Глава 41 — Глава 41

**Глава 41. Таинственная тень** Чёрные грозовые тучи сгущались над ущельем, отражая настроение того, кто властвовал внизу. Райга Куросуки, один из Семерки Мечников Тумана, стоял, опираясь на свои клинки, и с извращённым любопытством наблюдал за электрической клеткой. Внутри, корчась от боли и ужаса, находился Рокушо. Разряды молний с треском пробегали по прутьям, освещая бледное, искаженное страхом лицо пленника. Райга склонил голову набок, его голос звучал обманчиво мягко, словно он обращался к капризному ребенку, а не к жертве пыток. — Почему ты отказываешься? — спросил он, и в его тоне сквозило искреннее недоумение. — Тебе что, не нравится мой подарок? — Как это может нравиться?! — взвизгнул Рокушо, срываясь на плач. Его голос дрожал, ломаясь от истерики. — Это же верная смерть! Вы собираетесь меня убить! По другую сторону барьера Узумаки Наруто, едва уворачиваясь от града вражеских атак, метнул в Райгу испепеляющий взгляд. — Ты, больной ублюдок! — проревел Наруто, отбивая кунаем летящий сюрикен. — Твои слова не имеют никакого смысла! Ты просто безумец! Рядом с ним Инузука Киба, действуя в идеальном тандеме с Акамару, оттеснял противников. Его клыки обнажились в зверином оскале. — Эй ты, трус! — крикнул Киба, сплёвывая кровь. — Если ты такой крутой, выпусти нас и сразись один на один! А то прячешься за спинами своих шестерок! Райга запрокинул голову и рассмеялся. Этот смех, раскатистый и пугающий, эхом отразился от скал. — Выпустить вас? Один на один? — Он ухмыльнулся, глядя на генинов Листа как на назойливых насекомых. — Вы такие наивные, детишки. В этот момент гнев Наруто достиг пика. Внутри него вскипела ярость, и алая Чакра Девятихвостого, бурлящая и обжигающая, вырвалась наружу. Воздух вокруг блондина задрожал, и мощная ударная волна отбросила обступивших его врагов, словно сухие листья. Райга слегка приподнял бровь, в его глазах мелькнула искра интереса. — Ого, — протянул он лениво. — Есть кое-какие способности. Но не обольщайся, этого недостаточно, чтобы впечатлить меня по-настоящему. Битва разгоралась с новой силой. Лязг металла, крики и взрывы техник смешались в единую какофонию смерти. Райга открыл было рот, чтобы продолжить свою издевательскую проповедь, но Рокушо, цепляясь за последнюю соломинку надежды, перебил его. — Я согласен на что угодно! — затараторил он, ползая на коленях внутри клетки. — Только не похороны! Всё что угодно, только не это! Райга посмотрел на него с холодной жалостью, какая бывает у палача перед казнью. — Хм, — усмехнулся он. — Выбор уже сделан за тебя, Рокушо. И сделал его не я, а ты сам. Рокушо, окончательно сломленный, рухнул на землю. Силы покинули его, и он лишь безвольно обмяк, глядя в пустоту. — Прошу... умоляю, пощади... — прошептал он едва слышно. — Прекрати мечтать о несбыточном, — отрезал Райга, и его голос стал твёрдым, как сталь его мечей. — Это цена, которую платят предатели. Ты предал меня, и теперь пришло время расплаты. Внезапно к барьеру подбежал один из приспешников Райги. Он задыхался, его лицо было перекошено от тревоги. — Господин Райга! Беда! — выпалил он. — Снаружи... там что-то происходит! Ситуация меняется! Райга недовольно нахмурился, его лицо потемнело. — Что ещё? — рявкнул он. — Неужели прибыли те самые ниндзя, которых нанял этот предатель Рокушо? Услышав это, Рокушо встрепенулся. В его потухших глазах вновь затеплился слабый огонёк надежды. Может быть, спасение близко? Райга, заметив это, лишь фыркнул и медленно направился к стоящей неподалёку хижине. Он исчез внутри, оставив всех в недоумении, но спустя несколько минут вышел обратно. Его походка вновь стала расслабленной и неспешной, словно он только что принял успокаивающее. Страх и беспокойство исчезли без следа. Он лениво махнул рукой своим людям: — Идите и разберитесь с нарушителями. Задержите их. А я пока закончу здесь, у меня всё под контролем. Шестерки, повинуясь приказу, бросились к внешнему периметру, оставляя Райгу наедине с пленником. Мечник Тумана вновь повернулся к Рокушо, словно продолжая прерванную светскую беседу. — Знаешь, Рокушо, а ведь я обожаю похороны, — произнес он мечтательно, глядя куда-то сквозь пленника. — Подумай сам: пока человек жив, он способен на предательство. Он критикует, он ненавидит, он лжёт. Прямо как ты. Рокушо в ужасе замотал головой, его зубы стучали. — Нет... это не так... я не... — Именно так! — рявкнул Райга, и в его голосе прорезался металл. — В моем мире это закон! Рокушо зажмурился, горячие слёзы покатились по его грязным щекам. Он понимал, что разговаривать с безумцем бесполезно. — Поэтому похороны — это идеальный финал, — продолжил Райга, и его голос стал почти ласковым. — Наступает тишина. Идеальная, вечная тишина. Больше никаких раздражающих звуков, никаких жалоб, никакой лжи. Воздух вокруг сгустился, став тяжелым и вязким. Казалось, само присутствие Райги высасывало радость из мира. — И самое главное, — Райга поднял палец, словно учитель, объясняющий важный урок. — В момент похорон всё меняется. Вся ненависть, все обиды, которые люди питали к покойному при жизни, исчезают, словно дым. Их смывает река забвения. И на смену им приходит память только о хорошем. Все вдруг начинают любить мертвеца. Разве это не прекрасно? — Это бред сумасшедшего! — выкрикнул Рокушо, его голос сорвался на визг. — Это извращённая логика! Райга запрокинул голову и расхохотался. — Бред? О нет, мой друг, это истина! — Его глаза безумно сверкнули. — Только смерть дарует человеку истинное совершенство! — Ты псих! Ты просто чертов псих! — в отчаянии заорал Рокушо. Лицо Райги мгновенно окаменело. Улыбка исчезла, сменившись маской ледяной ярости. — Псих? — переспросил он тихо. — Похоже, ты не поймешь, пока крышка гроба не захлопнется над твоей головой, Рокушо. Снаружи донесся шум схватки, крики и взрывы стали громче. Кто-то прорывался внутрь. Но Райга даже ухом не повел, полностью поглощенный своей философией смерти. — Хватит шутить... я не хочу умирать... — всхлипывал Рокушо. — Это уже не тебе решать, — холодно бросил Райга. — Умоляю! Я буду делать всё, что скажешь! Я буду твоим рабом! Только не убивай! — Рокушо бился в истерике. — Слишком поздно, — равнодушно ответил Райга. — Время для торгов прошло. Шум приближался. Топот множества ног возвестил о том, что подкрепление или враги уже близко. Райга нахмурился и кивнул оставшимся телохранителям. — Проверьте, что там за возня. Как только охрана отвлеклась, Рокушо, движимый животным инстинктом самосохранения, рванулся в сторону, пытаясь выскользнуть из ловушки. Но он был слишком слаб. Шестеро приспешников Райги набросились на него, сбили с ног и прижали лицом к земле. — Пустите! Пустите меня, твари! — вопил он, дрыгая ногами. Но хватка была железной. Райга неспешно подошел к лежащему пленнику и посмотрел на него сверху вниз, как на раздавленного червя. — Решил сбежать? — в его голосе звучала насмешка. — От судьбы не уйдешь. — Вы демоны! — прохрипел Рокушо, сплевывая грязь. — Вы все сгорите в аду! У вас не будет хорошего конца! — Попридержи проклятия, — ухмыльнулся Райга. — Сначала умри, а потом проклинай сколько влезет. С того света, говорят, слышнее. Насладившись отчаянием в глазах жертвы, Райга хлопнул в ладоши, словно объявляя начало праздника. — Решено! Это будет весело. Мы устроим этому парню незабываемые похороны! Живьем! — НЕТ! НЕТ!!! — крик Рокушо был полон первобытного ужаса. — Ха-ха-ха! Похороны! Похороны! — подхватили его безумные приспешники, скандируя это слово как мантру. Атмосфера накалилась до предела. Казалось, сама смерть уже занесла свою косу над головой несчастного. И вдруг... — Ни с места! Громовой голос, усиленный чакрой, разорвал воздух. Следом за ним налетел ураганный ветер, поднявший тучи пыли и заставивший всех зажмуриться. Когда пыль осела, перед собравшимися стояла фигура, окутанная ореолом силы. Рокушо, ослепленный слезами и страхом, даже не понял, что произошло. — Не надо... пожалуйста, не надо... — продолжал он скулить. Райга, прищурившись, посмотрел на незваного гостя. — Никто не смеет мне указывать, — процедил он сквозь зубы. Таинственная фигура сделала шаг вперед. — Райга Куросуки, твои злодеяния заканчиваются здесь и сейчас. — Кто ты такой? — Райга положил руки на рукояти своих клинков Киба. — Смеешь мешать моему ритуалу? — Я тот, кто отправит тебя в небытие, — холодно ответил незнакомец. Не тратя больше слов, фигура сорвалась с места. Движения были размыты, удары — точны. Приспешники Райги разлетались в стороны, как кегли. — Спасите! — завопил Рокушо, пытаясь отползти. — Убейте Рокушо! Живо! — заорал Райга, видя, что ситуация выходит из-под контроля. Но таинственный воин был быстрее. В мгновение ока он раскидал охрану и устремился прямо к Райге. Мечник Тумана, почувствовав реальную угрозу, отскочил назад, разрывая дистанцию. — Взять его! — скомандовал он. Остатки банды бросились наперерез, пытаясь создать живой щит. Но таинственная фигура двигалась с грацией и мощью истинного мастера тайдзюцу. Удар, еще удар — и защитники Райги рухнули на землю, не в силах пошевелиться. Путь к главарю был открыт.