Глава 23 — Глава 23

**Глава 23. Первая миссия** — Ну, как тебе Седьмая команда, Какаши? — Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, восседал в своем кресле, утопая в клубах табачного дыма и просматривая стопки документов. Какаши, стоявший перед столом в расслабленной позе, ответил коротко, но веско: — Они весьма неплохи. Сарутоби Хирузен отложил бумаги, поднял взгляд на джоунина, и в его глазах зажегся живой интерес. — О? Услышать от тебя такую похвалу — большая редкость. — Они того стоят, — легкая улыбка скрылась под маской Какаши. — А что насчет Учиха Аой и Учиха Саске? — уточнил Хокаге. — Невероятно сильны, — тон Какаши стал серьезнее. — Достойные наследники клана Учиха. Их общая боевая мощь уже превосходит многих чунинов, а взаимодействие отработано до автоматизма. Особенно Аой… У меня сложилось впечатление, что она даже не выкладывалась в полную силу. — Понимаю. Можешь идти, — кивнул Хирузен, вновь берясь за трубку. — Есть! — Какаши исчез. Оставшись один, Сарутоби Хирузен задумчиво выпустил кольцо дыма: — Похоже, то задание как раз для неё. Можно попробовать. --- Следующая неделя превратилась для Седьмой команды в настоящий ад из рутины. Они пололи грядки, выгуливали собак и бесконечно искали сбежавших кошек. Наруто выл от тоски, проклиная судьбу. Аой, напротив, выполняла эти поручения с энтузиазмом. То ли сказывалось влияние тела, то ли характер прежней владелицы, но она просто обожала возиться с животными. — Какаши-сенсей, почему мы должны заниматься этой ерундой? Это же абсолютно бесполезно! — ныл Наруто, пиная камушек. Саске молчал, но на его лице было написано то же самое: «Я выше этого». Какаши лениво оторвался от книги: — Я знаю, вы только стали ниндзя и мечтаете о великих подвигах. Но эти миссии — фундамент. Это тоже часть работы шиноби. Если вы не способны справиться с мелочами, о высокоранговых миссиях можете забыть. — Да это понятно! — не унимался Наруто. — Но мы занимаемся этим уже целую вечность! — Я читала, что генины обычно сидят на таких заданиях минимум полгода, — подлила масла в огонь Сакура. — Чего?! Полгода? — Наруто в ужасе плюхнулся на землю. — Уж лучше я вернусь в Академию! — Могу устроить, — голос Какаши стал угрожающе ласковым. — Не-не-не, я пошутил! — блондин тут же вскочил, отряхивая штаны. Внезапно рядом с ними возник шиноби в маске АНБУ. Он прошептал что-то Какаши на ухо и растворился в воздухе. Улыбка сползла с лица наставника. Он тяжело вздохнул, убрал книгу и серьезно посмотрел на учеников: — Аой, выйди вперед. Девочка, слегка опешив, подошла ближе. — Твоя первая миссия в АНБУ утверждена. Отправляйся в кабинет Хокаге, — произнес Какаши. Аой мгновенно подобралась. Точно, она же числится как полу-анбу, стажер! — Есть, я мигом! Глядя, как она убегает, Наруто с завистью спросил: — Какаши-сенсей, а куда это Аой помчалась? — У неё особое задание, не забивай голову, — отмахнулся учитель. — Это нечестно! — возмутился Наруто. — Мы тут за кошками гоняемся, а Аой получает крутую миссию! Хитрая какая! — Станешь сильнее неё, дорастешь до её уровня — тоже получишь, — парировал Какаши. — Ладно, успокойтесь. Выполните еще одно задание, и, так уж и быть, я попрошу для вас миссию с небольшим вызовом. — Правда? — Наруто просиял. — Отлично! Ребята, навалимся! --- В кабинете Хокаге Аой с порога включила всё свое обаяние: — Дедушка Третий! ~ Сарутоби Хирузен расплылся в доброй улыбке: — А, Аой, пришла. — Дедушка, ну что там за задание? — в её голосе звучали нотки капризной внучки. Хирузен протянул ей свиток: — В Стране Тумана обнаружен нукенин из Конохи. Ты войдешь в состав отряда АНБУ для его ликвидации. — Отступник? — Аой на миг замерла. — Всего лишь чунин. Но раз он предал Лист, мы обязаны покарать его. — Поняла! — Завтра в полдень на полигоне. Не забудь маску. Аой кивнула. Дома она достала старую маску, изображающую мифическую лисицу Тамамо-но Маэ, которой когда-то в детстве пугала Саске. На следующий день, ровно в полдень, на полигоне стояла фигура в маске. — Временный член АНБУ, позывной «Демоническая Лиса», прибыла. Командиром отряда оказалась женщина в маске песца, очень похожей на маску Аой. Окинув девочку взглядом, она коротко кивнула: — Выдвигаемся. Всю дорогу старшая напарница проявляла неожиданную заботу, то и дело сбавляя темп, чтобы Аой не отставала. — Сестренка, ты же капитан отряда, почему нас только двое? — не выдержала Аой. — Называй меня по позывному — Снежная Лиса, — отозвалась женщина. — Хорошо, капитан Снежная Лиса! — Эта миссия — твой личный экзамен, — пояснила куноичи. — Проверка на профпригодность. Готова ли ты стать частью тени. По пути Аой без умолку задавала вопросы, и Снежная Лиса терпеливо разъясняла нюансы, развеивая страхи новичка. «Какая добрая женщина, — подумала Аой. — Выходит, в АНБУ служат не только бездушные машины для убийства». — Мы в Стране Тумана. Цель: отступник Сато Юто, — голос Снежной Лисы стал холодным, и она резко ускорилась. — Убить сразу? — уточнила Аой, стараясь не отставать. — АНБУ не нужны слова. Только выполнение задачи. — Поняла. Следуя информации из свитка, они быстро вышли на след. Цель обнаружилась в небольшой деревушке. Обычный, ничем не примечательный дом. Во дворе женщина с улыбкой мыла посуду, а мужчина работал мотыгой на грядке. Идиллическая картина мирной жизни. Снежная Лиса замерла на ветке дерева, её взгляд, скрытый маской, впился в мужчину. Сато Юто почувствовал этот взгляд. Он поднял голову и замер. Мотыга выпала из ослабевших рук. — Это… АНБУ? — Сато Юто, — ледяной голос Снежной Лисы разрезал тишину. — Пять лет назад провалил миссию. Испугавшись ответственности, дезертировал, нанеся деревне серьезный ущерб. Приговор — смерть! Не дав ему опомниться, она метнула веер сюрикэнов, за которыми тянулись прозрачные нити. Сато Юто, очнувшись от шока, отпрыгнул в сторону: — Постойте! Дайте объяснить! Я больше не шиноби! Я просто хочу жить здесь мирно, состариться рядом с женой! Прошу, отпустите меня! — Не шиноби? — усмехнулась Снежная Лиса, доставая меч. — Думаешь, можно просто так снять протектор и предать родную деревню? Ты наивен. Твой отказ от пути ниндзя не отменяет того вреда, что ты причинил. Даже если ты не мог больше сражаться, ты обязан был доложить, а не бежать как трус! Клинок в её руке сверкнул, исполняя танец смерти в стиле Конохи. Аой оставалась в стороне, наблюдая. Её задача — перехват, если цель попытается сбежать. Годы мирной жизни не прошли даром — навыки Сато Юто притупились. Спустя пару минут Снежная Лиса ранила его. Зажимая кровоточащий бок, он прыгнул на дерево, пытаясь скрыться в лесу. Но это была ловушка. Капитан лишь дернула пальцем, и невидимые нити, расставленные заранее, натянулись, спеленав отступника как муху в паутине. Аой неспешно подошла к связанному мужчине. В этот момент из дома выбежала жена Сато. Увидев происходящее, она упала на колени перед Аой, рыдая: — Умоляю! Пощадите его! Юто все эти годы даже не вспоминал о прошлом! Он никого не трогал, он хороший человек! Рука Аой, сжимающая кунай, дрогнула. Она посмотрела на Снежную Лису. — АНБУ не задают вопросов. АНБУ не ищут оправданий, — голос наставницы звучал как приговор, лишенный эмоций. — Ты просто выполняешь приказ.