Как только Тано Ичиро приблизился к входу на шесть-семь метров, Тацуро активировал ловушку. Марионетка «Кенгуру», все еще находясь внутри здания, выстрелила в дверной проем пятью дымовыми шашками.
Услышав крик Ичиро «Вражеская атака!», Тацуро тут же отправил в бой свое трио: «Быка», «Скелета» и «Черепаху». Они ринулись сквозь дымовую завесу, используя хаос как прикрытие.
Дымовые шашки дали Ичиро понять одно: нападают шиноби. Откуда придет удар, он не знал, поэтому замер в дыму, готовясь к обороне и торопливо призывая своего зверя на помощь.
Вдруг земля содрогнулась от тяжелой поступи. Сквозь клубы дыма на него неслась массивная черная тень, очертаниями мало напоминающая человека.
Ичиро метнул несколько кунаев наугад.
Дзынь! Дзынь!
Звук металла о металл. Кунаи отскочили, не причинив вреда. Огромная тень не замедлилась ни на секунду.
Поняв, что обычное железо здесь бессильно, Ичиро, несмотря на шок от прочности противника, быстро сложил печати. Когда до черной фигуры оставалось три метра, он выдохнул:
— Катон: Гокакью-но-дзюцу! (Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара)
Огненный шар диаметром в метр вырвался изо рта нукенина и поглотил нападающего.
Всё шло по плану Тацуро. Он намеренно подставил «Быка» (Марионетку №1) под удар. В последний момент он увел Марионетку №2 («Скелета») вверх, избегая пламени, а бронированный «Бык» принял на себя всю мощь техники ранга C.
Шар взорвался, превратив дымовую завесу в огненный ад. Ичиро увидел, как черная фигура в центре пламени застыла. Дым начал рассеиваться. Нукенин чуть выдохнул, надеясь, что враг повержен.
Но годы жизни в бегах научили его: даже видя труп врага, нельзя расслабляться. Ситуация улучшилась, но победу праздновать рано.
Тацуро, наблюдавший за всем из укрытия, мысленно похвалил противника: «Опытный лис. Простые уловки против такой осторожности не работают. Придется заставить его ошибиться».
Он оставил «Быка» стоять неподвижно, изображая поломку. Тем временем «Скелет» уже спикировал сверху, бесшумно зависнув за спиной Ичиро. Не касаясь земли, марионетка выбросила вперед две руки-лезвия, целясь в затылок и спину нукенина. Одновременно с этим «Черепаха» (Марионетка №3), зашедшая с левого фланга, выпустила веер отравленных сенбонов.
Ичиро, настороженный «легкой» победой над первым врагом, был начеку. Почувствовав движение воздуха сверху и услышав свист игл слева, он среагировал мгновенно. Смертельная опасность, ставшая его спутницей за годы скитаний, заставила кожу покрыться мурашками. Сердце бешено заколотилось, и он в отчаянном рывке бросился вперед.
Тацуро ликовал: «Попался!»
Он тут же активировал «Быка». Неподвижная статуя ожила и нанесла сокрушительный удар кулаком прямо в плечо метнувшемуся к ней Ичиро.
*БАМ! *
Удар был точным. Тело Ичиро отлетело назад с удвоенной скоростью.
Но радость Тацуро была недолгой. В полете тело превратилось в бревно.
— Каварими! (Техника Замены)
Ичиро появился за пределами дымовой завесы, уже в окружении своих бандитов.
Дым окончательно рассеялся, открывая вид на 1-ю, 2-ю и 3-ю марионетки. Их искусственная природа стала очевидна.
— Кукловод... — пробормотал Ичиро. Громко он крикнул: — Кто вы такой? Может, это недоразумение? Я не припомню, чтобы чем-то оскорбил Сунагакуре!
Тацуро, досадуя на провал атаки, перегруппировал кукол. Он понял, что Ичиро пытается выиграть время и прощупать почву, так как не понимает сил противника.
«Хочешь поговорить? Отлично», — подумал Тацуро.
У него созрел новый план. Пока противник болтал, Тацуро незаметно распылил в воздухе два особых препарата — бесцветных и без запаха.
Первый был токсином, разрушающим тромбоциты. Сам по себе он не убивал, если нет открытых ран. Но при малейшем кровотечении — внешнем или внутреннем — кровь переставала сворачиваться. Это могло привести к фатальной кровопотере от простой царапины. Главная его коварность — отсутствие симптомов до момента ранения.
Второй препарат был ещё хитрее. Технически это был не яд, а мощнейшее лекарство — «Стимулятор кроветворения».
В медицине его использовали для спасения пациентов с критической кровопотерей. Он запускал в организме экстренный режим: костный мозг начинал вырабатывать кровь с бешеной скоростью, а сердце качало её с удвоенной силой.
Нюанс заключался в том, что препарат активировался только тогда, когда организм сам подавал сигнал о нехватке крови. В здоровом теле он был инертен и со временем распадался. Тацуро назвал его «Кровавый допинг».
Но если ввести огромную дозу этого «лекарства» вместе с токсином, разрушающим тромбоциты, эффект становился убийственным.
Как только появится рана, токсин не даст крови свернуться. Организм запаникует и попытается компенсировать потерю, активируя «Кровавый допинг». Начнется безумная гонка: кровь будет хлестать из раны под огромным давлением, разгоняемым стимулятором, а сердце будет работать на износ, пытаясь заполнить пустеющие сосуды.
Это создавало чудовищную нагрузку на сердечно-сосудистую систему. Даже сильный шиноби рисковал умереть от разрыва сердца или полного истощения ресурсов организма, так как производство крови сжирает огромное количество энергии.
Обычно чем сильнее шиноби, тем выше его иммунитет к ядам. Но «Кровавый допинг» не воспринимался организмом как угроза — это ведь «помощь». Именно это делало комбинацию смертоносной и трудноизлечимой. (У Тацуро были похожие разработки для сна и голода — «Снотворное» и «Обжора», работающие по тому же принципу эксплуатации инстинктов).
Распылив невидимую смерть, Тацуро решил подыграть разговору, чтобы дать препаратам время подействовать.
— Как ты понял, что с Первым что-то не так? — спросил он из марионетки.
Ичиро, радуясь, что враг идет на контакт, охотно объяснил:
— Он не должен был стоять как вкопанный. «Огненный шар» — это не только температура, но и ударная волна. В момент попадания любого отбросило бы. Но эта штука приняла удар, не сдвинулась ни на дюйм и осталась стоять в огне, даже не пытаясь сбить пламя. Живой человек так не поступит. Это явно была ловушка. Плюс дым еще не рассеялся... Мой отход был самым логичным решением.
— Действительно... — задумчиво протянул Тацуро. — Век живи — век учись. Спасибо за урок.
Он сделал паузу.
— А теперь отвечай: не нападали ли вы недавно на торговый караван, идущий из Страны Медведей по тракту неподалеку?
Лицо Ичиро на мгновение дрогнуло, но он тут же нацепил маску праведного негодования:
— Что?! Ограбление каравана? Это возмутительно! Мы, конечно, бандиты, но мы чтим кодекс! Мы берем только деньги за проход, никого не убиваем, чтобы не навлекать на себя гнев деревень! Это наверняка дело рук других банд, в округе их полно! Вам стоит проверить их, а не честных разбойников вроде нас!
Обновлено: 23.01.2026