Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Опрометчивая поспешность Не успели они заняться раной Наруто, как двое нападавших, надежно привязанные к дереву, пришли в себя. Команда выстроилась в ряд. Наруто изо всех сил старался выглядеть грозно и настороженно, надеясь хоть сейчас реабилитироваться за свой позорный ступор. Какаши встал в центре, держа Дазуну по правую руку. После такой дерзкой атаки он не собирался выпускать клиента из поля зрения ни на секунду. Доверять защиту генинам было рано. Саске и Сакура проявили храбрость, но они все еще зеленые новички, не готовые к реалиям боя насмерть. Про Наруто и говорить нечего — парень едва не зарыл голову в песок, как страус. Разочаровывающее зрелище. — Судя по всему, это Чунины из Деревни Скрытого Тумана, — произнес Какаши, разглядывая пленных. У каждой скрытой деревни есть свои отличительные черты — уникальные техники и стиль боя. Но самый надежный способ опознания — это налобный протектор. У Конохи это стилизованный лист со спиралью. Символ гравируется на металлической пластине, которая крепится к полоске ткани. Носить её можно где угодно — на лбу, на руке, хоть на шее, никто слова не скажет. Но большинство предпочитает лоб. Во-первых, в хаосе битвы так проще отличить своего от чужого. Во-вторых, какая-никакая защита: пластина может остановить скользящий удар или метательное железо, спасая жизнь. Именно поэтому эту вещь и называют протектором. Какаши опознал врагов по символу на их пластинах: четыре волнистые линии, напоминающие рябь на воде. Знак Киригакуре. Впрочем, подделать протектор несложно — кусок металла да гравировка. Поэтому Какаши не спешил с окончательными выводами. Мало ли, вдруг это бродячие ниндзя решили запутать следы? Хотя серьезные организации редко так поступают. Наемникам нужна репутация. Если они берут заказ на убийство, они хотят, чтобы все знали: «Это сделали мы». Поэтому ниндзя Пяти Великих Стран обычно носят свои родные протекторы, если только не выполняют секретные миссии под чужим флагом. Но это неважно. Кто бы они ни были, под присмотром Шарингана им не сбежать. — Ниндзя Тумана известны тем, что сражаются до последнего вздоха, невзирая на потери, — просветил своих подопечных Какаши, которому не раз приходилось скрещивать клинки с бойцами из Страны Воды. — Как ты узнал? Как ты прочитал наши действия? — прохрипел один из пленных. Ему казалось, что засада была идеальной. Тот факт, что Какаши успел применить Технику Замены еще до начала атаки, не укладывался у него в голове. — Несколько дней стояла жара, дождей не было, — равнодушно ответил Какаши. — Откуда взяться луже посреди дороги в такой день? — Если вы знали, почему позволили детям драться? — вмешался Дазуна. Он искренне не понимал логики шиноби. Если бы Какаши не вмешался в последнюю секунду, старик был бы уже мертв. Обывателю вроде него невдомек, что мир ниндзя жесток. Враг не сделает скидку на возраст. Какаши сам был на войне в возрасте этих ребят. Бывали там солдаты и помладше. Но объяснять это гражданскому Какаши не собирался. Была и другая причина его бездействия. — Я мог убить их в мгновение ока, — взгляд Какаши стал острым, как бритва, и уперся в Дазуну. — Но мне нужно было выяснить главное: кто именно был их целью. Он уже знал ответ, но хотел услышать признание. — Э-э? О чем вы? — Дазуна попытался сыграть дурачка. — Я должен был понять, охотятся они за кем-то из нас, ниндзя, или за вами, — отрезал Какаши. — В нашей заявке на миссию не было ни слова о том, что вас преследуют шиноби. Речь шла о защите от бандитов и воров. — Это меняет дело, — продолжил Джонин, не давая старику вставить слово. — Миссия с участием вражеских ниндзя классифицируется как ранг B или выше. Вы же наняли нас для защиты на время строительства моста по расценкам ранга C. У вас, вероятно, есть причины скрывать правду, но ложь в заказе ставит нас под удар. Мы не готовы к такому повороту событий. — Эта миссия нам не по зубам! — запаниковала Сакура. — Надо прервать задание! Наруто нужна медицинская помощь, чтобы извлечь яд. Нужен врач, нужна анестезия! Мы должны вернуться в деревню! Какаши взглянул на руку Наруто. Тыльная сторона ладони распухла и посинела, кровь продолжала сочиться. Почувствовав взгляд учителя, Наруто поднял голову. — Хм, — Какаши демонстративно отвернулся. — Да, ситуация тяжелая. Придется возвращаться в деревню, чтобы подлечить Наруто. Опять? Опять я обуза? «Нет! Не бывать этому!» Лицо Наруто исказилось от ярости и отчаяния. Он выхватил кунай. — Почему я такой?! Почему я вечно всех тяну назад?! Черт подери! — в его голосе звенела обида. В Академии его звали неудачником, и вот теперь, став генином, он снова подтверждает это звание. Если проблема в руке, если они думают, что он слабак, который не выдержит боли без анестезии, то он докажет обратное. Не моргнув глазом, Наруто вонзил острие куная прямо в рану на своей руке. — Наруто, ты что творишь?! — взвизгнула Сакура. Она испугалась, что он в порыве безумия только усугубит ситуацию. Пускать кровь нужно умеючи, иначе можно умереть не от яда, а от кровопотери. Но Наруто, охваченный адреналином, не слушал. Кровь брызнула фонтаном, но его взгляд горел решимостью. — Я должен стать сильнее! Я буду выполнять миссии, я буду тренироваться каждый день! — кричал он, обращаясь к самому себе. (Е Фэн, будь он здесь, обязательно вставил бы ремарку: «С тех пор как ты поселился в моем магазине, я что-то не видел никаких тренировок. Только чипсы и видеоигры».) — Я больше никогда не буду ждать помощи! Я не буду бояться! — голос Наруто дрожал от напряжения. (Е Фэн снова бы добавил: «И не буду использовать силу Кьюби, особенно рыжего лиса. Ага, как же».) — Я не проиграю Саске! Клянусь болью в этой левой руке! Саске, стоявший поодаль, лишь хмыкнул. Он и не считал Наруто соперником. Пока что. — Я защищу старика этим кунаем! — Наруто ухмыльнулся сквозь боль, чувствуя себя героем эпической саги. — Миссия продолжается! Выглядело это действительно впечатляюще, если бы не одно «но». — Наруто, — спокойно заметил Какаши, — выпустить отравленную кровь — это отличная идея. Но если ты сейчас же не остановишь кровотечение, ты умрешь от потери крови. Серьезно. Повисла тишина. В лесу защебетали птички, словно насмехаясь над глупостью юного ниндзя. Героическая гримаса Наруто сползла, сменившись маской ужаса. Он побледнел, его затрясло. Какаши, словно издеваясь, присел рядом и прошептал: — Это правда опасно, знаешь ли. — А-а-а! Нет! Я не хочу умирать! Я еще так молод! — Наруто начал метаться в панике. — Нет-нет-нет! — Дай руку, — вздохнул Какаши. Представление окончено. — Помогите! — Наруто сунул дрожащую руку учителю. Сакура закатила глаза: — Наруто, у тебя явные наклонности мазохиста. Ведешь себя как идиот. Какаши осмотрел рану и его единственный видимый глаз сузился. Рана затягивалась. Прямо на глазах. Ткани регенерировали с пугающей скоростью. Такая регенерация — редкость даже для опытных ирьенинов. Либо это врожденный кеккей генкай, либо... Либо в мальчике просыпается сила, которую лучше держать в тайне. Если Наруто не сможет её контролировать, его ждет печальная судьба. — Эм... учитель? — робко спросил Наруто, видя затянувшееся молчание. — Я буду жить? — А? — Какаши очнулся от мыслей. — Почему вы так серьезно смотрите? Я умираю? — Нет, все в порядке, — голос Какаши вновь стал беззаботным. Несмотря на то, что рана почти зажила, он аккуратно забинтовал руку мальчика, скрывая следы неестественной регенерации от чужих глаз. «Сила Девятихвостого?» — подумал он с тревогой. --- — Дядь, а дядь, сколько мы сегодня заработали? — Малявка, я тебе уже сто раз говорил: это *мой* магазин. Выручка тебя не касается. — Как это не касается? Если оригинал узнает, что ты... — Что «я»? — Е Фэн прервал нытье Первого. Он слышал эту пластинку уже десятый раз за день. — Еще раз это скажешь, и я умываю руки. Пусть Наруто вернется и побьет меня. Хотя, сильно сомневаюсь, что он меня одолеет. Первый — теневой клон Наруто, оставленный присматривать за магазином, — благоразумно промолчал. Он, конечно, не верил, что какой-то гражданский лавочник справится с ниндзя, но ссориться с единственным союзником не хотелось. К тому же, ему нравилось существовать. Е Фэн удовлетворенно кивнул. Наконец-то тишина. Можно спокойно поиграть. За окном сгущались сумерки. Солнце уступало смену Луне. Е Фэн открыл кассу, выудил оттуда несколько купюр и помахал ими перед носом Первого, который клевал носом, но мужественно боролся со сном. Глаза клона мгновенно распахнулись. — Время ужина? — Ага. Идем в Ичираку. Я угощаю, — щедро объявил Е Фэн. — Б-быть не может... — пробормотал Первый. За все время своего существования (и проживания оригинала в магазине) он впервые видел, чтобы Е Фэн платил за кого-то. Этот аттракцион невиданной щедрости настораживал. Первый даже потянулся потрогать лоб лавочника: — Ты не заболел? У тебя жар?