Глава 24 — Глава 25. Эхо Песчаной Бури

— Какая досада… В промозглых глубинах Конохи, в самом сердце Базы Корня, Шимура Данзо скользил взглядом по строкам донесения, но мысли его были далеки от пергамента. В последнее время его неотступно преследовало ощущение, будто где-то далеко точат ножи, поминая его имя. Впрочем, к ненависти ему было не привыкать — собери он всех своих врагов, ими можно было бы опоясать Деревню Скрытого Листа, да и то места бы не хватило. А забот в последние дни прибавилось с лихвой. — Этот Ямато… Оперативник с кодовым именем «Ямато» был отправлен с единственной целью: неотступно следовать за Хатаке Какаши и в удобный момент изъять его Шаринган. Но, к изумлению Данзо, Ямато не просто провалил задание — он посмел спасти отравленного Какаши! Этого старый шиноби стерпеть не мог. А в оправдание Ямато лепетал что-то невразумительное: «Я не только оперативник Корня, но и ниндзя Конохи. Я не могу вредить товарищам». Неужели этот сосуд для Стихии Дерева возомнил, будто у него есть собственная воля? «Похоже, на Шаринган Какаши можно больше не рассчитывать», — мрачно заключил Данзо. Проще будет заняться пересадкой глаза Учиха Кагами. А за Ямато придётся взяться всерьёз. Придётся усилить контроль. В ход пойдёт всё: и Гендзюцу, и проклятая печать. Стихия Дерева — слишком ценный ресурс, чтобы позволить его носителю обрести личность! К этому клубку проблем добавился и юнец по имени Сюэ Цзэ. «Этот мальчишка тоже вернулся и сейчас, надо полагать, отчитывается перед Хирузеном. Интересно, чем на этот раз всё закончилось…» Данзо не был до конца уверен в исходе его миссии, но доклады агентов из Сунагакуре рисовали картину полного хаоса. «Что же там стряслось на самом деле? Пакура мертва? А главное — что с Учиха Шисуи?..» Несмотря на сомнения, Данзо верил в выучку своих людей и полагал, что у Сюэ Цзэ были все шансы на успех. В конце концов, смерть Пакуры — дело десятое. Куда больше его занимал этот гений из клана Учиха, Шисуи… — Господин Данзо, поступила информация. Из тени выступил Абураме Рёма и с поклоном протянул ему свиток. Данзо небрежно кивнул, но, заметив печать на свитке, мгновенно напрягся. Это был знак Якуши Кабуто, его «крота» в Деревне Скрытого Песка. Какие вести он принёс на этот раз? Едва Данзо пробежал глазами первые строки, как его лицо окаменело. — Этот щенок… вернулся?! Кто дал ему право?! Кто позволил ему покинуть Сунагакуре?! Самовольное возвращение оперативника до окончания миссии — это дезертирство. Предательство! Данзо уже прикидывал, какому наказанию подвергнуть мальчишку, когда его взгляд упал на следующие строки свитка… и он замер, а пальцы, державшие пергамент, побелели от напряжения. * * * * * * * * * * Тем временем этажом выше, в залитом светом Кабинете Хокаге, царила совершенно иная атмосфера. Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, отложил рапорт и растерянно перевёл взгляд с пергамента на троих молодых шиноби, стоявших перед ним. Он чувствовал, как земля уходит из-под ног. Мысль о том, что столь грандиозная операция была провернута этими тремя… детьми, просто не укладывалась в голове. Спустя вечность, как ему показалось, Третий Хокаге наконец обрёл дар речи. — Вы блестяще справились, — произнёс он, нарушив тишину, — но у меня всё же осталось несколько вопросов, на которые я хотел бы услышать ответы… Он и сам чувствовал неловкость своей просьбы. Сюэ Цзэ, Шисуи и Югао только что вернулись из долгого пути через Страну Ветра, покрытые пылью пустыни, и уже представили подробнейший отчёт. Просить их повторить — всё равно что признаться в собственном недоумении. Но история была настолько невероятной, что требовала уточнений. Собравшись с мыслями, Хирузен посмотрел прямо на Сюэ Цзэ. — Сюэ Цзэ, мне доложили, что ключевые решения принимал именно ты. Я хочу услышать твою логику. Как ты разгадал замысел Сунагакуре? И, судя по отчёту, ты отправил Пакуру на встречу в одиночку. Я хотел бы прояснить эти детали. При этом вопросе Шисуи и Югао невольно бросили на Сюэ Цзэ косые взгляды. Он действительно провернул всё в одиночку, оставив их на границе Страны Рек. Пусть они и были неподалёку, в оазисе, обеспечивая прикрытие, но укол задетой гордости почувствовал бы любой на их месте. — На самом деле, капитан Шисуи уже исчерпывающе всё объяснил, — Сюэ Цзэ почувствовал их настроение и, виновато улыбнувшись, начал доклад. — Мой анализ строился на трёх китах: уникальные способности Пакуры, логистические возможности Киригакуре и их взаимная вековая ненависть. Ну и, разумеется, инцидент с кланом Хьюга годичной давности послужил катализатором… — Кхм-кхм, достаточно, я понял! — не дав ему закончить, Хирузен Сарутоби поспешно прервал его, закашлявшись. Логика была безупречной. Поразмыслив, он и сам мог бы прийти к тем же выводам. Но… не нужно больше бередить рану с Хьюга! «Насчёт Хьюга — это ведь *ваше* решение, а теперь вы не даёте об этом говорить? Неудивительно, что позже никто не придёт вам на помощь», — мысленно хмыкнул Сюэ Цзэ, но вслух продолжил совершенно иным тоном: — Что касается встречи с Эбизо, я намеренно позволил Пакуре прийти в себя и от имени Конохи изложил нашу позицию. Господин Хокаге, я, как и мой наставник, всегда считал союз с Сунагакуре крайне ненадёжным. Они собирались использовать Пакуру как разменную монету, и я не мог этого допустить. А потом нам по счастливой случайности встретился Сасори Красного Песка. Я прямо заявил Эбизо, что данные на Сасори уже отправлены в Коноху, и если со мной что-нибудь случится… — …то вся информация о Сасори немедленно распространится по Стране Ветра. К тому же ты показал свою силу в бою с ним, а Шисуи и Югао были твоей скрытой угрозой. Поэтому он отпустил вас, — закончил за него Хирузен и невольно издал восхищённый вздох. Этот мальчишка… оказался куда большим талантом, чем он смел предполагать! Он не просто мыслит в интересах деревни, он обладает и силой, и дерзостью, чтобы воплощать свои замыслы! Пусть он и простолюдин, но он гений. Гений, наделённый стратегическим видением! В этот миг Хирузену на мгновение почудилось, что он видит перед собой тень другого гения-простолюдина… тень молодого Намиказе Минато. «Нужно действовать быстрее. Изначально я думал об этом из-за Наруто, но теперь…» Результаты миссии превзошли все его самые смелые ожидания! Такой самородок не должен прозябать под началом Данзо. Его место в АНБУ. Под моим началом! — Вы славно потрудились, — с широкой улыбкой произнёс Хирузен. — Эта миссия выполнена безукоризненно. Учитывая ваши прошлые заслуги, награда будет соответствующей. А теперь идите и отдохните, герои Конохи! — Есть, Господин Хокаге! Слово «герои» заставило сердца Шисуи и Югао забиться чаще. В мирное время заслужить такой титул было практически невозможно. А получить его из уст самого Хокаге — невероятная честь! Сюэ Цзэ, поначалу утомлённый формальностями, вдруг тоже изобразил на лице приятное удивление. В его сознании всплыли системные уведомления. [Побочное задание завершено: Расследовать тайны Сунагакуре] [Оценка миссии: S] [Получена награда: Свободные очки (8)] [За преодоление огромной угрозы и превосходное выполнение задания получена особая награда] [Доктор мира шиноби]