В солнечный день Особняк Цяньшоу украшали гирлянды, царило оживление, создавая праздничную атмосферу.
Золотая Вспышка, Намиказе Минато, и Радужный Перец, Узумаки Кушина, поженились.
Като Макото, одетый в строгий, но элегантный костюм, выглядел неотразимо. Он стоял в первом ряду и с улыбкой поздравлял молодоженов, когда те входили в брачный зал.
— Наконец-то оставил лабораторию? — обратился он к Орочимару, который рядом с ним был облачен в белоснежное кимоно, и пошутил.
— Приятно иногда наслаждаться радостями жизни, — ответил тот, загадочно улыбнувшись. Его фирменная улыбка не давала понять, говорил ли он правду или просто шутил.
— Ха-ха, Орочимару прав. Жизнь обретает смысл, когда она приносит удовольствие! — пробормотал Дзирайя, пошатываясь. Одна рука тяжело покоилась на плече Орочимару, в другой он держал небольшую чашку сакэ, а изо рта его исходил запах алкоголя. По его пьяному выражению лица было видно, что он изрядно выпил.
— О, похоже, твоя порция веселья уже наверху. Цунаде, кажется, попала в беду. Не хочешь помочь? — без всякого предисловия со стороны Като Макото, Дзирайя с тех пор, как вошел в банкетный зал, то и дело поглядывал на принцессу Цунаде, сидевшую рядом с Сендзю Момокой.
Принцесса-слизень, обычно беззаботная, теперь сидела на кушетке с достоинством и изяществом, наслаждаясь блюдами. Она была одета в розово-белое кимоно с красной подкладкой. У нее была стройная талия и лебединая шея. Ее лицо, слегка подкрашенное, было втрое прекраснее обычного. Пара ее фениксовых глаз так трогала, что сердце начинало биться чаще. Ее золотистые волосы были собраны сзади, а из украшенной драгоценностями шпильки свисала изысканная и великолепная заколка. Когда она поворачивала голову и двигалась вбок, не было ни малейшего излишнего раскачивания, что полностью демонстрировало благородное величие знатной семьи.
Глаза Дзирайи чуть ли не вылезли из орбит. Но его хорошее настроение от созерцания ее красоты вскоре было нарушено. Дзирайя нахмурился, наблюдая, как мужчина в богатых одеждах подошел к Цунаде и начал разговор.
«Ха, забудь. Мадам Момока с Цунаде. Эти люди боятся действовать опрометчиво, ха-ха».
Помолчав мгновение, Джирайя выдохнул, рассмеялся и не ответил.
«Ты совсем не изменился», — с многозначительной интонацией прервал его Орочимару, который доселе молчал.
«Конечно, я герой, и меня ничего не волнует».
Он залпом допил саке в своей руке.
Видя, что тот не понял его намека, Орочимару больше ничего не сказал.
*Я все время считал, что я не тот, кто ему дорог, поэтому всегда выбирал не беспокоить других. Когда я действительно захотел что-то исправить, было уже слишком поздно.*
«Раз ты не хочешь идти, я не буду церемониться».
Не успел Джирайя облегченно вздохнуть, как ясный голос рядом с ним заставил его запаниковать.
Глядя на Като Макото, который поднимался со своего места и готовился идти вперед, Джирайя на мгновение увидел перед собой мужчину с такими же длинными белыми волосами, и его сердце сжалось.
«Эй, разве у тебя нет Ноно? Зачем ты все еще ищешь себе других мужчин?»
«Чепуха, я здесь, чтобы помочь Цунаде выбраться из передряги, как ты можешь так бездоказательно порочить ее невинность?»
Джирайя поднял руку, чтобы остановить его, но, едва успев поднять ее немного, засомневался. Когда он снова захотел что-то сказать, тот уже ушел.
Орочимару отвел взгляд от Джирайи и едва заметно покачал головой.
Тем временем Цунаде с подобострастным видом разбиралась с сыном местного владыки.
Клан Сенджу был не просто кланом ниндзя, но и знатным родом Страны Огня. Представители клана Сенджу вступали в браки со многими кланами даймё, являясь родственниками многих знатных родов Страны Огня.
Узумаки Куюкина, будучи законной дочерью клана Сенджу, вышла замуж за Намикадзе Минато, и к ней сватались из многих местных владениях, включая даймё.
Как будущий лидер клана Сенджу, Цунаде пришлось иметь с этим дело.
— Ваше Высочество, в Курокава есть прекрасный климат, и цветы здесь цветут круглый год. Пейзажи меняются в зависимости от времени года. Пожалуйста, насладитесь ими, когда у вас найдется время. Я лично отведу вас на экскурсию.
Курокава Хэйитиро изо всех сил старался вспомнить всё, чему его учил учитель этикета, чтобы предстать перед красавицей достойным и великодушным.
— Правда? Я слышала, есть место под названием Долина Ста Цветов. — Цунаде прикрыла рот рукой и хихикнула, казалось, очень заинтересовавшись.
Лишь внимательный взгляд мог заметить, что в её глазах, подобно полумесяцам, не было и следа улыбки.
— Да, Долина Байхуа расположена у подножия снежной горы. Из-за большой разницы высот вы можете увидеть разные виды — от вершины горы до долины...
Как только Цунаде закончила говорить, Курокава Хэйитиро, найдя общую тему, едва смог сдержать свою радость и пустился в восторженный рассказ о прекрасных пейзажах, преувеличенно и без умолку описывая Долину Ста Цветов. Он любил путешествовать и часто бывал в Долине Байхуа, поэтому, конечно, знал её очень хорошо.
Цунаде заметила, что Като Макото идёт к ним, но он лишь с бокалом сакэ в руке наблюдал за происходящим, не собираясь помогать. В отчаянии она подмигнула беловолосому юноше. Като Макото понял её, и в тот момент, когда их взгляды встретились, их дух соединился.
— Я могу помочь вам, но с одним условием.
— Не заходи слишком далеко, парень. Не стоит выгонять муху, — подумала Цунаде, сидя на мягком диване, и, хотя внешне она продолжала выглядеть как дама из знатной семьи, слова, мелькнувшие в её сознании, были полны гнева.
— Это не одна муха, а целая стая мух и пруд с жабами.
Алчные взгляды в банкетном зале были направлены на неё. Обладая силой Цунаде, как она могла не замечать этого? Она лишь подавляла своё отвращение.
— Не думай, что если ты скажешь что-нибудь приятное, я соглашусь. Говори, чего ты хочешь, в первую очередь.
— Метод очищения чакры Первого Хокаге.
Улыбающееся лицо Цунаде внезапно застыло, и её взгляд метнулся к Като Макото, державшему бокал. Через мгновение раздался голос:
— Метод моего деда — это не то, чем могут пользоваться обычные люди. Хотя метод вашей семьи Като был утерян из-за разрыва, его должно быть достаточно, верно?
Из-за особого телосложения Хаширамы Сенджу его метод очищения чакры был весьма жестоким, и обычные люди, вероятно, умерли бы, применив его.
Хотя сила Като Макото была не намного ниже его собственной, использовать этот метод очищения не стоило.
— У меня есть другие применения, поэтому никому не скажу.
— Я дам тебе основы, но не остальное.
Именно этого и ждал Като Макото, и сделка была заключена без ведома кого-либо другого.
Хейичиро Курокава красноречиво беседовал, пытаясь угодить красивой женщине, но сбоку и сзади раздался холодный голос, и одновременно с ним необъяснимая сила оттолкнула его в сторону.
— Невестка, разве ты не боишься, что мой брат будет печален, находясь так близко к другим мужчинам?
Спросил Като Макото, как будто не заметив аристократа, который отшатнулся на несколько шагов и чуть не упал.
Принцесса Цунаде была слегка ошеломлена, услышав, как Като Макото обратился к ней.
Она продумывала различные способы, которыми Като Макото её спасет, но не ожидала, что он будет столь безжалостным. Он одним предложением убил все её злые мысли.
— У тебя уже есть мужчина?
Курокава Хейичиро, который сумел удержать равновесие и избежать падения, был поражен, услышав слова мужчины, толкнувшего его, а затем в его сердце вспыхнул гнев.
В конце концов, он был сыном местного лорда и в будущем обязательно будет править регионом. Для него было абсолютно неприемлемо жениться на замужней женщине.
— До того, как я сюда прибыл, я тщательно всё разузнал и выяснил, что принцесса Цунаде ещё не была замужем. Почему всё изменилось?
— Неужели клан Сендзю скрыл новость об измене Цунаде, чтобы способствовать её браку?
— Заткни свой собачий рот. Если не можешь говорить, не позорься тут.
Услышав вопрос Курокавы Хэйитиро, принцесса Цунаде сидела неподвижно, улыбка с её лица исчезла, а прекрасные глаза сузились, сверкнув холодным светом.
Не говоря уже о сыне князя, даже сын даймё не посмел бы быть таким самонадеянным перед ней. Она просто хотела поболтать с ним из-за её статуса. Если бы он осмелился воспользоваться ею, она бы не прочь разбудить его спящую душу.
— Мне очень жаль, прошу меня простить за мою нынешнюю дерзость!
Перемена в женщине произошла слишком быстро. Только что она была подобна весеннему ветру в марте или апреле, принося людям расслабление и счастье. Он даже заставил Курокаву Хэйитиро забыть, что она не только настоящая принцесса, но и одна из знаменитых Саннинов.
Теперь, столкнувшись с ледяным холодом сильнейших зимних морозов, он поклонился и бесчисленное количество раз извинился, дрожа всем телом, а затем поспешно отступил.
— Маленький негодник, некрасиво помогать Цунаде таким образом.
Сендзю Момока, которая тихо сидела в стороне, вздохнула, наблюдая, как уходит Курокава Хэйитиро. Она внесла большой вклад в то, чтобы эти сыновья князей могли приехать к Сендзю. Цель была не более чем дать молодым людям брачного возраста встретиться с Цунаде, что могло бы принести некоторую выгоду.
К сожалению, всё было испорчено мальчишкой, стоявшим перед ней. Если репутация Цунаде выйдет наружу, у людей со стороны знати не будет шансов на выживание.
— Это правда, что я был неосторожен. Прошу прощения, мастер Таохуа.
Като Макото не смел промедлить.
Эта старуха, стоявшая перед ним, была нынешним истинным главой клана Сенджу. Не будет преувеличением назвать её самой влиятельной фигурой в Стране Огня.
Более того, другой человек, сидевший напротив, вызывал у него смутное беспокойство.
Из-за обстоятельств и своего положения Като Макото не смел слишком вдумчиво воспринимать, но этот результат был достаточен, чтобы привлечь его внимание.
Ведь это было естественным проявлением чрезвычайно мощной силы разума и переполнения ментальной энергии.
С кровью клана Сенджу она стала мастером, искусно владеющим иллюзиями. Одна лишь мысль о давлении, которое ей придётся оказать на Шаринган, заставляла Като Макото собраться.
«Бабушка Таохуа, он двоюродный брат Дуань, так что нормально, что я только что так его назвал».
Цунаде нежно обняла Сенджу Момоку за руку и несколько раз покачала.
«Хорошо, займись своими делами. Меня не волнует».
Она видела, что Цунаде была недовольна. Ей оставалось не так много дней, так зачем же беспокоить эту внучку, которую она считала своей дочерью?
Но внучку нельзя мучить, а вот некоторые люди – можно.
«Мальчик, раз уж ты называешь Цунаде сестрой, тогда зови своего старшего брата. Если не можешь его найти, позаботься о нём вместо него.
Если что-то пойдёт не так, винить придётся только тебя!»
Обновлено: 19.01.2026