— О, мой глупый младший брат!
Спустя мгновение Хатаке Мин вырвался из пучины сентиментальности и вернулся к своему истинному «я».
— А ну говори, ты что, всегда мечтал свергнуть меня и стать главным? — Он обхватил шею Какаши локтевым сгибом и притянул к себе. — Ай-яй-яй, твоя речь меня так тронула, что я чуть было не назвал тебя «старшим братом»...
— Отпусти, ничего такого я не думал!
— Не думал? — Мин не разжимал хватку. — А кто только что «тыкал» мне, называя просто по имени? Кто проклинал меня, забыв о субординации?
Многие решения лучше принимать молча, в глубине души, не обязательно озвучивать их вслух.
К тому же, минутная слабость заставила Мина, который ментально был старше на добрый десяток лет, почувствовать неловкость. Естественно, теперь он пытался компенсировать это, подшучивая над братом.
— Я сказал правду! И это ты сам попросил меня защищать тебя! — Какаши отчаянно брыкался, но, будучи Чунином, почему-то не мог вырваться из захвата Мина, который даже Генином не был.
— Я имел в виду, что если ты станешь достаточно сильным, мне и бежать не придётся, — Мин считал свою логику безупречной. — Если я накину на тебя поводок-усилитель, а ты не сможешь вытащить бой «один против девятерых», то тебя нужно отправить обратно в переплавку!
Подумав, что этого недостаточно, он добавил ещё порцию яда:
— Знал бы заранее, воспользовался бы теми пятью минутами форы при рождении и запихнул бы тебя обратно в утробу ногой!
— Отпусти, или я применю силу! — Какаши закатил свои «рыбьи глаза». Он был явно смущён и начинал злиться.
— Ого! Как младший брат, который на пять минут моложе, ты смеешь огрызаться? Да ещё и угрожаешь силой?! — Мин запустил руку под мышку Какаши и безжалостно начал его щекотать.
— А-ха-ха-ха!..
Заливвистый смех Какаши разогнал последние остатки страха перед будущим, висевшие над братьями. Дурачась и толкаясь, они вернулись к своему привычному состоянию.
Какаши, как всегда, был в роли «пострадавшего», но, похоже, ему это даже нравилось. Он идеально отыгрывал роль мальчика для битья.
Мин же не стеснялся. Видя, что Какаши готов терпеть и заботиться о нём, он наглел всё больше и веселился от души.
Однако их путь длился всего три квартала. Вскоре в поле зрения показались ворота Академии ниндзя.
— Мин, поторопись, тебе пора на уроки, — лицо Какаши снова превратилось в бесстрастную маску, словно не он только что смеялся до слёз.
— Понял, — Мин тоже стал серьёзным. — Но напоминаю: когда вокруг люди, называй меня «брат». Это не обсуждается.
— Я понял... Брат, — Какаши огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, кивнул. — Иди скорее.
— Ах да!
Пройдя всего пару шагов, Мин вдруг развернулся, вытащил из кармана штанов небольшую книжку с картинками и протянул её брату.
— Держи.
— Что это? Блокнот? Какой маленький... — Какаши озадаченно взял книжицу, пролистал пару страниц и нахмурился. — Сказки? Это же для малышей! Слишком инфантильно.
— А что, хочешь и дальше поддерживать имидж любителя «жёлтой литературы»? — Мин искоса посмотрел на него.
Хотя Мин был категорически против азартных игр и наркотиков, Какаши был ещё мал. Воспитывать достойного юношу нужно с пелёнок, иначе к тридцати годам он рискует так и не найти себе девушку.
— Не болтай ерунды, я такое не читаю! — лицо Какаши вспыхнуло. Он поспешно сунул детскую книжку в подсумок. — Ты не должен даже говорить о таких непристойных вещах! Три Запрета Шиноби нужно соблюдать неукоснительно!
— Хе-хе... — Мин усмехнулся и, развернувшись, зашагал прочь. Уж он-то знал сюжет до самого конца и прекрасно помнил «Какаши-сенсея», не выпускающего из рук творение Джирайи.
Проводив Мина взглядом до входа в Академию, Какаши, скрывая лёгкую улыбку под маской, использовал Технику Мерцания и переместился в безлюдный переулок.
*Шурх-шурх... *
Зашелестели страницы. Иллюстрации к сказкам отразились в его обычно тусклых глазах, и взгляд мальчика становился всё ярче.
Иногда жить в «башне из слоновой кости» не так уж и плохо. По крайней мере, когда приходится сталкиваться с жестокой реальностью, возможность прислониться к фонарному столбу в тишине ночи и почитать сказку дарит уставшей душе хоть немного тепла.
Впрочем, «башня из слоновой кости» не всегда полна прекрасного. Грязь, скрытая под фундаментом, есть везде.
— О, это же старший сын клана Хатаке, Хатаке Мин! Тебя снова притащил в школу твой гениальный младший братик?
— Найюн, ты ошибаешься. Хатаке Мина притащил в школу его старший брат!
— Точно, точно! Спасибо, что напомнил, а то я чуть не забыл, — Шимура Найюн притворно хлопнул себя по лбу. — Как же хорошо родиться на пять минут раньше! Можно всё свалить на гения Какаши.
Шимура Найюн сделал шаг вперёд. Хотя он был на полголовы ниже Мина, его напор был силён. Даже глядя снизу вверх, он умудрялся смотреть с высокомерием и дерзостью.
— Если бы не твоя фамилия Хатаке, с таким поведением и никчёмностью тебя давно бы вышвырнули в обычный класс к остальным бездарям!
О том, что Хатаке Мин — «хвост журавля» (худший ученик), знала вся Академия. Но тех, кто осмеливался тыкать в него пальцем и оскорблять в лицо, было немного.
Шимура Найюн и Утатане Уфан. Этот волк и его шакал были самыми яркими представителями.
Неудивительно, что они вели себя так нагло. Их кланы возвысились совсем недавно, и предки не оставили им глубокого наследия. Зато за их спинами стояли старейшины Конохи — Данзо Шимура и Кохару Утатане, так что вести себя скромно им было просто не с руки.
К тому же, клан Хатаке породил гения, который превосходил их во всём — Какаши. Связываться с ним они боялись, поэтому Хатаке Мин, носящий клеймо неудачника, стал идеальной мишенью для их зависти и злобы.
Раньше Мин реагировал на это как на лай щенков — шумно, неприятно, но безвредно.
Однако сегодня, получив дозу мотивации от Какаши, Мин чувствовал, что руки (и ноги) у него чешутся.
*Бах! *
Внезапный удар ногой пришёлся прямо в грудь Шимуре Найюну, отшвырнув его на четыре-пять метров.
Хотя звук удара был негромким, а физическая боль — терпимой, этот пинок стал искрой, взорвавшей бочку с порохом в душе Найюна.
Он, считавшийся отличником, получил удар от признанного неудачника Мина! Это было максимальное унижение и провокация.
— Хатаке Мин, ты покойник!
Взревев, Шимура Найюн вскочил с земли, сжал кулаки и бросился в атаку.
Мин лишь скривил губы. Атака противника была полна дыр. То ли он так презирал Мина, то ли гнев лишил его рассудка, но в глазах Хатаке это выглядело как драка в песочнице.
Мин небрежно махнул рукой.
Активировалась пассивная атака: сгусток чакры вырвался вперёд. Меньше чем за мгновение он преодолел расстояние между ними и точно поразил Шимуру Найюна в грудь.
*Буэ-э! *
Изо рта Найюна вместе со звуком рвотного позыва фонтаном хлынула алая кровь. Его тело изогнулось дугой и отлетело назад. Он потерял сознание ещё до того, как рухнул на землю.
300 единиц базового урона плюс 15% бонуса от собственной силы Мина — этот удар по мощи не уступал ниндзюцу ранга C.
Причём атака была мгновенной, а перезарядка составляла всего 5 секунд. На данный момент это был единственный достойный боевой приём в арсенале Мина.
Самое страшное заключалось в том, что благодаря Системе эта атака стала самонаводящейся. Уклониться от неё было невозможно.
Единственными способами избежать попадания были Техника Замены или пространственное дзюцу уровня Камуи. Даже если бы кто-то решил героически закрыть собой цель, снаряд Мина просто обогнул бы препятствие и поразил жертву по невероятной траектории.
— Некоторые люди, хоть и носят фамилии клановых шиноби, совершенно лишены подобающего достоинства, — холодно произнёс Мин. — Раньше я брезговал связываться с такими клоунами, как вы. Но это не значит, что я буду игнорировать вас вечно.
Бросив эту фразу победителя, Хатаке Мин развернулся и направился к кабинету второго класса, оставив позади толпу ошарашенных учеников и тяжело раненного, валяющегося в отключке Шимуру Найюна.
Обновлено: 22.01.2026