустившись на одно колено в ожидании приказа.
— Позовите Сакумо. Скажите, у меня к нему дело.
Получив приказ, охрана исчезла и вскоре нашла «Белого Клыка», передав ему вызов.
— Хокаге-сама.
Вскоре в дверь постучали. Вошёл Хатаке Сакумо с отличительным полурукавом на левом плече и почтительно поклонился.
— Сакумо, взгляни на этот отчёт.
Хирузен жестом велел ему выпрямиться и передал бумагу.
— Сакумо, я выбрал тебя своим преемником. Никто в деревне не может сравниться с тобой ни в заслугах, ни в способностях. Но там, где есть свет, всегда есть и тень. Тебе нужно быть осторожным.
Хирузен говорил открыто, прямо давая понять Сакумо, что Данзо плетёт интриги за его спиной.
— Я понимаю. Я поговорю с Мином и Какаши, буду следить за ними строже.
— Я рад, что ты понимаешь. Но будь бдителен и в других вопросах, — Хирузен опустил веки. — Сейчас я ещё могу сдерживать Данзо, но я не всесилен и не могу уследить за всем. Ты должен это понимать...
Не дав Сакумо ответить, Хирузен махнул рукой:
— Иди. У меня ещё много дел. И не будь слишком строг с Мином, он хороший ребёнок.
Выйдя из кабинета, Сакумо вздохнул. Он оглянулся на закрытую дверь, а затем исчез, использовав Технику Мерцания.
Обновлено: 22.01.2026