Наруто продолжал листать страницы Некрономикона, расшифровывая всё, что мог разобрать. Знакомые символы складывались в подобие известного ему языка, позволяя по крупицам извлекать эзотерические знания, заключённые в древнем фолианте. Мальчик то и дело делал пометки, а затем откинулся на спинку стула, разглядывая исписанные листы.
Исписанные страницы пестрели списком ингредиентов для создания некоего раствора. Наруто узнал лишь некоторые из них — большинство названий оставались загадкой. Он пролистал результаты своего дневного труда, когда заметил, что за окном начало темнеть, а желудок напомнил о пропущенном ужине. На столе ждала своего часа чашка рамена.
Пока закипала вода, взгляд то и дело возвращался к исписанным листам. Сколько бы Наруто ни пытался сосредоточиться на приготовлении еды, мысли упрямо возвращались к загадочному списку. Очнулся он, лишь когда аромат готового рамена наполнил комнату.
«Некоторые ингредиенты ядовиты, — размышлял он, помешивая лапшу, — но, возможно, при правильном смешении токсичность снижается до приемлемого уровня? И для чего нужна эта сыворотка? Список довольно прост — в основном травы да растения. Но как назывался тот отрывок?»
Отставив миску, он потянулся за заметками. «Реагент», гласил заголовок, — остальное перевести не удалось, кроме чьего-то имени. Наруто нахмурился: реагент — это вещество, вызывающее химическую реакцию, но судя по инструкциям, его предполагалось вводить людям. Какую же реакцию он должен был вызвать?
Доев последние крошки, мальчик вернулся к книге. Между страницами он вновь наткнулся на знакомые записи прежнего владельца фолианта. По всему листу истерично повторялись слова «Смотри на звёзды», написанные дрожащей рукой. Бурые пятна на бумаге — кровь? — заставили Наруто поёжиться, представляя состояние человека, оставившего эту запись. Он перевернул лист, перечитывая короткую надпись на обороте.
— Значит, книга называется Некрономикон. Хоть что-то прояснилось, — пробормотал он и осёкся. — Надо бы перестать разговаривать с самим собой.
Пролистывая фолиант в поисках новых записей, он обнаружил ещё три листка, исписанных тем же почерком — но уже менее лихорадочно. Изучая их, Наруто заметил, как постепенно менялся не только почерк, но и содержание: ранние записи пестрили аналитическими выкладками и результатами опытов, но позже появились заметки о существах, которым автор, похоже, начал поклоняться. Наруто взял лист с самым разборчивым почерком, и по мере чтения его глаза расширялись от осознания прочитанного:
Объект: Джон Доу
Возраст: 25-27 лет
Вес: 165 фунтов
Причина смерти: Остановка сердца
Результаты: После введения Реагента движения начались через 15 секунд, полная реанимация достигнута через 35 секунд. В сознании Джон Доу проявлял признаки повышенной агрессии. Объект нейтрализован через 2 минуты 26 секунд посредством электрошока. Когнитивные функции отсутствовали. После пробуждения наблюдалось увеличение физической силы, вероятно, из-за работы на чистых инстинктах в обход ментальных ограничений человеческого организма.
Примечания: Хотя информация Некрономикона о реанимации мёртвых тканей поразительна, без дальнейшего перевода книги о высших мыслительных функциях можно забыть. Дополнения доктора Веста делают это возможным, но только если субъект реанимирован до наступления необратимой смерти мозга, и даже тогда наблюдается повышенная агрессивность. В противном случае результат — не более чем разумный, но агрессивный ходячий труп вместо безмозглого.
Наруто схватил следующий лист, медленно вчитываясь в каждое слово:
Одержимость Герберта возвращением мёртвых к жизни начинает вызывать страх и колебания среди персонала. Вест, возможно, блестящ и целеустремлён, но его нарциссизм невыносим. Мы проникли в карантинную зону, чтобы использовать тела умерших от тифа. Я начинаю задаваться вопросом, как далеко зайдёт его одержимость. Тем не менее, я продолжу помогать ему. Неохотно.
Дрожащими руками Наруто взял следующую страницу:
Вест утратил интерес к науке — теперь он использует реагент из чистой извращённости. Я чувствую себя его рабом, слишком напуганным, чтобы уйти, боясь того, что он может со мной сделать. Вчера на нас напала группа реанимированных трупов, которых не удалось должным образом умертвить. К счастью, никто серьёзно не пострадал, но это лишь вопрос времени. Меня не волнует, какие ещё тайны хранит Некрономикон — если то, что случилось с Вестом, лишь малая толика от одной страницы, риск перевода остального немыслим. Мы даже не перевели полностью формулу реагента, а цена уже оказалась непомерной. Надеюсь, тот, кто это прочтёт, примет предупреждение — не читайте эту книгу, она опасна. Она поглотит вашу душу, оставив лишь пустую оболочку. Я перевёл заклинание, которое должно заставить Веста передать книгу кому-то другому. После этого я убью его. Не знаю, смогу ли я жить с тем, что совершил, но по крайней мере, избавлюсь от этого ублюдка — я не могу рисковать продолжением его экспериментов.
Последний лист выпал из дрожащих пальцев Наруто:
Вест мёртв — убит собственными питомцами. Ритуал для передачи книги готов, это будет моё последнее послание. Сейчас я ощущаю почти непреодолимое искушение использовать эту книгу. Я вижу вещи во снах — ужасные вещи, от которых сон превращается в вопли кошмаров. Вчера я видел нечто, похожее на человека, но скрытое тенями — тенями, отбрасываемыми ничем, словно въевшимися в его кожу. Он просто наблюдал за мной. Кажется, он улыбался. Я больше не могу. Когда ритуал будет завершён… я не знаю, что делать дальше. Полагаю, только время покажет.
Медленно Наруто повернулся к книге, глядя на страницу с информацией о воскрешении мёртвых. Мысли лихорадочно метались: прислушаться к предупреждению? Стать тем, кто победит саму смерть? Он должен это сделать — но не как Вест. Нет, он даже не попытается использовать формулу, пока не переведёт всё полностью. Это может изменить всё.
Смахнув пыль с древних страниц, он улыбнулся:
«И это только одна страница»
Наруто быстро вернулся к работе, выискивая знакомые языковые паттерны для перевода. Но чем дальше он продвигался по списку ингредиентов, тем больше хмурился. Один компонент казался практически недостижимым.
— Божественный Цветок…, но он почти исчез, и я даже не знаю, где он растёт.
С тяжёлым вздохом он закрыл книгу. Поиски Божественного Цветка придётся отложить. А сейчас лучше попытаться уснуть — если, конечно, кошмары позволят.
Неделя поисков информации о Божественном Цветке не принесла результатов. Бесчисленные часы в гражданской библиотеке пропали впустую — библиотекари отказывались даже выдавать книги Наруто на дом. Впрочем, не всё складывалось плохо: сегодня начинался первый день в Академии Шиноби.
С улыбкой Наруто облачился в свой привычный чёрный плащ и направился к Академии. На первый взгляд здание мало отличалось от обычной школы, не считая тренировочной площадки да разбросанного вокруг снаряжения. Оказавшись внутри, мальчик осмотрелся: пустынные коридоры подсказали, что лучше скоротать время за чтением прямо в классе.
В пустой аудитории Наруто достал простенькую книгу о разновидностях растений. Пусть информации о Божественном Цветке там и не нашлось, узнавать о диких растениях оказалось увлекательно — одни можно употреблять в пищу, другие смертельно ядовиты. Не успел он перевернуть страницу, как дверь отворилась.
В класс вошёл мальчик в тёмных очках и плаще с высоким воротником. Окинув помещение взглядом и заметив лишь Наруто, он молча проследовал к пустой парте в дальнем ряду.
— Привет! — Наруто заложил страницу и повернулся к однокласснику. — Я Наруто Узумаки. Тоже первый день?
Обновлено: 16.02.2026