Ночь прошла спокойно. Ранним утром следующего дня Тацуро, облачившись в своё чёрное снаряжение, вышел из дома.
Вскоре он добрался до Пункта регистрации генинов и выдачи миссий, расположенного рядом с резиденцией Казекаге. Почему не в самой резиденции? Всё просто: к Казекаге на ковер попадают либо элитные джонины, либо те генины, чей потенциал уже оценили высшие чины. Таких, как Тацуро — новичков без протекции, — ждала стандартная бюрократическая процедура. Только заработав имя и доказав свою ценность, можно было рассчитывать на аудиенцию у лидера деревни.
В отличие от шумной очереди за миссиями, у окна регистрации новичков было пусто. Тацуро подошел и постучал по стеклу.
Из окошка выглянуло миловидное личико девушки.
— Ой, простите, заставила ждать! — смущенно улыбнулась она. — Вы новенький генин?
— Ничего страшного. Я пришел отметиться. Меня зовут Чиша Тацуро.
— Привет, я Фурин, регистратор. Подожди немного здесь. Твой командир и будущие сокомандники скоро подойдут. Пока ты не станешь чунином, тебе предстоит работать с ними.
— Понял, — кивнул Тацуро.
Минут через пять в зал вошла колоритная троица. Во главе шел коренастый мужчина средних лет со шрамом через всё лицо, за ним следовали парень и девушка. Они направились прямиком к углу, где ждали новички.
— Кто из вас Чиша Тацуро? — грубовато спросил мужчина со шрамом, оглядывая Тацуро и ещё двоих ребят, стоявших поодаль. — Я твой будущий командир, Мицумото Ооно.
Тацуро не ответил сразу. Сначала он вопросительно посмотрел на Фурин. Только когда девушка утвердительно кивнула, он произнес:
— Я Чиша Тацуро.
Эта секундная задержка не укрылась от внимания Мицумото. Он и так внимательно изучал новичков, поэтому тот факт, что его проигнорировали ради подтверждения от секретарши, задел его самолюбие. Лицо командира помрачнело. Его подчиненные за спиной с трудом сдерживали смешки.
— За мной, — буркнул Мицумото и развернулся.
«Ни за что ни про что попал в немилость», — мысленно вздохнул Тацуро, следуя за ними.
Вскоре они пришли на тренировочный полигон. Четверка остановилась. Тацуро молча смотрел на троих шиноби, которые, в свою очередь, оценивающе разглядывали его.
— Раз уж тебя определили ко мне, давай сразу проясним ситуацию, — нарушил молчание Мицумото Ооно. — Наша команда входит в десятку лучших среди отрядов под командованием чунинов по частоте выполнения миссий. Но у этого есть и обратная сторона: мы берем самые опасные и высокооплачиваемые задания. Смертность у нас зашкаливает.
Он сделал паузу, чтобы слова дошли до новичка.
— Если чувствуешь, что кишка тонка — проваливай сейчас. Пока ты только приписан, перевестись легко. Лучше уйти сейчас, чем сдохнуть на первой же миссии. Со времен Второй Мировой мы потеряли одного основного бойца, и с тех пор деревня присылала нам новичков восемь раз. Ты — девятый. Никто из предыдущих не продержался дольше трех миссий. Кто-то в могиле, кто-то калека. Ты уверен, что хочешь остаться?
— Вы сказали, что берете высокооплачиваемые миссии? — спокойно уточнил Тацуро. — Значит, вы много зарабатываете?
— Естественно. Высокий риск — высокая награда. Так ты хочешь к нам? — усмехнулся Мицумото.
— Почему нет? Жизнь шиноби — это всегда риск, — пожал плечами Тацуро. — К тому же, мне очень нужны деньги.
— Вот и отлично. Нам тоже не помешает лишний боец. Но сначала ты должен пройти проверку. Если ты слабак и будешь нас тормозить, я тебя не возьму.
— Что за проверка?
— Продержись в спарринге с одним из моих ребят хотя бы полчаса.
— Пусть будет он, — Тацуро указал на парня слева. — Начинаем прямо сейчас?
— Прямо сейчас, — кивнул командир.
Парень с удивлением вышел вперед.
— Меня зовут Цучимото Дайган. Ты либо очень уверен в себе, либо непроходимый идиот, раз выбрал меня первым.
— Победа покажет, — бесстрастно ответил Тацуро.
Мицумото и девушка-куноичи отошли в угол полигона.
Тацуро прекрасно понимал: какой бы уверенностью он ни обладал, перед ним опытный шиноби. Затягивать бой нельзя — время играет против него. Нужно ударить первым, в полную силу, чтобы не только победить, но и сразу закрепить свой авторитет в команде.
«Лев использует всю силу даже для охоты на кролика», — пронеслось в голове.
Как только прозвучало согласие, Тацуро не стал ждать. Он распахнул полы своего плаща, открывая скрытые внутри свитки.
*Пуф! *
В клубах белого дыма вокруг него возникли четыре марионетки. Пользуясь дымовой завесой, Тацуро мгновенно «нырнул» внутрь Марионетки №4 — «Кенгуру», которая служила ему мобильной броней.
Следом он отправил в атаку Марионетку №1 — «Быка».
Марионетка №2 — «Скелет» — словно тень, бесшумно скользнула за спину «Быка», скрываясь за его массивным корпусом.
Марионетка №3 — «Черепаха» — втянула конечности, превратившись в шипованный диск, и начала описывать круги вокруг противника, отрезая пути к отступлению.
Цучимото Дайган опешил. Он едва успел осознать, что пацан управляет сразу тремя куклами (четвертую, в которой сидел сам Тацуро, и скрытого «Скелета» он толком не разглядел), как на него уже неслась огромная туша.
«Бык» был внушителен: два с половиной метра ростом, металл блестит на солнце, грудь и суставы утыканы шипами. Земля дрожала под его тяжестью.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: блокировать этот таран нельзя. Дайган попытался уклониться, но в этот момент пасть бычьей головы открылась.
*Шух-шух-шух! *
Веер сенбонов, зловеще поблескивающих фиолетовым оттенком яда, перекрыл все пути отхода, кроме как под землю. Но на применение Дотона времени уже не было. Уклониться невозможно, подставиться под ядовитые иглы — смерть.
Дайгану оставалось одно: собрать всю чакру и принять удар в лоб, надеясь на свою силу.
*БАМ! БАМ! БАМ! *
Серия мощных ударов сотрясла полигон. Последний удар сопровождался сдавленным криком.
Через сенсоры марионеток Тацуро убедился, что бой окончен. Он отозвал 1-ю, 2-ю и 3-ю куклы, выстроив их защитным кордоном вокруг «Кенгуру».
Наблюдавшие со стороны Мицумото и куноичи стояли с открытыми ртами. На их глазах новичок просто смял ветерана за считанные секунды.
Тацуро, всё ещё находясь внутри «Кенгуру», направил свою шагающую броню к поверженному противнику.
— Хватит! Чиша Тацуро, остановись! Ты прошел! — заорал очнувшийся Мицумото и бросился к своему подчиненному. Куноичи побежала следом.
*Вшух! Вшух! *
Два шиноби оказались возле Дайгана. Тацуро, чтобы показать мирные намерения, замедлил шаг своей марионетки.
В центре глубокой воронки диаметром два метра лежал Цучимото Дайган. Он был без сознания, не в силах пошевелить и пальцем.
Обновлено: 23.01.2026