Глава 91 — Глава 91

**Глава 91. Встреча с врагом** Листок бумаги трепетал на ветру, словно живое существо, которому нетерпелось исполнить своё великое предназначение. Для троицы юных ниндзя этот клочок пергамента стал ключом к новой судьбе. Их лица мгновенно озарились, глаза засияли тем особым лихорадочным блеском, который бывает только у людей, стоящих на пороге грандиозных свершений. Наруто, чья натура была соткана из чистого энтузиазма, не смог сдержать бурлящего внутри восторга. Он буквально подпрыгнул на месте, обращаясь к своей наставнице: — Куренай-сенсей, вы просто лучшая! Я вас обожаю! — Его голос звенел, наполненный такой витальной силой, что, казалось, само пространство вокруг него начало вибрировать от переизбытка энергии. Эта внезапная радостная весть преобразила его: плечи расправились, а улыбка стала шире самого горизонта. Юхи Куренай, глядя на своих подопечных с тёплой, почти материнской улыбкой, подняла руку, призывая к вниманию. Её голос звучал мягко, но в нём уже слышались стальные нотки серьезности: — Если вы твёрдо решили участвовать, то вот ваши инструкции. Через пять дней, ровно к трём часам пополудни, вы должны явиться в аудиторию 301. Не забудьте эти заявки, без них вас даже на порог не пустят. Она сделала паузу, убеждаясь, что каждое слово достигло их сознания, и продолжила, чеканя слоги с особой торжественностью: — Послушайте меня внимательно. Оставшиеся дни посвятите подготовке. Экзамен на чунина — это не школьная прогулка и не обычная тренировка. Вас ждёт адский труд, испытания на пределе возможностей. Но я видела, на что вы способны, и верю: вы справитесь. Закончив напутствие, она окинула Наруто, Кибу и Хинату взглядом, полным надежды и скрытой тревоги, после чего легким движением руки отпустила их. Развернувшись, Куренай медленно пошла прочь. Её стройный силуэт, очерченный багряным светом уходящего дня, постепенно удалялся, пока окончательно не растворился за поворотом улицы, оставив учеников наедине с их амбициями. Солнце клонилось к закату. Небесный свод пылал, словно кто-то опрокинул чашу с расплавленным золотом и кровью; оранжево-красное зарево пожаром охватило горизонт, превращая облака в тлеющие угли. В эти дни Коноха напоминала потревоженный улей. Со всех концов света в Деревню Скрытого Листа начали стекаться иностранные делегации. Первыми на главной улице показались шиноби из Деревни Скрытой Травы. Они двигались единым, слаженным механизмом, чеканя шаг. Лица их были масками безразличия, но в воздухе вокруг них витало напряжение. Во главе отряда шёл гигант — человек-скала с тяжёлым, давящим взглядом. В его глазах читалась какая-то змеиная злоба, а от его спутников исходила аура, заставляющая кожу покрываться мурашками. Обычные прохожие инстинктивно сторонились их, чувствуя исходящую от чужаков угрозу. Следом за ними, словно тени, скользнули представители Деревни Скрытого Дождя. Их появление было иным — тихим, вкрадчивым. Они были облачены в характерные дождевики-плащи, которые, казалось, жили своей жизнью, колыхаясь на ветру, даже когда их хозяева замирали. Лица этих шиноби были суровы, словно высечены из мокрого камня. В их глубоких, тёмных глазах невозможно было прочесть ни мысли, ни эмоции — лишь бездонную пропасть решимости выполнить миссию любой ценой. С каждым часом, с каждым новым прибывшим отрядом атмосфера в Конохе сгущалась. Воздух гудел от напряжения, предвкушения и скрытой агрессии. Великий Экзамен вот-вот должен был начаться. --- На следующее утро, едва первые лучи рассвета пронзили ночную мглу, девять новичков этого года — Узумаки Наруто, Инузука Киба, Хьюга Хината, Учиха Саске, Абураме Шино, Харуно Сакура, Нара Шикамару, Акимичи Чоджи и Яманака Ино — получили срочные вызовы от своих наставников-джонинов. Им было велено немедленно прибыть в определённый сектор тренировочного леса, распределившись по трем направлениям: восток, юг и запад. Узумаки Наруто мчался на встречу, не чувствуя земли под ногами. Его золотые волосы развевались на бегу, ловя солнечные блики, а на лице играла широкая, предвкушающая улыбка. Инузука Киба бежал рядом со своим верным Акамару, и оба они излучали дикую, звериную энергию. Хьюга Хината ступала осторожно, почти бесшумно, сжимая кулачки; в её жемчужных глазах страх боролся с новообретённой решимостью. Учиха Саске двигался с грацией хищника — уверенно, холодно, его шаг был твёрд, а взгляд спокоен и расчётлив. Абураме Шино шёл в окружении едва слышного жужжания — его жуки кружили вокруг хозяина живым щитом. Харуно Сакура выглядела предельно собранной, её пальцы то и дело сжимались в кулаки, проверяя готовность. Нара Шикамару брёл, засунув руки в карманы и глядя на облака с привычной ленцой, но за этим фасадом скрывался ум, просчитывающий сотни вариантов развития событий. Акимичи Чоджи невозмутимо хрустел чипсами, но в его по-детски пухлом лице читалась взрослая сосредоточенность. Яманака Ино, отбросив назад длинные волосы, шагала с гордо поднятой головой, и в её глазах горел огонь соперничества. День пролетел в томительном ожидании, и вот уже вечерние сумерки начали окрашивать лес в тревожные оранжевые тона. Тишину, готовую вот-вот уступить место ночи, разорвало внезапное появление врагов. Из густой листвы, словно призраки, возникли девять шиноби Дождя. Они не издали ни звука, материализовавшись одновременно с трёх сторон, отрезая пути к отступлению. Их атака была молниеносной — идеально спланированная засада на неопытных генинов. Тени заметались между деревьями. Шиноби Дождя двигались с пугающей скоростью и координацией. Кто-то спрыгнул с верхних веток, кто-то вынырнул из кустарника. Мирный лес мгновенно превратился в поле боя, пропитанное запахом опасности. Враги виртуозно использовали ландшафт, разделяя группу новичков. Один из нападавших сложил печати с невероятной быстротой. Воздух сгустился, и невидимый таран ударил в Наруто, отшвырнув его далеко в сторону, отрезая от товарищей. Другой метнул под ноги Кибе дымовую бомбу. Едкий серый туман поглотил всё вокруг, а когда он рассеялся, Инузука понял, что загнан в глухой овраг, где его уже поджидал противник. На Хинату обрушился шквал ветра, созданный дзюцу врага. Листья закружились в безумном танце, а саму девочку унесло прочь, прижав к скале, где перед ней тут же выросла фигура в дождевике. Саске не успел даже моргнуть, как оказался внутри водяной тюрьмы, поток которой смыл его в сторону реки, где его уже ждал готовый к дуэли враг. Вокруг Шино воздух замерз: мириады капель воды превратились в ледяные иглы, образовав клетку, которая утащила его в чащу. Сакуру поймали арканом, выдернув из строя рывком грубой силы. Шикамару, едва начавший анализировать ситуацию, попал под действие гендзюцу и очнулся уже в одиночестве на небольшой поляне. Чоджи подбросило в воздух земляным столбом, и он с грохотом приземлился вдалеке от друзей. Ино вдохнула сладковатый аромат цветов и потеряла сознание на долю секунды, придя в себя уже перед лицом противника. Каждый из девяти новичков остался один на один с врагом. Наруто, с трудом поднявшись после удара, отряхнулся. Первая растерянность прошла. В его голубых глазах зажёгся гнев. Чакра внутри него забурлила. — Ах так?! Ну держись! — рявкнул он. Сложив пальцы крестом, он выкрикнул: — **Техника Множественного Теневого Клонирования!** Лес наполнился хлопками, и сотни копий Наруто мгновенно заполонили поляну, взяв врага в плотное кольцо. Шиноби Дождя попытался прорваться, используя воду, но клоны были слишком проворны. Улучив момент, настоящий Наруто взмыл в воздух. — **Узумаки Наруто Рендан!** Серия мощных ударов обрушилась на противника, и последний пинок с разворота отправил врага в нокаут. Тем временем Киба и Акамару действовали как единый организм. — Взять его, Акамару! — скомандовал Киба. Белый пёс отвлёк внимание врага, клацнув зубами у самого горла, а Киба, воспользовавшись заминкой, закрутился в неистовом вихре. — **Техника Пронзающего Клыка!** Два торнадо из когтей и клыков устремились к цели.