Глава 129 — Глава 129

**Глава 129. Обратный путь** Только Наруто и Саске знали истинную цену этой победы. Каждая клетка их тел ныла, напоминая о том, через какой ад им пришлось пройти, чтобы обуздать чужую волю. Сакура, не в силах больше сдерживаться, бросилась к Саске и крепко обняла его, пряча мокрое от слез лицо на его плече. — Слава богам! Вы живы! Я так боялась... я думала, я потеряю вас! Наруто, все еще сидящий на земле, устало, но тепло улыбнулся: — Брось, Сакура-чан. Нас так просто не сломать, даже какой-то там жуткой печатью. Саске медленно поднялся. Он смотрел на свои ладони, сжимая и разжимая пальцы. В его взгляде читалась холодная решимость. — С этого момента, — тихо, но твердо произнес он, — я сам хозяин своей судьбы. Никакая сила, будь то проклятие или дар, больше не будет мной управлять. В их глазах горел огонь, который невозможно было потушить. Эта битва с собственной тьмой стала лишь первой ступенью на их пути к величию. В этот момент кусты раздвинулись, и на поляну вышел Абураме Шино. Он двигался с присущим ему спокойствием, неся в руках какую-то поклажу. — Шино! — воскликнула Сакура, отстраняясь от Саске. — Наконец-то! Где тебя носило? Пока тебя не было, на нас напали трое из Деревни Звука! Если бы не Саске-кун, мы бы лишились свитка! В её голосе все еще звучали нотки пережитого ужаса. Шино невозмутимо опустил добытые припасы на землю и поправил черные очки. — Я отправился на поиски воды, но логика подсказала мне, что нам понадобятся и запасы еды. Это заняло время, — ровным тоном объяснил он. — Мои кикайчу, оставленные здесь для дозора, сообщили о возмущении чакры. Я поспешил назад так быстро, как мог. Судя по всему, битва была... масштабной. Он обвел взглядом поле боя. Картина говорила сама за себя: перепаханная взрывами земля, поваленные деревья с расщепленными стволами, воронки, в которых все еще курился дымок. Воздух пах озоном, гарью и свежей землей. Шино присел на корточки возле глубокой борозды, оставленной техникой Саске, и провел пальцем по краю. — Уровень разрушений впечатляет. Противники были сильны, — констатировал он. — Да уж, — кивнула Сакура. — Они дрались насмерть. Шино поднялся и отряхнул руки. — Главное, что все целы. Это статистически наиболее благоприятный исход, — он кивнул на еду. — Вам нужно восстановить силы. Неизвестно, какие переменные ждут нас впереди. Пока они перекусывали, Сакура в красках расписала подвиг Учихи. Ее глаза сияли, а руки летали в воздухе, изображая боевые приемы. — Ты бы видел! Они думали, что загнали нас в угол, но Саске-кун был великолепен! Он подловил момент и просто выхватил Свиток Земли у них из-под носа! Шино, слушая её, едва заметно приподнял бровь. — Это существенно меняет дело. Значит, поиск второго свитка отменяется. Мы можем оптимизировать маршрут и двигаться прямо к башне в центре леса. — Именно! — просияла Сакура. — Мы почти у цели! Она сжала кулаки, полная энтузиазма: — Теперь, когда у нас есть оба свитка, мы точно пройдем этот этап! Нужно только добраться до башни. Шино кивнул, глядя в чащу леса: — Верно. Но вероятность встретить другие команды возрастает по мере приближения к центру. Бдительность терять нельзя. — Мы справимся! — уверенно заявила куноичи. Ветер шелестел листвой, словно соглашаясь с ней. Когда привал был окончен, Наруто поднялся и отряхнул штаны. Он посмотрел на временных союзников — Саске, Шино, Сакуру. В его взгляде промелькнула грусть расставания, смешанная с гордостью за друзей. — Ну что, ребята, — громко сказал он, нарушая тишину. — Дальше наши пути расходятся. У меня своя дорога. Саске чуть вздернул подбородок, глядя на блондина. — Не сдохни там, Наруто, — бросил он. В устах Учихи это звучало как самое теплое пожелание удачи. Шино поправил воротник куртки: — Увидимся на финише, Наруто. Сакура подошла к нему ближе, ее глаза влажно блестели. — Наруто... будь осторожен, ладно? Не лезь на рожон! Наруто широко улыбнулся, показав зубы, и показал им большой палец. — Даттебайо! Развернувшись, он побежал в противоположную сторону, его оранжевая куртка мелькнула среди деревьев ярким пятном в лучах заходящего солнца. Трое оставшихся провожали его взглядом, пока он не скрылся из виду. — Выдвигаемся, — скомандовал Саске, возвращаясь к роли лидера. Они двинулись к башне. Сакура шла в авангарде, сжимая кунай, готовая к любой неожиданности. Саске прикрывал ее, сканируя местность шаринганом, а Шино замыкал шествие, позволяя своим жукам быть их невидимыми разведчиками. Их тени вытягивались на земле, указывая путь к цели. Тем временем Наруто несся сквозь лес на предельной скорости, перепрыгивая с ветки на ветку, стремясь как можно скорее вернуться к своей настоящей команде.