Пока основное тело привыкало к новой команде, Хогг Юнайтед практически полностью переварил активы и территорию семьи Спальетта, а его члены завершили первый этап тренировок, разработанный аватаром.
Делить обучение на этапы пришлось вынужденно. Новобранцы были обычными разгильдяями, а не солдатами, так что Шимизу и не пытался муштровать их по стандартам военных академий, о которых рассказывал Аман. Основной упор делался на выносливость, силу, гибкость, а также на базовые боевые приемы и правильное обращение с огнестрельным оружием.
Этого уже было достаточно, чтобы закрепиться в преступном мире Готэма, а особо одаренные могли даже дослужиться до мелких боссов. Однако план тренировок Шимизу включал в себя также навыки ниндзя: скрытность, маскировку, использование сюрикенов, кинжалов, духовых трубок и цепей, теорию командного боя, изготовление взрывчатки и ловушек, анализ и сбор информации.
Это были основы основ профессии шиноби. Пожалуй, в этом мире лишь члены Лиги Убийц Мастера Ниндзя и еще нескольких организаций могли похвастаться полным владением этими навыками. Но и это было не все. Шимизу считал, что раз уж они банда, то и действовать должны соответственно. А значит, им нужно было научиться отмывать деньги, уходить от ответственности за незаконные сделки, подделывать документы и удостоверения, разбираться в криминальной экономике Готэма, находить лазейки в законах и знать, как вести себя с полицией.
Создай он такую организацию, и мэр Готэма спал бы неспокойно. А сам Шимизу смог бы без труда захватить весь преступный мир города и довести индикатор удачи до ста процентов.
Увы, мечты были далеки от реальности. Хогг Юнайтед насчитывал всего пятьдесят с небольшим человек, а девять из десяти этих головорезов не выдерживали даже простейших физических нагрузок. Если бы не зарплата, которая была выше, чем в других бандах, они бы уже давно разбежались.
— Босс, босс! Беда!
В заброшенном цеху, где Шимизу как раз заполнял разобранный экзоскелет Черного Золота биометрической гибкой резиной, в панике вбежал Желтоволосый.
— Говори.
Шимизу, не отрываясь от аккуратной установки композитной углепластиковой пластины на резиновую основу, бросил короткую фразу.
— Керман Коул пришел! С ним несколько десятков вооруженных людей.
Керман Коул? Кто это? Впрочем, Шимизу тут же вспомнил имя бывшего главаря Банды Коула и его брата, одного из лейтенантов в банде Двуликого.
«Придется столкнуться с людьми Двуликого?» – нахмурился он. Сейчас было не лучшее время: Черное Золото находилось в процессе модификации, и пользоваться им было неудобно. Не то чтобы невозможно, но преждевременное использование могло повредить дорогостоящие высокопрочные биоматериалы, которые он только что купил.
Впрочем, он был ниндзя, и его сила не ограничивалась одним лишь экзоскелетом. На стене висело оружие, изготовленное из остатков металла после модификации: короткий меч-ниндзято из высокоуглеродистой стали, несколько кунаев и сюрикенов. На столе лежал пистолет. Немного, но с его навыками и чакрой этого было достаточно, чтобы превзойти любого обычного человека. А вместе с его подчиненными из Хогг Юнайтед, уже прошедшими начальную военную подготовку, он мог дать бой даже одной из крупнейших банд Готэма.
Шимизу закинул за спину меч, рассовал по карманам кунаи и сюрикены, и его лицо стало холодным и непроницаемым. Он не из тех, кто спускает обиды. Если банда Двуликого ищет драки, он, рискуя привлечь внимание летучих мышей, без колебаний прикончит Харви Дента.
— Пошли.
Зарядив пистолет и убрав его в кобуру, Шимизу вместе с Желтоволосым вышел за дверь.
— Где Чиди Коул?!
— Где мой брат?!
— Где ваш босс?! Куда он, черт возьми, запропастился?!
На цементной площадке перед переоборудованным под базу заводом стояло с десяток машин и несколько десятков головорезов из банды Двуликого. Впереди всех мужчина в плаще и с большой золотой цепью на шее размахивал автоматом и орал во все горло.
Увидев Шимизу, вышедшего в окружении своих людей, он тут же уставился на него.
— Ты новый главарь Банды Коула?
Шимизу проигнорировал его и окинул взглядом собравшихся.
— Я с тобой разговариваю!
Керман Коул нацелил автомат на Шимизу. Только тогда тот медленно перевел на него взгляд, и в следующее мгновение...
Вжик!
Метнувшийся сюрикен впился в руку Кермана, и тот от боли выронил оружие.
В ту же секунду десятки стволов банды Двуликого нацелились на Шимизу. Люди из Хогг Юнайтед среагировали с небольшой задержкой, но тоже быстро вскинули оружие.
— Не люблю, когда на меня наставляют ствол, — усмехнулся Шимизу. — Вы все еще не стреляете, значит, этот парень не может вам приказывать. Но раз уж вы притащили сюда столько народу, то, полагаю, и ты здесь, Харви Дент.
Дверь одного из роскошных автомобилей впереди открылась, и из него вышел человек в наполовину черном, наполовину белом костюме. Правая половина его лица была красива, а левая – полностью обожжена, обнажая кости и зубы. Жуткое зрелище.
Харви Дент, он же Двуликий, один из главных злодеев Готэма.
— Монета выпала решкой. Значит, мне не стоит с тобой враждовать, Кукольник. Ребята, опустите оружие.
Харви Дент ловко подбрасывал монету и с улыбкой смотрел на Шимизу.
Глаза Шимизу слегка сузились.
— У Пингвина разузнал?
О том, что он Кукольник, знал только Пингвин.
— Конечно. Заплатил немного. Пришлось вчера ради этого ограбить банк.
Харви Дент повернулся к Керману Коулу.
— Мой дорогой Керман, я всегда считал тебя талантливым и преданным подчиненным. Я даже закрывал глаза на то, что ты присваивал часть денег с «крышевания» в качестве премии. Но почему, когда я попросил тебя всего лишь поговорить с моим братом Уотером, подчеркиваю, нормально поговорить, ты решил сделать это с помощью автомата?
Керман, прижимая левой рукой раненую правую, проговорил:
— Простите, босс, мой брат, Чиди, он...
— Разве он не погиб в стычке с семьей Спальетта? А мой брат Уотер отомстил за тебя.
Керман опустил голову, скрывая гнев в глазах.
— Знай, Керман, я давал тебе много шансов. Присвоить немного денег – это пустяк, если это не мешает моим делам. Главное, чтобы ты был послушен и хорошо выполнял свою работу. К сожалению, ты не справился.
Харви Дент подбросил монету, поймал ее на тыльную сторону ладони и накрыл другой рукой.
— Пусть монета решит, стоит ли мне тебя прощать.
Обновлено: 22.01.2026