Глава 9 — Глава 9. Становление Генином

Оглядываясь на свой путь, Тацуро понял: время чистого затворничества подошло к концу. Он больше не мог быстро расти, сидя взаперти. Всё, что можно было выжать из свитков, оставленных предками и родителями, он уже выжал. Базовые знания усвоены, теории проверены, а более сложные техники пока были ему не по зубам — не хватало опыта и силы. Ему нужно было выйти в большой мир, чтобы увидеть настоящие горизонты. Кроме того, была и более прозаичная причина. Прошло три года со смерти родителей. Интенсивные тренировки и эксперименты сжирали семейный бюджет с пугающей скоростью. Без новых источников дохода денег хватило бы от силы на год. Взвесив всё, Тацуро принял решение: завтра он подаст заявку на становление Генином. На следующее утро, ни свет ни заря, Тацуро облачился в своё новое снаряжение: просторный чёрный комбинезон с капюшоном, скрывающий фигуру, и специальные защитные очки. Марионетки были запечатаны в свитках. Одетый во всё черное, он выглядел таинственно, поддерживая традиционный имидж кукловодов Суны. Он направился прямиком в Академию Ниндзя. Эта система обучения, внедренная Конохой перед Второй Мировой Войной, доказала свою эффективность, поставляя на фронт прорву пушечного мяса и горстку элиты. Остальные скрытые деревни, включая Суну, быстро скопировали эту модель. Но, увы, в Песке не было таких ресурсов, как в Листе. Здешняя Академия больше напоминала приют или детский сад с расширенной программой физкультуры. Учили там только основам чакры. Настоящие знания по-прежнему передавались внутри кланов или от наставника к ученику. Для таких, как Тацуро, имеющих семейное наследие, Академия была просто формальностью — местом, где можно сдать экзамен и получить корочку. Школа встретила его пустынными коридорами. Следуя указателям, Тацуро нашел административный кабинет. За столом скучал дежурный шиноби. — Здравствуйте, — вежливо обратился Тацуро. — Меня зовут Чиша Тацуро. Я хотел бы подать заявку на получение ранга Генин. Какова процедура? — О? — Шиноби поднял голову. — Я чунин Харадзаке Ичиро. Хочешь сдать экзамен экстерном? — Да, — кивнул Тацуро. — Заполни эту анкету. Потом мы проверим данные, — Ичиро привычным движением вытащил бланк. Тишину кабинета нарушал лишь скрип пера. Шурх, шурх, шурх... Вскоре Тацуро вернул заполненный лист. Ичиро мельком пробежался по строкам и кивнул. — Идём на полигон. Я буду твоим экзаменатором. Если сможешь правильно выполнить три базовые техники — Саншин-но-дзюцу — считай, что сдал. — Понял, — спокойно ответил Тацуро. *** Спустя несколько минут Тацуро вышел из ворот Академии, поправляя на шее новенький протектор с символом Песочных Часов. Однако радоваться началу карьеры шиноби было некогда. Экзаменатор Ичиро спустил его с небес на землю: — Деревня сейчас в фазе активного восстановления и роста. Рук не хватает, все шиноби загружены под завязку. Политика Казекаге такова: новички должны расти быстро. Поэтому уже завтра тебя распределят в команду и отправят на миссию. И это точно будет вылазка за пределы деревни, на неопределенный срок. Так что если у тебя есть дела — закончи их сегодня. Услышав это, Тацуро не стал терять времени и направился в торговый квартал. Вскоре он остановился перед ветхой вывеской «Лавка А-Фу». Внутри было темно и тихо, если не считать храпа хозяина, который, по своему обыкновению, спал пьяным прямо на прилавке. *Бам! Бам! Бам!* Тацуро без стеснения забарабанил кулаком по столу. Храп оборвался, сменившись потоком ругани, и в мрачной лавке наконец-то появилась жизнь. Ворча сквозь зубы проклятия, хозяин поднял мутную голову и удивленно уставился на посетителя. — А, это ты... Чего сам приперся? Это был его постоянный поставщик. Тацуро случайно наткнулся на эту лавку пару лет назад. Несмотря на убогий вид, хамское обслуживание и наценку выше рыночной, у А-Фу можно было достать почти всё — кроме, разве что, совсем уж запрещенных товаров, за которые АНБУ отрывали голову. Качество всегда было на высоте. Из-за специфического сервиса и цен сюда ходили только те, кто «в теме». — С завтрашнего дня я на миссиях, — бесстрастно сообщил Тацуро, доставая список. — Ежемесячные доставки отменяются. Буду заходить сам по мере надобности. А сейчас мне нужен запас провизии на месяц и всё, что указано здесь. — Уже стал ниндзя? — хмыкнул лавочник, беря список. — Быстро же летит время... Бормоча что-то себе под нос, он скрылся в подсобке. Вскоре он выкатил тележку, доверху набитую товарами. Тацуро бегло проверил содержимое и запечатал всё в свиток хранения. — Сколько? — Две тысячи рё. — Ого, — удивился Тацуро. — Ты снизил цены? — Не... не привыкай, — отмахнулся хозяин, криво усмехаясь. — Просто скидка для давнего клиента в честь начала карьеры. Чтобы ты прожил подольше и приносил мне деньги. «То ли благословил, то ли проклял», — подумал Тацуро, но вслух вежливо ответил: — Спасибо. Обязательно зайду ещё. Он развернулся и вышел. — Заходи, если выживешь, — буркнул себе под нос лавочник, глядя на удаляющуюся спину мальчика. — Эх, жаль терять хорошего клиента... Ладно, пора досыпать. Не подозревая о пессимизме торговца, Тацуро шагал по улице. Он решил устроить себе небольшую экскурсию. Раньше он был либо слишком мал, либо слишком занят тренировками, чтобы просто гулять. Улицы Сунагакуре были полны жизни. Люди в тюрбанах и накидках, защищающих от песка, сновали туда-сюда. В воздухе витал аромат жареного мяса и специй. Наблюдая за суетой, Тацуро почувствовал, как напряжение последних лет немного отпускает. «Человек — животное социальное, — подумал он. — Столько лет в четырёх стенах... Я и не заметил, как это давило. Страх смерти и гонка за силой заглушали усталость, но душе нужен отдых. Иногда полезно просто побыть среди людей». Он бродил по шумным улицам, заглядывая в витрины, пока солнце не начало клониться к закату. Купив скромный букет цветов, Тацуро свернул с оживленного проспекта в тихий переулок. Шум толпы стих. Десять минут ходьбы в тишине — и он оказался перед Мемориальным камнем. Огромная плита была испещрена именами павших героев. Тацуро нашел два знакомых имени, высеченных рядом друг с другом, и замер. Он простоял так долго. Может, полчаса, может, час. Когда он очнулся от воспоминаний, солнце уже почти село, окрашивая пустыню в кроваво-красные тона. «Я обязательно достигну вершины, — мысленно поклялся он. — Я возьму судьбу в свои руки. И я проживу эту жизнь так, чтобы не опозорить имя, которое вы мне дали». Он развернулся и твердым шагом направился домой. Вернувшись, Тацуро первым делом занялся хозяйством. Рассортировал купленные припасы, проверил старые запасы. Особое внимание уделил инсектарию: его обитателей нельзя было оставлять без присмотра надолго. Чтобы они не разбежались и не померли с голоду во время его отсутствия, он высыпал туда всех собранных ядовитых тварей — места, благо, хватало после недавнего расширения. Напоследок он обновил защитные печати: укрепил стены, проверил барьеры от утечки яда и запаха. Убедившись, что его опасная лаборатория надежно законсервирована, Тацуро лег спать пораньше. Завтра начиналась его настоящая жизнь шиноби.