— Господин Данзо, всё прошло именно так. Иначе вернуться было бы… затруднительно, — произнёс Сюэ Цзэ, почтительно склонив голову.
Глубоко под землёй, в цитадели Корня, атмосфера давила своей безмолвной мощью. Бросив беглый взгляд на невозмутимого Абураме Рёму и тени оперативников, мелькавшие снаружи, Сюэ Цзэ окончательно решил, что сейчас лучше держать язык за зубами.
Каменное лицо Данзо не дрогнуло, но в единственном зрячем глазу плескалось то же изумление, что и у Хирузена, а может, и большее. Новости ошеломляли. Согласно докладу Кабуто, этот юнец не просто выполнил задание — он в одиночку перевернул всю политическую шахматную доску в Сунагакуре, провернув дерзкую операцию под именем самого Данзо. И, что самое поразительное, придраться было не к чему.
Срыв мирного договора между Песком и Туманом выбил у Расы последний козырь в борьбе с Камнем. Ослабленная Сунагакуре была на руку Конохе — это непреложная истина. К тому же Данзо никогда не питал тёплых чувств к Четвёртому Казекаге, слишком свежи были раны Третьей Мировой Войны Шиноби. А Сюэ Цзэ не только нанёс удар по врагу, но и нашёл потенциального союзника в лице такого зубра, как Эбизо! Старик пока не дал согласия, и это было предсказуемо: у мальчишки не было полномочий, чтобы его обещания выглядели весомо. Но начало было положено, и какое! Порой Данзо ловил себя на мысли, что и сам вряд ли бы сработал чище.
— Ты превзошёл все ожидания, — наконец нарушил молчание Данзо, и в его голосе прозвучали нотки неприкрытого одобрения. — Твой рост впечатляет, стратегия безупречна. Что до цели твоего задания… она жива, и это ценнее всего. Считай, что миссия выполнена.
«Считай»?! Я столько сил в это вбухал, а в итоге — лишь жалкое «считай»? Сюэ Цзэ едва не скрипнул зубами от досады, но тут же перед его глазами вспыхнул системный интерфейс:
\[Задание выполнено: Устранить Пакуру]
\[Оценка задания: S]
\[Получена награда: 5 Свободных очков]
\[За выполнение задания высокой сложности получена особая награда]
\[Стихия Ветра Данзо]
Лёгкое остолбенение сменилось на лице Сюэ Цзэ выражением глубокой признательности.
— Благодарю за вашу щедрость, господин Данзо.
Особая награда, конечно, была не ахти какая — со Стихией Ветра он почти не работал. Но пять свободных очков! Это меняло всё. Выходит, чем выше сложность и оценка задания, тем щедрее вознаграждение? Прежде он жил по простому правилу: «за гроши, что платит Данзо, надрываться — себя не уважать». В роли «стажёра» при команде всегда можно было относительно безопасно сачковать, выполняя ровно тот минимум, что требовался для галочки. Но теперь, пожалуй, стоило пересмотреть свой подход.
— О Кабуто я спрашивать не буду, его вклад в это дело очевиден, — продолжил Данзо, прервав размышления юноши. — Но запомни: в Корне действуют правила Корня. Тебе ясно?
— Так точно, господин Данзо, — поспешно кивнул Сюэ Цзэ.
Данзо, которому, видимо, снова вспомнился своевольный «Ямато», устало махнул рукой.
— Можешь идти. Кабуто уже должен был вернуться, найди его. Дальнейшее взаимодействие с Сунагакуре я полностью поручаю тебе.
— Понял. С вашего позволения, я удаляюсь.
Сюэ Цзэ давно хотел уйти. Продолжать словесную дуэль со старым интриганом не было ни малейшего желания, да и не терпелось изучить награды. Слегка поклонившись, он решительно покинул кабинет.
Новое поручение его ничуть не удивило. После того как Данзо потерял в Стране Дождя цвет своего первого поколения оперативников и сам едва не погиб от руки Нагато, он, похоже, панически боялся покидать Коноху. Вероятно, до тех пор, пока не усядется в кресло этакого «промежуточного» Хокаге, за пределы деревни он носа не высунет. А в итоге… «Великие замыслы рухнули на полпути, оставив лишь павшего коня в стойле!» — с мрачной иронией подумал Сюэ Цзэ, цитируя древнего поэта.
Выбравшись из подземелий Корня, он нашёл укромное место в тени деревьев и присел в ожидании Кабуто, попутно погрузившись в изучение своего трофея.
Пять свободных очков! Целое состояние! Прежде ему перепадало по два-три очка, но чтобы сразу пять — такое было впервые. Распределить их следовало с умом.
«Стихию Ян подниму до второго уровня, остальное вложу в количество чакры». Мощь Стихии Ян была слишком соблазнительной. Правда, похоже, она страдала тем же недугом, что и иные способности, заточенные сугубо под «голые цифры»: Стихия Инь усиливала Ниндзюцу, а Стихия Ян — Тайдзюцу. Парадоксально, но Сюэ Цзэ прекрасно понимал, что без фундаментальных физических показателей далеко не уедешь. Конечно, хотелось бы прокачать и Стихию Инь, и проклятую печать, и любимые стихийные техники, но очки не резиновые. Выбирать приходилось то, что давало наибольший прирост к силе прямо сейчас. А без крепкого сосуда, способного вместить и выдержать эту мощь, всё остальное — лишь прах.
\[Шихара Сюэ Цзэ]
\[Общие физические показатели: Ур. 7]
\[Чакра: Ур. 7]
\[Способности: Проклятая печать Ур. 3, Стихия Инь Ур. 3, Стихия Ян Ур. 2, ...]
\[Свободные очки: 0]
Ощущая, как по телу разливается новая волна силы, а чакра бурлит с невиданной доселе мощью, Сюэ Цзэ удовлетворённо кивнул. «Теперь-то я, пожалуй, тяну на элитного джонина». Пусть его стихийные техники немного отставали, но базовые характеристики вышли на совершенно иной уровень. А с учётом всех усилений его боевой потенциал рос в геометрической прогрессии!
Что до «Стихии Ветра Данзо»… «Возможность получить любую технику Стихии Ветра уровня джонина?» — Сюэ Цзэ усмехнулся. Способность была сродни «Доктору мира шиноби», только сфера применения куда уже. Но и это было неплохо. Для его Стихии Жара как раз не хватало сильного Ветра. Останется лишь подтянуть Стихию Огня, и можно будет опробовать Кеккей Генкай в деле. Путешествие в эту забытую богом Страну Ветра наглядно показало его слабые стороны — порой ему катастрофически не хватало атакующих техник, особенно когда Стихия Воды была абсолютно бесполезна. Теперь же его арсенал станет куда гибче.
«Когда достаточно разовью способности, вплотную займусь телом. Любопытно, смогу ли я и впрямь стать следующим Асурой…» — система не ставила ему пределов роста, но до каких высот он сможет добраться, Сюэ Цзэ не знал. Теперь же перед ним забрезжила вполне реальная перспектива. В чём была сила Асуры? В могучей Стихии Ян и чудовищной физической мощи, дарованной мутировавшим плодом с Божественного Древа. Это подходило Сюэ Цзэ куда больше, чем глаза Индры. Даже не имея врождённой силы потомка Мудреца Шести Путей, бесконечно развивающееся тело — вот что давало ему надежду!
«Так тому и быть, — он крепко сжал кулаки, принимая окончательное решение. — Наруто может посторониться. Следующим Асурой стану я».
В этот самый миг он заметил знакомую фигуру. Переодевшись в стандартную форму ниндзя Конохи, к нему неторопливо шёл Кабуто.
Обновлено: 21.01.2026