Глава 106 — Глава 106

**Глава 106. Ситуация** Инузука Киба ворвался под сень гигантских деревьев одним из первых, громко улюлюкая и подбадривая самого себя, словно пытаясь криком заглушить подспудный страх. Следом за ним, робко озираясь, но стараясь не отставать, семенила Хьюга Хината; в её глазах читалась решимость перебороть природную застенчивость ради команды. С другого фланга, подобно черной молнии, в лесную чащу скользнул Учиха Саске — его движения были отточены, а силуэт мгновенно растворился в полумраке. Харуно Сакура и Абураме Шино, не желая выглядеть слабым звеном, безмолвными тенями последовали за своим лидером. — И чего все так суетятся? — лениво протянул Нара Шикамару, засунув руки в карманы, хотя его ноги двигались на удивление быстро. — Сплошная морока, честное слово. Рядом с ним, тяжело отдуваясь и сотрясая землю каждым шагом, бежал Акимичи Чоджи. Яманака Ино, легкая и грациозная, то и дело подгоняла его, бросая раздраженные взгляды на пухлого сокомандника. Тем временем троица из Деревни Скрытого Звука вступила в **Лес Смерти** в полном молчании. Их движения были синхронны, словно у единого механизма, а в глазах застыл холодный, расчетливый блеск убийц, знающих свою цель. Команда Якуши Кабуто двигалась с пугающим спокойствием, методично и размеренно углубляясь в чащу, будто они вышли на обычную прогулку, а не на смертельно опасный экзамен. Гаара же, как всегда, сохранял маску ледяного безразличия, в то время как Канкуро и Темари, прикрывая тылы, настороженно сканировали пространство, готовые к любой неожиданности. Воздух над полигоном дрожал от топота сотен ног и боевых кличей. Азарт, смешанный со страхом, витал в атмосфере — жестокая гонка за свитками началась. Пробежав некоторое расстояние и углубившись в дебри, где кроны деревьев почти скрывали небо, Наруто слегка сбил дыхание. Он притормозил и обернулся к своей спутнице. — Хината, — обратился он к ней, и в его голосе, несмотря на усталость, звучало безграничное доверие, — пожалуйста, используй **Бьякуган**. Осмотрись вокруг. Если здесь безопасно, нам стоит сделать короткий привал. — Х-хорошо, Наруто-кун! — тут же отозвалась она. Её голос был тихим, но твердым. Девушка на мгновение прикрыла веки, концентрируя чакру в глазных нервах. Когда она вновь распахнула их, мир для неё преобразился. Вокруг глазниц вздулись характерные вены, а радужка стала почти прозрачной, позволяя видеть сквозь препятствия на огромные расстояния. **Бьякуган** активировался. Хината медленно поворачивала голову, сканируя каждый куст, каждый ствол дерева в радиусе километра. Убедившись, что непосредственной угрозы от других шиноби нет, она выдохнула, но напряжение не покинуло её лица. — Наруто-кун, поблизости нет врагов, мы в относительной безопасности, — начала она, но тут же запнулась. — Но… — Но что? — мгновенно подобрался Наруто, уловив тревожные нотки в её голосе. — Но вокруг очень много крупных хищников, — голос Хинаты предательски дрогнул. — Например, прямо над нами, на ветвях этого дерева, свернулась гигантская пиявка длиной около метра. Услышав это, Наруто и Инузука Киба переглянулись. В глазах собачника вспыхнула искра озарения. — Вот как… — протянул он, почесывая подбородок. — А ведь это отличная идея! Мы можем использовать этих тварей. Если расставить ловушки с местной фауной, это станет отличной защитой от внезапного нападения врагов. Лицо Кибы расплылось в хищной ухмылке, он уже представлял, как незадачливые конкуренты попадаются в лапы лесных монстров. Наруто идея пришлась по душе — это было в его стиле. — Отличный план! — кивнул Узумаки. — Хината, на тебе дозор. Следи, чтобы никто не подокрался, пока мы работаем. Девушка серьезно кивнула, не сводя активированного взора с окрестностей, пока парни споро собирали лианы, крепкие ветки и камни, сооружая смертоносные сюрпризы для незваных гостей. --- Где-то в другой части леса, где солнечные лучи едва пробивались сквозь густую листву, создавая на земле причудливую мозаику света и тени, неслась другая команда. — Ли! Да не несись ты так! — кричал Хьюга Неджи, пытаясь догнать своего неугомонного напарника. Гений клана Хьюга уже покрылся испариной, его дыхание сбилось, но Рок Ли, казалось, вообще не знал, что такое усталость. Зеленый комбинезон мелькал меж стволов, то исчезая, то появляясь вновь, словно призрак. — Как можно не спешить, Неджи?! — восторженно отозвался Ли, даже не оборачиваясь. — Мысль о том, сколько здесь сильных соперников, заставляет мою кровь кипеть! Сила Юности бурлит во мне, я просто не могу остановиться! — Ли, ты, по-моему, перегибаешь с энтузиазмом! — простонала Тентен, тащившая на себе внушительный свиток с оружием. Она едва поспевала за парнями и уже начала жалеть о таком темпе. Услышав жалобу, Рок Ли на секунду обернулся, сверкнув ослепительно белой улыбкой и показав большой палец. — Вперед, друзья! — крикнул он и, подняв облако пыли, рванул с удвоенной скоростью. Ветер, поднятый его бегом, зашуршал в кронах. Неджи лишь обреченно покачал головой, но прибавил ходу. Тентен, стиснув зубы и набрав полную грудь воздуха, устремилась следом. Их троица прорезала лесную тишину, оставляя за собой шлейф неуемной энергии. --- Совсем иная картина наблюдалась у команды Ино-Шика-Чо. В мрачном, сыром подлеске Нара Шикамару двигался почти ползком, его взгляд метался из стороны в сторону, фиксируя малейшее движение ветки или травинки. Яманака Ино следовала его примеру, ступая бесшумно, как кошка, каждый её нерв был натянут, как струна. И только Акимичи Чоджи разрушал эту атмосферу скрытности. Он безмятежно шагал позади, одной рукой придерживая объемистый пакет с чипсами, а другой методично отправляя ломтики картофеля в рот. *Хрум... Хрум... Хрум...* Звук ломающихся чипсов в тишине леса казался оглушительным. Ино не выдержала. Она резко развернулась, её глаза яростно сверкнули. — Чоджи! — зашипела она свистящим шепотом. — Ты с ума сошел?! Сейчас не время набивать брюхо! — Ну я же ничего не могу поделать, — прочавкал Акимичи, глотая очередной кусок. — Я слишком голоден, чтобы сражаться на пустой желудок. — Мы прошли всего ничего, а ты уже голоден?! — Ино готова была топнуть ногой от возмущения, но в этот момент Шикамару изменился в лице. — Тихо! — рявкнул он шепотом. Тень ленивого стратега исчезла. Мгновенным движением он схватил обоих товарищей за шиворот и с силой вдернул их в густые заросли папоротника. — Кто-то идет, — одними губами произнес он, прижимая палец к губам. Троица замерла, слившись с землей. Чоджи даже перестал жевать, зажав недоеденный чипс за щекой. Сердца колотились так громко, что, казалось, их стук эхом отдается от стволов деревьев. Жесткие листья папоротника щекотали лица, но никто не смел шелохнуться. Мимо их укрытия, всего в нескольких метрах, прошла группа генинов. К счастью, они были слишком увлечены спором и не заметили затаившихся Коноховцев. Лишь когда шаги и голоса окончательно стихли в глубине чащи, Шикамару медленно разжал пальцы, которыми до побеления костяшек сжимал плечи друзей, и позволил себе выдохнуть.