Глава 3 — Глава 3

Глава 3 — Клан Такиме и первая тренировка Каору обвел взглядом комнату в поисках одежды. Клан Такиме не был богат, но они гордились своей самобытностью. Его наряд был прост: темно-синий верх и черные штаны, скроенные так, чтобы обеспечить комфорт и свободу движений. Надевая рубашку, Каору задержал взгляд на эмблеме, вышитой на спине: волна, образующая голубой глаз, с иероглифами «Такиме» в центре. Он провел пальцем по вышивке, и на его губах появилась слабая улыбка. «Похоже, они действительно хотят, чтобы все знали, кто мы такие, а?» Окинув комнату последним взглядом, Каору поправил воротник. «Ладно, посмотрим, что там снаружи». Стоило ему выйти, как вид заставы поразил его. Клан Такиме обосновался в туманной долине между огромными лесистыми горами. Полноводная река рассекала землю, черпая мощь из высокого водопада, ревущего вдалеке. Непрекращающийся шум бегущей воды наполнял воздух, создавая умиротворяющую атмосферу. «Неудивительно, что они так любят здешний туман и воду. Кажется, будто это часть самого клана». Поселение было компактным, но хорошо организованным. В его сердце стоял дом главы клана — крепкое двухэтажное деревянное строение. От него расходились четыре тропы, аккуратно разделяя заставу на сектора. Три сектора занимали жилые кварталы, застроенные простыми домами на деревянных сваях для защиты от сырой земли. Покатые крыши позволяли дождю легко скатываться вниз, а вдоль тропинок тянулись небольшие огороды. Каору остановился и взглянул на дома. «Не роскошно, но... полагаю, в этом есть свое очарование». Четвертый сектор был отведен под повседневные нужды клана. В центре располагался тренировочный полигон со скромным додзё. Рядом стоял склад, забитый инструментами и урожаем, небольшая школа для детей клана и общая зона для собраний. Он сделал медленный глубокий вдох, наполняя легкие прохладным туманным воздухом. «Не верится, что они построили все это с нуля за такое короткое время... Им действительно не нужна была Киригакурэ, верно?» Каору не мог не почувствовать вспышку восхищения. Даже будучи изгнанным из Киригакурэ, клан Такиме создал здесь нечто прочное и живое. Это место не было грандиозным или внушительным, но оно ощущалось как убежище. Безмолвный вызов всему, что им пришлось пережить. Бродя по поселению, Каору улыбнулся. «Ладно, может, это место не так уж и плохо». Впервые он ощутил небольшую, но искреннюю связь с кланом, частью которого теперь являлся. Каору повернулся и направился к ближайшему зданию. Его дом находился прямо по соседству с домом главы клана, благодаря их близким родственным связям. Он толкнул дверь и, нацепив самую яркую, самую невинную улыбку, на которую был способен, весело крикнул: — Бабуля-я-я! Где Маки? Я хочу поиграть с ней! Суйрен Такиме, глава клана и бабушка Каору, подняла взгляд от своего места. У нее были такие же голубые глаза, как у Каору, только более глубокие и уставшие. Суйрен была первой из Такиме за многие поколения, кто пробудил Кеккей Генкай их клана, но из-за ограниченных запасов чакры она так и не смогла использовать его в полную силу. Эта неудача тяжелым грузом легла на ее плечи, особенно после гибели сына и невестки — родителей Каору. Это вызвало у нее яростное желание оберегать внуков, особенно младшего, Каору. — Иди сюда, маленький проказник, — усмехнулась Суйрен голосом теплым и нежным, как материнские объятия. Она без усилий подхватила Каору, крепко прижимая к себе. На миг тяжесть лидерства и борьба клана за выживание отступили. Яркая, невинная улыбка Каору действовала на неё исцеляюще. В отличие от Маки, которая несла на своих плечах бремя будущего их клана, Каору все еще излучал беззаботную, детскую радость. Для Суйрен эта невинность была даром. Чем-то, что нужно защитить от суровых реалий мира. Она принялась щипать его за щеки и осыпать поцелуями все лицо, смеясь над его наигранными протестами. — Ты становишься слишком большим для этого, но мне все равно! — поддразнила она. Вдоволь засмущав его, она наконец опустила внука на пол. — Маки должна быть на тренировочном полигоне, — сказала Суйрен, продолжая подшучивать. — Ты же знаешь, какая она: вечно колотит эти бедные деревянные манекены. Беги, позови ее завтракать, пока она не переломала их пополам. Каору притворно надулся, потирая покрасневшие щеки так, словно она ущипнула их в сто раз сильнее, чем на самом деле. — Тебе повезло, что я тебя люблю, бабуля, — сказал он с преувеличенным раздражением, хотя улыбка, готовая прорваться сквозь его маску, выдавала его с головой. Но стоило Суйрен упомянуть Маки, как глаза Каору загорелись. Он без колебаний выскочил за дверь — он был искренне взволнован. Мчась к тренировочной площадке, Каору поймал себя на размышлениях об этом разговоре. Суйрен не заметила ничего странного в его поведении, что принесло ему небольшое облегчение. Но больше всего его задело то, насколько неожиданно теплыми оказались ее объятия. Ее смех, прикосновения, то, как она дразнила его... все это было таким... знакомым. «Это так странно, — подумал Каору, на мгновение замедляя шаг. — Быть рядом с ней кажется таким... естественным». Воспоминания оригинального Каору определенно влияли на него сильнее, чем он ожидал. Он чувствовал, как остатки связи между Суйрен и прежним Каору заполняют пробелы в его собственных эмоциях. Впрочем, он не возражал. В этот мимолетный момент он чувствовал себя в безопасности и любимым. Это было странно, но не неприятно. Поселение было небольшим, поэтому Каору быстро добрался до додзё. Здание было скромным, с простой и надежной конструкцией, отражавшей практичность клана Такиме. Две большие деревянные двери открывались горизонтально, придавая ему почти храмовый вид. Внутри додзё находился открытый двор, где ряд деревянных тренировочных манекенов стоял, словно безмолвные стражи, ожидая очередной взбучки. Еще не войдя внутрь, Каору услышал резкие, ритмичные удары — тук-тук-тук — кулаков и ног, врезающихся в манекены. Улыбка тронула его губы. «Должно быть, это Маки. Наверняка начала, как только взошло солнце». Он на мгновение заколебался, в голове пронеслись воспоминания о сестре. Маки была не просто его родственницей; она была его самой яростной защитницей. После смерти родителей Маки вложила всю свою любовь, энергию и горе в одно — в него. Она была совершенно одержима его безопасностью, иногда до удушающей степени. Характер Маки был таким же пламенным, как и ее желание защищать. Она была импульсивной и вспыльчивой, но ее преданность клану и доброта к его членам не знали равных. Она относилась к каждому человеку в клане Такиме как к родне, неся на своих плечах их общие надежды и тяготы. А когда дело доходило до боя, с ней приходилось считаться. В отличие от большинства членов клана Такиме, сродство Маки с водой было до боли посредственным. Несмотря на пробуждение Суйджингана, стихия воды просто отказывалась подчиняться Маки. Но то, чего ей не хватало в прямом управлении водой, она с лихвой компенсировала физической мощью. Ее навыки тайдзюцу были выдающимися, заставляя стыдиться даже опытных шиноби. Она была не просто сильной, она была пугающе сильной.